这宗新闻被炒了整整三天，甚至惊动了集团总办派人来调查，霍皙站在会议室外头，老杜和严靳身为直属领导被叫进去谈话。
两位在里头好话说尽，连严靳这么不近情面的男人都放低了姿态，声明是自己工作不当，疏忽了影响。
对方也很为难：“人家办公室主任打来电话，他们老总跟咱们董事长是老交情了，去年广告部一大半指标都是人家帮着投进来的，上期商刊还做了这位小陈总的专访，这下倒好，转眼被咱报纸端了老巢，实在太打脸了。”
老杜拿小手绢擦脑门上的汗，迭声道歉：“是是是。”
“我们审核不周，出了篓子，麻烦上头帮着兜着，责任全在我。”
“这样的客气话就别说啦，老杜。”下来谈话的老何眉头紧锁：“写这篇稿子的记者呢？是什么人？”
老杜咳嗽一声，赶紧护犊/子：“在外头站着呢，传媒大学新闻系的高材生，之前一直跟着赵老做旗下的副刊，刚来两个月都不到。”
“唉……没经验，就很容易出事故啊。”
老杜一听见这声唉，就知道完了，八成，这是要拿霍皙当靶子出去挨刀了。
最后集团总办讨论下来，先将霍皙停职处理，取消见习记者资格，停职期间不发工资，也没奖金。
霍皙知道以后很平静，摘了胸卡，转身去收拾自己的办公桌。
她拿着电脑从组里出来，电梯间遇上前来找她的严靳。
看着霍皙，严靳神情闪烁，开始是想教训她，也很愤怒，可是事情一出，他也不禁站在对方立场去思考。
从业这么多年，自己是不是真的已经被许许多多的无奈改变了，变得怕事，变得怕新闻，甚至忘了自己当初选择这个行业的真正初衷。
他跟霍皙说：“不要紧张，只是停职，还没到辞退那一步，我会和老杜为你再争取一下。”
霍皙说：“我知道。”
严靳叹气，道出了真心话：“霍皙，或许这次……你是对的。”
霍皙看着严靳，忽然笑了，
她做的事情被很多人不理解，被很多人议论，可是霍皙骨子里倔，她认为那件事是对的，哪怕很多人不被看好，但只要有一个人承认，她就会特别开心。
她发自内心的感激他：”组长，谢谢你，真的。“
认识霍皙这么长时间，从来没见她这么笑过，不是敷衍客套的，而是真挚的，对他一个人的。
心念一动，严靳抬手就摸了摸她毛茸茸的脑袋，动作温情。
摸完，俩人都愣了。
霍皙眼睛骨碌碌一转，有点惊恐。
严靳干咳一声，收回手，掩饰尴尬：“头上粘东西了。”
“哦。”霍皙迟钝应了一声，抬手也顺了顺脑门，什么也没有。
电梯叮的到了楼层，严靳催她进去，霍皙抱着电脑，拖着包，潇洒跟他招手道别：“组长再见。”
霍皙说再见，是真不知道还能不能跟他们再见了。
……
停职以后，霍皙在家蒙头睡了一天一夜，也不知道是怎么了，回家一趴到床上，她就觉着自己累得慌，累到连眼睛也不想睁。
要不是胡仲一通电话，她能睡到第三天早上。
电话里胡仲跟她说，她今天生日，他代许怀勐给她说一句生日快乐，顺便问问她近况，有什么需要帮忙的没有。
霍皙听到生日这俩字时才稍微清醒了点，看了眼日期，还真是。
胡仲又说，你回来以后一直开着武杨的车，不是那么回事儿，回头自己去选选，当你爸给你的生日礼物。
挂了电话，霍皙搓搓脸，从床上坐起来。
过完了今天，她就二十五了。仔细想想，还真好长时间没过过生日了。从母亲走了以后，再也没有。
十七岁以前，每年这时候，霍梦狄下了班都会给自己带回来一只蛋糕。那蛋糕是街头一家老式面包房做的，奶油很厚，很甜，味道至今难忘。
想着想着就饿了。
其实多大年纪的女生心里都是住着个孩子的，霍皙爬起来，洗了个澡，换了身衣裳，打算出门去买点吃的。
已经晚上八点多了，她车从大院外一拐出来，后头立刻就有一辆香槟色吉普追上去。
车里的人拨通电话，跟电话那端报告：“人出来了，动不动手？我们可蹲三天了。”
那端的人犹豫了一会，这边有点没了耐心：“要做就快点，兄弟几个这都是拿脑袋给你办事儿，这女的住的地方是军区大院，严着呢，你可想好了，一旦她再进去真就没机会了。”
那端的人终于下定决心：“办吧，在她回去之前找个机会办了，别把人打死。给个教训，拍点照片和视频就行。”
车里的人嘿嘿两声，十分猥琐：“放心吧，这女的盘儿不错，我替兄弟谢谢您了。”
“事成之后赶紧走，别墨迹。”
“成嘞。”
……
宁小诚最近赚了不少钱，买了辆新Aventador，今天约了武杨来看。
武杨从团里出来，到他们常常玩车的后山时，宁小诚已经等了半天了。试了一圈，手感不错，心情通透，哥俩靠在车门上抽烟闲聊。
武杨问：“斯亮呢？”
宁小诚：“开会，最近好像跟了个案子，我也好几天没看见他了。他那工作忙起来跟失踪人口似的，你也不是不知道。”
武杨睨了宁小诚一眼，用脚踢了踢他，一脸八卦德行：“哎，我听说你前一阵吃饭，把人家饭店给砸了？”
宁小诚讪讪的：“真他妈好事不出门，坏事传千里啊。”
武杨哈哈乐：“哥们儿之间都传开了，宁少爷砸人家饭店鱼缸，逼着人家服务员捞美人鱼，那饭店经理就差给你跪下了。”
糗事一桩。
武杨瞅瞅他，问：“真是柏馨？”
宁小诚低低应了一声：“是。”
说起柏馨，是宁小诚的一段老皇历了。两人是典型灰姑娘和白马王子的桥段，当时他刚回国，兄弟接风一起通宵夜店，柏馨是那儿的啤酒推销，人多眼杂的，有人推她，她把啤酒洒在宁小诚身上，大家伙一起哄，俩人就那么认识了。
那时候柏馨才十八，年轻窘迫的姑娘，初入社会，在夜店打工挣个学费，宁小诚这人喜欢姑娘就喜欢那一股单纯劲儿，他大手笔资助了柏馨上学，追她追的挺上心，但是奈何柏馨不喜欢他，在他一次醉酒把人家弄上床之后，就跑了。
连他资助的钱也不要了。
宁小诚轴劲儿上来，她越躲着他，他追的就越狠，俩人不清不楚的纠缠了一年多，柏馨最后一狠心连北京也不待了。
直到前几天，宁小诚跟朋友一起吃饭，在一个海鲜酒店，一楼大堂里有座观赏式水族箱，里头有女人穿着人鱼的泳衣在里面游泳，吸引食客。
宁小诚无意往那鱼缸里扫了一眼。
那美人鱼趴在玻璃前逗吃饭的小朋友们笑，接受来自不同男人目光的注视，嘴里塞着长长的呼吸管子，在水里扭动着一截雪白腰肢。
那个笑着的模样，那双眼睛，宁小诚立刻就认出来了。
柏馨显然也是看到他了的，她惊慌失措，猛地朝鱼缸另一侧游走了。
宁小诚犯了脾气，找人家饭店经理要把那美人鱼捞出来，经理哭笑不得，一个劲儿赔不是：
“宁少爷，您要是不爱看，回头我就把她辞了，但是您说说，现在客人看的正来劲儿呢……这也不合适啊……”
宁小诚笑的人畜无害：“你捞不捞？”
“这……”人家也犯了难。
宁小诚抿着唇，抄起椅子就往那鱼缸上砸。那一声闷响，吓得围观的人作鸟兽散。
宁小诚不高兴的时候特别可怕，一瞬间的暴怒，椅子砸在鱼缸上碎了，他又抄起别的砸，最后人家大堂被他砸的稀巴烂，鱼缸也破了，那里头的水汩汩流出，美人鱼被人包着浴巾送出来。
武杨拿起宁小诚还包着纱布的手看了看，又扔了回去：“小诚哎，有些事儿，你还真强求不得。”
宁小诚自嘲一笑：“我知道。”
“这回我俩，是真完了。”
“以前拧，想不明白，总觉着她为什么不乐意跟我在一起，到底是哪儿不好，现在看，想明白了，不是不好，是差距太大，不管我怎么做，在她心里，永远都放不下这个坎儿，像她说的，我永远都是在她难堪的时候救济她的人，怜悯她的人，不是爱。”
不过年轻时一场荒唐执念，再回首彼此皆被他情重所伤，满目是非疮痍，难辨对错。
远处又来了几辆跑车，法拉利，保时捷，一看就是女孩儿开的，几辆车呼啸着驶过来，经过宁小诚他们时按了按喇叭，从车窗中嚣张露出半张脸。
那是一张极为明艳的面孔，她开心的伸手跟俩人的打招呼，很爽利：“嗨，小诚哥！”
宁小诚望着那车尾灯笑道：“是晓鲁，什么时候从沈阳回来的，前儿个在艳势也碰上她了，那叫一个疯。”
蒋晓鲁是隔壁联勤大院里的丫头，关系也算熟，打小儿性格就好，特仗义，大大咧咧没心没肺的，挺讨人喜欢。
看见她，就能想起身边的陶蓓蓓。
武杨意味深长的说：“晓鲁是个好姑娘。”
宁小诚嗯了一声，问他：“好长时间没蓓蓓的消息了，她忙什么呢？”
一提她武杨就来气，他阴阳怪气的：“忙什么？忙她伟大的恋爱事业呢，最近泡上一博士，那天我在路上碰见她，跟她按喇叭，俩人跟车里腻腻歪歪，愣是没搭理我。”
“得了吧，你肯定没说人家什么好话，要不蓓蓓能不搭理你？”宁小诚一语道破，武杨挠挠头：“我那不是……怕好白菜让猪拱了吗。”
说完，武杨皱起眉：“我总觉着这两天像有什么事儿似的，可就是想不起来。”
宁小诚点头：“我也是。”
“今天几号？”
“二十五号。”
话音刚落，武杨电话就响了，陶蓓蓓打来的。他哎呦一声：“说曹操曹操到啊。”
宁小诚啐他：“快接吧，别一会儿给你挂了。”
“估计是没意思了，跟我这儿耍耍嘴皮子。”武杨接起来，颇端出些架子：“怎么着啊，陶大博士。”
电话那边陶蓓蓓一改与武杨斗嘴耍贫的常态，在那边声音带着哭腔，抽噎不停：“你们丫都在哪儿呢！打谁的电话都不接……”
她这一哭，武杨吓得心都揪起来了，他大声骂她：“到底怎么了，你跟我好好说话！！！”
陶蓓蓓魂丢了一半儿，在电话这头抽噎：“霍皙姐让人给打了，我害怕，你们快点来。”