书房之内, 宋章正在侃侃而谈：“……林孝慈其人，老实有余，魄力不足；实干有余, 进取不足；愚忠愚孝，心胸狭隘；上无法对主尽忠, 下无法御下扬威, 实不堪大用，望王爷三思！”
赵贞看着宋章, 半日无语。
他以前总看重林孝慈的老实、沉默和实干，其它缺点不是没看到, 而是刻意装作看不到, 宋章的这一席话，真的是说到了他的心坎上。
他心内盘算, 脸上却依然是淡淡的：“依你之见……”
宋章五官深刻的脸上带着一抹坚决：“选派忠心有谋略之士，安排入要害部门，加紧培养, 逐步取彼而代之。”
赵贞看着他，眼里流露出赞赏, 却还想在检验一回：“我已经宣了田子敬胡非同入京。”
宋章一听，脸上露出喜色, 道：“王爷英明，田子敬大忠大义，胡非同能谋善断, 这两人堪当大任！”
大年三十除夕之夜, 大雪纷飞，田子敬和胡非同飞马入京，进了南安王府。
赵贞本来正在陪着朱紫吃火锅, 听了赵壮的回报，马上带着赵壮就往外走。走到门外了，又想起了什么，忙对朱紫说：“朱紫，等一下你先睡，不要等我！”
朱紫从来不过问他的公事，听他这样说，只是随意摆了摆手：“王爷您放心啦！走吧！走吧！”
她好像轰一只蚊子似的，把赵贞给轰走了。
这注定是一个不平静的夜晚。
林丞相府内，林孝慈正陪着母亲和妹妹用年夜饭，连夫人带着姨娘洪氏和张氏在一旁伺候着。
林老夫人非闹着不走，不肯离开金京回老家，林孝慈也没有办法，只好拖了下来，异想天开地盼望着王爷哪一天把这件事情给忘了。
连夫人很恭谨地给林老夫人布着菜。
这段日子她处处依礼而行，林老夫人和林慕慈吃了她好几个暗亏，却无可奈何，林慕慈只能推出林老夫人大吵大闹，可也伤害不了连夫人根本。
自从那日从南安王府回来之后，连夫人扯着朱太后和朱王妃的大旗，逐渐把管家权收了回来，又把林慕慈禁在了府里，不让她出去招摇过市。
当然，这些她都请示过丈夫林孝慈了。
林孝慈不置可否。
虽然心里不高兴，但他知道妻子这样做是对的。
林孝慈正给母亲夹菜，忽然书房的小厮青松过来了。
林孝慈到了书房，端起小厮绿柳准备好的红茶，喝了一口，小厮青松这才道：“大人，田子敬大人和胡非同大人从北城门飞马入城，刚刚进了南安王府！”
林孝慈一惊，手一松，手里的杯子直坠了下去，“啪”的一声落在地上碎了。
青松和绿柳不由得很是惶恐，这个玉雪杯可是大人最喜欢的杯子啊，听说价值千金的。怕大人迁怒，他俩忙跪了下来：“求大人开恩！”
林孝慈满心都是大事情，哪有余力管这些闲事，他直接往外走，道：“命人套车，准备去南安王府！”
雪越下越大，鹅毛般飞舞在苍穹之中，很快便把这个世界变成了银白的世界。
宽阔的街道上也铺了厚厚的一层雪，马车行在上面很艰难，发出“咯吱咯吱”的声音。
最后，刚走到野鸡塔胡同口，马车的轮子陷进了大雪之中。丞相府的几个家仆赶紧上前推车。
可是没走多远，车轮又陷了进去。
最后，林孝慈制止了家仆的行为，车子静静地在雪中停了好久，才道：“调转车头回去吧！”
他不知道的是，若是这晚上他赶到了南安王府，一切怕是不会那么糟糕。
从他决定调转车头回去的这刻起，他已经走上了和南安王相反的道路。
权势，既能带给人无限的快-感，也能使人深深沉迷，陷入权势的泥淖无法自拔，看不清楚前方的道路。
大年初六，赵壮收到了樊维斌的飞鸽传书——林孝慈亲信西北总督邱志远有异动。
接到赵壮的报告，赵贞沉默良久。
军权如今牢牢在他手里，即使西北总督邱志远手握地方实权，可没有军队又能如何？
林孝慈简直是痴人说梦。
赵贞缓缓道：“为防万一，命孙家毅率新军进入西北。”
顿了顿，他又道：“下帖子请林丞相过府一叙。”
赵壮出去了。
赵贞独自站在书房里，向窗外望去。
这几日雪已经停了，只是温度过低，冰雪并未融化，被小厮扫了成堆堆在书房外的树底下，看着脏兮兮的。
赵贞叹了口气，曾经那么洁白晶莹的雪，如今怎么就变成那个样子了呢？
他并不想揽权，也不愿意别人揽权。
皇帝迟早会长大，他要做的就是在皇帝长大以前，逐渐形成一套完整的内阁体系，皇帝在内阁的帮助下处理政务，这样的话，就能形成既不是皇帝独断，也不是哪个大臣专行的政治常态。
只有这样做，大金朝才会绵延久长，而他赵贞的后人，才能得以保全。
这个想法，他不但提前和林孝慈谈过，就连外公都谈过的。外公虽然不理解，有些黯然，但仍然答应了，没想到最后反水的会是老实沉默的林孝慈。
赵贞也在反思自己。
下午的时候，林孝慈带着一群随从来到南安王府。
赵贞依旧是在书房内等着他。
赵壮和秦廷云、梁涛涛守在书房外，禁止一切闲杂人等接近。
两个时辰后，林孝慈终于出来了，眼皮发红，眼角犹带泪痕。
赵贞耐着性子和林孝慈谈了一番之后，在林孝慈的痛哭流涕下，答应在给林孝慈一个机会。
但是，作为一个多年来南征北战的武将，该做的准备他一点儿也不会少做。
正月初八，京官们的休沐结束，开始上朝。
朝廷发生了一些变化。
田子敬进入礼部，任礼部员外郎；胡非同进入吏部，任吏部郎中。
高老丞相虽辞去丞相之职，但保留太师衔，所以经太后挽留，仍担任内阁阁揆。
对于朝中发生的这一切，朱紫是一概不知的。
她素来不过问赵贞的正事，只有高琏的事情被她知道内情之后，她曾经劝了赵贞，凡是不要做绝，给别人留条路，就是为自己留条路。
朱紫如今正忙着收拾行李，赵贞告诉她初十左右就要出发，目的地就是她的老家宛州府独县。
报完仇逃离独县的时候，朱紫曾经以为自己再也回不去了；现在想到自己即将回去，自是满怀怅惘，有些欢喜，又有些茫然。
这天，告知赵贞之后，朱紫进宫去见朱碧去了。
到了夜里，因为朱太后和朱王妃有事要谈，玉香和奶娘就带着小皇帝先睡了。
朱紫朱碧姐妹两个睡在一起。
姐妹两个说起家乡，都是一阵沉默，不知道如何是好，不知道该说什么。家乡，对于她们，是一个复杂的存在。
良久，朱碧才道：“我记得春天有月亮的晚上，我们俩手拉手去东院的奶奶家去叫爹回去，那时候月亮真亮，照得处处亮堂堂的，连路边盛开的桃花都能看清楚。咱家门前去奶奶家的那条上坡路，好像一条飘带一样，不知道飘到什么地方去了。”
朱紫也想起了童年，陷入了沉思。
“记得晴天的傍晚，站在奶奶家东边的高坡上往西边和北边望，莽莽苍苍重重叠叠都是山，那时候咱俩一直想往山的那边去看一看，看看山外边的世界……”朱碧接着道。
朱紫侧过身子，大眼睛闪着迷茫，静静看着她：“如今，我们都看到了——”
“可是，我却再也回不去了！”朱碧脸上挂着一股惨笑，“姐，我走的太远了！”
“呸！”朱紫拥着被子坐了起来，“怎么回不去了？等小饺子长大，你尽管回去，而且是坐着太后的銮驾回去！”
她大眼睛亮晶晶的，越说越兴奋：“古人不是说了么，‘富贵不还乡，犹如锦衣夜行’，到时候回去好好炫耀一番，气死那些欺负过咱们的人！”
朱碧知道姐姐幼稚，她也坐起身来，爱怜地看着姐姐，笑着道：“好，我都听你的，到时候一定回去炫耀一番！”
“嗯。”朱紫用力地点了点头。
十八年后，天昊帝亲政之后，朱太后带着大太监钱柳德和女官玉香，巡游天下，果真衣锦还乡，回到了离别二十多年的故乡。
只可惜，物是人非，在朱太后的刻意安排下，当年的朱家早已灰飞烟灭，太后的旧居也只余下断壁残垣。
故乡，早已不再是她梦中的那个月光下的盛开着灼灼桃花的美丽村庄了。
正月初十那日，朱紫没有能够按照计划出发离京。因为正月初九，金京发生了一件大事。
林孝慈林丞相，为表示自己的痛悔之心，在金京新开的酒楼寒烟楼，宴请南安王赵贞、太师高汉文、刑部尚书焦楠、礼部员外郎田子敬和吏部郎中胡非同。
赵贞本来是要带着赵壮、秦廷云和梁涛涛去的。可是临出发，柳莲却也赶了过来，一身青色的小厮装束，笑眯眯站在那里：“王爷，让属下也去凑凑热闹吧！”
赵贞皱起眉头看着他。
柳莲今日终于舍得脱了那身黑狐裘，看起来顺眼多了。他和徐连波是赵贞的亲随中武功最高的，赵贞不放心朱紫，一向是让他跟着朱紫的。