尽管还没有到节气上的冬天, 但朔风刮在脸上，仍是有种坚硬的疼痛, 挂在当空的太阳仿佛也被冰冻成琉璃似的冷白色, 阳光未曾照耀众生便被寒风冻成冰凌的温度。
趁着天气晴好, 裴如玉一行轻车简从，马不停蹄赶往新伊城。以往他还说那熊皮靴太过厚实，路上穿却是极御风雪，白木香是个细致人，除了熊皮靴，护膝护腰, 都让裴如玉穿齐全了，一人一袋三五斤蒸制烈酒, 天寒地冻喝一口, 浑身都暖和过来。
两天后，一行人到达新伊城。
裴如玉依旧下榻驿馆，这里有白木香相熟的一个驿卒，自白文在新伊开设店铺, 与这驿卒关系更加融洽。裴如玉很少直接与驿卒打交道, 驿卒却是记得他，无他，与县尊太太的豪爽一样令人难忘的就是这位县尊大人的俊美的容貌。
司书照旧打点驿卒些银钱，房晖恭敬的收了，也不多话，将裴如玉一行的热水食用打点的妥妥当当, 相较于司书打赏的银子，房晖可能都没什么赚头，反是要亏进一些。何况，驿卒得了赏银，大头是要交给驿丞的。
司书寻相空当请房晖到房里喝几杯，房晖这才说，“去岁见着大奶奶，大奶奶着我跑个腿，我两头得润手钱，家里可是过了个肥年。如今小文哥与我也好，大人过来，我哪儿还能收这个钱。”一抬脚，“这羊皮靴还是阿文哥送我的，暖和的很。”
“难为兄弟你这片心。”司书给房晖倒满酒，两人吃起酒来，房晖因在驿站迎来送往，兼或做些跑腿搭桥的活计，消息很灵通，“如今半城人都晓得月湾县出了贡品布，阿文哥铺子的布可真好，以往我都没见过那样好的棉布。先时大家都觉着棉布寻常，现在贵人们也肯穿棉布了。有人还不信有这样好的棉布，都奇怪怎么织出来的。”
“一样是用织机织出来的。”司书饮了口酒，淡淡的说，“不瞒你，自从这布火爆起来，可是不少人打这布的主意。”
房晖眼睛瞪圆，不能相信，“有这样的事？是去偷学技术么？”
司书笑了笑，垂眸看着杯中酒，“说来还是新伊城有名人家做的事。”
“谁家啊？”房晖忍不住打听。
司书眼睫一闪，看向房晖，“新伊城有名的财主，徐家。”
房晖“啊”了一声，司书笑，“兄弟你也知道他家吧。”
“全北疆最大的地毯作坊。”房晖的脚点了点地上色彩明艳的羊毛地毯，“我们驿站的地毯都是用他家的，听说连将军大人府上的地毯都是他家送去的。”
“陆侯堂堂侯爵，用也是用波斯地毯，不会用这些粗质烂造的货。”司书笑容中带出一丝豪仆的矜持，夹了一筷子藕片放在嘴里慢慢的嚼了。
“这样么？”房晖尽管常做迎来送往的事，碍于出身，天生就对矜贵事物有一种自卑，司书虽是奴仆，但自相府跟随在裴如玉身边养出的气势，拿出三成就够房晖产生信念上的动摇。司书轻声道，“陆侯可是当今太子殿下嫡亲的表兄，他会用咱们都能用的东西？”
房晖给司书斟酒，深觉司书不愧帝都来的，果真有大见识。
翌日清晨，裴如玉去知府衙门拜见。
唐知府还是老样子，见到裴如玉很亲近的免了他的礼节，裴如玉仍是一丝不苟的行过见上官的礼数，方坐在知府大人的下首，唐知府笑道，“温璞你就是礼太多，昨日见到你的拜帖，我家太太还说能见着你家大奶奶，如何只你一人来了。你们年轻小夫妻，都是焦不离孟，孟不离焦的。”
裴如玉一向冷静的脸上露出几分喜色，“内子也想来拜见太太，偏她有了身孕，我也不敢让她远行，便叫她在家了。来前还说让我代她向太太问好，我们那里都是些土物，今次卑职过来，无甚心意可表，都是内子送给太太的。”
唐知府哈哈大笑，拍拍裴如玉的肩，“恭喜你啊，温璞。”裴如玉，字温璞，取其温润有方，璞实无光之意。
裴如玉笑，“谢大人相贺。”
“你这是治民家里两不误。”唐知府看裴如玉很顺眼，“你上次来函说城墙已经修整完毕，六月开始修路，如今路修的如何了？”
“主街已经修好，旁的街道明年待农闲时可慢慢来。”裴如玉说，“我们县农田灌溉也不大好，虽有月湾河，却只能浇溉一半的田地，另外一半挨不到河边儿，水渠亦不至，我想明年看看能不能修些井渠。”
唐知府微微颌首，“成，修吧。你们县中银钱可还凑手？”
“如今欠外债三万有余。”裴如玉眼眸中透出期待，“此次过来面见大人，也是想大人能不能拨些银款，不然明年井渠，下官只担心无以为继。”
唐知府圆团团的脸上浮现出笑意，瞪向裴如玉，“行啦，我不追究你县里商税的事，也不要你把商税上缴，你也别跟我哭穷，我比你还穷哪。”
侍从端来茶水，唐知府示意裴如玉，“尝尝这茶。”
裴如玉呷一口，“北疆砖茶常见，这样好的碧螺春还未见过。”
“安抚使大人赏我的，上月安抚使大人叫我过去，很是训斥了你一遭，说你张狂。那案子是怎么回事，既事涉西漠州，安抚使大人要过问也不过违礼。”
裴如玉把案宗都带了过来，一并呈上，唐知府一目十行看过，说，“徐家幕后指使，毕竟没有实证。罚银五千，是不是多了些？”
“自卑职任月湾县令以来，这还是第一次县中发生斗殴事件，此事影响恶劣，惊吓无数百姓，这些罚银，也是以儆效尤。杨家不愿付罚银，下官未曾有半分逼迫，如今还好吃好喝养在县中，允他们以工代罚。他们做工与旁的百姓一样是有工银发的，待工钱累计到罚银数目，下官便会开释他们回家。”裴如玉有理有节的说着，“倒是安抚司纪经历，胡编乱造，诽谤下官，无凭无据便说杨家告状到安抚司大人面前，问他证据，他又拿不出。欺我官场新人，难道连越阶上告的都不晓得？纪经历大概是觉着在卑鄙面前被拆穿他胡言乱语之事，当天便恼怒的离开了月湾县。”
唐知府睨裴如玉一眼，也并未责备他，只是淡淡说一句，“纪经历与你平阶，他是安抚使大人身边的人，等闲给他两分面子也无妨。”
裴如玉没说话。
唐知府显然也没兴趣在这事多言，这事他是知道的，原斗殴小事，安抚司却小题大作，非要去月湾县提人，唐知府便未过问。裴如玉状元之身，被贬北疆主要是当朝骂了陛下半个时辰，陛下简直是忍无可忍，才把他发落到北疆来。这小子急了连陛下的面子都不给，你安抚使再大的官也不过三品，怎么样，撞了个鼻青脸肿回来吧。安抚使便是主政北疆，也不能把裴如玉怎么样。
裴如玉不贪不占，一到任就修补城墙，修整街道，明年还要兴修井渠，如今月湾气象不错，安抚使你能撤他的职？
不好意思，升官调职是吏部的事。
就是吏部，也得拿证据发落官员。何况，已经到北疆了，还能把裴如玉发落到哪儿去！
唐知府挺喜欢裴如玉，主要原以为是个不食人间烟火的书呆子大少爷，如今细看，才知人家是个干将。唐知府说，“提前叫你过来，还有一事得问你，有人与我说你免费拿地皮给你妻族亲戚盖作坊，不知是否有此事？”
“确有此事。”裴如玉正色道，“我们县城的地价，一处三进大宅约摸三十两左右，两匹帛就能换来。内子在家乡时就曾改制织机，传与乡人新的织布技艺。我们县城为了招揽纳税商贾，只要每年纳税上千银两，县城便免费提供地皮，请商贾到我县经营。这事我想当面向大人回禀，就未在函中说明。”
唐知府心下算了算，“如今商税三十税一，这面料倒还挺挣钱啊。”怪道这小子不贪不占，人家媳妇这么能挣钱，换谁也犯不着贪任上这几个小钱啊。
“眼下不过略有规模，待衙门略宽裕些，卑职想能否在我县设驿站，一应马匹花费，我们可以自理，只盼能为来往北疆的各位大人略尽绵薄之力。”
唐知府抚着短须笑道，“好你个裴温璞，倒还打上驿站的主意了。”
“卑职一片丹心，大人定然明白。”
唐知府勾勾手指，裴如玉倾身凑近了些，唐知府的眯眯眼中闪过一丝贼亮光芒，从嗓子眼压出一句话，“你家内人织布的手艺，先是你们县，其次咱们州下治县，其他州缓着来，嗯？”
“卑职明白。”
唐知府唇角翘了翘，给他个眼色，“驿站的事等信儿就是。”
两人如同交接机密一般，三言两语把要紧事定下，唐知府留裴如玉中午吃饭，问裴如玉什么时候回月湾县，裴如玉归心似箭，“大人若无吩咐，卑职下午便回。”
“这也好。”
结果，第二天裴如玉没走成，安抚司来人宣他到安抚司衙门问话。
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