笔锋一转，当旗本大宅下的地狱之门开启时，我们的业余侦探明智小五郎在日前租下的御茶水“开化公寓”里犯愁。
明智个性开朗，尽管生性乐观，可一旦碰上调查不顺遂的情况也难免忧郁地陷入消沉的情绪中。
他承租的是面对大马路二楼三房的公寓，里面分别是客厅、书房及卧室。此刻，他把自己的身体深深埋进书房的安乐椅里，抽着他最喜爱的“费加洛”珍奇纸卷烟，不停地向烟灰缸里磕着烟灰。
约七年前，作者曾在《D坂杀人事件》中向读者介绍书生时代的明智，当时他租赁的是香烟铺的二楼，那间四张半榻榻米大的房间地板上被书堆满了，他就生活在书山里。而他爱书的癖好依旧，如今“开化公寓”的书房里，摆满了他出国期间寄放在朋友家的藏书，靠着四面墙壁立着的书架，密密麻麻地排满了国内外种类庞杂的书籍。不，不只是书架，桌子、安乐椅的扶手、台灯的底座，甚至是地毯上，不同类的书籍或打开或扣过来，一副刚搬完家来不及收拾似的，散落四处。
这些倒还好，桌上的时钟已指向十一点了，明智却还不就寝。他究竟在烦恼什么？没有别的，正在思考玩了个大魔术袭击玉村宝石王一家的恶魔。
从大森海岸的独栋洋房救回妙子后，已过去一个月了。在此期间，他并没有放松调查。然而，莫测高深的恶贼却从此杳无音信，寻不到他的踪迹。
明智先从海边的独栋别墅开始，再到表演魔术的小剧场，甚至没放过遗漏海岸一带的汽船，细细排查了所有的线索。岂料恶魔行事小心，连一点儿蛛丝马迹都不曾留下。要知道，恶魔可是精心筹备长达四十年之久，无论多小的行动，都是按部就班实施的。势必也权衡过所有的情况，设想过每一步行动可能招致的后果以及应对之道。明智名侦探这次恐怕是遇上劲敌了，对手的心思如此缜密，当然很难轻易获胜。
想到魔术师，明智的脑中总不自觉地浮现出两名女子的身影——玉村妙子与恶贼的女儿文代。明智与妙子结识于S湖畔的饭店，而这次也可以说是因妙子而涉入案件。不过，两人的交往中，妙子比较主动。她以魅惑的眼神、甜美的嗓音、美妙的话语俘虏明智。来龙去脉说起来太琐碎，故不一一细述。但事件发生后，明智得到几次与妙子单独相处的机会。匪夷所思的是，认识越深，明智心里对妙子的情愫便越是淡去。如今，他反倒十分庆幸不曾和妙子发展出超越友谊的关系。
的确非常不引人注目，但妙子身上确实有一种若有似无的，与她的气质不符的秉性。当然，最关键的是恶魔的女儿文代。她那吸引人的容貌、纯洁的心灵以及烈焰般的纯情，实在与恶人的父亲有云泥之别。就像那天晚上明智向玉村二郎袒露的一样，他爱上了恶魔的女儿。至于文代对明智的倾慕，自品川海上的汽船事件以来，更是再清楚不过了。
这是一种怎样奇特的因缘际会啊！名侦探竟疯狂地爱上了敌人的女儿。而文代甚至背叛了父亲，向明智示好，乃至陷入痛苦不堪的两难中。
“呵呵呵……你这个大傻瓜，她可是杀人魔鬼的女儿。这是实现不了的恋情，你还是尽快把此番痴心妄想扔到天涯海角吧。”
明智在费加洛的白色烟雾中苦涩地呢喃。
此时，仿佛出于某种巧合，隔壁客厅传来“咚咚”的敲门声。
明智压根儿想不到半夜十一点还会有客人来，纳闷着起身开了门。
走廊里孤零零地站着一位身着洋装的年轻女子，她外套的皮领子遮住了面孔。
“请问，您没敲错门吧？我是明智……”望着意外上门的访客，明智有些不知所措。
“没错。”女子的声音透过外套的皮领子传了出来。
“那么，你拜访我是为了什么事？”
女子略一踌躇，终于下定了决心：
“那就让我先进去吧，我的真面目不能被闲杂人看见。”
女子有些心神不宁，要是妓女，明智倒也不会特别吃惊。他预感到这可能和什么犯罪案件有关，于是就把女子让进了屋。关上门后，再请女子坐在靠近暖气的椅子上。
“三更半夜打扰您，实在失礼。但确实是因为出了大事。”
女子边表示歉意边脱掉了大外套。
“啊，你不是文代小姐吗？”一看到女子的真面目，明智惊讶地叫出声来。就在几分钟前还惦记着这个人，没想到说曹操曹操就到。
“是我，我下了大决心才来的这里。那，您就赶紧准备出发吧，这是关系到玉村家生死的大事，去逮捕我的父亲，惩罚我父亲那个大恶人！”
文代啜泣个不停。女儿求人逮捕自己的父亲，实在是万不得已的事情。
原来，文代被关在隅田川河口的那艘怪船上。就在先前关押明智的那个房间，房间隔壁住着恶魔的手下，文代从他们的谈话中了解到小石川旗本大宅的阴谋，费尽了心思从汽船上逃了出来，拦下一辆出租车飞奔到明智的住处。明智搬到“开化公寓”的事情已经被恶魔获悉，自然也就传到文代的耳朵里了。
只不过前些天的大搜捕中这艘船逃过一劫。恶魔吩咐手下给整艘船喷了漆，让船看起来就像一艘货船，再到外海不停地转悠，而且停泊时间不会超过半天以上。
“我是傍晚五点左右听说这事情的，费了些心思骗父亲的一个手下给我开门逃了出来，可是已经这个时间了，也不知道能不能赶上。但我想最可怕的后果可能还没有发生，所以我抱着一线希望来这里拜托先生助我一臂之力。即便是亲生父亲干的，我也不能眼睁睁地看着四个人白白丢了性命。”
“最可怕的后果？”
明智刚起了个话头，文代急不可耐地回答道：
“要想从那地下室逃出来，只有挖开安置骸骨壁洞的土壁，可是父亲早想到那一点，就设下一个可怕的圈套。他在壁洞正上方的位置挖了一个大水坑。只要他们往外挖，土壁早晚会崩塌，塌陷之后水坑里的水就会尽数灌进地下室，里面的人都会被淹死的。不好，那四个人说不定已经淹在水里了。快走，快走！”
听到这里，明智迅速起身几步跑到书房，拿起电话就拨到波越警部家里。
把犯罪调查视为生命的波越警部，习惯将制服和电话摆在枕旁，故而省去烦人的转接，直接就能听到他熟悉的嗓音。
明智简洁明了地说明了状况，也把小石川的旗本大宅详细地址告诉了波越警部，约好在那边会合后便挂上电话。警部立刻打电话请小石川警署派人支援，挂上电话后再亲率数名警员飞车赶到现场。
明智随即拨打了另一通电话，叫了附近的出租车，这才回到客厅来。
“我们的行动计划你刚才也听见了，你不妨在此等待进一步的消息。”
“不，没关系。我对那栋大宅的格局很熟，我来带路。”
文代皱着眉头，下了决心。情非得已之下，必须亲自带人逮捕生父，这是多么令人可悲可叹的女儿心，遭逢的又是多么残酷的命运啊。
当天深夜，两辆汽车分别从御茶水和丸之内出发，一辆坐着明智和文代，另一辆坐着波越警部及四名部下，赶往小石川的高台。
“来得及吗？我紧张得心口跳个不停……”
就和文代忧心如焚一样，另一辆车里的波越警部也握紧汗湿的拳头：
“这次绝不能再让恶魔逃走！”