走进书店开始工作后，守立刻注意到店里新的展示品。
那是一座两公尺见方的大型放映机。银色轻金属的边框里，正放映着满布红叶的群山。放映机对着手扶梯上来狭窄的大厅，那鲜艳的色彩在画面里跳跃。
“很惊人吧，是新式武器唷。”
女会计对着停下手看得出神的守笑着说道：“从周一就要开始启用了。”
“就是环境录影带什么的吗？”
“是啊。嘿，比起那种用塑胶做的红叶装饰是聪明多了。好像也很受客人欢迎喔。不过，好像花了不少钱。”
“说的也是，整栋楼都有吗？”
“当然喽！一楼后面还挪出集中管理室，让专门人员工作。为了腾出空间还引起不小的骚动呢。托这个福，我们的女子更衣室又变窄了。”
“要注意喔，‘老大哥’上场喽！”
佐藤边整理架子，愁眉苦脸地说道。守和女店员互望了一眼。
除了流浪旅行，佐藤也喜欢读科幻小说，他曾肆无忌惮地公然放话：“我的圣经是欧威尔的《一九八四》”
“这可不是笑的时候。那个放映机是为了掩饰暗中监视我们从业员所设置的吧。”
“佐藤最近还一直警告我们，说女厕所装了窃听器，要我们别说上司的坏话呢。”
“这也不是开玩笑的。经理连今年的情人节谁和谁悄悄地送高野先生巧克力都知道呢。”
“无聊！是大伙儿合送他的啦，一起出了钱，不也收了你的钱了吗？”
“所以，我说的是‘悄悄’的啊。”
“是谁拿给他的？”会计探出身子问道。
“问经理不就得了。”
守靠近萤幕往上看，看不到开关和配电盘之类的装置，仅画面巍然矗立着。映像变成一群观光客背对着满是红叶的山，正愉快地捡拾栗子。
但是，框子的左下角有罗马字刻的M和A的企业标志，总觉得在哪里看过，但想不起来。
“既然要放录影带，别仅放映那种风景，放映《二ＯＯ一年太空漫游》多好。”佳臊说道。
“别开玩笑了，放那种远意，恐怕客人觉得无聊，打起瞌睡来喽。”
“日下君，有客人喔。”
听到叫唤声转头一看，旁边站着的是无所事事地握手又张手的宫下阳一。
宫下是同班同学。他个子矮小体格纤弱，有着连女同学都羡慕的光滑脸颊。
守听说他在上课以外的时间和人说话的次数用一只手都数得出来。宫下的成绩勉勉强强低空掠过，经常缺席。大家都知道其中原因在于三浦和他那伙人。
“呀，你好，来买东西吗？”
守向他开口搭腔以后，阳一模仿大姊大的样子腼腆地笑着。
“如果你要找的是《近代艺术》，应该摆在那边的杂志架上……”
守知道阳一参加美术社，而且在社团里引起顾问老师的注目，他也看过阳一在教室里看《近代艺术》。
如果守不是在书店打工，恐怕这一辈子连这书名都不会知道的，是那种很专业的杂志。
当时阳一翻阅的那一页是一幅奇怪的画。画中的形体虽然像人，却又是没有眼鼻、也无法判别性别的不可思议的一群“东西”，站在不知是圆形露天剧场还是神殿似的地方。
“那是什么啊？”
守不由自主地问道。阳一的眼睛二兄，回答道：
“《不安的谬斯》。这是基里诃作品中我最喜欢的一幅。”
是女神呢……听阳这么一说，定睛一看，画中人果然像身穿长衣裳。守瞄了一眼图页，标题写着“基里诃展在大阪举行”。
“基里诃作品的展览会在大阪的画廊举行呢，海外的作品也会借来展出。”
“嘿……女画家画的画真奇怪的哩。”
守的话让阳一不禁莞尔。实际上，那时是第一次看到他笑。
“基里诃不是女性的名字，他是个意大利很棒的画家，超现实主义的先驱，之后的画家都受到他影响。”
阳一当时那充满朝气的表情像极了初次学会骑脚踏车的孩子。他谈到这个画家的名字就像谈偶像歌手那般地自然熟悉。
从那次以后，守和阳一变得亲密了。尽管阳一所爱的绘画世界，守如何努力都无法理解。
阳一双手握着属于自己的东西，即使在别人眼里看起来是多么贫乏怪异，他都毫不介意地微笑着。正因为如此，三浦才会视他和守一样，无法忍受。
“怎么啦？是不是有什么事……”
守突然有种不好的预感，试着问阳一：“三浦他们是不是又多管闲事了？”
三浦那帮人只要一逮到机会，就以取笑阳一那瘦弱的体格和提心吊胆的态度为乐。而“无能”却一直装作没看到的样子。
“恩，没什么。”阳一急忙否认：“正好到这附近来，想到你在这里打工，就顺便过来了。”
守感到意外，不过很高兴。尽管两个人比班上同学都亲近，但是阳一是那种在学校以外的地方相同学相遇时，会在对方没察觉时便绕过前面的角落躲起来的人。
“喔，再过三十分就下班了，可以的话就等等，我们可以一起走。”
“嗯……”阳一手指扭动着，低着头说道：“其实，我……”
“请问，小哥，这本书的下册在哪里？”
中年女性顾客一手拿着恋爱小说，向守询问道。阳一仿佛挨了骂似的吃了一惊。
“你很忙呢，那，我回去了，再见！”
你到底有没有听清楚啊！守连阻止的时间都没有，阳一就逃也似的往电梯方向跑去了。
“喂，快一点！”
顾客着急地催促着。守怀着志忑的心情去取那本恋爱小说了。