在温泉中伸直手脚，觉得全身的血液都在加速流动，带走了一天的疲劳。这当然只是错觉，但这种快感令人欲罢不能。
青江把肩膀以下都泡在温泉中，巡视着浴场内。这里有两个排气孔，其中一个设置在和地面相同的高度，完全符合环境省的要求。温泉水随时从浴槽中溢出来，也不光是为了打造出奢华的气氛，更顾及了安全性。每千克温泉水中的硫黄含量超过两毫克的温泉，温泉旅馆在设计上必须符合几项标准。
但是，如果在户外，就没有明确的规范。因为浓度每天都会改变，即使昨天很安全，今天也未必安全。如果禁止出入所有地方，就会影响日常生活。
话说回来——
吉冈一家人为什么要去那里？他们在那里干什么？
山田的话听起来不像在说谎，所以他应该的确告诉了吉冈先生，那里是危险的地方。但是，为什么？虽然青江知道自己思考这个问题毫无意义，但还是很想知道原因。
在大浴场泡完澡后，青江回到房间看数据，很快就到了晚餐时间。餐厅在二楼，他去了二楼，发现奥西哲子已经坐在那里。青江在她对面坐了下来。
青江看了一下周围，发现有十几个客人。虽然很想知道他们对危险性的了解程度，但也不能去问他们。
“咦？”青江的目光停留在角落的座位。刚才那个没有预约就直接来住宿的女人坐在那里。
“看来老板最后还是让她入住了。”
奥西哲子向那个女人的方向瞥了一眼。
“客房并没有住满，旅馆方面没理由拒绝。不过，既然没有预约，为什么会来这种地方？”
“可能一个人旅行，然后心血来潮跑来这里，只不过她不可能不知道这里发生了意外。”
晚餐送了上来，是用了河里的鱼和山菜的朴素菜色。青江迟疑了一下，最后还是决定点啤酒。因为他认为喝点儿啤酒应该不算是行为不检点。
“现在才吃晚餐吗？”头顶上传来说话声，抬头一看，刚才那个白发男人正对他露出笑容。
“呃，是啊……”
青江很想说，看了不就知道了吗？但他并没有说出口。
“我们刚才在房间吃了晚餐，但总觉得意犹未尽，所以我想下来喝一杯，配一些佃煮山菜。”男人说完，没有征求青江的同意，就拉开他旁边的椅子坐了下来。
“你太太呢？”青江问。
“她又去泡温泉了，她比我更喜欢温泉。”
你最好也去泡一下。青江很想这么对他说。
青江根本没问，男人就开始自我介绍。他姓桑原，在横滨开一家公司。
青江也不得不自我介绍。桑原听到他在泰鹏大学任职，立刻双眼发亮，一会儿问他专攻哪个领域，一会儿又问他针对这起意外在调查什么。
“像是气体的浓度，还有发生的地点之类的。”青江在回答的同时，用眼神向奥西哲子求助，但她事不关己地默默吃着晚餐。
“是噢，那真辛苦啊——哦，那位小姐也在。”桑原压低了声音，他似乎也发现了那个没有预约的女人。
“看来老板还是让她住了。”
“是啊，听说她并不知道那起意外，因为临时想到来这里，所以没有预约。”
“你知道得真清楚啊。”
桑原听到青江这么说，意味深长地嘿嘿笑了起来。
“因为是我说服了旅馆老板，既然因为有人取消，旅馆有空房，就让她住下吧。更何况时间这么晚了，不让她住未免太可怜了。”
这个男人不仅爱凑热闹，而且很爱管闲事。
“失陪一下。”桑原说完后站了起来，走向那个女人的座位，向她打了招呼后，在她对面坐了下来。
“太好了。”青江吐了一口气后瞪着奥西哲子，“你怎么不帮忙应付他一下？助理不是应该在教授有难时拔刀相助吗？”
奥西哲子抬起头，眨了眨眼睛说：“你刚才有难吗？”
“当然啊，你没发现吗？”
“我听你们的谈话，觉得你们聊得很投机，而且也很开心。”奥西哲子一本正经地说完，再度吃了起来，根本不让青江有机会抱怨。
青江一看桌上，发现瓶装啤酒不知道什么时候已经送了上来。他把啤酒倒进杯子，咕噜咕噜喝了起来。
“因为是美女。”奥西哲子幽幽地说。
“你说什么？”
“那个女人啊。”她微微转过头，“虽然打扮很朴素，但仔细看一下，发现她的五官很漂亮，所以应该有不少男人会为她着迷。”
“你是说，那个姓桑原的人想要勾搭她吗？他太太也在啊。”
“即使没打算在这次旅行期间搞什么花样，也许想要拿到对方的联络方式。更何况通常不会只因为好心就说服旅馆老板让她住宿。”
奥西哲子刚才看起来没有听他们谈话，没想到一字不落地听得很清楚。
青江在吃饭时，不时偷瞄桑原和那个女人。桑原坐在那个女人对面，自己倒着温过的日本酒，不停地和那个女人说话。虽然看不到那个女人的脸，但青江想象她应该觉得很烦，不由得开始同情她。
吃完饭，回到房间为明天的会议做准备时，听到了敲门声。刚才已经和奥西哲子充分讨论了明天的事，照理说不会有人来找自己，青江有点儿纳闷地站起来。
打开门一看，内心忍不住感到厌烦。因为桑原站在门口。
“不好意思打扰你休息了，可以稍微和你聊几句吗？”
“请问有什么事？如果不是重要的事，可以明天再说吗？”
“一下子就好，因为有一件事无论如何都想要告诉你。”桑原压低声音说，“关于那个女人，没有预约就入住的女人。”
又是这件事吗？青江觉得很烦。
“我认为这件事和我没有关系。”
“不，有很大关系。”桑原把脸凑了过来，“和这次的意外有关系。”
“哦？”青江忍不住发出惊叫时，一个中年女人走了过去，露出怀疑的眼神看着他们。
“可以让我先进去再说吗？”桑原小声地问。
青江叹了一口气，拉开门说：“请进。”
“打扰了。”桑原走了进来。但青江无意请他再入内，站在原地问他：“请问和意外有什么关系？”
“这个嘛，”桑原的声音听起来很严肃，“我和她聊天之后，发现她很奇怪。她说从网络上查到来这家旅馆的方式。我问她是怎么查到的，她一会儿说是看旅馆的网站，一会儿又说是搜寻旅馆时看到的，一直变来变去。这家旅馆的网站上提到这里发生了意外，而且如果用‘灰堀温泉’这几个字在网络上搜寻，就会出现很多关于意外的报道，她怎么可能不知道意外的事？难道你不这么觉得吗？”
如果桑原所说的话属实，的确令人怀疑。
“你认为她知道意外的事，特地来这里的吗？”
“这是唯一的可能。如果像我们一样，很早就预约也就罢了，否则通常知道这起意外后，就不会再来这里。虽然难免有些好事的人带着强烈的好奇心来看热闹，但那个女人看起来不是这种人，而且，如果是这样的话，没必要谎称不知道这起意外。”
桑原滔滔不绝说明的内容逻辑很合理，也很有说服力。也许他除了爱凑热闹以外，还具备相当的观察能力。
“所以你认为那个女人基于某种理由，明明知道那起意外，却谎称不知道吗？”
桑原用力点头。
“我认为刚好相反，她因为知道这起意外，所以才决定来这个危险的地方。”
青江也了解了他这句话想要表达的意思。
“你觉得她想来这里自杀？”
“除此以外，还有其他可能吗？”
被桑原这么反问。青江答不上来，只能问他：“那你要我做什么？”
“你们明天不是还要继续调查吗？不是要调查哪些地方有危险吗？”
“是啊……”
“既然这样，如果在路上看到她，最好提高警惕。也许她也在调查哪些地方有危险。”
桑原的要求很合理，的确有这种可能。
“好，那我会注意。”
“那就拜托了。不好意思，打扰你休息了。”桑原打开门，准备走出去。
“你真关心那位小姐啊。”青江忍不住说。
桑原转过头，前一刻还严肃的脸上露出了笑容。
“你猜对了。我原本心存不轨，但如果她是因为这样来这里，就不是动歪脑筋的时候了，毕竟人命关天啊。”说完，他偏着头说，“不，这也不是实话，不妨告诉你，我还是对她有点儿企图。虽然不知道她基于什么原因想要自杀，但我想要倾听她的烦恼。这就是我的企图，请你不要告诉我太太。”
青江吐了一口气，点了点头说：“没问题，晚安。”
“晚安。”桑原走了出去。
青江关上门，锁上门锁。真是一种米养百种人。他忍不住这么想。