闻说朱高煦易装出城，前来求降，此时正在外边等待处理结果。朱瞻基当时兴奋得差一点没有昏死过去。
说老实话，这一次御驾亲征，那是冒了天大的危险。天知道他离开以后，京城里会不会出什么事儿？天知道走在半路上，这些护驾的家伙会不会突然给他一刀？天知道这小小的乐安城中，会不会突然杀出一支奇兵？朱瞻基什么都考虑到了，单单没想到朱高煦投降得如此容易。
兴奋之余，朱瞻基宣布：将朱高煦全家押赴京师关押，一个不杀，以示宽容。城中百官，统统带走，交由司法问责，其余民众并士兵，统统无罪。
大军浩浩荡荡地掉头回家，到了京城，老臣杨士奇来了，说：“陛下，汉王已经拿下了，还有一个赵王朱高燧，这朱高燧迟早也是一个必反——可问题是，他可以反，陛下你已经混成仁君了，仁君是要吃大亏的，不吃亏，净占人家便宜算什么仁君？朱高燧可以不讲理，可以造反，可是陛下你却不能杀他……陛下你说，这事可该么办？”
朱瞻基摇头：“我怎么知道该怎么办，不过你既然提出此事，多半有什么好办法？”杨士奇道：“很简单，派一个嘴巴利害的家伙，命他去见赵王朱高燧，让朱高燧自己交出所有的兵马武装，这样他造不起反来，你也就不用杀他了，这岂不是明君之道。”
朱瞻基大喜，立即写了封亲笔书信，交给驸马袁容，御史刘观送去。却说那朱高燧，闻知汉王已经在倾刻间灰飞烟灭，只吓得魂飞胆裂。自知不是朱瞻基的对手，正害怕朱瞻基来找他的麻烦，突然收到这封信，大喜，知道只要自己甘心情愿地做一个乡下土财主，放弃政治野心，朱瞻基就不会欺负他。遂照书信上的要求办理，将所有的武装力量统统交出，这边就算完事了。
朱高燧平安过关了，可是已经成了俘虏的朱高煦，却在最终又碰到了麻烦。
据宣宗朱瞻基自述，有一天，他忽然兴起仁慈之念，就去关押朱高煦的牢房看望，可是朱高煦那厮不像话，竟然一个箭步冲过来，一个蹊跷八怪莲花腿，就听啪唧一声，朱瞻基脸朝下结结实实地摔在了地上。当时朱瞻基就火了，就地一个鲤鱼打挺跳起来，吩咐手下人搬一只大铜缸，把朱高煦扣在里边，上面加了炭火，慢慢地炙烤，据说烤得朱高煦顶着大铜缸满地乱跑……但朱瞻基的这个叙述，却是非常可疑的，压根就没有任何旁证，完全是他怎么说，史官就怎么记，没有朱高煦的律师在一边辩护，缺乏足够的合法性。
实际情况是朱高煦这厮太能活了，他这人没什么心计，大脑基本上不用，所以生命能量消耗得少，生命线就极长。明摆着，当时的朱瞻基已经明显感觉到自己的身体不适，他发现，朱高煦这厮有可能活得比他还长——朱瞻基在世的时候，他可以摆平朱高煦。可如果他死了，谁还会是这老家伙的对手？
也可能是朱瞻基并没有感觉到自己的身体不适，但无论如何，他也不会再留下朱高煦了，这厮太能折腾，只要他活着，迟早还会折腾出事来。
此外还有一种更大的可能，朱瞻基忽然想起来在他小的时候，朱高煦对他的戏辱。这戏辱并没有记载在史书上，但却烙在朱瞻基的心里，他一旦想起，就会感受到强烈的愤怒——否则的话，他去天牢探监，干吗还要扛一只大铜缸？在他去天牢的时候，就已经打算把朱高煦炭烤了。
史书上有段记载，说的是建文帝朱允汶刚刚成为太子的时候，正巧遇到朱棣，于是朱棣冷笑着说：“就你这个小兔崽子？也配当皇帝？趁早死了这条心吧……”早年的朱棣瞧不起朱允汶，而后的朱高煦，又岂会将朱瞻基放在眼里？
再看朱瞻基扛的这口大铜缸——谁去监狱探监，还会扛着口大缸去？很显然，朱瞻基孩提时代，曾有一段不堪回首的记忆。当时朱高煦多半是将他扣在大缸里了，考虑到朱瞻基的父亲是个任人欺凌的肥仔，这事发生的概率，已经超过了百分之百。
简单说来就一句话，朱瞻基报了他生命中的一箭之仇。
然后呢？然后……这世界上好像没什么事情再需要他了。皇帝也当了，仁君也做了，仇人也宰了，儿子也有了——对了，还有一件事，这个孩子，不是皇后亲生的，一个美貌的孙贵妃声称对此孩子的出生负责……但是有史家认定，这孩子其实跟孙贵妃一点关系也没有。而是孙贵妃事先与宫中太监商量好了，看哪个美貌宫女被朱瞻基搞大肚皮之后，她就将对方囚禁起来，等生下孩子，就对外宣称是自己搞出来的……这个孩子的名字，叫朱祁镇……叫什么无关紧要。要紧的是孙贵妃要求自己出任皇后一职。此事非同小可，在人类历史上，但凡撤换皇后的多半是昏君干出来的，明君不干这事儿。而朱瞻基是明君，所以断断不可以干。
但是朱瞻基却认为，如果自己儿子的母亲只是个贵妃，这对孩子未来的人生就意味着一个难以抹除的阴影。去你娘的明君吧，为了孩子，老子是不顾一切了。
于是朱瞻基时代又一桩大事爆发了，皇后争霸赛。
此事多官上奏，表示强烈抗议。但由于当时的人经历了太多太多的战乱，始终保持在一个合理的范畴之内，大量失业人口尚未出现，大多数百姓的饭碗里，都还有得剩。所以这又称之为一个开明的时代，群臣们嚷嚷过后，这事也就算了。
此事过后，朱瞻基在宫里写写诗，画画画，再就是出门微服私访，溜达溜达，然后就幸福地辞世了。
由是，大明帝国的第六任兼第八任皇帝，英宗朱祁镇，闪亮登场。
这一年，他刚刚七岁。