却说李时勉那人是个古怪精灵，他是永乐年间中举的进士，明明是个文人，却有个火爆脾气。朝中文官跟他对脾气的人倒没几个，反倒是声名狼藉的锦衣卫对他钦服。很可能，李时勉做事顾头不顾腚的风格，颇有粗人之风，所以才获得了锦衣卫们的一致好评。
因为上书反对朱高炽于丧期行房事，李时勉惹火了仁君朱高炽，险些没被金瓜武士活活打死。虽然没死，却也不能算是一个活人了，遂被拖入天牢。朱高炽的想法是让这个李时勉在天牢里以最痛苦的方式死去。
但不曾想，先死掉的是肥仔朱高炽，而李时勉躺在冰冷的牢房中，正自发出痛楚的呻吟声，这时候来了一个锦衣卫，上前替他上药疗伤——这几个锦衣卫，都是最佩服李时勉的人，不忍心看他死去，所以赶来救助。
但是李时勉的伤势实在是太过严重，于是锦衣卫们就不辞辛苦，踏破铁鞋，到处寻找名医偏方，正所谓功夫不负有心人。终于让他们找来了一个偏方，拿到李时勉身上一用，果然是立竿见影，就见李时勉迅速地恢复了健康。
就在李时勉治病的当口，太子朱瞻基已经赶到北京，于是群臣强烈要求他登基继位。朱瞻基按照儒家礼仪的要求，表示坚决拒绝，群臣也按照礼仪的要求，继续上书要求，朱瞻基继续表示拒绝，群臣再上书，朱瞻基再拒绝……双方一如拉锯，整整鏖战了十个回合。在十天之内，群臣十次上书，要求朱瞻基登基，朱瞻基则是十次大义凛然地拒绝。等到了第十一天，要求与拒绝的次数，已经远远地超过了儒家礼仪的要求，再说大家也玩腻了，于是朱瞻基就在群臣的拥戴之下，登上了龙椅，是为宣德帝，史称宣宗。这里有一个微妙的时间差，就在朱瞻基十次拒绝的漫长岁月里，李时勉正在天牢里由锦衣卫艰难地替他疗伤。等到朱瞻基终于登基了，李时勉的伤势也全好了。于是那几个锦衣卫就把他带出天牢，来找朱瞻基说理。
当李时勉从天牢里向皇宫出发的时候，正是朱瞻基赐尚方宝剑给那名姓王的锦衣卫，让他提李时勉的人头来见。于是这两伙人于北京的长安街上相对而行，按理来说他们应该撞个对脸才是，可偏偏没有。
为什么呢？
因为他们走的路不同。
王姓锦衣卫声称不认识路——实际上，他应该跟那几个锦衣卫是一伙的。而李时勉走的则是一条近路。所以李时勉一入宫，正与朱瞻基撞了个脸对脸。李时勉上前问候：“陛下好，我是李时勉，陛下你吃了吗？”
朱瞻基一听他就是仇家李时勉，登时怒不可遏地冲了过来：“李时勉，你凭什么要活活气死我爹？”
李时勉：“……陛下你先放手，差矣，陛下你差矣……”
朱瞻基怒道：“我如何一个差矣法？”
李时勉道：“看来陛下你是真的生气了，那我就实话实说吧，你爹之所以生我的气，是因为我反对把你流放到南京去，反对他打击太子党……那么一个搞法，也不利于安定团结啊。”
朱瞻基吃了一惊：“居然有这事？你说的是真是假？”
李时勉：“骗你不是人。”
朱瞻基：“有证据没有？我是说你的奏章呢？拿过来我看看。”
李时勉道：“奏章已经烧掉了，这是咱们大明朝的法律规定，举凡有事上奏，事情说清楚后，奏章立即烧毁，目的是为了防止大臣以此居功。”
朱瞻基：“你连证据都没得有，这让我如何相信你？”
李时勉笑道：“陛下说除了这件事，还能有什么事情，能够让你爹恨我恨到这种程度的？”
朱瞻基听得连连点头：“有道理，你说得有道理，你果然不是奸恶之徒，而是一个难得的忠臣啊。来人啊，取李爱卿的官服顶戴来，给李爱卿穿戴上……”
于是眨眼功夫，李时勉就官复原职了。所以当王姓锦衣卫匆匆返回来的时候，第一眼就看到李时勉衣冠楚楚地立在朱瞻基身边，已经成为了朱瞻基倚重的臣子。
解决了李时勉这桩事，朱瞻基坐到龙椅上，打开了各地官员及藩王上奏的奏章。第一封奏章就是他的叔叔，汉王朱高煦发来的。在这封奏章中，朱高煦严厉谴责了朱瞻基治国无方的几桩错误。要命的是，说得头头是道，还都在理儿。
把奏章拿给臣属们看，朱瞻基吩咐道：“传旨，朝廷政务上有错，以后就照汉王的建议改过来。”