R报社的总机室一直很忙碌。平时有10个话务员，分三班轮流当班。有早班、晚班和夜班。夜班人数少一些。
这一天，轮到江木郁子上9点到下午4点的早班。10点刚过，就忙得不亦乐乎。她要催促各地支局和通讯部尽快送晚报和晨报用的稿子，直忙得滴溜儿乱转。
江木郁子在话务员当中，业务算是熟练的。除去特别忙的时候，她可以从容不迫地偷听别人的通话内容，自从末广善太郎跟她讲过以后，只要是打给川北良策和三泽顺子的內话，不管外线、内线，她都格外留神。当然这也只限于她自己当班的时候。同事们当班也就不得已放过了。
那天，也该被她撞上。不知为什么，仅一个上午，外线就打给川北局长4次电话，到中午1点时一共有6次。不过都是工作上的急事，没必要向末广善太郎汇报。但2点刚过的时候，电视局的交换台要川北良策讲话。江木郁子敏捷地把插头接入编辑局长室，又把耳机紧紧地贴在自己耳朵上，倾听两方的交谈。
“局长吗？我是电视局的丸桥。”
江木郁子“啊！”了一声。
“上次麻烦你了。”丸桥的声音多少带点耳机金属振动的响声。
“啊，丸桥君吗？太高兴了！”川北良策那粗犷的声音传了进来。
“还是一个劲儿地忙吗？”
“总是没完没了。”
“今晚有事吗？”
“今晚？你稍等。”川北良策翻阅备忘录的声音传进来：“8点以前全排满了。有一个会议。”
“8点以后也行啊！还是老地方，怎么样？”
“就你一个人？”川北问。
“想去两个人，有事商量。”
“好吧！”川北局长的声音里带点兴奋。
所谓的“老地方”，就是江木郁子和末广善太郎猜测的赤坂桥夜总会。
“那么，上次你看到的那个人也要去啰？”
“噢，你是说三泽顺子吧？”
江木如子的耳朵一阵紧张。
“今天3点左右，你找个借口，让她到我这儿来一下。”
“什么事？”
“制作部长说想见见她。你婉转一点，说让她来送封信怎么样？”
“送信是其他部的事，不好派她。即使我是局长，派一个资料调查部的女子到你那里，也说不过去。”
“没法子想了？”
“有点难办。倒不如今晚把她带到夜总会去，让那个制作部长也去，你看怎么样？”
“这样啊？”是丸桥犹豫的声音。
沉默少许。
“喂，5点钟下班时，你让她利用回家的机会顺便来我这里总可以吧？”
“这个倒不难。你一直要等到那时候吧？”
“等哟。”
“但是，三泽顺子可能会谢绝的。制作部长就是看中了，她也未必感兴趣。”
“如果谢绝就没有法子了。不过，制作部长是个热心男人。万一拒绝，再想法说服她。”
“这就看你的啦！”
“喂，为了慎重起见，我想问问你，你没有打她的什么主意吧？”
江水郁子那贴着耳机的神经紧张得要崩断了！
“别瞎说啦！再怎么的，也不能把手伸到自己的下级身上。”川北局长哈哈大笑。
“听你这么说，我就放心了。好！就这么说吧！”
“今晚见。”
电话到这里挂上了。江木郁子迅速用铅笔在面前的备忘录上写下了通话要点。
仅从今天的电话分析，川北局长似乎对三泽顺子没有特别的欲望，倒是那个丸桥专务，想让三泽顺子去当电视广播员的心情很迫切。但是这只是电话，谁又能知道他和川北局长两人葫芦里卖的什么药？
这个电话打过后，很可能川北良策给三泽顺子通过电话。可惜的是，这个电话她没接到。
江木郁子往事业部挂电话。电话里出现一个年轻男子的声音。
“喂，有个叫山崎的要末广善太郎接电话。”江木郁子撒琉说。
末广善太郎接过话筒。他是昨天开始才摇晃到事业部上班的。
“末广，是我。”江木郁子神秘地说。
“哎哎，对对！我是末广善太郎。”末广装模作样地故意答道。
“有件急事要说。刚才电视局的专务给川北打电话，说让三泽顺子今晚下班前到他那去一趟。大概电视局的制作部长要见见三泽顺子。”
“好的，好的，我清楚了。”
“喂，还有，局长和那个丸桥今晚8点在夜总会碰面。”
“知道了。谢谢你。”末广善太郎恭敬地挂上电话。
江木郁子与末广善太郎通过话以后，有人从外线给三泽顺子打电话。从那“叮铃”一声象是硬币落下的声音判断，打的是公用电话。
当时，江木郁子故意装糊涂，她又重复问了一句：
“是要资料调查部的三泽顺子吗？”
从对方的回答中，她证实了打电话的男人就是木内一夫。因为她已经记住了木内一夫的声音。虽然木内一夫说了个假名字，她还是听出来了。木内一夫说：
“我是吉田。”
第一次使用假名字，连木内一夫自己都感到好笑。
资料调查部接通了。首先拿起话筒的是河内三津子。听她的声音，象个沙哑嗓子的男人。接着顺子代替了她，“顺子吗？我是木内。”
“噢。”顺子声音非常小。
“部里人很多吗？”
“那么，我就筒单说说吧。”木内一夫说：“昨晚让你不高兴，真太对不住你了。分手以后，我直接回了宿舍，但不知为什么，自己总觉得不满意。今晚咱们再见一次面怎么样？”
沉默了一阵。
“不行啊。”顺子那犹豫的声音使木内一夫也迟疑了一下。
“我想必须再见你一次，有些话要说。哪怕30分钟也好。在哪等你？”
“今晚我有点急事，一时定不下来。”三泽顺子说。
江木郁子想，三泽顺子婉言谢绝了木内，一定是川北已经跟她通过电话，派她去电视局了。不过，也有可能是有意避开木内一夫。
“其实，在报社不便打这种电话，所以我就在外面用了公共电话。怎么，一点时问都没有吗？”
“今晚真的不能不谢绝你了。”
“那么，明天怎么样？”木内一夫好象追得很紧。
顺子犹豫不决。
“明天没关系吧？请你……就这么定了吧！”
“我考虑考虑。”
“是吗？时间短点也没关系。无论如何我们俩要再见一次。”
三泽顺子没有回答。
“喂喂，明白了吗？”
“哎。”顺子声音仍然很轻。
“那好，再见！”
“再见。”
江木郁子从电话里证实了木内一夫和三泽顺子昨天晚上去了电影院。从木内一夫的语调中听出来，他对顺子已经燃起了爱情的火焰。从“分手以后，我直接回了宿舍”这句话分折他们看完了电影，沒有在夜晚的马路上走一走。木内一夫好像要下决心一步闯入顺子的生活里似的。因此，对昨晚的情景不能忘怀。
三泽顺子昨天中午和川北局长进了油炸虾餐馆，晚上又和木内一夫去了电影院。郁子想，这可是个不简单的女人。江木郁子又给末广善太郎挂电话。她从总机室要电话，谁也不会感到奇怪。
“我是末广。”末广拿起话筒。
“刚才，木内一夫从外面的公共电话里请求顺子明天和他约会。”
“是吗？”末广故意打着官腔，说给别人听。
“木内一夫昨晚和三泽顺子分手以后，好像热情特别高，一定要今晚再会面。三泽拒绝了。拒绝的原因，可能就是我刚才告诉你的，三泽已经接到了局长让她去电视局的指令。就是这些。”
“好！太感谢了！”末广善太郎郑重回答后，挂上电话。
江木郁子和末广善太郎昨晚在涉谷鬼混的事，报社里谁也不知道。末广善太郎是有妇之夫，江木郁子从来没想过她对末广善太郎的恋爱会有什么结果。她仅仅希望让这无望的情爱维系着自己，现在，她已经离不开末广善太郎了，除非再找到别的男人代替以后，她才会和末广分手。总之，在这个女人的生活中，一刻也离不开男人，一刻也离不开情爱。否则，她会寂寞得忍受不了。在这以前，她已经有过四次的恋爱经历了。和第四个男人分手的时候，闯进来的就是这个末广善太郎。不过，确切地说，她和末广善太郎也算不上什么恋爱。然而，她不能没有男人，同时怎么也忍受不了独身生活的寂寞。她需要不断和异性交往，并以此来填补心里的空虚。
坐在交换台前，她好像窥视到了人们内心的隐秘。她接转的电话中，有女人们打给那些神气活现的官员阶层的电话；有家属来追问什么事的电话；也有催还借款的电话。这些冷酷的生活现实，变成了语言，浓缩在耳机里。在她耳边争吵不休，实在是维妙维肖。而人与人之间的复杂关系更给快到30岁的江木郁子那难耐的心情添上了一层虛无感。
末广善太郎来到电视局是4点半左右。久保直一接待了他。把他带到电视局吃茶室。
“什么风把你吹来了？真是稀客。”久保直一望着末广善太郎笑着说。
末广善太郎首先扫了一眼茶室。茶室里坐着成群的青年男女。
“这里还真热闹啊！看见这些女广播员的漂亮脸蛋，情绪都觉得舒畅。”
“初次看到时还稀罕，时间一长也就厌烦了。”久保直一做出一副无所谓的样子。
“你来这里时间很长了吧？”
“唉！报社的大头头把我丢在脑后了。无可奈何呀。就是等到退休，也只能填填空缺了。”久保直一对自己的处境总是牢骚不断：“哎，你现在的处境也还不太妙吧！”他是指末广被免去资料调查部长职务而言。
“是啊，太意外了！人哪，是无法知道在哪里会触上暗礁的。”
“什么？触了暗礁？”
“对，等一下慢慢说给你听听。”
“那次事故，整理部也受牵连了吧？”
“这些东西传得可真快！”
“嘿嘿，是快。尤其是报社内部的消息。人们也有点神经过敏。喂，昨天晚上我碰到整理部的那个叫木内一夫的年轻人了，那家伙也被贬到地方版搞整理去了。”
“哼！到底是川北厉害。”末广讥讽地苦笑道。
“那个木内带了个女子去解闷，一碰上我，就觉得不好意思。喂，那女子也是报社的吧？”
“她长得象什么样？”
“象个美人。那女子也不好意思，很快避开我转到一边去了。”
末广心想，恐怕就是三泽顺子。这是江木郁子昨天偷听了木内的电话后告诉他的。当时很可能刚从电影院出来。
“那个女子，可能已经有头绪了！”末广善太郎说。
“是吗？”久保直一惊奇地瞪大眼睛：“在报社评价怎么样？”
“哎呀，几乎无人不晓！”
“那么，你是怎么知道的？”经末广一说，久保直一立刻表示出了极大的兴趣和“关注”，津津有味地询问末广。
“她以前就是我的部下嘛！”
“资料调查部的女子？”
“对！名叫三泽顺子。你等着吧，用不了多大一会儿，她准会在这里出现。”末广善太郎看看手表。
根据他得到的情报，过了5点，三泽顺子就会来我丸桥专务。
“什么？在这里出现？”久保直一惊奇得眼睛直眨。
“对！川北良策派她到丸桥这里来。”
“嗬嗬，一点也不知道嘛！”久保直一盯住末广善太郎的脸说。
“是啊，那种事对你来说，还是个秘密。”
“哎哎，很有意思吧？”
“在这里说不太方便，要是被别人听到就麻烦了。”末广善太郎又一次扫了一下四周。