“哈哈……呵呵……”一阵大笑声猛地爆发了出来。“呵呵，十三媳妇儿还真是有趣儿。”大贝勒笑得眼泪都出了来，抽了手绢儿按着眼角，三爷笑得轻微地咳嗽着，喃喃说了句：“怪不得……”屋里众人没有不笑的，就是冷着脸孔的四爷，阴着面庞的九爷，也都忍不住眼中的笑意。只有十爷面色古怪，只不过笑过之后众人那或晦涩或探究或深思的脸色，让我觉得还不如之前那样干巴巴的气氛来得要好。
胤祥却是一脸的笑意，嘴角儿弯着温柔，眼里的温柔却是嘴角儿的十倍，袖底下的手紧紧地握住了我的，有些疼，但却是别样的甜蜜。屋里笑声渐渐淡下去，我理了理思绪，对胤祥说：“我先过去了，娘娘那儿我还没去呢。”胤祥一顿，显然是不明白我怎么还没去见德妃，但他也没再说什么，只是笑着点了点头，我朝屋里众人弯了弯身儿，就想退下。一旁坐直了身子的十爷伸手拦住了我，眼光中带着不忿和一些意味不明的神色，我心里“咯噔”一下，他又想怎样。十阿哥呵呵一笑，挑着眉头：“不必急着走嘛，一会儿一同过去给德妃娘娘拜寿也就是了，正好一起。”我一怔，那成何体统，要是胤祥一人也就算了，跟着一大群男人去拜寿，虽说都是名义上的亲戚兄弟，那也太……我用脚趾想都知道那样的后果是什么，传言肯定是要多难听就有多难听。
明知道他是为了刚才的事情找碴儿，可也挑不出他太大的错来，我镇定了一下，抿了抿嘴角儿：“不用了，我还是先过去好了，女人腿脚慢，省得给你们添麻烦。”十爷冷冷地一哼，跷起了二郎腿：“侧福晋又何必这么疏远客气，我可是诚心相邀，以礼相待，都说侧福晋知书达理，深晓三从四德，怎么这会儿子却又不懂了呢。”
一口气从我胸口直冲脑门，耳后一阵燥热，他一口一个“侧福晋”，让我不禁又想起了那天在船上的事儿，那时他大声地说胤祥“命里带煞，不宜早娶”，所以我才变成了个侧福晋……胤祥的手突然使劲儿地用力起来，他的愤怒化作一阵冰凉的颤抖，从他的手上传到我的心上。我大怒，可脸上却笑了起来，十阿哥一愣，我淡淡地笑说：“十爷说的是，女人就应该遵从三从四德才是……可是我阿玛不在这儿，丈夫也没说什么，那就只剩下……”我顿了顿，嘴角儿一弯：“十爷要是非让我听，那我听从您的吩咐也就是了。”
“噗！”三阿哥的一口茶喷了出来，“哈哈……”屋里发出的笑声已经不是大笑而是狂笑了，十爷的脸紫涨起来，偏偏什么也说不出口，只是大张了鼻翅儿，呼呼地喘着粗气，头上的青筋也爆了起来。胤祥的手却回暖了起来，我微微张开五指，与他的手指交叉，他顿了顿，就用力地握了回来，温暖的感觉如墙边的藤蔓一样，顺着阳光缓缓地爬上的我的手臂直至心里，一屋子的笑声好像都在离我很远的地方，虚幻地响着，唯一的实在就只有彼此交握的十指……
“咣”一声门响，惊醒了我，屋里的人也都安静了下来。“这是怎么了，说什么笑话儿呢，我大老远就听见了。”一个温润的声音响了起来，我的心却是一沉，慢慢转了头看过去……
容长脸，八字眉，鼻正口端，嘴角微微翘起，温和中带着一股不能忽视的贵气，正是当朝太子、二阿哥胤礽。见他进来，屋里立刻肃静了起来，人人都站了起来请安，太子微笑着一一回应，眼光却不经意间落在了我与胤祥交握的双手上，不禁微微一怔。我下意识地正想收回手来，胤祥已经轻轻放开，跨前一步，一个千儿下去：“臣弟给太子爷请安。”太子一笑，伸手虚扶：“十三弟，快起来。”胤祥嘻嘻一笑，顺势站起身来，太子的目光落在了一旁我的身上。我心“嗵”地一跳，不及多想，已经潜意识地按照礼数走了上前：“给太子爷请安，太子爷吉祥。”太子哈哈一笑：“弟媳妇儿快请起，多日不见，听说你身子一直不爽，如今可是大好了？”我又福了福，站起身来恭声答道：“是，好得多了，烦劳您挂记了。”
太子爷又看了我两眼，竟转头向一旁的胤祥笑说：“看来你媳妇儿调养得不错，倒是比那时出落得越发好了。”他话一出口，屋里的人都是一怔，虽然是半开玩笑，可这话也还是有些不庄重，胤祥眼光一闪，却是笑说：“她身子不好，只能用心调养了。”我心里却觉得好像吃了个苍蝇似的不舒服。在座的各位爷都是面色深沉，看不出个所以然，只有十四阿哥的眼中明显地露出一丝不屑，见我眼光扫了过来，他一顿，眯了眼，几乎是恶狠狠地盯了回来，吓了我一跳，忙调转了视线，就听耳边太子在问方才是怎么了，什么事情这般好笑，说出来也让他听听。这话一问出来，众人的脸色又是一变，想笑又不好笑的，十爷又竖了眼睛来看我，脸上表情也甚是扭曲，一干人等你看我，我看你，即不想得罪十爷，可太子的问话又不能不答。
就这么过了半晌儿，太子的表情越发疑惑起来，他正要开口，一旁的三爷走上前两步，低声跟太子爷说了些什么，太子先是一怔，瞅了我一眼，脸上带了些好笑，又有几丝惊讶，我冲他咧了咧嘴，做了一个干干的笑容。他又转眼去看面带讪色的十阿哥，十爷的眼睛瞪得老大，面色异常的红润，太子明显是强抑着笑意，轻轻嗽了嗽嗓子，假做咳嗽掩了过去：“好了，好了，说笑完了，也得办正经事儿了。”他转头看看一旁条案上的自鸣钟，“时辰也不早了，大哥和各位弟弟们随我一起去给德妃娘娘上寿吧。”说完又回头对四爷和十四爷说：“四弟，十四弟，你们先去跟娘娘通禀一声，说我们即刻就到。”四爷他们躬身答应了。德妃是他们亲额娘，过寿时本就该随侍在身边，清朝规矩，皇子出生立刻抱走，有专人教育，母子一年能相聚的日子真的不多。更何况今个儿来贺寿的宗室大臣的内眷一定不少，先去通知避一避也是应当的。
我也借机告退，有太子在这儿，十爷自然不敢再难为我，至于他如何瞪我那就是他的事儿了，我可没兴趣在这儿和他比谁的眼大。胤祥担心我，向门口招呼了个人过来服侍我过去，我虽觉得没必要，可还是点了点头随他。一来他是好意；二来在外人面前我从不曾驳他的面子，尊重自己丈夫的男性自尊是一方面，更重要的是我不想太特殊了，这时代的女人在外面是没什么发言权的。我某些不经意或下意识的行为已经够扎眼的了，所以总是时时提醒自己要注意，这也是为什么我不喜欢出门的原因，实在是太压抑了……
我给太子他们行了礼，跑进来的小太监忙过去给我掀帘子，我转身正要出门，人影儿一闪，另一个小太监走了进来，见我要出门，忙笑着赶了两步上来，“福晋，您的梅花。”
“小薇。”
“啊？”我扭过头来，看向坐在我旁边的钮祜禄氏，她正微笑地举着一把银制的小酒壶向我示意，我忙端起了桌上的酒杯凑过去，她轻巧地翻转着手腕，顿时花雕沉郁的香味飘了出来。“好了，半杯就够了，您也知道我酒量不好。”我笑着摆摆手。钮祜禄氏一笑，把自己的酒杯加满后就转手递给了后面伺候着的丫头，她向我举起杯晃了晃，我回敬，相视一笑各饮一口。
“咱们也有两个月没见了吧。”她用手绢轻沾着嘴角儿笑问。我点点头，“是呀，上个月原是说请您和珉姐过来小聚的，可去的奴才们回来说，您去水云庵清养去了。”钮祜禄氏每年定会去水云庵两次，说是为了吃素养身，供奉菩萨，其实我心里很清楚，她前后已经流产两次了，生了个小格格，偏生在周岁时又早夭，这无非是去庵堂祈求佛祖保佑，希望虔心感动上苍，早生贵子罢了。钮祜禄氏柔柔一笑，正要开口，“镗”的一声锣响，对面台子上戏已经开锣了，她的目光迅速地被吸引过去，我伸手夹了一筷子糟鸭脯，放进嘴里慢慢嚼着。
“玉盘婉转溢清寒，分花拂柳何处看”，一句亮相的道白念得婉转柔韧，清亮明晰，“好……”一片叫好声随之响起。我转了眼看着台上正旦装扮、身段弯折如杨柳般的赵凤初，嘴里的鸭肉仿佛突然变成了鸭毛，涩涩地卡在喉咙里，我使劲往下咽了咽，又伸手拿了跟前的酒杯顺了一口才舒服些。看看一旁的众人都目不转睛地看着台上的表演，我忍不住看了坐在另一边的太子一眼。他正笑着跟大阿哥说了些什么，一旁的三爷、七爷也在点头，我暗暗呼了口气，想想刚才那一幕，身上还是一冷，只觉得心脏上起了无数的鸡皮疙瘩。
“主子，这花儿……”小太监见我愣愣地不说话，不禁有些不知所措，倒是身后的胤祥笑说了一句，“好俊的梅花儿。”我心里一激灵，脑子立马儿清明过来。我转身对胤祥笑道：“是呀，娘娘最喜欢梅花，每年她过寿的时候又是这花儿开得最好，我都会摘了来给娘娘祝寿。”一旁的三阿哥走了上来，伸手把梅花接了过来仔细打量：“嗯……枝干苍劲虬结，花瓣儿却娇艳柔媚，这只花儿折得真不错，有点儿李毓翁水墨淡染的味道。”说完冲我一笑，“弟妹好眼光。”我微微一笑，低头说：“三爷过奖了。”眼光扫处，衣角儿浮动，却是太子爷走了过来，我暗地深吸了一口气，淡然地抬起头来，看着从三爷手里接过梅花儿正若有所思的太子。他脸色还好，只是略微有些苍白，突然他转过头来看我，我心里“咯噔”一声儿，却是一脸平和自然地看了太子一眼，又按礼数垂下了目光。
“你从哪儿摘的？”太子温和地问，我半垂着脸庞微笑着回答，“就是娘娘的那个小花园，从北边角门进去，一眼就看见了。”
“喔……”太子拉了个长声，声音里仿佛踏实了点，我故意说是从北面有他贴身太监守卫的地方进去的。“这花儿果然娇艳鲜丽……”太子笑着对我说了一声儿，就将梅花递了过来，我伸手接过，又笑说：“是呀，刚摘下来还没半会儿呢。”太子爷点了点头，他和小春幽会离现在已经有会儿子工夫了，他心底虽然未必全信我说的话，可一来没人傻到看了不该看的事情，还要拿着看到了的证据四处宣扬；二来我面色坦然，直言这梅花的出处，并无半点儿隐瞒之意，也让他觉得似乎这些只是一个巧合。
我之所以折这梅花就是防着有人看到了我的行踪，太子这种风流韵事我就不信宫里没人知道，这世上没有不透风的墙，不要说皇宫内院的宫人们，就是这些个阿哥又有多少耳目在这紫禁城中，细枝末节都逃不出他们的眼去，更何况是太子的一举一动。若是有人不怀好意，把我今日的去处透露给了太子，那后果可能不堪设想，更会累及胤祥甚至四爷，如今我先下手为强，自己承认去过那里反而好些。这里坐着这么多人，都听到了我今日所说，就是太子日后想找我的麻烦，自己也要掂量一下，只不过原来想见机行事，却没想到这“机”来得这么快就是了。想到这儿，我忍不住苦笑了起来，淡淡地看了一眼坐在一群低等承御宫人中的小春，她正笑靥如花地与旁人谈笑，神采中的柔媚是我不曾见的。我知她最近承御了几次，也算有些圣眷，只可惜给她带来这些变化的却不是康熙皇帝。我无声地叹了口气，小春也好，赵凤初也好，都是些不定时的炸弹……
“小薇，这赵凤初唱得可真好，一举一动都能让人入了戏，你说是不是，啊？”钮祜禄时突然用手轻推了我一下，“是吧？”
“啊，是，是呀，唱得真好。”我随口敷衍了一句，戏本身我就听不懂，更何况戏里的故事翻过来覆过去就这点子事儿，又有什么乐趣呢。钮祜禄氏横了我一眼：“你呀，看戏也不上心，酒又不能多喝，这席上可真不知你到底喜欢些什么。”我呵呵一笑正要开口，身后传来一声嬉笑：“福晋，不用戏不用酒，给她两本书就什么都齐了。”钮祜禄氏闻言笑了出来。我转头笑瞪着不知从哪冒出来的冬莲：“你不去主子那儿服侍，倒跑来笑话儿我。”冬莲做了个鬼脸儿：“是主子让我下来寻你的，你倒拿出福晋款儿来镇乎人，那我走就是了。”见她做势欲走，我忙拉住了她：“好，好，姑奶奶，是我错了，有何吩咐呀？”冬莲一笑：“你随我来就是了。”我点点头，回头看钮祜禄氏，她一笑表示知道了，我又走过去两步，跟正陪着太子妃说话儿的四福晋说了一声，她笑着点点头，又嘱咐了我两句，我答应着退下了。
随着冬莲悄声往外走去，一道目光突然扫了过来，我顺势看去，年氏正盯着我看，我对她笑了笑，她一怔，又迅速回过头去，和一个我不认识的贵妇人说话。我心中好笑，方才去见这些女人的时候，她抱着新生的小格格正在炫耀。见我进来只是按规矩依礼问候，对她的孩子没什么兴趣，她就自己走过来说三道四的，我看着那孩子确实玉雪可爱，只是她的老娘实在太过讨厌，我顺口恭维了两句就想拿脚走开。她竟是不放，又跟我说什么四爷爱这孩子爱得紧，比儿子还疼、日日惦记云云。一旁的那拉氏她们虽不高兴，却也只是隐忍着听，偏生说着说着不知怎么，就提到了钮祜禄氏夭折的那个女孩儿。眼见着钮祜禄氏难掩眼中伤痛，年氏却依然不依不饶地说着，我心里厌恶已极，就笑着对她说：“既然四爷这么喜欢侧福晋生的女孩儿，那我祝愿您下胎也生女儿，下下胎还是生女儿，最好生一堆女儿让四爷加倍高兴。”
“扑哧”一旁的李氏竟忍不住笑了出来，又忙得掩住了，众人都是强忍笑意，故作无事状，我懒得去看年氏那目龇欲裂的脸孔，就找了借口跟四福晋告退，她也怕我留下来再惹事端，忙答应了，倒是钮祜禄氏陪我走了出来。路上钮祜禄氏既解气，又怕我得罪年氏太深，倒是我笑着安慰她了一番。说实在的，我虽不知道为什么，但我和年氏是不可能相逢一笑泯恩仇的了，再多加上一件也没什么。
“你怎么得罪她了？”走出园外，冬莲轻声问了我一句，我一怔，这才想到以冬莲她们察言观色的本事，如何看不出年氏与我不合呢？我摸了摸鼻子：“谁知道啊，随她去吧。”冬莲一笑，也不再追问：“你小心着点儿。”我笑着点了点头，方才冬莲告诉我是德妃有些个东西要我帮她看，这才叫了我出来，我们就并肩往德妃德寝殿走去，一路上随意地聊着。
“昨个儿听主子提起，明年皇上要去热河行猎，希望这回会带上宫妃们一起，那样的话儿，咱们又能出去走走了。”冬莲雀跃地说，我脚步一顿。“小薇？”冬莲见我慢下脚步扭了头看我。“喔，来了。”我一怔，忙快步跟上，冬莲再说些什么，我也没大听清楚。心里只是想着，皇帝明年要去承德行猎，如果我记得没错的话，第一次废太子就是明年……