第4章
何子衿何老娘这里带着孩子们烤芋头吃，阿念江仁与余镖头等人吃酒,几人商量着待雪停了，好去榷场那里找一找去帝都的商队,好给家里带信儿回去,待明年开春才能回家了。
阿念听了道，“何需这般麻烦,年下州府必要有送往帝都请安折子,许多人都是托差兵带信什么的，只需多付些腿脚钱。你们有信，只管写了来，我令人一并送去州府，托岳父寻了去帝都的差兵，一并带去便好。”
余镖头等连忙谢过,阿念摆摆手,“不必如此，我年下也要给义父家去信的。”
江仁呷口热酒,道，“待过了今冬,开春后我就回一趟帝都,看看阿琪她们母子，还有咱们的生意，也得料理一二。”
阿念点头，道，“阿仁哥回去看看，要是阿琪姐身子结实，孩子也壮实，不妨夏天一并接来，有子衿姐姐在这儿，也能做个伴儿。”
江仁有些犹豫，“只怕你嫂子他们一来，家里老人孤单。”
阿念道，“何妨一道接来，也不过是添几辆车马的事。老家的宅院与族人看着，地亩租出去就是，再找个相熟可靠的族人亲戚帮忙看着些是一样的。江大伯江大娘来了，正好一道过日子。”要不说，为啥以前古代当官就是拖家带口的，自阿念这儿就能知道了。没自己人真不行，就阿念初来赴任，外务一些事多亏了江仁。而此次处理了马阎二人后，连带着马阎一干势利，阿念也没留他们过年，一道该打压的打压该罚银的罚银，还有诸如先时马财主那供应军粮的差使，也早没了的，阿念肥水不流外人田，与江仁商量后，让江仁接了过去。
这供应军粮的生意，自然非书铺子之类可比，江仁倒是乐意把老婆孩子都接来，就是不知老爹老娘还有祖父愿不愿意。倒不必担心北昌府水土不服还是啥的，端看何老娘何恭阿念等人都能适应，就是江仁自己也挺适应北昌府的气候，再加上阿念这么一劝，江仁颇是意动。
余镖头几人听着阿念江仁商量着接江家家眷来北昌府的事，心下亦颇有些意动，不为别个，跟着阿念，绝对比他们在外跑镖的好，挣的多，也安稳，且体面。不说一月五两银子的月银，就是平日里，吃穿用度都不必钱的，何况，阿念不是个小器的，上次抄马阎二府，余镖头等人也出了力，后来把两家给抄了，阿念分银子时，也有余镖头等人的一份儿。
阿念素不亏待人，余镖头等人跟了阿念这些时日，也知道阿念来的时候身边带的人少，今见江仁要接了家小一并过来沙河县常住，余镖头就琢磨着，待什么时候也与兄弟们商量一二，看兄弟们可有留在江小县尊身边的意思不？
余镖头想着，越发殷勤的给阿念端了一碗蒸鹿血，笑道，“县尊尝尝，这是俺们几个前些天去山上猎的，说来这北昌府倒是好地界儿，鹿啥的多的很，割了鹿葺，这是鹿血，最是滋补的。”
这一屋子男人，媳妇都不在身边，原就空旷久了的，余镖头等人有的还在外头那啥过，江仁却是守身如玉的，倒不是江仁就如何坚贞了，皆因何老娘时常絮叨他，说起他这么大老远的不在家，家里何琪一人带孩子，如何艰难云云。闹得江仁不坚贞都觉着自己不像个人了，故而，这蒸鹿血，虽甚是滋补，但除了阿念，没人要吃。
阿念自打成亲做了父亲，在这上头也放得开，微微一笑，“那我就不客气了。”便慢慢的将一碗蒸鹿血吃了。江仁余镖头几人捞着热锅子里的鹿肉，吃得不亦乐乎。
当晚，阿念给这一碗鹿血闹的，很有些激动过度。
待第二日雪停了，阿念出门一看，亏得门前有廊檐，院中积雪足有一尺深。阿念忙掩门回屋，同子衿姐姐道，“唉哟，昨儿晚下了一尺厚的雪，子衿姐姐，多给宝贝们穿衣服。”过
“知道。”何子衿叫丫环小沙把薰笼上烤着的狐皮小披风拿过来，何子衿给阿曦套一件，阿念接了一件，给阿晔穿在了棉衣外头，这披风不是成人那种系带子的，是何子衿照着前世蝙蝠袖的披肩的样了做的，小孩子系带子容易开，这披肩便做成系扣子的。
给俩小东西穿衣裳时，俩人就有些按捺不住的想出去玩儿了，阿曦一个劲儿的往外瞅，“雪！雪！”
阿晔板着个小脸儿，说他爹，“快穿，行不？”嫌他爹给他穿衣慢。
阿念道，“嫌我慢你自己穿。”
阿晔翻白眼，“不会！”
阿念直跟子衿姐姐道，“你说，阿晔这总翻白眼是咋回事？”以为儿子眼有毛病呢。
“瞪你呗，能有咋回事。”把两个小的打理好，何子衿又给俩人戴上小手套，与阿念，一人抱一个，过去给何老娘问安。阿念还说阿晔，“小屁孩儿一个，还会瞪人了。”
阿晔再给他爹翻个大白眼。
小夫妻还未出房门就给宝贝们戴上了帽子，围的严严实实的，抱在怀里像抱着个棉团子一般。只是，刚一出门，宝贝们哪里还要抱啊，都扭着身子要自己走。何子衿与阿念道，“快走快走！！”
阿念很想煅炼一下孩子们，把阿曦放下了，道，“都会走了，要走就叫他们自己走呗。”还说子衿姐姐，“姐姐别太娇惯孩子们了。”他这话声还没落，阿曦就脚下一嘣，叭唧摔地上去了。院子积雪厚，如今不过刚扫出个路人，还没做大清理呢。阿念一看闺女摔了，这心疼的，连忙去扶，阿曦一向结实，人半点儿不娇气，根本不必她爹扶，她自己俐落的爬了起来，然后跑到雪里，两手一张，这回是故意的，叭唧摔雪里去了，把阿曦乐的，她小小人生第一回见着雪，喜的直叫唤，“哥！！哥！！”
她一面叫唤，一面给她爹从雪地里捞了起来，阿念见闺女沾半身雪，又气又心疼，见闺女还傻乐，阿念一面给闺女拍雪，一面絮叨，“我的傻闺女，雪地里多冷啊，你冷不冷啊，看一会儿冻着。”
阿曦嘿嘿直乐，“不冷不冷！”
阿曦也想下去跟他妹妹一样感受一下雪的魅力，何子衿不放他，嘴里说阿念，“叫你快些，非放她到地上。”
“我这不是不知道咱闺女这般生猛么。”阿念把闺女身上雪拍干净，忙与子衿姐姐一道抱了孩子去何老娘屋里，其间甭管闺女如何要求下地行走，阿念也不说要煅炼孩子了。
二人去了何老娘院里，何老娘人老觉少，已是起来了。兴哥儿正在院里吭哧吭哧的“劳作”——堆雪人，见着姐姐姐夫，兴哥儿就暂且放下手里的“活”，跑过去叫“姐姐，姐夫”，阿念道，“兴哥儿，冷不冷啊！”
兴哥儿伸出两只戴着鹿皮手套的手，鼻尖儿汗晶晶的，笑道，“不冷！！”又道，“姐姐，姐夫，一会儿把阿晔阿曦给我做帮手啊！”
阿念带着兴哥儿一道进屋，道，“你也赶紧屋里来吧，这么跑，小心冻着，冻病了可是要吃苦药汤子的。”
兴哥儿道，“我一点儿不冷。”
何老娘见着孩子们很是高兴，还说，“咱们阿曦阿晔也起来啦。”
俩人奶声奶气的跟何老娘问了好，阿曦的话还说不大清楚，就俩字“祖儿好。”，阿晔说话清楚，就是要一字一顿的，“曾，外，祖，母，好。”五个字说完，就叫着阿曦跟兴哥儿去外头玩儿了。
阿念忙拦着，“在屋儿里玩儿吧，一会儿就吃饭了。”
阿曦奶着小嗓子，“外头！”
阿晔也要去外头，何老娘道，“多穿些，去玩儿吧。”
阿念只怕孩子冻着，何老娘道，“只要穿得暖，冻不着，这养孩子，反是总在屋里不接地气的，容易生病。你们小时候也这样，下场雪跟多稀奇似的。”
兴哥儿带着俩小帮手堆雪人去了。有丫环小沙小河看着，不令他们脱衣裳脱帽子，倒也无碍。待得早饭时，每个人都累的多吃半碗饭，阿念道，“可见是干力气活了。”
吃过早饭，三人就去朝云师傅那里玩儿了。
前马县丞前妻段氏过来说话，自马县丞入罪，段氏那里的生意也受了些影响，好在她时常了入县衙，与何子衿关系好，人们见段氏在何子衿面前说得上话，也就不敢太过。段氏今天来说的是自己立女户的事，马县丞倒台，段氏得有个出路，她干脆自立了女户，就是孩子们的事儿，这年头儿，想把孩子落在女人的户籍上，可不是易事。
段氏过来，专为相求此事。
何子衿因是个两生一世的，险当口就应下，因为，何子衿骨子里就认为，孩子爹已是不成了，监护权自然应该在母亲这里。可转念一想，这个年代并非如此，男人纵是死了，孩子的抚养监护权也应该是在家族之中，什么堂叔堂伯的，于监护权上，反在和离母亲之上。不过，何子衿也说了，“这事儿我问一问相公吧，你反正落户在这里了，看能不能怎么着把孩子落到你户籍上。”
段氏感激不尽。
何子衿同阿念说这事时，阿念道，“段太太有没有提阎氏生的儿女要如何？”
何子衿道，“阎氏生的孩子，与段太太有甚相干？”虽是姓马的，阎氏如何嫁给马县丞的，后来如何抽段氏耳光的，段氏只要不是圣母附体，再不会管阎氏所出之子的。
阿念见子衿姐姐这般说，也就不提了。反正阎家已是抄了，阎典史等一干人都下了大狱，不过，阎氏身为女眷，虽是性子可恶，却也不什么大罪，关了几日，就将她放出去了。阎氏所出子女，自有阎氏做主吧。阿念素不喜阎氏这等女人，她的事，自然不会多理，说来，把阎氏放出去已是宽厚。阿念想着段氏的事，既是要将段氏所出子女落于段氏户籍上，还需马县丞出个自愿将子女归于前妻的文书方可。阿念就与子衿姐姐说了，何子衿道，“这事儿，我说与段氏，只要马县丞明白，就知道孩子跟着谁好。”
阿念亦是作这般想。
段氏根本不必再使出手段，马县丞最知好歹的人了，段氏去牢内看望马县丞，一提此事，马县丞立刻应了。马县丞形容不大好，想也知道，在大牢里，如马县丞这样的罪名，如何好的了呢。一场大雪过后，幸而沙河县的大牢有半截是建在地下的，牢里有的是干草，段氏也曾打发人给马县丞送些棉衣棉被，马县丞也没冻着，只是整个人的精气神都没了，一头花白乱发，仿佛街上的老乞头。
马县丞提笔之前，竟与阿念心有灵犀了，马县丞道，“大厦已倾，阎氏的性子，怕是养不好孩子的。”说着，露了恳切之色，“阿如，你能不能……”
“阎氏子女，与我有何相关？”段氏淡淡反问。马县丞叹口气，低声道，“我知，终是我对不住你。”
“你是对不住我。”段氏冷冷道。
马县丞提笔欲写，又道，“当初……”只说了两个字，却是再说不下去，待文书写完，马县丞方道，“当初，你就是恨我的吧。”
段氏讥诮一笑，“我不恨你，难不成还尊你敬你不成？”
马县丞又是一叹，自牢中望去，段氏仍似旧时模样，发间一支赤金雀钗十分耀眼，马县丞道，“知道你还好，我就放心了。”将孩子的转让文书交给了段氏。
段氏接了文书，细看一遍，直接转身离去，再未回头。
段氏拿到文书，阿念便命简主簿去将手续给段氏办好了，自此，段氏所出子女从律法上就落户在段氏的户籍上了。由于段氏是女户，故而，孩子们也都要改姓母姓。先时，段氏是将孩子们送到州府念书的，今邵举人接手县学，段氏干脆就把儿子转到县学书院来念书。
至于阎氏如何，段氏并不多理会。
把孩子们的事情办好，段氏就开始打理胭脂铺子的生意，是的，胭脂铺子，金家的胭脂铺子。随着阎典史的倒台，姻亲金家也一落千丈，如金家的胭脂铺子，就落到了段氏手里。
段氏是个聪明人，她自己一人难以撑起这胭脂铺子，干脆找何子衿合伙。何子衿有些犹豫，事实上，她有些罪恶感。何子衿悄与阿念道，“马县丞阎典史连带着他们那一连串的走狗，咱们办的是为民除害的事，可不知为啥，一想到，马家那粮铺子现在归阿仁哥了，段太太又找我来商量胭脂铺子的生意，我这心里就觉着有些个……嗯，那个。”
阿念接过子衿姐姐的话，道，“有些个像官商勾结？”
子衿姐姐道，“别说的那么难听。”
阿念道，“自来士绅商贾，没有不与官府打交道的，咱们自从来了沙河县，士绅商贾，哪个不来奉承呢。他们来孝敬，贵重的不必收，但如果什么都不收，他们反是不心安。这说起来，算不算官商勾结？再者，沙河县离榷场近，这里做生意的人多，一家胭脂铺子算什么，在帝都，义父为糊口还得开个进士堂呢。咱们开个饭铺子，不也得跟小唐大人合股么。咱们只要将心放正，正正经经的做买卖也就是了。”
子衿姐姐经阿念一说，道，“我反不如你想的开。”亏得她还活两辈子哩，竟不如阿念适应环境。子衿姐姐觉着自己天生穷命，阿念做个官，她就不好意思做生意了。
阿念笑道，“姐姐不过担心我罢了。这也不必担心，我手上并没铺子买卖。”
何子衿点头，“这也是。”买卖都在她手上呢。说来，这也是官场常态了，像为官之人是不能做生意的，这是朝廷明文规定。故而，铺子商号什么的，便都是官太太们手里。其实还不一样么，不过是台前台后罢了。
何子衿见阿念心里有底，她就跟段太太合股了。用何子衿的话说，“赚几个脂粉钱。”
就是江仁那粮铺，何子衿也请江仁帮她留意着北昌府本地产的香糯米，何子衿爱这口，准备明年种些来尝尝。对了，还要补充一句，今把马阎两家干掉，何子衿非但成了铺子里的股东，她，她还买了五百亩地，这地都是上等田，并没有低价买，完全是按市价买的，只是，寻常这样的上等田，都是有价无市，今把两家抄了，这些田地都是要作价变卖的，何子衿就趁机买了五百亩，两百亩算自家的，三百亩是何老娘掏的银子。用何老娘的话说，“倒不必买多少地，只是也得买些，以后赁与人耕种，种些瓜果菜蔬，自己吃用足够的，省得再花银子买去。”何老娘是给儿孙置办的，眼下吃用便宜，待哪天不做官了，再把地处理了就是。这样的上等良田，永远是不愁卖的。
何老娘买了良田，还很是感慨了一回，“要不说当官儿好哪，当官儿就是好啊。各种事务，都便利。”还与自家丫头片子道，“阿念这官儿当的，比你爹好。”
何子衿道，“光看见好处了，辛苦的地方也多哪，看这雪，又下起来了，也不知什么时候能停。阿念说，每逢下雪都有房舍被压塌的，这不，穿着鹤氅带人出去查看县里情形呢。”
何老娘叹道，“这也是，这大雪，以往咱们在帝都时，朝廷对穷苦百姓也有些救济。”又道，“给阿念多穿几件衣裳，他这大雪天出门儿，别冻着。”
何子衿自是知道的，阿念也不是大雪天出门儿，起码得等雪停了。
雪还没停的时候，就得让衙役们出去敲锣，组织百姓出来清扫街道，不然，好几天的雪连续下下来，得把街埋起来。再者，各街各坊那穷苦的，得让族里多回照应，争取别冻饿死人方好。还有那投奔到庙里的栖身的，阿念都给他们寻了差使，出来扫大街啊，帮着清雪，非但包中午晚上两顿干粮，一天还有十个大钱。
总之，阿念是不得闲的。
阿念好容易待雪停了，说出门去县里转转，看看县里情形可好。结果，回家时就遇着自家孩子了，兴哥儿带着阿曦阿晔，仨人坐雪橇上，由两只威风凛凛的大黑狗拉着，后头四喜和闻道跟着，他们忽啦忽啦的往家赶呢。阿念见儿女小舅子这般威风，险一跤跌地上，阿曦很是高兴，大声喊，“爹！爹！”兴哥儿也跟着喊，“姐夫姐夫！”就人家阿晔，那叫一个斯文，直待大狗停在门口，阿晔自己小手扶着雪橇的扶手，小心翼翼的下来，自己小身子站稳了，用小手拍拍身上衣裳，然后，乖乖的叫一声，“爹，回来啦。”
阿念正要问他们怎么坐雪橇回来呢，阿曦一把将哥哥推开，险把她哥推地上去，自己扑到父亲怀里，欢快的叫着“爹”，还啾啾的在她爹脸上香了两口，阿念笑着抱稳闺女，小舅子也从雪橇上下来了，跟姐夫要招呼。
闻道把人送到家，与阿念招呼一声，就带着狗拉雪橇回去了，阿曦急的喊，“道叔！”
阿晔也不淡定了，迈开小步子跑过去，跟闻道说，“道，叔，明，天，咱，们，一，起，玩，啊。”
还是兴哥儿最伶俐，道，“阿道哥，明儿咱们还坐雪橇不？”
“你们像今天这般听话就坐。”闻道一说，兴哥儿跟阿晔都小鸡啄米似的点头，阿曦也瞪圆了两只大杏眼殷切的瞅着自己，闻道心下暗笑，很是正色的点头，“好，明儿我带着大狗和雪橇来接你们。”
孩子们高兴的欢呼起来，还先送了闻道走，方跟着阿念回家去了。
然后，阿念整个晚上都在听孩子们叽叽喳喳的说坐着大狗拉雪橇的威风如何如何哒。