长街上静寂无声, 拥重兵而来的太子殿下眉目冷戾, 森森地看着眼前这两个人。
婳女机灵，一见事态不好，悄悄要遣小厮去宫里向兰陵公主报信, 人还未走多远, 便被禁军抓了回来。
沈昭掠了一眼那报信未成的小厮，把目光转向瑟瑟和徐长林, 讥诮道：“今日之事我们三人自己解决, 就不必惊动姑姑了吧？”
他阴阳怪调的, 瑟瑟猛地反应过来什么, 朝沈昭道：“你以为我们是约好的？不是……”她眼见这里人多，恐越描越黑，反倒把事情弄得更糟。
明日长安街巷会流传出什么谣言？
——温贵女意欲与长林君私奔，被太子殿下逮了个正着？
荒唐，简直是太荒唐了。
瑟瑟强迫自己静心，以温和的语气对沈昭说：“咱们找个地方, 摒退众人坐下来好好谈一谈。”
沈昭淡淡看了她一眼，朝傅司棋招了招手。
这里离上次沈昭醉酒时带瑟瑟去的别院很近, 傅司棋替换了公主府的小厮，预备亲自驾辕送三人前去，只是临走前，禁军搜了整条街巷，自隐秘黑暗处押出十几个持刀剑的壮汉。
瑟瑟正疑惑，徐长林先变了脸色, 冲沈昭道：“他们都是我大楚士兵，两国既已言和，殿下应当不会伤及友军吧？”
瑟瑟愕然，他们是大楚士兵？
徐长林一边跟自己说话，一边在街巷中埋伏了南楚士兵。他想干什么？难不成是打算若她不肯跟他走，要故技重施强行把她绑走吗？
她再看看沈昭带来的那些装备精良的禁军，心道：难道阿昭是怕她真的跟徐长林走了，所以才这么兴师动众的吗？
思绪尚未捋顺，便听沈昭颇具嘲讽道：“孤自然不会，这等偷鸡摸狗、破坏两国邦交的事，长林君做得，孤却不会做。”
瑟瑟：偷鸡？摸狗？他这到底是在骂谁呢？！
她正在腹诽，徐长林丝毫不示弱，直视着沈昭，慢悠悠道：“是呀，大秦皇室最是光明磊落，从来不会坑蒙拐骗别人家的闺女。”
沈昭冷笑：“这跟你有什么关系？拐的是你家的闺女吗？”
听着两人言语似刀剑，飕飕的互砍，瑟瑟站在原地，无语看了会儿苍天，叹道：“两位，我先上马车了，你们请便，离天亮还有好几个时辰呢。”
说罢，也不看这两尊神，径直撩开车幔，钻进了马车里。
这两人倒是没再废话，各自上了马，随车驾去了别院。
自那日被瑟瑟偶然发现了密室之后，沈昭已命苏合把账簿和黄金等要紧东西转移了出去，如今这里只是一座普通的宅邸。
夜烛幽昧，杨柳依依，天边一轮孤月，洒在院中皎皎光芒。
傅司棋引三人去了一间幽僻的厢房，和婳女一起退出来，守在门外。
屋内的气氛一度尴尬，沈昭和徐长林各自据案几一边，冷冷看着对方，不言不语的。
瑟瑟在中间默默斟茶，把茶瓯往他们身前推了推，观察着两人的神情，温和地商量：“要不……先喝点水，都消消气，有话好好说。”
两人依旧不言语，且看向对方的目光更加凌厉。
瑟瑟实在无法，端起茶瓯自己先闷了一大口，长吸了口气，转向沈昭：“既然你们都不说，那我先说。阿昭，我真不知道长林君今夜会这样做，我们自宁王府一别到今日夜宴，从未单独见过面、说过话，更加不可能合谋些什么。我若是有此意，那么当初他住在公主府时岂不更方便，何苦要等到如今？”
希望徐长林不要怪她不讲义气，这种情形，唯有实话实说才是最好的，不然任由阿昭误会下去，那才真是有可能害了他。
沈昭不语，瑟瑟又将头转向了徐长林。
语重心长道：“长林君，我敬佩你的执着，你对朋友的情谊，但是请听我一言。我自幼长在大秦，长在长安，父母兄弟待我极好，这里有太多我难以割舍的东西，我不能跟你走。你们都说关于宋家旧案，母亲有重大嫌疑，可是到如今都没有确切的证据来证明。我不能因为一些没有实据的猜测而去怀疑、背弃养育了我十六年的母亲，不管我身体里流着什么样的血，可养恩重如山，这并不亚于你与宋澜——兄长的朋友之谊，你能理解的，对不对？”
徐长林亦不语，可搁在案几上的手颤了颤，目中隐有微澜流淌而过。
瑟瑟长叹了口气，抚住前额，叹道：“你们都不说话，这事情几时能解决？这样闹下去，非要闹得满城风雨才罢休吗？”
短暂的静默，徐长林先开口了。
他的眼睛黑如曜石，整个人温脉从容，却透出熟谙世情的老练精干。
“瑟瑟，你觉得这些年你集万千宠爱于一身，人人钦羡，凤位唾手可得，这些都是真的吗？”
瑟瑟微愣，徐长林面上漾起柔淡的神色，专注地凝睇着她：“在南楚漫长的岁月里，我曾经想过，若是你在大秦过得好，那我便不打扰你了。可你真过得好吗？”
他卸去锋芒，微笑着耐心道：“一个出身极尊的贵女，一个自小便确定了要嫁入东宫，将来会母仪天下的姑娘，却对朝政一无所知，心中半点权谋算计也无，在我来之前，更是连自己的身世都不知道。像个木偶一样，被人安排好了后半生，偏偏这后半生还是处在权力的漩涡，多方博弈的中心，你心大至此，都不会觉得害怕吗？”
瑟瑟颓然垂下头，轻声道：“是我自己不争气，自小便对这些政事不感兴趣。”
“有谁天生会对枯燥无味的政事感兴趣？”徐长林看向沈昭：“即便天纵英才如太子殿下，若非有人悉心教导指引，你会有今日的城府手段吗？”
“十几岁的姑娘，天性单纯烂漫，家中母亲大权在握，一昧纵容，养成了无拘无束的性子，这听上去是没什么毛病。可就算是在对女子约束甚紧的南楚，在把家里姑娘送入宫前，都会由长辈带在身边教上几年。从朝政大势到派系纷争，进则荣耀门楣，退则求能自保。长公主浸淫朝局数十年，乃当世不二的女中英豪，会连这点道理都不懂吗？”
说到关键处，徐长林却不再看瑟瑟，而是紧盯着沈昭：“若说她厌恶了权力，想让女儿过得单纯些，倒还勉强说得过去。可她明明醉在其中，为让瑟瑟嫁入东宫而铺陈多年，哪一点是想隐退的模样？这样的人，却故意不让女儿学习朝局政务，不教她权谋算计，把她养成了眷恋父母亲人的单纯小姑娘。就算瑟瑟被蒙在鼓里，可太子殿下智倾天下，您不会看不出长公主是为了什么吧？”
沈昭沉默了许久，不知为何，他突然想起了梦中那个对自己横眉冷对、憎恶至极的瑟瑟，对她因爱而生的强烈恨意不知觉间淡了许多——徐长林寥寥数语，字字诛心，把那裹在虚假繁华下的危机点了出来。
他知道，他看得透，兰陵需要一个好掌控、好利用的女儿，而他也不想瑟瑟变成第二个长公主。
出嫁从夫，她迟早是要嫁给他的，从此他便是她的天，他会为她遮风雨，挡暗箭，他会保护她一生，她不需要步步为营，不需要艰辛算计，不需要去吃他自小吃过的苦，只需永远单纯快乐下去。
他……是不是太过自信了？
纵然是太子、天子，也会有无能为力的时候，也会有保护不了的人——当年，他的父皇又何尝不是深爱母亲，却依旧保护不了她，眼睁睁看着她被鬼魅一般的深宫所吞噬。
前世，他是不是步了自己父皇的后尘，没有护好他的瑟瑟？
沈昭的心猛地一恸，看向瑟瑟。
她也正目光莹莹地看着自己，绝艳的眉宇间，带了几许怆然，几许惧意。
沈昭突然清醒过来。
不管发生了什么，都不是她能背叛他的理由。
夫妻反目，刀剑相向，哪怕她捅他一刀都无碍，但她不该用那贱奴来弄脏自己，来侮辱他……
这是不可被原谅的。
沈昭收敛起多余的表情，冷目看向徐长林，不屑地轻哼了一声：“长林君句句在理，堪称推心置腹，那么孤也推心置腹一下。”
“你说大秦危机四伏，非瑟瑟栖身之良地，孤也不是可托付终身的良人。那你呢？你是吗？南楚的局势可不比大秦好多少，那小小朝廷君昏臣佞，纷争不断，武安侯又命不久矣，等你回了南楚所面对的是个凶险至极的烂摊子。若是你身边带着一个同大秦太子议过婚的女子，旁人会怎么说？”
“你连自己都不一定护得了，拿什么来护瑟瑟？”
徐长林沉默了，他知道沈昭已经摸到了事情的关键，占据了有利之势——果然，太子殿下从容不迫地发起了进攻：“就算你是受宋澜临终所托，可你也不是宋家的人，孤的身上却流着宋家的血，论亲疏远近，你凭什么要与孤来争抢瑟瑟？”
他们唇枪舌战，各不相让，瑟瑟却听得发怔，思绪逐渐飘了出去。
她为什么一定要旁人来护？她为什么竟让自己处在了如此弱势被动的地位？
过去的十六年，她好像从未想过这个问题。
她享受着万千宠爱，尊荣富贵，如此心安理得，觉得天生就该如此。可这世上的事瞬息万变，连出身都能是假的，还有什么是一定永恒不变的？
徐长林的话字字精准。她看上去风光无限，但其实命运一直握在别人的手里，哪怕是她的母亲，是她未来的夫君……可他们也都在权力争夺的漩涡里，局面诡谲莫测，胜负朝夕相替，他们就一定能护得住她吗？
现在想想，若是没有做那个梦，她不曾参与这些事，还是那个对一切浑然无知的温瑟瑟，欢天喜地等着出嫁，骄纵蛮横，天真浅薄，以为自己天生命好，所得一切皆理所应当。
以最单纯的样子嫁入争夺最激烈、最血腥的鬼魅宫廷里，这是一件多么可怕的事情。
若是这样，最终走到了梦里的那个结局，也就不怎么奇怪了吧……
她垂眸想得出神，未觉屋里变得深潭一般静寂，抬头一看，徐长林早没了踪影，只剩下沈昭，冷着一双眉眼，若有所思地盯着自己看。
“人呢？”她一阵紧张。
沈昭面无表情道：“走了。”
哦，看来这一局又是阿昭胜了。
瑟瑟瞧他脸色不好，又看了看更漏，关切道：“那我也走了，你还病着，快回去多休息吧。”
她拨敛起裙纱起身，朝沈昭鞠了一礼，走到门口，手刚要抚上门扉，忽听身后飘来沈昭的声音。
“瑟瑟，你回来，我有话要说。”
残茶已凉，瑟瑟却抱着茶瓯，略有些紧张地看着沈昭。
方才与徐长林一番争论大概耗了他许多体力，如今松下劲来，倒看出脸色苍白，额冒虚汗，不时掩唇咳嗽两声，透出些病气。
可太子殿下就是太子殿下，病得再厉害，气势不弱，敛袖端坐，脊背挺直，一副雍容凛正的模样，好像在升堂审犯人一般。
瑟瑟实在煎熬，往他身边挪了挪，以食指勾住他的袖角，轻晃了晃，娇声道：“阿昭，咱有话说话行不行？你这样……好像我又犯了什么大错一样。明明我最近乖得很，都不怎么作了……”
她撒娇时鼻尖一耸一耸的，像只温软娇憨的小猫，大约是累了，一个劲儿打着哈欠往沈昭的肩膀上靠，眼中蒙上了一层水雾，迷离无辜地看向他。
沈昭仿佛看见自己好不容易狠心筑起的冰山倾然欲倒，他费了大劲才忍住没有把她拉到怀里，只一本正经道：“把你做的那个梦再详细地跟我说一遍，记住，不要遗漏任何一个细节。”
起先，他对瑟瑟的话半信半疑，这丫头自小精灵，蒙骗起人来眼都不眨，加之故事太过荒谬，他从未认真考虑过。
只有当事情临到自己身上时，才知道厉害。
他做了那梦，就算梦里画面断续漫漶，可就是有种无比真实的感觉，无道理可言，无据可依，只是身体与心最诚实的反应，一遍又一遍笃定地告诉他，那是他曾经经历过的人生，是刻在骨子里的悲欢。
瑟瑟听他这样说，一懵，别扭地嘟嘴：“这个事情不是都过去了嘛，干什么又要听？”
见沈昭不语，她勾住他的胳膊，甚是诚恳道：“阿姐最近仔细想了想，梦啊什么的做不得数，我是个好姑娘，怎么可能会干那种事呢？不如你就把这些事都忘了吧，就当我什么都没跟你说过。”
沈昭平风静水地看向她，竟勾唇笑了笑，笑得格外虚浮：“阿姐，那个梦，我也做了。”
瑟瑟：啥？
她登时僵住，像是偷吃时抵赖不及，被逮了个正着的馋猫，几分心虚，几分怀疑的模样，僵了许久，才小心翼翼地试探道：“你的梦……是什么样？”
沈昭饱含深意地掠了她一眼，讥讽道：“还行，对得起你温瑟瑟大名。”
瑟瑟静静地看他，蓦得，松开他的胳膊快速退回来，重新抱起茶瓯，道：“那你先说，你告诉我，你梦里是什么样。”
沈昭敛着袍袖掠了她一眼，倒真如了她所愿，开始讲起自己的梦境。
梦里诸多恩怨纠葛，在他的嘴里，只化作寥寥数语，措辞克制简练，只是内容太过惊心动魄，饶是沈昭的叙述再平淡，仍旧把瑟瑟说得愣住了。
“……这也太……太……”瑟瑟只觉词穷，搜寻了许久，才衷心感叹：“太刺激了。”觑看到沈昭那难看至极的脸色，她倒吸了口凉气，抚着胸口，耷拉下脑袋，很是惭愧地喃喃道：“对不起，阿昭。”
沈昭眉眼间甚是冷淡，道：“这恐怕不是一句对不起能解决的。”
瑟瑟如被霜打了的茄子，颓然看向他：“那你想怎么样？”
沈昭伏在案几上的手紧握成拳，绷得骨节凸起，森然发白，看得瑟瑟害怕极了，默默后移，用眼角余光为自己规划好了逃跑路线。
谁知他杀意凛然地握着手，过了一会儿，自己松开了，神色依旧冷凝，可眼底映入烛光，看上去有少许的温度，他耐着性子看向瑟瑟，重复：“把你的梦再说一遍，能多详细便多详细。”
瑟瑟不知沈昭为什么如此执念于这两个梦境，兴许是他察觉出了哪里不对——瑟瑟依言说得细之又细，等到说完了，她自己也察觉出些蹊跷来。
虽然听上去两个梦境讲得是一回事，但其实很不同。
瑟瑟的梦，宛如一出失了声音的皮影戏，十年光景匆匆而过，既模糊又破碎，只能依据画面猜出大致意思，唯一声音清晰的，便是沈昭在昭阳殿里质问她的那句话。
而沈昭的梦，却只有那么几个片段，只十分详细清晰地讲了一件事——瑟瑟背着他偷人。除此之外，前无因，后无果。
事实上，两人的梦都没有因果……只说了他们最后走到了那一步，没有说为什么，甚至没有说两人的结局是什么。
若这是前生，所有的悲欢离合是两人共同经历的，可为什么入到梦里，却是如此的……别扭。
瑟瑟见沈昭拧眉沉思，缄然不语，试探着抻出头，问：“你可是觉得哪里不对吗？”
沈昭舒开眉间褶皱，摇了摇头：“说不上来。”
他犹豫了少顷，道：“若这是我们的前生，不会止于此，我们还会再做梦的。”他抬眼看向瑟瑟，“若是再做梦，一定要跟我说。”
瑟瑟轻轻点头，心里却在想：万一我梦见更香艳的场面，那可怎么说啊……
沈昭却好似看穿了她那点小心思，冷绷着脸，道：“不管你在梦里穿没穿衣裳，穿了几件，房里有没有藏男人，藏得离你多近……”
“好了，阿昭！”瑟瑟哀声恳求：“别再说下去了，再说下去，阿姐快要羞愧死了。”
沈昭瞥了她一眼，道：“还有最后一件事。”
“什么啊？”
沈昭握住她的胳膊，把她拖到自己跟前，目光凉凉划过她的鬓侧、眉梢，最终落到了那双艳极媚极的漂亮眸子上。
“我送你的《女诫》，得看。”
瑟瑟在他怀里，举起小拳头，甚是诚恳地保证：“肯定倒背如流，背不过绝不出门。”
沈昭这才稍稍有些满意，柔缓了神色，松开瑟瑟，起身，道：“走吧，我送你回去。”
今夜月色极好，玉轮高悬于天边，风静少云，幽远宁谧。
瑟瑟凝睇着沈昭那如精刀雕凿般的俊秀侧面，轻声道：“阿昭，你是不是生我的气了？梦里的那个我……是不是很过分？”
问完了，她才觉得真是废话。
梦里是何情形，沈昭早就都告诉过她了，过不过分她自己心里没数么？
沈昭果然没理她，只靠在马车壁上闭目养神。
瑟瑟扭捏了一阵，忍不住又开始絮叨：“起初我做这个梦时，很害怕。因为我在梦里看见我背着你偷人，然后你想要掐死我……后来又无意中知道，母亲可能跟宋家旧案有关，所以更加害怕，怕我们最终会走向那个结局，所以我才想退婚。”
沈昭阖着眼，半点反应也无。
瑟瑟攥起拳头，朝着他的脸比划，谁知刚把拳头挥出去，沈昭睁开眼了。
瑟瑟：……
白皙秀巧的小拳头堪堪停在他脸上一寸，几乎与鼻尖相触。
沈昭的眼若深潭幽渊，溢出些精明神采，晶晶亮亮，眼一斜，目光落在瑟瑟身上。
瑟瑟默默把拳头收回来，轻声道：“这些日子经历了很多，我也静下心来想了很多，觉得我不是那样的人。”她像是飘摇在巨浪里的浮木，终于找到了一个可栖息之所，笃定地道：“梦虽然虚玄，可我一个大活人在这里，没有道理不信我，而去信那虚无缥缈的梦境，阿昭，你说是不是？”
她觉得这是今夜自己说得最睿智的一句话，正满含期待地等着阿昭回应她，谁知回应没等来，马车慢慢停了。
傅司棋在外面道：“到公主府了，请殿下和贵女下车吧。”
瑟瑟紧咬了咬牙，气道：“不！我们没到！”
她赖在马车里不肯下来，沈昭握住她的手把她拉起来，道：“好了，别闹了。”说罢，扶着她下了马车。
瑟瑟心头甸甸，堆满了事，不够细致，这一握，恍然惊觉沈昭的手竟凉得似冰透骨。
她一直知道他病了，可今夜他行事沉稳，风格凌厉，话少却狠，一直以强者的姿态战到最后，从未显露出半点脆弱来。
渐渐的，她就忘了他还病着，亦或者，觉得并不要紧。
瑟瑟抬手抚了抚他的额头，果然很烫，一时愧疚不已，竟忘了眼前之人不管外表上看再厉害，也只是血肉之躯，是个才十六岁的少年。
她反握住沈昭的手，轻声问：“阿昭，对不起，你是不是很难受？”低头想了想，又道：“你跟我进来，我给你煎点药，喝了再走。”
沈昭脸上半点身体难受时该有的模样都没有，只是皎皎月光下，脸色惨白得厉害，他神色平静，唇角微微勾了勾，算是安慰瑟瑟，温声道：“我下午睡了一小会儿，落下些奏折需要批阅，得尽快回去。宫门已经落钥了，我知会顺贞门留了个角门，待会儿悄悄地进，怕再晚些会惊动旁人。”
瑟瑟难掩失落，沉默了片刻，道：“阿昭，其实我待你一点都不好，也不够体贴，我真是太粗心了……”
从前的瑟瑟绝不会说出这样的话。
沈昭有所触动，不知不觉间心软了，凝着瑟瑟那满含愧疚、关切的脸，稍一恍惚，等回过神来时，手已经抚上了她的脸颊。
他轻捏了捏她的脸颊，微笑道：“好了，不过是风寒，瞧你这模样，倒好像我快要英年早逝了似的。”
瑟瑟顺势抓住他的手，认真道：”阿昭，就算你生我的气，那也不要紧。可是，你要保重好自己的身体。”
沈昭轻颔首，应下。
傅司棋将沈昭的马牵了过来，将缰绳搁到他的手里，沈昭牵着马转身，慢慢从公主府的门前走开。
走了十几步，余光看见瑟瑟还站在门前，就这么看着他的背影，一动不动。
一时之间，他只觉心里那道门骤然打开，所有的浓烈情绪一涌而出——恐惧、怨恨、深到无法舍掉的爱意……
他只觉头晕得厉害，再也无法像面对徐长林时那般有理有据、从容应对，理智难以束缚住自己，猛地甩掉缰绳，跑了回去，将瑟瑟拥入怀中。
沈昭觉得自己好似在颤抖，亦或是怀中的瑟瑟在颤抖，连带着说出口的话都在打颤。
“瑟瑟，我爱你，可我不能爱得没有自尊。你今夜不能再逃避，也不能再糊弄我，现在必须告诉我，你还想不想退婚？还有，你……爱我吗？”.
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