我睡了几小时。不过睡得断断续续的，做了很多梦，一睁开眼睛便全像一阵烟般消散了。TJ一个人躺在卧室里，神情已放松下来，睡得很沉。有那么一会儿，他看起来好像才十二岁。
埃莱娜在厨房里看电视新闻，“没有布朗斯维尔死了人的消息。”她说。
“不会有的，一个黑人持枪死在一幢荒废的建筑里？这种题材那些跑电视新闻的不会有兴趣去拍的。”
“但他们还是会调查的。”
“警方吗？当然会，任何谋杀案他们都想查个清楚。这个很容易看明白，地上躺了个死人，被点三八射中胸口两枪，旁边弃了另一把枪，点二二的，刚刚开过，此外房间里还有几个弹头。”
“哦？”
“卡维拉背心挡住的那两颗，另外，没击中我的那两颗其中之一，如果他们不怕麻烦的话可从墙上挖下来。至于血——死者的，还有另外一人的，推断应该就是开枪杀人的人。”
“但我们知道得很清楚。”
“还有血迹问题，让我们做个假设，血迹朝门外去，下楼。合理的推测是，有两个人起了争执，可能是因为毒品，或者为了女人——”
“因为能让男人起争执的只有这两样。”
“两个人相互开枪，没死的那个跑了。这案子你当然会想弄清楚，但你也不会想因此给自己带来麻烦。你会等，等到有个人跑来说：‘你想不想知道在塔普斯科特街枪杀开曼群岛家伙的凶手是谁？’于是做个交易，你便换到个大案子破。”
“开曼群岛？那个珀维斯是开曼群岛人？”
“只是随便一说，他穿了件乔治城大学的运动衣。”
“所以呢？那是在华盛顿特区啊。”
“说下去。”
“开曼群岛的首府也叫乔治城，”她认真想了会儿，说，“如果说这就是你灵感的来源，那乔治城大学的运动衣可就成了没人要穿的破烂了。”
“有道理。”
“当然，圭亚那的首都也叫乔治城。”
“是吗？”
“嗯，所以说他也可能是圭亚那人。”
“很可能，”我说，“还有，也可能衣服是偷来的。”
“我以前一直很喜欢开曼群岛，”她说，“当时皮肤晒成棕色被认为是性感，而不是皮肤癌的先兆。TJ睡得非常沉，他醒来过一次，我帮他量了体温，又给他喝了点水，他马上又昏睡回去了，有一点点发烧，比正常体温高一度多。”
“我想这没关系。”
“是啊，我也这么想，我们俩得有一个出去买甜菜和胡萝卜。”
我说我去。她要我去的地点在第九大道上，靠四十四街那里。那是一家极大的健康食品店，什么都有，还包括所有你听过和没听过的药草及维生素。此外，他们的货架上很可能还有某种东西，可以让TJ一夜痊愈并且不留任何疤痕，只是我完全不知道那会是什么或在哪里可以找到，我买了满满两大袋的甜菜和胡萝卜，叫了出租车回家。
我回到家时她已准备好全套的榨果汁机器等着，我看着她把甜菜和胡萝卜洗干净，切好，再用机器打成汁。出来的果汁可能有一半是胡萝卜，但你能看到的却完全是甜菜的颜色，深黑色，有点紫，像静脉流出来的血。
她倒了一个大玻璃杯端进卧房里，我跟进去看TJ怎么和这玩意儿搏斗一番。“这是甜菜汁，”她说，“加了胡萝卜，医生说你得喝这个，好补充流失的血。”
他看着她，“像输血那样？”
“只差针头和管子。”
“医生说的吗？先前在这里那一个吗？”埃莱娜说是。于是TJ接过来两口就一饮而尽。“还不难喝，”他说，听起来颇为惊讶的样子，“有一种甜味，你刚才说里面有什么？甜菜和胡萝卜是吗？”
“是啊，你还能再喝一点吗？”
“我想没问题。”他说，“我渴得不行了。”
埃莱娜去倒甜菜汁的时候，我扶TJ上了趟厕所，再回来重新躺好。他完全不敢相信自己这么虚弱，就连来回厕所这几步路也会让他精疲力竭。“那只是皮肉伤而已，”他说，“他们不是都这样说吗？然后他们就起来又跑又跳，像什么事也没发生过一样。”
“那是电影。”
“不管怎么样，”他说，“反正都一样是皮肉伤，也都是同一种玩意儿造成的。你知道医生给了我什么东西吗？有人说这东西可以到街上卖钱的。”
“千万别跟医生说，”我说，“他可能会自己拿出去卖。”
我们一整天都在家里看护他。埃莱娜抽空上床打了个盹儿。我便看着他睡觉，醒来就陪他聊天。下午他热度又升了起来，到一〇二度时埃莱娜打了电话给弗勒里希医生。医生说两个小时内自然会降下去，但万一在这期间高到一〇四度时一定要立刻通知他。果然TJ的体温冲过了一〇四度，偏偏医生赶来为他再次量体温时，又回复了正常。
弗勒里希医生替他换了绷带，说伤口愈合得非常好，还跟TJ说他应该觉得自己命大才是。“如果子弹击中了大血管，”他说，“你可能因失血过多而死。如果击中了骨头，你少说也要躺上一个月。”
“如果子弹完全没打着我，”TJ说，“我现在就可以出去打棒球了。”
“打棒球你太矮了，”弗勒里希说，“现在打球的都像巨人一样。这几天就按你现在这样保持下去，继续喝甜菜汁，顺便说一下，喝这个会让你的尿液变色。”
“是啊，呃，我已经发现了，开始我还以为我要尿血送命了，但我马上想起来我好像看过这颜色，我刚刚才喝了一整夸脱。”
医生走后他又睡了，我坐到电视机前，居然睡着了一会儿。我醒来时埃莱娜告诉我，TJ开始不耐烦地低声抱怨起来，但她认为这正是痊愈的前兆。“他说如果他待在他自己房里，意思是对街那边，他就可以检查他的什么电子信箱，看看留言板有什么新信息，等等。”
“他说的是电脑上的玩意儿，”我说，“你不会懂的。”
我们在家里度过了一个平静的晚上。TJ的胃口来了，扫光足够两个人吃的宽面条，还想要试试看自己去厕所。他问埃莱娜春天她扭伤脚踝时用的拐杖还在不在，埃莱娜找了出来，TJ试着蹒跚走了两步，发现根本不行，他的伤刚刚愈合，脚还撑不住任何重量。
电话有时会响，我们让应答机去接，其中有一半没留话就直接挂了，可能有的是推销东西，也可能某人不想把他的死亡威胁对着机器说，我不愿花脑筋去担忧这种事。
接着，半夜十二点左右电话又响了，在应答机讲完话之后，对方既不挂机也不说话，感觉好像要一直持续下去，但其实只是个五六秒而已，最终，一个我熟悉的声音响起，“喂，是我，你在家吗？”
我立刻接了电话，和他谈了一会儿，放下话筒后我找到埃莱娜，“是米克打来的，”我说，“他开着车，就在我们附近，他过来接我出去一下。”
“你答应了吗？”
“我还没回答他。”
“TJ好多了，”她说，“这里我一个人就行了，事情还没完，对不对？TJ挨了枪，杀吉姆的人也已经死了，但这一切一定要有个清楚的结果，他们是不是这么说的？”
“他们是这么说的。是的，事情还没完。”
“那你最好还是去吧。”她说。