令人头痛的是，也许是因为母亲间关系良好，我的女儿里美，和大道寺靖子的大儿子丰，也非常要好。听说他们在幼儿园里，总是一起玩，还被小朋友们嘲笑，简直像夫妻一样。
“夫妻？……”听到如此鲜活生动的词语，我吓得毛骨悚然。如果将来真的成为事实……一想到这，我就坐立不安。
里美和大道寺丰，每周两次共同上学，周二和周三。周二是英语私塾，周三是游泳学校。两个地方都离我家很近，因此，接送两人上学、开车把丰送回家，成为我的一项任务。
一定要想什么办法，拆开他们。有时里美会把“男朋友”丰带回家里来，然后带进自己房间，用厨房的餐具，做着过家家的游戏。我远远地看着，心急如焚。一想到他们什么时候，洵气戏谑，亲个嘴什么的，我的胃就疼。
于是，我迅速地把他带出里美房间，开车送他回家。然后，把车内座椅，和凡是家中丰坐过的、接触过的地方，都用消毒液，疯狂地擦拭。
我把里美叫到眼前，恳求道：“里美，妈妈有件事。想恳求你。希望你以后不要常常和大道寺丰一起玩。”
“为什么？”女儿果然表示不满。当然，从孩子的角度来看，这肯定是完全不尽情理的要求。
“你务必要按妈妈说的做！……”真是没办法，我只能这么说。
接下来，我四处打听，两人的交往情况，当听说里美在丰的家里，接过他含过的棒棒糖，接着含时，我几乎要失声尖叫。
怎么办？……无论如何，不能让里美再去大道寺家。
“可以吗？……不要再去大道寺家玩了，做好朋友也不行。”
“为什么？……”女儿不服气地说道。
我心不在焉地听着女儿的话，脑子里在拼命地思考。不能再接送两个人，英语私塾、游泳学校也要错开日子。可是，找什么理由呢？
大道寺靖子又来了。她脸色苍白，手里拿着一个洋酒瓶。也许是在那之后，她向医生询问了有关梅毒的情况，或者自己通过学习掌握了相关知识，总之，她似乎意识到，自己已经感染了梅毒，脸色苍白憔悴。也许，那也是因为感染了梅毒？
“身体不舒服吗？”我问。
“不，很好，只是有些担心我丈夫。”
“你和孩子，去做血液检査了吗？”
“什么？……嗯……哦，这是我做的甜米酒。我家是寺院，每天都有很多人来，总有剩饭。我就用那些剩饭，做了甜米酒。很好喝啊，我对自己的手艺，是很有信心的。”
听到这，我不禁起了一身鸡皮疙瘩。根本不记得接过酒瓶时，究竟有没有礼貌地表示感谢。
大道寺靖子每次听到我问血液检査，就把话题岔开。终于她开始哭泣。
“为什么单单是我？为什么单单是我家这么倒霉？……这是为什么？我做了什么坏事吗？……”
现在我终于确信，靖子她也感染了梅毒。她哭泣流泪时，我目不转睛地、冷静地确认她的每一滴眼泪的去向。我想那里面，也会含有病毒吧。如果落在桌子或者地板上，一会儿必须要消毒。
“我不知道，不知道还有梅毒这种病。我从小就是千金大小姐。”
听到她这句话，我脑海中，浮现出大道寺靖子，在幼儿园的举止言行。开着奔驰车来参加母亲会，穿着银狐外套，四处招摇，竟然还满不在乎。其他母亲对她怒目而视，可她却全然不介意，很明显直接地只接近我。
座谈会上，被指名发言时，她可以把与当时讨论的话题，毫不相干的事情，喋喋不休地说上五分钟，甚至十分钟。真是个怪人啊。可以说，她的行为近乎古怪。我过去认为，她是任性地、我行我索的一个人，可实际上，那也是这个病所致吧。
也许我的这种说法很奇怪，但我稍稍有种被欺骗的感觉。
大道寺靖子回去后，我把甜米酒一股脑儿地，都倒进厨房的水槽中，里美走过来问，那是什么。我回答说是甜米酒，里美说那多可惜，她想喝。
“不行！……”我猛地大叫一声。
可是立刻转念一想，如果她告诉大道寺丰，我把甜米酒倒了的事，似乎不太好，于是再三叮嘱她，这件事对谁都要保密。
“为什么？……”女儿又问道。
“请务必听妈妈的话。”我只能说这些。
丈夫下班回来，告诉我关于大道寺靖子丈夫的情况。
“大道寺的丈夫，好像被送到世田谷的国立第三医院了。”
“啊，是吗？”我把啤酒放在丈夫面前。
“那家医院的内科，有我大学时代的同年级同学，他跟我说了很多，关于大道寺丈夫的情况。被送到医院后，对护士又是打又是踢，很奇怪。”
“这样啊。”
“他不停地叫头像裂开一样疼，还做出一些粗暴举止。听说被绑在床上，打了一针镇静剂。发展到第四期——变性梅毒时，经常会出现那种症状。他的病情恶化得快了些。”
“第四期？”
“是的。梅毒这个病，大致分为四个时期。第一期是从感染至三个月之间，包含这个时期在内的，感染后的两年时间，就是所谓的早期。这个时期，患者很容易把梅毒传染给他人，但同时，用青霉素加以治疗的话，百分之百可以治愈。连续注射青霉索，血液反应应该会变为阴性。”
“哦……如果错过了这个时期呢？”
“过了两年的话，大概就无法治愈了。顶多只能用药加以控制，但也无法保证，收到百分之百的效果。”
“如果感染了梅毒，会有什么自觉症状吗？”
“有，但很轻微，大家一般都不会留意到。感染后三周，称为第一潜伏期。这期间，外阴部出现初期硬块，淋巴节脓肿。
“接下来的三个月，称为第二潜伏期。皮肤出现所谓的‘蘅薇疹’、蔷薇色的红斑状。接着是丘疹、脓疱、化胺的脓肿。皮肤的这些异常症状，在从三个月至三年左右的时间内，会定期地反复出现。”
“三年……”
“是的，不过因人而异。不可思议的是，一般来说，感染后的第三周、第三个月、第六个月是最容易传染他人的。”
“啊！……”我大声惊叫。
“感染后六周，血液检查会呈现阳性。第一期过后三年左右，称为第二期。之后到第十年，称为第三期。
“十年以上称为第四期，这时会出现变性梅毒的症状：梅毒侵入心脏、神经系统以及脑部。这个称作晚期。所谓的梅毒瘤症状，就是这时出现的。脸部变形，过去俗话说的‘鞍鼻’，就是这个。”
丈夫若无其事地解释着，我却因恐怖可怕，而不知不觉间，吓得脸都扭曲了。太可怕了。如果自己家碰上这种事，那可不得了。必须设法保护自己的家，我觉得我有这个义务。
“孩子如果呈现阳性呢？……如果大道寺的小儿子裕，出生就为阳性，就没得治了吗？”
“不，出生六个月以内，可以转为阴性。但那个时期，早就过去了。”
“啊！……”多么令人绝望啊！虽然罪孽深重，可我依然想的是：幸亏不是我。
“大道寺的丈夫怎么样了？”
“医院没有空床，暂时让他回去了。叫他从明天开始，先住一个月院。”
“什么症状？……病倒了吧？”
“好像是那样，似乎以前就颇多古怪行为。什么买一百个刷帚，睡衣穿穿脱脱等等。”
“穿脱睡衣？”
“是的，早上起床后，也要在床上嘟嘟哝哝一阵子，不换衣服。勉强让他换好衣服，吃完饭后，无意中一看，他又穿上了睡衣。经常干这种事。”
“啊！……”我惊叫一声。
“在去医院的出租车中，也是这样，车子还在开着，他就像说梦话似的，不停地说要给司机钱、要给司机钱。”
“那样啊……”