律香川恨自己为什么总是不能脱离老伯，他忽然觉得自己就像是一棵树上的藤萝，虽然长得很高，长得很快，但却总是要依缠着这棵树，总是要活在这棵树的阴影中。
老伯就是这棵树。
这张床的确没有机关，机关在床底下。
床底下守候着的人，一得到老伯的消息，立刻发动机关。
于是，床上的木板立刻就会像门一样向下开展，老伯立刻就会从床上落下去，直接落在下面的船上。
船立刻就划走，用最快的速度划走。
划船的人必定早已对这弯曲复杂的河路非常熟悉，何况，在水里，除了鱼之外，还有什么能比船更快的。
律香川知道现在无论谁都休想再追上那条船，他当然不会做这种愚蠢的事。
做了也没有用的事，就是愚蠢的事。
律香川慢慢地转过身，将手里拿着的灯放回桌上，慢慢地走出去。
外面就是老伯私人会客的小厅。
他走出去，轻轻关上门；关紧，锁住。
他不希望再有别人走进这屋子来。
今天在这里发生的事，最好永远没有别人知道。
夜并不深，但花园里已很静。
律香川走出来，站在一丛菊花前，深深地吸了一口气。
风中带着菊花的香气，芬芳而清新。
清新芬芳的空气，仿佛总是有种能令人静下来的神奇魔力。
“现在我应该怎么做呢？”
现在律香川只希望一件事。
“七星针的毒性发作得虽慢，但却绝无解药，无论谁中了七星针，就只有等死。”
律香川只希望老伯这句话也像其他那些同样正确。
小径上传来脚步声，走得很快，很匆忙。
律香川回过头就看到冯浩。
黑夜中他看不出冯浩的面色，只看出他一双眸子里充满了紧张兴奋之意。
律香川面上却全无表情，淡淡道：“你已安排他们吃过饭了么？”
冯浩点点头。
他喉结上下滑动着，嘴里又干又苦，过了很久，长长吐出口气，才能说得出话采，但声音还是嘶哑干涩。
他勉强笑着道：“他们吃得很香，好像早已知道那是他们最后的一顿饭。”
“他们”就是老伯最后留下来，准备做他贴身护卫的八个人。
能做老伯护卫的人，平时做事当然也极谨慎小心。
但他们却想不到在这里吃的酒菜中会有毒，死也想不到。
冯浩又道：“他们现在还在饭厅里，库房里的棺材已只剩下五口。”
律香川道：“用不着棺材。”
冯浩道：“不用棺材怎么埋葬？”
律香川道：“火葬。”
冯浩沉吟着，嘴角露出微笑，他终于明白了律香川的意思。
只有火葬才完全不留痕迹。
这件事最好完全没有任何痕迹留下来。
冯浩笑道：“我这就吩咐人去通知他们的家属，就说他们是得急病死的。”
律香川沉下脸道：“八个人同时得了急病？”
冯浩垂下头，道：“不是急病，是被十二飞鹏帮杀死的。”
律香川这才点了点头。
冯浩嗫嚅着，又道：“但老伯在的时候，对战死的人，家属都有抚恤，每人一千两。”
律香川道：“现在规矩改了，每人两千两。”
冯浩深深吸了口气，道：“加了一倍？”
律香川道：“钱不是你的，你用不着心疼。”
冯浩垂首道：“是！”
律香川道：“你想赚得多，就得花得多，只有会花钱的人才能赚得到更多的钱，这道理你不明白？”
他忽然发现这也是老伯说过的话，冯浩忽然发现他变了，变得更有威严，变得更像老伯。
但冯浩知道律香川是永远无法变成另一个老伯的。
律香川也许会比老伯更冷静，手段也许比老伯更冷酷，但老伯还有些地方，却是律香川永远学不会的。
冯浩情不自禁悄悄叹了口气。
律香川忽然道：“你是不是后悔，后悔不该跟着我？”
冯浩立刻赔笑道：“我怎么会有这种意思——我只不过想到先走的那三批人，他们都是老伯的死党。”
律香川道：“你用不着担心他们，我已在路上安排了人照顾他们，而且一定会照顾得很好。”
冯浩迟疑着，又忍不住问道：“老伯是不是已经病了？”
律香川道：“是风湿病，病得很重。”
冯浩道：“是，我知道！”
暂时绝不能让外人知道老伯的死讯，这也是律香川计划中的一部分。
冯浩道：“我现在就去安排饭厅里的尸身。”
律香川打断了他的话，道：“你不必去。”
他脸色忽然变得很和缓，道：“这两年来，你已为我做了很多事，出了很多力气，我也应该让你歇下来，好好地享受了。”
冯浩赔笑道：“其实我以前做的那些事都轻松得很，并不吃力。”
律香川道：“你杀林秀的时候也轻松得很？”
冯浩面上的笑容忽然凝住，他忽然发现律香川看着他的时候，目光锐利如刀。
律香川脸上又露出了微笑，道：“我知道她武功并不高，你杀她当然轻松得很。”
冯浩垂下头，讷讷道：“我本不敢下手的，可是你……”
律香川淡淡道：“你用不着提醒我，我记得是我自己要你杀了她灭口的！”
冯浩不敢再说话。
律香川忽又沉下脸，一字字道：“但你强暴她，也是奉了我的命令么？”
冯浩的脸色立刻变了，变得全无血色，应声道：“我……我没有……”
律香川冷笑道：“没有？你以为我不知道？”
他笑得比老伯更可怕，慢慢地接着道：“你是男人，她是个不难看的女人，你做出这种事我并不怪你，但有件事却不该做。”
冯浩道：“什……什么事？”
律香川道：“你不该将她的尸身随便一埋就算了，既然做出这种事，就不该留下痕迹，犯了这种错误，才真的不可原谅。”
冯浩突然跃起，想逃。但他身子刚掠起两尺就跌下，双手掩住了小腹，痛得在地上乱滚。
他并没有看到律香川是怎么出手的，甚至连暗器的光都没有看到，他只觉小腹下一阵刺痛，就好像被毒蝎子刺了一下。
这种痛苦没有人能忍受。他现在才知道自己犯了个致命的错误！
他本不该信任律香川。
一个人若连自己的妻子都忍心杀死，还有什么事是他做不出的？
律香川看着他在地上翻滚挣扎，看着他慢慢的死，目光忽然变得很平静。
“每一个人愤怒紧张时，都有他自己发泄的法子。”
能令别人看不到的暗器，才是最可怕的暗器。
能令别人看不出他真正面目的人，才是最可怕的人。
夜已深。
老伯的花园十余里外，有个小小的酒铺。
如此深夜，酒铺当然早已打烊，但路上却忽然有一骑快马奔来。
马上人骑术精绝，要马狂奔，马就狂奔，要马停下，马就停下。他指挥马的四条腿，就好像指挥自己的腿一样。
马在酒铺门外停下时，人已下马。
人下马时，酒铺的门就开了。
从门里照出来的灯光，照上了他的脸。
一张苍白的脸，非常清秀，非常安详，甚至显得柔弱了些。
但他的一双眼睛却出奇地坚决而冷酷，和这张脸完全不称，看来简直就像是另一个人的眼睛——律香川。
如此深夜，他为什么忽然到这种地方来？
他本该去追踪老伯，本来还有很多事应该去做，为什么要连夜赶到这里来？
开门的是个二十多岁的年轻人，短衣直缀，满身油腻，任何人都可以从他的装束上看出他是个小酒铺里的小伙计。
但除了衣着装束外，他全身上下就没有一个地方像是个小伙计。
他举着灯的手稳定如石，挥刀杀人时显然也同样稳定。
他的脸方方正正，看样子并不是个很聪明的人，但神情间却充满自信，一举一动都很沉着镇定。
他的嘴通常都是闭着的，闭得很紧，从不说没有必要的话，从不问没有必要的事，也没有人能从他嘴里问出任何事来。
他叫夏青，也许就是律香川在这一生中最信任的人。
律香川信任他有两点原因。
第一，因为他是律香川在贫贱时的老朋友，他们小时候曾经一起去偷过、去抢过，也曾经一起挨过饿，天气很冷的时候，他们睡觉时拥抱在一起，互相取暖。
可是这一点并不重要，第二点才是最重要的。
从一开始他就比不上律香川，无论做什么都比不上律香川，两人一起去偷东西时，被人抓住的总是他，挨揍的也总是他。等他放出来时，律香川往往已快将偷来的银子花光了，他也从不埋怨。
因为他崇拜律香川，他认为律香川吃得比他好些、穿得比他好些，都是应当的，他从不想与律香川争先。
律香川叫他在这里开个小酒铺，他非但毫无埋怨，反而非常感激，因为若不是律香川，他说不定已在街上要饭了。
桌上摆着酒莱当然不是平时给人们吃的那种酒菜，菜是夏青自己做的，酒也是特别为律香川所准备的。
这小酒铺另外还用了个厨子，但夏青炒菜的手艺却比那厨子好得多。
律香川还没有坐下，就将桌上的一壶酒对着嘴喝了下去。
“律香川喝酒最有节制，从来没有喝醉过。”
若是别人看到他这么喝酒，一定会觉得惊异，但夏青却已看惯了。
他常常看到律香川在这里喝得烂醉。
律香川总是半夜才来，快天亮时才回去。
喝下一杯酒，他才坐下来，忽然道：“今天你也来陪我喝两杯！”
夏青道：“不好。”
律香川道：“有什么不好？”
夏青道：“被人看到不好。”
律香川道：“这种时候，怎么会有人看到？”
夏青道：“万一有呢？”
律香川点点头，目中露出满意之色。
这就是夏青最可靠之处，他做事规规矩矩、小心翼翼，无论在什么时候，无论在什么情况下，都绝不会改变的。
喝下第二杯酒，律香川忽然笑了笑，道：“你还记不记得小时候我曾经答应过，我若有了很多很多钱时，一定替你娶个很漂亮的老婆？”
夏青道：“我记得。”
律香川道：“你就快有老婆了，而且随便你要多少个都行。”
夏青道：“一个就够了。”
律香川笑道：“你倒很知足。”
夏青道：“像我这样的人，不能不知足。”
律香川道：“我这样的人呢？”
夏青道：“你可以不知足。”
律香川道：“为什么？”
夏青道：“因为你不知足，就会去找更多钱，更多老婆，而且一定能找到，我若不知足，也许就连一个老婆都没有了。”
律香川笑道：“很久以前，你就认为我以后一定会爬得很高，但你还是猜不到我现在已爬得多高，绝对猜不到。”
这时远处忽然又有蹄声传来，来得很急。
律香川眼睛更亮了，道：“快去多准备副杯筷，今天还有个客人要来！”
夏青并没有问这客人是谁，因为律香川到这里来喝酒的时候，客人总是那同样的一个，根本就从没有请过第二个客人。
那人一共也只来过两次，每次来的时候总是用黑巾蒙着面目，连喝酒的时候都不肯将这块黑巾摘下来。
似乎夏青连他长得什么样子都不知道，只知他是个男人，年纪好像已不小，说话的声音很威严，身材也很高大健壮，但行动却非常轻捷矫健。
他骑来的马虽然总是万中选一的良驹，但还是已累得快倒下去，马屁股上鞭痕累累，显然是从很远的地方连夜赶来的，而且赶得很急。
可是来了后，最多只说几句话，只喝几杯酒，就又要赶回去。
第二次来的时候马已换了一匹。
夏青总认为上次骑来的那匹马，一定已被他骑得累死了。
奇怪的是，这次来的人，好像不止一个。
蹄声急骤，最少有三骑。
第一个进来的，还是以前来过的那个人，脸上还是蒙着块黑巾，只露出一双闪闪发亮的眼睛。
你只要看到这双眼睛，就能看出他一定是个地位很高、时常命令别人、却不喜欢接受别人命令的人。
一个人到了这种地位，本不必再藏头露尾、鬼鬼祟祟地做事。
他到这里来见律香川，当然绝不会是来聊天喝酒的。
夏青虽不愿管别人的闲事，但他已想到他和律香川之间，必定在进行着某种极秘密的阴谋。
所以每次只要这人一来，夏青就会立刻躲到后面自己的小屋去。
这次也不例外，他一向很明白自己的地位，一向很知趣。
他走出去的时候，又看到两个人走进来，脸上也蒙着黑巾，行动也很矫健，每人手里都提着两只很大的包袱。
包袱里是什么？
夏青虽然也有点好奇，但还是走了出去，随手将门也关了起来。
“你知道的事越多，麻烦也越多。”
这是律香川说的话，律香川说过的每句话，夏青都牢记在心，就好像律香川永远记得老伯说的话一样。
包袱放在地上，并没有发出很响的声音。
提包袱进来的人，也已退了出去。
房里只剩下两个人，两个人都是站着的，都没有开口，但眼睛里却都有种奇特的表情：期待和兴奋。
过了很久，蒙面人才轻轻咳嗽了两声，慢慢地问道：“你那边怎么样？”
这句话他问得很吃力，仿佛生怕对方的答复会令自己失望。
律香川道：“很好。”
蒙面人目中的紧张之色消失，却还是有点不放心，所以又追问了一句：“有多好？”
律香川道：“你说有多好，就有多好。”
蒙面人这才松了口气，道：“想不到那么难对付的人也有今天。”
律香川淡淡道：“我早就想到了。”
蒙面人点点头，笑道：“你的计划的确无懈可击。”
律香川道：“你那边呢？”
蒙面人没有回答，却将地上的四个包袱全都解开。
包袱里没有别的，全是衣服；每件衣服上多多少少都染着些血渍。
律香川认得这些衣服，这些衣服本是他亲手为老伯派出去的那些人准备的。
他目中的紧张之色也消失，却也还是不大放心，所以又追问道：“有多少套衣服？”
蒙面人道：“六十一套。”
六十一个人，六十一套衣服，这表示老伯精选的七十个人已没有一个留下来。
律香川也松了口气，道：“这些人也并不是好对付的。”
蒙面人叹了口气道：“的确不好对付。”
律香川道：“你花的代价想必不小？”
蒙面人道：“一万两银子，六十一条命。”
律香川笑了笑道：“银子可以赚得回来，命是别人的，这代价并不能算太大。”
蒙面人也笑了笑，道：“不错，再大的代价都值得。”
律香川道：“他们还有没有什么留下来的？”
蒙面人道：“没有，人已烧成灰，灰已洒人河里，这六十一个人从此已从世上消失。”
律香川道：“就好像根本没有生下来过一样！”
蒙面人道：“完全一样。”
律香川笑道：“我果然没有交错朋友。”
蒙面人也笑道：“彼此彼此。”
律香川道：“请坐。”
蒙面人坐下来，忽又笑道：“普天之下，只怕谁也不会想到我们两个人会是朋友。”
律香川道：“连万鹏王都想不到。”
蒙面人道：“连老伯都想不到。”
两人同时大笑，同时举杯，道：“请。”
蒙面人道：“老伯已死，此间已是你的天下，我在这里还用得着怕别人么？”
律香川道：“用不着！”
蒙面人大笑，突然摘下了蒙面的黑巾，露出了他的真面目——屠大鹏！
律香川笑道：“老伯此刻若在这里，看到你的真面目，一定会大吃一惊，他至死都以为我勾结的是万鹏王。”
屠大鹏道：“就凭这一点，已值得你我开怀畅饮。”
律香川道：“却不知什么时候，你才能请我到飞鹏堡去痛饮一场？”
屠大鹏微笑道：“快了，快了……”
律香川道：“这一年来，万鹏王想必对你信任有加。”
屠大鹏笑道：“那也多亏了你。”他说的并不是客气话。
律香川将老伯这边的机密泄露给他，所以只要他一出手，就一定马到成功。
孙剑、韩棠，是老伯手下最可怕的两个人，全都是死在他手上。
十二飞鹏帮能够将老伯打击得全无回手之力，几乎完全是他一人之力，在这种情况下，万鹏王又怎么不对他另眼看待，信任有加，万鹏王做梦也想不到，他这样做的真正用意！
“他越信任你，你杀死他的机会越大。”
律香川利用屠大鹏来打击老伯，是为了让老伯更信任他，他才有机会杀老伯。
屠大鹏利用律香川来打击老伯，却是为了要让万鹏王更信任他，他才有机会杀万鹏王。
两人的情况虽不同，但目的却是一样的，结果当然也一样。
律香川的计划非但无懈可击，而且简直巧妙得令人无法思议。
他故意激怒万鹏王，让万鹏王向老伯挑战。这一战还未开始，胜负就早巳注定。
胜的既不是老伯，也不是万鹏王，而是律香川。
律香川微笑道：“只可惜万鹏王永远也不会知道他在这出戏里扮的是什么角色。”
屠大鹏笑道：“我在他临死前也许会告诉他，他自以为是不可一世的英雄，其实却不过是个傀儡。”
律香川道：“你准备什么时候动手？”
屠大鹏道：“现在老伯已死，傀儡也无用了，我随时都可以动手，也许就在明天。”
律香川道：“明天不行，最少要等到初八。”
屠大鹏道：“为什么？”
律香川道：“因为初七是老伯的生日，也是他准备进攻飞鹏堡的日子。”
屠大鹏道：“我知道。”
律香川道：“你知不知道他准备用多少人进攻飞鹏堡？”
屠大鹏道：“连他自己好像也只有七十个人。”
律香川道：“你不觉得奇怪？”
屠大鹏道：“我只觉得他未免对万鹏王估计得太低了。”
律香川道：“老伯最大的长处，就是从不低估他的对手。”
屠大鹏道：“那么他就是将自己估计得太高。”他笑了笑，接着道：“凭七十个人就想进攻飞鹏堡，简直是去送死。”