寒假开了学，天气就慢慢地暖和起来了，总得来说，这个学期除了最后那段炎热不好挨之外，总会是一个让人心情越变越好的学期——这是对于其他人来说，对于常露韵来说，这个学期是不平凡的一个学期。
她第二次迎来排着号压境而来的模拟考试，并将第二次迎来高考。
其实有时候想起来也挺不公平的，一个孩子少年到青年乃至整个人生的起点，都是由这么一次考试决定的，不考品德，不考素质，也不考才能，只是考做考卷题目的水平。一次考试失误的原因太多了，可能是身体状态不好，可能是心理素质不过关，又或者……只是运气不好。
可是还能怎么样呢？全中国那么多人，那么有限的优质教育资源，不然还能怎么样呢？这已经是相对最公平的一个擂台了，虽然它看起来仍然漏洞多多。
常露韵觉得自己比较淡定，毕竟不是大姑娘上轿头一回了——何况她本来就很淡定。可是人和人总归是不一样的，县中的复读班里一开始六七十人，到了这会已经减少到了不到五十个，走掉的人要么是像秀秀那样，迫于家庭的压力，要么是和常露韵一样，“城里来的”，吃不了县中的苦，来了几天又回去的，还有一小部分，则是因为心理压力太大，实在撑不下去的。
复读班里大多数孩子家里都是农村的，并且大多不是那种出现在电视里、家里有别墅有私车的特别富裕的农村人。
常露韵发现，这些孩子比她以前的同学压力要大得多。
即使这么说有些难以接受，可投胎真的是个技术活——对于家庭条件好的孩子，高考当然也重要，但他们不用有顾虑，考上就可以去，学费上万也无所谓，或者干脆上一年语言学校，再被家里人送出国，不用去挤那个千军万马的独木桥，将来再不济也能混个海归。
他们纵然也会为自己的未来努力，可潜意识里，总会有一句话，类似于“即使不……我还能……”。
但是县中的这些孩子不一样，他们当中高分复读的不多，大部分是差一点没能上二本线，家里付不起三本的学费，再或者上了二本线，但是学校志愿没报好，又被刷下来的。他们只有这一条路，要么孤注一掷地走到黑，要么老老实实的该种地种地，该打工打工，这样那条通往另一种和父母兄弟不同的活法的路，就彻底关上了。
这天，常露韵坐在教室里安静的自习，偶尔累的时候，她就抬头看看其他仍在埋头苦读的孩子，心情就会平静不少。
不知为什么，她其实对这种日复一日艰苦枯燥的环境更加适应，身边都是为了自己的梦想努力、智力普通的孩子，不会再有柳蓉那样一个给她带来很大压力的同桌——常露韵并不想嫉妒自己的朋友，可她毕竟也只是个十来岁的小姑娘，有时候也会很钻牛角尖地想，为什么有些人不用付出别人那样的心血和努力，也能轻易成功呢？
天才这种东西，真是个非常不讨人喜欢的标签，因为同样没什么了不起的，也不过是投胎的技术，可别人还偏偏不能用“不学无术的败家子，只是有个有钱有势的父母，没什么了不起的”或者“不过是个长得好看的花瓶，再过三十年，看谁还因为她好看宠着她”的那种鄙视的目光来看他，所以一点平衡也找不回来。
好嘛——她想，虽然柳蓉除了这点以外，其他地方还都是不错的。
就在这时，教室后边忽然传来一点骚动，常露韵和其他人一起回过头去，看见一个男生忽然梦游似的直眉楞眼地站了起来，在教室前边坐着答疑的班主任也抬起头来，皱皱眉：“周涛，你站起来干什么？”
常露韵知道这个同学，他和其他人又有点不一样——别人念高四，他已经念高六了，这是他第三年复读。据说以前是个心气很高的人，第一年高考发挥失常，和常露韵一样，差了几分没到一本线，然后复读一年，发挥再次失常，从此一年不如一年，第二年复读的时候，已经连二本线都不够了。
周涛慢慢地抬起头，看向班主任，忽然说：“老师，我中毒了。”
老师也傻了，全班鸦雀无声地围观这位中毒人士。
周涛举起自己的胳膊，一本正经地说：“老师，你看我这里有一条黑线，是小虫子爬过的痕迹，我身体里有一只小虫子，我中毒了。”
老师：“……啥？”
全班：“……”
大家有种集体穿越到武侠世界悦来客栈的感觉。
就在这时，周涛忽然低下头，狠狠地咬在自己的胳膊上，他也不知道疼，真下了狠力气，一口下去就皮开肉绽见了血。
老师说：“妈耶！”赶紧跑过来拉他，旁边几个男生都站了起来，周涛就像个茹毛饮血的疯子，死死地咬住自己的皮肉，不松口，好不容易勉强被大家拉开，他才嘴角带血、一脸严肃地说：“你们别闹，我中毒了，得放血，一会虫子出来你们就相信了。”
老师嚎叫说：“班长呢？赶紧去把数学老师找来！”
他们班数学老师是个五大三粗的东北大汉，也是年级主任，这种时刻比较适合被推出来镇场子。班长心里也毛毛的，赶紧跑出去了。
半节课以后，年级主任才连哄骗带武力镇压地勉强搞定周涛，和班里几个个子比较大的男生一起押着他去了医院。
周涛的失控在班里造成了连锁反应，半个礼拜不到，又有一个女生退学了，她脸上挂着厚重的黑眼圈，背起比她整个人还高的行李卷，跟着她那活像个老头子一样佝偻瘦小的父亲回家去了。
又过了两天，一个“高五”的孩子上课上得好好的，突然趴在桌子上嚎啕大哭起来。
常露韵心有戚戚然，看着不到一米五的班主任四处蹦跶，一脸欲哭无泪的焦头烂额样。偶尔提笔给远在半个中国以南的柳蓉写封信，把这些叫人哭笑不得的事跟对方倒一倒，不敢跟自己爸妈说，生怕他们俩一惊一乍地担惊受怕——写字，这是她另一个减压方式。
这封信还是隔壁寝室的一个姑娘带给柳蓉的，那天寝室里只有她一个人，室友们两个去上选修课了，另一个在社团开会，只剩下她一个在寝室上网回邮件——她负责的实习生拿到了一个土耳其的工作名额以后，求她帮忙回绝掉印度的。
住在隔壁寝室的这个姑娘叫林霜，是个非典型美人，为什么非典型呢？因为她有袅袅婷婷的修长身材，但是没有让人印象深刻的明眸皓齿，五官相对平庸一点。
林霜发现没有其他人，就顺便在她们寝室坐了一会，柳蓉对她印象说不上坏，就是觉得这姑娘有点不会说话不会办事。
林霜坐在别人身边聊天，说话声音总是弱弱的，有气无力的，才不管比尔呢听得见听不见，而且不会接人话音，有时候说着说着，她就一点过渡也没有地跳到下一个话题上了，总是造成冷场。
一般人去别人寝室，不管是谁开的门，都多少会和对方聊两句，可是林霜同志从来都是找谁就是谁，这次找A就不搭理B，找B就不搭理A。
有时她也意识到自己造成冷场了，就会很生搬硬套社交教科书上教的东西，生硬地夸别人一句“你今天穿的/戴的XXX好棒哦”——柳蓉就有一次，早晨起来晚了急急忙忙地把鞋穿错了，明显不是一双，别人看见都是开开玩笑就过去了，到了林妹妹这里，就被她一本正经地指着说：“哇，你是故意这样穿的吗，好前卫啊！其实我一直羡慕你们这种很随性的人，blablabla……”
于是不只一次有人在背后说起这个小姑娘，觉得她很不尊重人，又假又虚伪。时间长了，柳蓉也认为她有点缺心眼。
林霜也是闲聊，好奇了一下柳蓉所在的“非法社团”，听了一些好玩的事，听到一半，林霜就又不感兴趣了，在对方还说话的时候，就径自坐在那里发起呆玩起手指。
柳蓉懒得跟她一般见识，就把说了一半的话咽了回去，趁机把邮件发出去，等着她神游回来。好半天，林霜才幽幽地叹了口气：“你觉不觉的，人到了大学以后，会变得很孤独？”
柳蓉就顺着她的话音说：“是啊是啊，虽然有行政班，可大家选的都是不一样的老师，经常会碰不到，都没有班级的概念了。”
林霜说：“不是这样的……”
柳蓉有些奇怪地看着她，就见这位林妹妹又轻飘飘地说了一句：“你说……人为什么长大了，就变得复杂了呢？我觉得还是小时候好。”
她幽幽地叹了口气，看也不看柳蓉，自顾自地说：“我觉得现在真是不明白周围的人都在想什么，人心，真是太复杂了……”
柳蓉：“……”
林霜说完，就感慨着人心太复杂飘走了，正好一出门，赶上柳蓉两个上课的室友陆路和西北小姑娘李程回来，李程热情地跟林霜打了个招呼，林霜看了她一眼，淡淡地说：“我是来找柳蓉的。”
就关门走掉了，别人也不知道她说这句话是什么意思，好像解释一下“我来找XX，跟你没有说话的义务”，就可以不用理睬别人似的。
陆路耸耸肩：“隔壁几个都快联名上书请她搬出去了。”
李程问：“啊？那为什么？”
陆路说：“各种受不了，内部怎么回事，我也不大清楚，反正她们寝室四个人，平时吃饭上课都是那三个一起行动，不带着她，最近更是连话也不说了，上回咱们班发东西，我给她们寝室送过去，说这份是林霜的，她室友就跟拎着不干净的东西似的，用两根手指头尖给拎回去了。”
柳蓉说：“那不就是被孤立了么？”
“就是啊。”
大学的人际关系，更像是社区型的，很散漫，除了一个寝室的人是必须朝夕相处，有时候要找其他人都要靠约，再找不到中学那种和大家上课下课整天泡在一起的感觉了。虽然社交的范围更大，人也更多，可……还是让不适应的孩子感觉到，不热闹了。
这是个相对独立的生活场所，各自做各自的事情，没有谁再是绝对的优等生，衡量一个人的标准变得更多。
他们开始被要求用自己的眼光衡量别人，在手机里的众多联络人里，自行寻找圈子和朋友。