等看到敬则则的那一刻, 沈沉就明白了。她不是一个人来的，后面还跟了一群孩子，让他一眼望过去, 好似看到了在杨树村的那个敬则则一般。
四皇子和八皇子因为早些日子就回了宫中，且皇帝也时常考教他们，所以并不陌生。而五个公主, 从德妃所出的大公主开始，到七公主, 却只在回宫那日匆匆给皇帝磕了个头之后就再没见着了，陌生得紧。
敬则则上前给皇帝行了礼，“皇上，宫中如今也没什么人，分开用膳不仅浪费而且太孤单, 臣妾想着不如逢五、逢十时, 让皇子、公主们一同到乾元殿用膳如何？”
敬则则可没敢说每日, 毕竟皇帝政事也忙, 但既然今生有缘分成为父子、父女，自然当珍惜的。景和帝本来也算喜欢孩子吧？应该是喜欢的吧？
敬则则也有些拿捏不准，毕竟他可是送出了好几个儿子的人。
沈沉没有驳敬则则的面子, 只道：“还是昭仪贤惠, 就如你所说吧。”
贤惠从皇帝嘴里吐出来, 还是说给她听的, 敬则则就知道皇帝这可不是真赞美。
两个儿子，五个女儿, 加上沈沉和敬则则，九个人进膳，自然不能去内殿, 那儿不好安置如此多的矮几，所以沈沉领头往乾元殿前殿的东配殿去，他时常在那里赐大臣进膳。
敬则则眼见皇帝要走，赶紧道：“皇上，都是一家人吃饭，臣妾想着就不用安置矮几进食了，让人在内殿布置了一张大圆桌可行？”
沈沉回望了敬则则一眼，这都是“布置了”，他还能说什么？
华朝的皇室一直是实行分餐制的，只有当私下敬则则和皇帝独处时他们才是同桌用饭。
两个皇子和几个公主并没有敬则则想象中的那般雀跃，虽然她知道她们都特别想亲近景和帝，不管是从父子（女）天性而言，还是从君臣而言。
许是陌生，一个个都很拘束，夹菜都只能从面前的两、三碟里夹，饭也吃得不多。
敬则则叹息一声，很多事情做了之后都不知道对错。
倒是饮茶时，沈沉反过来安慰敬则则道：“无妨，以后习惯了就好了。”
敬则则不明所以。
沈沉道：“则则，朕挺高兴你这样做的。还记得小时候朕也是如此，每次家宴同父皇一同用膳时，朕也是一般局促。那会儿还是分几而坐，朕都很无措。”
“完全想象不出皇上无措会是什么样子。”敬则则笑道，只是她才笑了片刻，就顿住了。
她看得出来，沈沉对他小时候的记忆很深，所以他也能深深感受不受皇帝重视的皇子、皇女的心情。然他却依旧走上了先帝的老路。
为什么？
是怕自己，作为一个没有孩子的嫔妃，多想么？
这一次皇帝轻易就同意了她关于用膳的先斩后奏，且对她变成圆桌用膳之举也没有一字多言，敬则则本还以为是自己的面子呢，此刻却有些明白了，她所做的正是皇帝想要的。
敬则则不得不去想，皇帝大概也是想多子多孙的，只是忌惮自己罢了。
宫里实在太安静和太平了，马嫔自打回了宫就自己把自己变成了隐形人，天天在小佛堂念经，过个半月一月的就替敬则则送一份经文去佛前供奉。
其他人就更不敢在敬则则跟前蹦跶了。
因此敬则则的日子过得就有些无聊了，闲来只能看看医术，郑玉田来的时候，她就隔着屏风把不懂的地方问出来，他若是不当值，敬则则又想问的话，就去太医院问那些老太医。
余下的功夫则都被皇帝占据了，但皇帝也没有什么越轨的动作，寻常日子也就是吃吃饭，偶然散散步。过得那叫一个老夫老妻，前提是皇帝不要时不时就用一副饥渴难耐的眼神看着她的话。
日子很快就翻到了金叶飘旋，寒菊将凋的十月里，敬则则还在被窝里就被皇帝挖了起来。她急急地用被子裹住自己，生怕被皇帝占了便宜去。
沈沉嗤笑了一声，把她拉得坐起来后就转身出了屏风，“快换衣裳，朕带你出宫，待会儿还得赶回宫议事。”
敬则则让华容把窗户掀开了一点儿，寒风就见缝而入，吹得她一个激灵。敬则则讨厌寒冬，在避暑山庄时就开始讨厌了，到了杨树村就更讨厌了。
从起床到坐上马车，敬则则的嘴都是嘟着的。
沈沉点了点敬则则的嘴唇，“以前不是最喜欢出宫的么？一说起来跑得比谁都快，如今又怎么了？”
敬则则撇开头，“哪里就稀罕了，若是皇上守诺，我以后天天都在宫外呢。”
此话一出，果然如她所料，马车里陷入了死寂。最后坐不住的还是敬则则自己，皇帝那副被抛弃的样子，搞得她真有种负心汉的错觉了。
“皇上，我们这是要去哪儿啊？”敬则则问。
“去南苑。”沈沉道。
”咦？”敬则则这下就觉得奇了怪了，“南苑不都空了么？”不过回答她的是皇帝的后脑勺，明显这位爷还在恼怒中。
车驾驶入南苑时，一开始敬则则还没发现异常，后来才看到，南苑各宫苑的匾额都摘了。沈沉下车朝敬则则伸出手。
敬则则还有些发愣，结果皇帝就不耐烦地把她直接抱下了车，说他是故意占便宜吧，却又很快就松开了手。
敬则则觑了皇帝一眼，看来脾气不小呢。
沈沉往前走，有太监打开了宫苑的门，敬则则记得这里好像是以前何子柔居住的地方，但这次进来，里头却大变了样子，旧的隔扇都已经拆除，成了一个明三暗二的大通间。
里面正中摆着一张大长案，前面则是几十张矮几，很有点儿像敬则则小时候在家时的学堂。
马嫔的那间宫殿则被重装成了供奉扁鹊的殿宇，大殿两侧供奉的则是历代名医。
此外还有一处宫室改成了药典阁，里头敬则则粗粗看了一眼，几乎收罗了她所听过的所有医书，自然还有她听都没听过的。另外还有药材室、炮制室等等。
这里俨然成了一个更大型的太医院。
南苑怎么改成了这样？皇帝还专门带她来看？
“朕知道你回宫后就没真的开心过，朕也问过郑玉田，这些年你都在做什么，又想做什么。”沈沉道。
“就从这里开始吧，则则，做你想做的事情。朕唯一能弥补你的，也是让你能做自己想做的事情。也好叫你知道，嫁给皇帝也不是一无是处的。”沈沉自嘲地笑了笑。
“可是我要怎么做呢？”敬则则问。南苑就像突如其来的大饼砸在她脑袋上，让她完全不知道从何着手。看皇帝这架势，可不是小打小闹，跟她在杨树村的细微做法完全不同。
“不如从给这里取个名字开始？”沈沉道。
“不管多庞大的工程，只要你抓住一件小事，开始循序渐进地做起，总有理顺麻烦的那一天。”沈沉拉起敬则则的手，“这件事朕也是第一次做，不过朕的精力有限，只能尽可能地给你帮助，但主事人还得是你。你可以先列张单子，开始物色人选帮你。”
“郑玉田也可以。”沈沉特地补充道。
皇帝大方得过分，让敬则则有些毛骨悚然，但是他把这种馅饼儿硬往她嘴里塞，她又实在没办法抗拒。
回程的马车上，敬则则道：“皇上，我想给它取名字叫医苑如何？老百姓一听就知道是什么地方。”
沈沉点点头，“可以。医苑的工程你也看到了，只是粗粗地整修了一下，朕也是想看看你到底能做出什么来。以后若是要扩大或者新建楼阁官舍，就得拿成效说话了。否则想从户部那老头子手里抠钱可不容易。”
“户部？”敬则则吃惊道，“我以为翻修南苑用的当是皇上的内帑。”
“这一次是，因为朕是为了你而翻修，但下次想来就是为了天下百姓的福祉了，朕的内帑还得留待幸运儿。”沈沉玩笑道。
“呵呵。”敬则则冷笑。
敬则则的梦想是让山村乡里的百姓都能有真正的大夫照看，而不被那些医书都没看过，只会忽悠人的巫来糊弄。另外就是有些妇人病，女子对男大夫说不出口，还得有医女才行。但这天下行医的女大夫却是少之又少。
敬则则想了整整一个晚上，天还没亮就摸到了乾元殿皇帝的床边，等着他醒来。
“兴奋得觉都不睡了？”沈沉蹙眉将敬则则拦腰抱起放在床上，两下就脱掉了她外衫和鞋子，强迫她钻进被子里去。
“皇上怎么不烧地龙啊？”敬则则窝在皇帝的肩膀上问，她刚才冷得够呛，所以也没矫情，还是被窝里舒服。
“朕有火无处泄，再烧地龙的话怕得流鼻血。”沈沉道。
敬则则听懂了，以往她可能不会明白，但是看过医书，又见过不少娶不到媳妇的人之后，她就懂了。
所以这个话题绝对不能聊。“皇上，我的本意是想让穷乡僻壤也能有正经大夫，但是天下那么大，那许多山村，可怎么出得了那许多大夫。更何况他们学医之后也未必会想回村里，我即便在南苑开设医苑，招纳那些穷苦人的孩子来学医也未必能如愿。”
“而且免费提供食宿和教习，也不是长久之计，一个不停耗费钱粮只出不入的地方是没办法长久的。”敬则则道，“毕竟医苑不是国子监。”
沈沉将敬则则搂得紧了些，“你想的是让天下百姓都能看上病，朕想的却是把医苑办成天下大夫的最高学府，说是国子监也不为过。太医院所有的大夫都得去医苑带弟子，而将来太医必须出自医苑。”
敬则则抬起头，“那我们的目的就不一样了。”
“这两个目的并不互相矛盾，则则。”沈沉抬手将敬则则的脑袋重新按回自己的肩头，“只有学医有前途了，天下人才会主动学医。”
这话算是一语惊醒梦中人。敬则则当初在杨树村就为此苦恼过，学医枯燥而且要看很多书背很多书，许多人都坚持不下来的。她在村里，也全是因为要给那些孩子吃食，她们才肯围着她转的。
“不过即便是这样，也未必有多少吸引力。”沈沉道，“你若想召女子入学，只怕以昭仪的身份还不够格儿，唯有以皇后的懿旨颁布天下方才有可行。”
敬则则没吭声，原来皇帝给她挖的坑在这儿呢。昭仪不值钱，没了也就没了，但皇后却不是说走就能走的。
沈沉也没吭声，只抬头去拨弄敬则则的鬓发。两人隔得如此近，近得呼吸都纠缠在了一起，他有些痴迷地用鼻尖碰触敬则则的脸颊，轻嗅她的香气。
只是片刻他就有些耐不住了，手臂加大了力度箍住敬则则，大有不容她退缩的气势。
敬则则没退缩，她太清楚这种情形下她的任何动作都起不了作用，反而会磨得皇帝更按捺不住。
所以只见她微启檀口道：“皇上觉不觉得眼下这情形很好笑？”
不管皇帝回答不回答，敬则则自顾自地继续往下说道：”以前我一门心思想当皇后，也耍了些手段，但在皇上眼里都是跳梁小丑，你不想给，我伸手要就是罪过。现如今，却换成了皇上想把后印放我手里，我若是不要，你就不肯再帮我。想一想是不是有些好笑？”敬则则笑得似乎很开心，仿佛在说什么了不得的笑话似的。
然而沈沉却觉得这话像一盆冷水般浇在了头顶，让他理智顿回。
”则则，朕……“沈沉松开了紧搂的手，觉得嘴里有麻核似的，难以开口。
敬则则则坐起身理了理自己的衣襟，“医苑的事情，容我和小郑太医商量商量，拟个题本给皇上看吧。”
看着敬则则穿戴整齐要出门，沈沉才开口道：“则则，朕没想过用这件事束缚你或者要挟你。所以从你回宫后，朕一次都没提过立后的事情。朕承诺你的话绝不会食言。”
敬则则回过身，朝皇帝优雅地行了一礼，然后翩然而去。
敬则则端着仪态一出乾元殿的门，就有些兴奋地给自己握了握拳头，觉得自己今日这波反击挺有力的。她知道皇帝会难受，可当初皇帝不也明知道她难受的么。
活该他受着。
到晚膳时，皇帝准时踏进了明光宫，这不出敬则则所料，以皇帝的精明劲儿当然不至于跟她冷战，但敬则则却没料到景和帝居然还能一脸阳光灿烂地走进来。
沈沉见敬则则一直狐疑地打量自己，主动解疑道：“早晨朕是有些生气，不过想明白之后就高兴了。”
你高兴个啥？敬则则默默地等着皇帝的下文。
“你想想，你将前尘往事还记得那般清楚，可见心里是极怨朕的，是也不是？”沈沉道。
敬则则不疑有他地点点头。
沈沉拉住敬则则的手继续道：“若换做一个你心里完全不在乎的人，你还会惦记跟他之间以前发生的事儿么？”
敬则则飞速地抽回了手，瞪大了眼睛看向皇帝。这人这话说得，怼他成了还惦记他，要不怼他吧，他就不用听伤人的话了。这买卖真是怎么做他都不亏。
敬则则倒是不想搭理皇帝的，奈何他存在感太强。
“晚膳咱们不在宫里用了，朕带你出宫去吃街边摊如何？”沈沉道，“还记得灯笼街头的豆腐脑摊子么？”
敬则则偏头想了想，“不记得豆腐脑了，但是记得那豆腐西施。”
沈沉笑了起来，“豆腐西施早就嫁人了，孩子都生俩了，你猜她嫁给谁了？”
“呵，皇上一天还真是闲呢，一个豆腐西施嫁人生孩子的事儿你都知道。”敬则则倒是没真觉得皇帝对豆腐西施有什么想法，只是听他那么熟悉别人的事儿，还是会忍不住想呛声。
还真是被狗皇帝给说中了，她怨念极深，看到他不刁难上两句，就浑身不痛快。这是另类的惦记么？敬则则也没觉得多恐慌，同床共枕好些年若真是形同陌路，难道就畅快了？惦记并不意味着还能再续前缘。
“她男人就是那烤麻雀的小贩，你说巧不巧？”沈沉道。
敬则则茫然了，完全想不起来什么烤麻雀。
沈沉提点了一下，敬则则还是记不起来。
“你将那麻雀吃得完完整整的，朕还以为你喜欢。”沈沉有些丧气地道。
“只有等人无聊的时候才会那样啊，不然谁有那个闲工夫吃烤麻雀啊。”敬则则毫不留情地道，越发显得皇帝自作多情了。
见皇帝有些尴尬，又有些情绪低落起来，敬则则本就不硬的心少不得软了一下，“不过豆腐脑是个好东西。在杨树村的时候，偶尔会有挑着担子卖豆腐脑的货郎过来，郑……”敬则则刚想说郑玉田那时候就会给她买一份雪白滑嫩的甜豆花来着，但很快就打住了，可不能害了小郑太医。
在看到沈沉递过来的眼神后，敬则则补充道：“我跟郑太医什么都没有，对他更是没有别的念想，但皇上你也知道，这些年多亏他照顾我，否则哪怕我海难不死，如今也是白骨一堆了，我心里一直感激他，皇上当能明白我的心情，哈。”就跟当年你让我理解你对傅青素的内疚一般。
沈沉摸了摸鼻子没说话。
没了两宫太后的禁宫，皇帝的行动似乎真自由了许多，敬则则再不用穿太监服上马车了，而是换了一套便装女服，在明光宫门口上了马车。
灯笼街虽然没有正月花灯节时那般热闹，但入夜后依旧是人潮如织。
“这两年已经取消了宵禁，这儿的摊贩一直会卖到寅时，然后卖早点的摊贩就又出来了。”沈沉道。
“皇上怎么这么清楚？”敬则则问。
“有时候睡不着，朕会出来吃早点。”沈沉说得很平静。
“原来早膳可以不在宫里用？”敬则则仿佛发现了宝藏一般，虽然内膳房的厨子都是厨神之赛选□□的，可敬则则还是更喜欢灯笼街这种充满了俗世烟火气的吃食。
这是重点吗？媚眼抛给了瞎子看。沈沉瞪了一眼敬则则，然后下了马车，再朝她伸出手。
敬则则将手递到皇帝掌心，由他扶着下了马，想抽手，却怎么也抽不出来了。
跟她犟是吧？敬则则定定地站在街心，铆足了劲儿要把手抽出来。
沈沉怕她伤着自己，也不敢用力，只得任她抽出手。
敬则则还没得意到一个呼吸，手就又被皇帝抓了过去。她再抽，他就由着她，然后再捉回去。
两个人就站在街心耍猴给人看似的。
皇帝不要脸，敬则则作为大美人可是很要脸的，到最后还是她先败下阵来，任由皇帝拉着她往前走。
敬则则的另一只手则自己提起袖子半遮面，有点儿欲盖弥彰的感觉，主要是刚才真是太丢脸了，被人指指点点的。
沈沉将敬则则拉到豆腐西施的摊子前刚坐下，豆腐西施爽朗的笑声就传了过来，“老远就看到两位了。”
敬则则又瞪了沈沉一眼。
豆腐西施给敬则则上了一碗豆腐脑，“都这么多年了，两位还这样……”说到一半，豆腐西施突然刹住了嘴。
正拿起勺子舀豆花的敬则则不由抬头看了豆腐西施一眼。生活已经把她磨成了一个笑起来很多皱纹的胖妇人了，只依稀还看得出前些年的一点儿西施模样。
豆腐西施有些尴尬地朝敬则则笑了笑，转身给皇帝舀了一碗豆花，然后以她自以为非常低的声音偏头对皇帝道：“这怕是以前你那娘子的妹妹吧？”
“两人长得好像啊，不过这个更年少，更漂亮些，你可真是好福气。”
“嫂子你可真会说话。”沈沉笑道。
“俺说的可是大实话。前几年看到你，都一脸阴沉的，今年重新娶了媳妇，果然就不一样了。”豆腐西施给皇帝的碗里多舀了一勺大头菜碎。
豆腐西施转头也给敬则则碗里添了一勺豆腐脑，“妹子，还是你福气好。”
敬则则谢过豆腐西施，没想让她继续误会道：“嫂子，你误会了，前几年正月里也是我跟他一块来你摊子上吃的豆腐脑儿。”他想娶新妇，真是做梦呢。
豆腐西施瞪大了眼睛道：“这不能吧？”
“怎么不能了？”敬则则笑着问。
“那你不得是个妖精啊？哪有人越长越年轻的啊？”豆腐西施夸张地道，这一次就有些故作了。
敬则则笑道：“大嫂，你这是夸我呢？”
豆腐西施不好意思地道：“先才我真是误会了，心里是犯嘀咕呢，怎么你两人长这么像，可又不敢确定。你是不知道啊，前几年你家相公一个人来的时候，那叫一个……”
“哎。”豆腐西施长叹一声道，“我一个外人看着都眼酸，后来他每次来灯笼街就都不来我摊子上了，就在街角那块儿站站，他以为我不知道，其实我每次都能看到他。”
敬则则心里点评，这必须是男色害人。
“如今可算是好啦，你可是回来了。”要不说女人的第六感都有些准呢，豆腐西施虽然什么都不知道，却还是猜到了，敬则则肯定有一段日子不在沈沉身边。
敬则则可不想再听豆腐西施帮皇帝说话了，“大嫂，你一个人顾着这摊子，还要带孩子，你那口子怎么不来帮忙呢？”
“他呀，在那边街上支摊子呢。有人给了咱家银子……”
豆腐西施的话还没说完就被沈沉伸出的手给打断了。
“再来一碗，嫂子。”沈沉道。
豆腐西施忙地笑着接过了碗，“相公今晚胃口可真好，带着娘子来就是不一样吧？前两年你来我档子上，都不怎么碰豆腐脑的，害得我以为我是味道哪里变差了。”
沈沉笑了笑没答话。
“有人给了咱家银子，让俺那口子不管刮风下雨都得支摊子去烤肉。”豆腐西施还是对着敬则则把话给说全乎了。
沈沉无奈地支起手扶额挡住了半边脸，敬则则却是差点儿笑得呛住。
待离开豆腐脑摊子时，沈沉才抱怨道：“那大嫂话可真多，打断了还继续讲。”
敬则则抚着胸口嗔道：“你别再惹我笑了，我笑得嘴都疼了。”
“是我在逗你笑么？你这是倒打一耙，明明是你嘲笑我。”沈沉道。偏这个时候两人刚好走到了烤肉摊子前。
敬则则本来没认出来那烤肉男子就是豆腐西施的那口子的，当初她哪儿会认真打量个低头烤肉的男子呀？她路过时也就只是随便撇一眼，但看到皇帝明显不自然的神情，敬则则停下脚步道：“是他？”
沈沉清了清嗓子，但是没说话，只是抬头看了看天。
敬则则也没多问，只迈步继续往前走。
“真不吃啦？”沈沉在后面追着低声问了句。
敬则则回身道：“那日吃烤肉也不过是因为等人闲着无聊，今日又没什么旧情人绊住你的脚，我自然是不吃了。”
原来还是记得的，而且历历在目。
然而敬则则并没能就此陷入回忆，因为她忽然被皇帝伸手一把推开了，眼前闪过一道寒光，有四个黑衣蒙面人不知从哪儿窜了出来，正对着皇帝砍过去。
敬则则懵了一下才开始尖叫，“有刺客，有刺客。”
皇帝微服出巡，虽然没带侍卫，但前前后后都有暗卫的。偏偏灯笼街此时正是拥挤的时候，对方又选择在大庭广众之下动手。那些暗卫要及时抢到皇帝跟前也需要一点儿功夫。
但就这么点儿功夫便足以让皇帝死透了。
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