斯大林时代，苏联知识分子沦为犬儒，苟且偷生。诗人季尼亚科夫说：为了食物，任何卑鄙的勾当我都可以干，但是他所言的卑鄙勾当，不是出卖朋友获得面包，而是在自己的脖子上挂一块牌子，上面写着“诗人”两字，站在列宁格勒一个热闹的街头，昂首挺立，傲然索取。这就是风骨，任何情况下也不出卖良知与灵魂！
曾国藩说：强分黑白，遇事激扬，区别善恶，品第高下，此凉德也……意思是说，人最容易犯的错误，是错以为自己是上帝，强分黑白，擅断善恶，热衷于居高临下，对别人评头品足。所以为人处世，宁肯遭人品评，也勿品评他人。被人非议品评者，或许有点人生希望，只知一味非议品评别人之人，这辈子铁定废了。
北洋冯国璋，督苏有功，南京商民感其德，自发募资为他立碑。江苏军界也加入进来，凑了一笔钱，要给冯国璋修建生祠。冯国璋听说了之后，写信说：这事千万不能搞，如果不能中断，请立即改为劝工场，以利民生经济。于是，南京就把这笔钱都用来建成贫民工厂和劝工场。
世界一流学府燕京大学，司徒雷登创建。创建时没钱，听说美国铝业大王霍尔的巨额遗产捐作教育基金，司徒雷登就去找遗嘱执行人克里夫兰要五十万。克里夫兰说：要等一年，证明你值得支持。一年后克里夫兰变卦了，说：我不能给你五十万，要给你一百万。司徒雷登说：不行，你必须给一百五十万。克里夫兰立即支付。
希特勒时代的德国，有个叫罗姆的。他曾说：我不是个善良的人，也不指望跟善良的人为伍。他反对国家试图通过法律，以调节人类的本能，或将其引向其他轨道。他成为了希特勒暴力组织冲锋队的负责人，无视任何规则，为希特勒鞍前马后卖力，最终结果，他被希特勒处决于狱中……规则为你而定，丧钟为你而鸣。
1924年，泰戈尔来华，应邀在东南大学讲演。他认为东方文化，可以补救西方精神之不足。正讲着，爱国青年们冲了进来，散发传单，要求泰戈尔回去，因为这些年轻人致力于反传统。徐志摩说：泰戈尔这次来华，为的只是一点看不见的情感，修补中国与印度两民族间中断千余年的桥梁，想感召我们青年真挚的同情……
南北朝时，有个北燕，北燕王高云。高云重用豪侠壮士，最信任离班和桃仁。高云给了他们无数宝物，吃的住的，都和自己一样。离班和桃仁很悲愤，说：我们吃住和他一样，凭啥子他是王？愤怒的二人持剑入宫，杀了高云，然后他们也被侍卫杀掉了……斗米恩，升米仇。太多的付出，有时反会激发出对方心中的恶。
李敖在台大研究所时，正值落魄。有次胡适见到他，问：你怎么穿这么破的裤子？李敖支吾：好裤子送当铺去了。胡适就没再说什么。过几天，胡适寄了1000元钱给李敖，并写信说：从当铺里把好裤子赎出来，来我这儿玩吧。千万别推辞，别忘了你也曾送我很珍贵的书……胡适帮助别人，还会细心地照顾对方的感受。
1946年，胡适在北大演讲，说：为什么我要你们独立，而不说自由呢？自由是对外面的束缚而言，不受外面势力的限制与压迫。而独立是你们自己的事，不能独立，仍然是做奴隶……最后他说：善未易明、理未易察。意思是：人的认识是有局限的，千万不要把一种思想当作金科玉律去信仰，这样很容易被人利用。
《战国策》：楚王问史疾：你研究什么？史疾：正名。楚王：什么叫正名？史疾：外边有只喜鹊。楚王：那是乌鸦。史疾：楚国不是管乌鸦叫喜鹊吗？楚王：乱讲，没有的事。史疾：楚国许多官员，把老婆和孩子送到秦国拿绿卡，他自己却被楚国人称为领导，这岂不是乌鸦称喜鹊吗？楚王：哦，正名原来就是说实话……
说个《战国策》的故事。魏国以乐羊为将，进攻中山国。中山国抓住乐羊的儿子，要求乐羊退兵投降，被拒绝。于是中山国杀其子，煮成肉羹，给乐羊送来。乐羊把肉羹全吃了……消息传回魏国，有大臣说：乐羊连儿子的肉都吃，还有谁的肉不敢吃？从此魏文侯疏远了乐羊。这个故事说明：高于亲情的政治，是非常可疑的。
北洋段祺瑞，当总统时各地官员送礼，金银珠宝，玉石屏风，但段祺瑞一概不收，只有手下人送来两条鱼，他收了。冯玉祥送来只大南瓜，他收了。下野后，家里超穷，每天自己打算盘节省。蒋介石把他接到南方，送他两万元生活费。段祺瑞不肯要，蒋介石恳求收下，段祺瑞只留了点生活费，其余的全分给了老部下。
讲个小故事。约翰·肯尼迪就任美国总统时，波士顿的枢机主教卡辛监誓。卡辛理应简短致辞，让肯尼迪登台，可是卡辛却叨咕个没完，弄得人人都烦他。原来，卡辛站在台上，发现轻烟袅袅，怀疑是炸弹，又担心不是炸弹无事生非，就拖延时间，打算如果真的是炸弹的话，炸就炸他一个人……最后发现是电线走火。
我的天职就是爱——德兰修女。介绍一下德兰修女，她创建的仁爱传教女会，有4亿多美元的资产，世界上最有钱的公司，都乐意把钱捐给她。可当她去世的时候，全部的个人财产，只有一张耶稣受难像、一双凉鞋和三件旧衣。她不买爱玛仕包包，不开玛莎拉蒂，只追求爱与奉献的人生，这种价值观，就是普世的。
20世纪30年代，中国电影先驱孙明经赴川滇科考。抵达西康省，疮痍满目，政府破烂不堪，唯有学校宽敞明亮。孙明经好奇地问县长：为什么政府的房子还不如学校？县长答：刘文辉主席有令，如果政府的房子比学校好，县长就地正法……西南王刘文辉，殁于1976年，时年82岁。
雅各布家族是早期移民美洲大陆的家庭，是绝对的和平主义者，反对任何形式的暴力。有天夜里，印第安人哇哇地杀来了，雅各布的儿子操起猎枪，就要开打。雅各布大怒，夺下猎枪扔给了印第安人。结果是，印第安人蜂拥而入，雅各布全家除两人被掳走外，其余统统被杀。
说个爱情故事。北洋段祺瑞，少年贫寒，在一个许先生家里读书，每天在许先生家吃饭。可是他的饭碗里，经常会出现鸡腿鸡肉，段祺瑞去厨房一问，才知道是许先生的女儿许小姐特意吩咐给他做的。知道许小姐有心，可是段祺瑞穷啊，不敢开口，就去从军当兵，后来去找许小姐，找到时，许小姐已经是老太太了……
会长：红十字会曾设立了很多医院，如宁波时疫医院、仁济医院，救助伤病者不知凡几。又曾创设虹口平民时疫医院，专职救助贫困者，重病患者住院医治、手术、医药及住院费用一概全免。同时红十字会还投身教育，创设许多学校，向学校捐款……这里说的是1931年时候的事，当时红十字会的副会长，叫杜月笙。
男人：蒋纬国，出任装甲司令时，正逢雨天，一个女人摔倒在泥水里，几名军官见了，哈哈大笑。蒋纬国看到后怒不可遏，他从屋子里冲出来，喝令这几名军官到雨中罚站，痛斥他们说：你们是军人，是男人，是保护女人的，可你们表现得太不男人了……骂完后，蒋纬国又关自己一小时的禁闭，惩罚自己管教不力。
伙伴：英国士兵塔斯克和防暴犬西奥是搭档，在阿富汗战场上搜寻炸弹，5个月内发现14枚炸弹和大量武器。但是年轻的塔斯克在一次战斗中，被塔利班打死。塔斯克死后，防暴犬西奥突然发病死去，人们认为它是因为伤心过度而死的。英国国防大臣难过地说：塔斯克和他的狗拯救了无数生命，我们永远感激他们。
邪恶：衡量一个人的善，要看他对弱势者所怀的悲悯。衡量一个人的恶，要看他对强势暴力的趋奉。衡量一个时代，要看这个时代对善的保护，和对恶的纵容程度——无论是非善恶，终不过是人的软弱天性。充满希望的社会，永远不会对思想者露出狰狞。而权力肆虐并失控的时代，总有人无法抑制他们心中恶的冲动。
年轻：国民党元老吴稚晖，晚年说：从前，张之洞这样的改革派成了老顽固，不能不让位给我们这些革命的暴徒，而我们这些人也一个个变成了臭官僚，白花了二十年改革的工夫……点评：年轻人怀一腔热血，想一劳永逸解决社会问题，但最终你会发现，你只能用温和的法子激活人性中的善，而无法消灭人性中的恶。