对大多数人来说，这种声响只是金属发出的咔哒声，很容易就被大城市办公楼里众多的噪音所淹没。
但对艾米莉亚·萨克斯而言，这很明显是自动手枪里靠击发簧启动的撞针发出的声音。撞针击打在一颗哑弹的底火上，所以子弹没有射出，就像有人放了一声空枪。这种特殊的声音，她已经听过上百次了——发自于她自己手枪和同事们的手枪。
通常，这种咔哒声发出之后，射手会拉动枪机，抛出那颗哑弹，再将弹夹里的下一颗子弹顶上膛。多数情况下——就像现在——重新上膛的动作会极度忙乱。射手必须立即清空枪膛，再迅速装弹。这可是生死攸关的事情。
这一切都发生在刹那间。萨克斯放下用于收集痕迹的滚刷。她的右手猛地伸向臀部——她永远都清楚枪套的准确位置——瞬间，她就转过身，蹲下，摆出战斗射击姿势，她握着格洛克手枪，面朝着声音传来的方向。
她扫视了一下四周，发现右边一间办公室里的罗恩·普拉斯基。普拉斯基看着她手中的枪，非常慌张，不知道她要干什么。
二十英尺以外站着的是丹尼斯·贝克尔，他眼睛睁得圆圆的。戴着手套的手中握着一把小手枪——.32口径——萨克斯觉得他一边拉动枪机，一边向她瞄准。这时，她发现那是一把奥陶加MKⅡ型手枪。莱姆起初估计钟表匠可能用的就是这种型号。
贝克尔眨了眨眼睛，半天说不出话。“我听见一些声音，”他赶紧说。“我想，他可能回来了，就是那个钟表匠。”
“你刚才扣扳机了。”
“没有，我只是把子弹上膛。”
她看了一眼地板，那颗哑弹还在地面上。唯一的解释就是，他曾经试图击发，然后又抛出了那颗哑弹。
贝克尔左手拿着.32口径的小手枪，垂下右手，放在身侧。“我们必须小心点儿，我想，他可能回来了。”
萨克斯用枪瞄准贝克尔的胸口。
“别动，丹尼斯，”她低声说，朝他臀部点了点头，那是他放置警察佩枪的地方。“我真的会开枪的。我想你一定穿了防弹衣。所以我第一枪会打在你胸口上，但是第二、第三发子弹就会往上打了。那可就糟了。”
“我……你不明白，”他睁大眼睛，惊恐万分，“你要相信我。”
按照凯瑟琳·丹斯的标准，这种说法不正是表明他正在说谎的一个关键用语吗？
“怎么了？”普拉斯基问。
“站在那儿别过来，罗恩，”萨克斯命令他，“不要相信他说的任何话。把你的枪拿出来。”
“普拉斯基，”贝克尔说，“她疯了。一定搞错了。”
但是，她从眼角看到，新手拔出了手枪，瞄准了贝克尔。
“丹尼斯，把.32手枪放在桌上。然后左手拿出你的佩枪——只能用拇指和食指捏着，把它也放到桌上，然后往回走五步。趴下。好了，清楚了没有？”
“你真的不明白。”
她镇定地说：“我不需要明白，我要你按我说的去做。”
“但是——”
“我要你现在就做。”
“你疯了，”贝克尔咕哝着说，“从你发现我调查你和你前男友开始，你就一直讨厌我，贬低我的威信……普拉斯基，她想杀了我。她在骗你，不要被她拖下水。”
普拉斯基说：“萨克斯警探已经告诉你该怎么做了。如果必要的话，我会上来解除你的武装。现在，先生，你想好该怎么办了吗？”
过了几秒钟，可是感觉好像经过了几个小时。谁都没有动。
“妈的，”贝克尔把枪放在指定的桌上，然后趴在地板上。“你们两个都惹了大麻烦了。”
“把他铐起来。”萨克斯对普拉斯基说。
她压住贝克尔，让仍然很困惑的新手把贝克尔的双手抓在身后，用手铐铐了起来。
“搜查他。”
萨克斯拿起她的摩托罗拉对讲机：“警探5885呼叫豪曼。请回答，完毕。”
“请说，完毕。”
“我们这儿有新的发现。我抓住一个人，已经铐住了。我需要警察来把他押到楼下。”
“出什么事了？”紧急勤务组组长问，“是罪犯吗？”
“问得好。”她答道。然后她把枪放回枪套。
由于案情出现这一新的转折点，所以中区办公楼前又出现了一个人的身影。刚才，就在这幢大楼里，警探丹尼斯·贝克尔企图谋杀艾米莉亚·萨克斯和罗恩·普拉斯基。
林肯·莱姆通过触摸板控制器操控着红色的风暴箭头轮椅，沿着人行道来到这幢大楼的入口。贝克尔坐在附近一辆警车的后座上，戴着手铐。他脸色煞白，直勾勾地看着前方。
起先，他声称由于他在调查萨克斯前男友尼克·卡雷利的案子，于是萨克斯对他怀恨在心，用枪瞄准他。这时，莱姆决定向警察局的官员求证。他询问那位据称曾发送过相关电子邮件的高级警官。结果发现，是贝克尔本人提出萨克斯可能与一名腐败警察有关这个问题。警方从来没有发过电子邮件；那是贝克尔自己写的。他策划整个事件作为幌子，以免萨克斯发现他在跟踪或调查她。
莱姆通过触摸板操纵轮椅慢慢靠近大楼，塞利托和豪曼在这儿设立了指挥中心。他停下来，塞利托向他解释了楼上发生的事情。他又加了一句：“我真不明白。实在是不明白。”这个壮硕的警探搓着没戴手套的手。他仰头看着寒风凛冽的晴空，似乎才刚刚意识到，这是有记录以来最冷的一个冬天。当他专心办案时，根本感觉不到冷热。
“你找到他身上的证据了吗？”莱姆问。
“只有一把.32口径的手枪和乳胶手套，”普拉斯基说。“还有一些个人物品。”
过了一会儿，艾米莉亚·萨克斯来了，捧着一只装有十几份证据袋的纸盒。她一直在搜查贝克尔的车子。“每分钟都有进展，莱姆。看看这个。”她一个接一个地把袋子递给莱姆和塞利托。里面有可卡因、五万美元现金、一些旧衣服以及曼哈顿俱乐部和酒吧的消费发票，包括圣詹姆斯酒吧。她拿起一个袋子，里面似乎什么都没有。但仔细察看后，她发现一些细小的纤维。
“是地垫上的吗？”他问。
“是的，棕色的。”
“我敢肯定，这和探路者车上的纤维是一样的。”
这是证明贝克尔与钟表匠有联系的另一项证据。
莱姆点点头，盯着塑料袋。袋子被刺骨的冷风吹得皱了起来。他突然有一种满足感，仿佛看到一幅拼图即将完成。他转向贝克尔坐的警车，问：“你什么时候分到118分局的？”
他转过头看着犯罪学家，骂了一句：“操你的。你以为我会跟你们这些浑蛋说什么吗？这真是胡扯。有人在栽赃陷害我。”
莱姆对塞利托说：“给人事部门打电话。我要知道他以前干过什么工作。”
塞利托立即打电话，说了一会之后，他抬头说：“搞清楚了，他在118分局呆了两年，负责毒品与凶杀科。三年前提拔到总部。”
“你怎么碰到邓肯的？”
贝克尔瘫坐在后座上，又开始直勾勾地看着前方。
“好吧，我们的两件案子岂不是在这里会师了吗？”莱姆幽默地说。
“会什么？”塞利托大声问。
“会师。就是集中到一起的意思，隆恩。合并了。你从来不玩拼字游戏吗？”
塞利托咕哝着说：“你说的是哪些案子？”
“很明显，萨克斯所调查的118分局案件和钟表匠案件，它们并不是完全独立的。你可以说，它们是同一把刀刃的正反两面。”他对自己的比喻很满意。
“他的案子”和“另一起案子”……
“你想解释一下吗？”
他真的需要吗？
至少艾米莉亚·萨克斯已经搞清楚了。“贝克尔是118分局贪污团伙的成员。他雇用钟表匠——嗯，就是那个邓肯——把我引开，因为我很快就要查到他头上了。”
“这完全可以证明，‘丹麦的国事里，必然有些污七八糟的东西’。”
现在轮到普拉斯基搞不明白了。“丹麦？你是说欧洲的那个国家？”
“罗恩，那是莎士比亚剧中的一句台词。”犯罪学家不耐烦地说。年轻的警官仍然摇头表示不解，莱姆也就懒得解释了。
萨克斯接过话茬：“他的意思是，这可以证明118分局有重大贪污问题。很明显，他们不只是掩盖了巴尔的摩团伙或里奇湾团伙的罪行。”
莱姆抬起头，茫然地看着办公楼，点了点头，忘记了寒冷和大风的存在。当然，有些问题是没有答案的。例如，莱姆无法确定，文森特·雷诺兹到底是不是真的同伙，或者仅仅是被陷害了。
还有，钱到底在哪儿？莱姆问：“在马里兰州的那个人是谁？你和谁一起行动？是有组织犯罪分子，还是其他什么人？”
“你聋了吗？”贝克尔吼叫起来，“我已经说过了。我他妈的一个字也不会说的。”
“把他带到警局去，”塞利托对站在车旁的巡警说，“暂时指控他故意袭击的罪名。以后我们会再补充其他罪名。”他们看着巡逻车开走了。塞利托摇了摇头。“老天啊，”警探低声说，“算我们运气好。”
“运气？”莱姆猛地说了一句，想起自己早先也说过类似的话。
“是啊，邓肯没有再杀死更多的受害者。这次也是——艾米莉亚刚才可真险。如果那发子弹不是哑弹的话……”他的话音渐渐低了下去，没有说出差点发生的悲剧。
林肯·莱姆相信运气，就像他相信灵魂和飞碟一样。他想问一下，运气究竟和其他事情有什么关系？但是这些话从没有说出口。
运气……
他脑海里突然出现多种想法——就像蜜蜂从拥挤的蜂箱中飕飕飞出一样——它们紧紧地笼罩着他。他皱起眉头：“真奇怪……”他的声音也渐渐变小了。最后他低声说，“邓肯。”
“有什么问题吗，林肯？你还好吧？”
“莱姆？”萨克斯问。
“嘘。”
他用触摸板控制轮椅慢慢转了个圈，看了看旁边的小巷子，又看看萨克斯收集来的那些证据袋和证据盒。他露出一丝不易觉察的微笑。他命令道：“我要看看贝克尔的枪。”
“他自己的佩枪吗？”普拉斯基问。
“当然不是。另一把。.32口径的，它在哪儿？现在就拿来，快点！”
普拉斯基在一只塑料袋里找到那把枪，拿了过来。
“现场拆卸，检查一下。”
“我吗？”新手问道。
“让她拆。”莱姆朝萨克斯点了一下头。
萨克斯在人行道上铺开一块塑料布，取下皮手套，戴上一副乳胶手套。几秒钟就把枪拆了开来，将零件铺在地上。
“把零件一个一个举起来给我看。”
萨克斯照他说的去办。他俩的眼睛对视了一下。她皱起了眉头。
莱姆点点头。“好了。罗恩？”
“什么事，长官？”
“我要跟法医通话。帮我联系上他。”
“好的，要我给他打电话吗？”
莱姆叹了口气，同时嘴里还呼出一阵热气。“你可以发电报，也可以去不停地敲他的门。但我想最好的办法是用……你自己的……电话。一定得找到他。我需要他。”
年轻人立即抓起手机，开始猛按号码。
“林肯，”塞利托说，“这是为了什么——”
“我还需要你去做件事情，隆恩。”
“好，什么事？”
“街对面有个人正看着我们。就在巷子口。”
塞利托转身看了一下。“抓住他。”那个男人身材偏瘦，尽管已是黄昏，但他仍戴着墨镜。他头上戴着帽子，穿着牛仔裤和皮夹克。“看起来很眼熟。”
“把他请过来。我想问他一些问题。”
塞利托笑了起来：“凯瑟琳·丹斯确实对你有所影响，林肯。我以为你是不相信目击者的。”
“噢，我想，在这个案子上，最好破例一次。”
大块头警探耸耸肩，问：“他是谁？”
“我可能猜错了，”莱姆的语气却显得很自信，“但是，我有种直觉，觉得那人就是钟表匠。”