翌日夜晚，盐川弘治去了“白色栅栏之家”。一如往常不打招呼就推门进去，门厅里一双鞋都没有。
听到响动，里屋传出女人的声音。
“谁呀？”
“是我！”
弘治没有回答，穿过走廊。房子不大，转眼来到尽头的房门前。
“我进去了。”
“请吧！”枝理子对着三面镜，双手举起正在梳头，已经换上了睡袍。
“这么早就睡？”弘治眼睛贼溜溜的看着，一屁股坐进屋角壶状的新型椅子里。
“是呀！我无事可做嘛！”枝理子摇头晃脑地梳头，弘治望了一会儿她的动作。“你又不来，只剩我一个人。除了早睡，还能干什么？”隐约听到梳子摩擦头发的响声。
“我找你有事。”
女人没有回应，继续专心致志地对镜梳头。
“我说，前些天那位大学老师的事情，你再帮我打听一下……”
“我不！”突然一声尖叫。“你只有在这种时候才利用我。我可不是侦探。”
“……”
“我早就知道你不把我当回事儿了。”
“没有的事儿。”
“不，装蒜也没用……你不在的这几天，我仔细想好了。”
“什么意思？”
“分手呗！”
“分手？”弘治瞠目结舌，望着女人的侧脸。
“是的……我跟你交往也四年了，你也该腻歪我了。”女人并不看他。“我早就把你看透了，所以现在要有个了断。我最讨厌男人先对我说分手，那太悲惨了……我看透了你，所以跟你好合好散，这样你也会高兴的吧？”
“那是你自己胡猜，我……”弘治想要解释。
“狡辩也没用，你住嘴，听我说……你得赔我赡养费。”
“你找到合适男人了？”
“我要是找到合适的男人，还跟你要赡养费干什么？你得给我独身女人过日子的生活费。”
“你要多少？”弘治用干哑的嗓音问道。
“一千万日元。”
“好大的胃口！”
“现在银座有一家合适的酒吧要转让，加上权利金合计五百万日元。不算贵，我要买。此外还有装修费、雇工费和家具费用，也得五百万日元。”
枝理子整理完头发离开镜前，拍打拍打身上随即坐在弘治对面。睡袍的下摆轻轻飘起，又展开落在椅子上。表情已经不是往常的枝理子，透出女人做出重大抉择的气概。弘治像是看陌生人似地望着情人。
“你真的想好了吗？”
“是啊，早想好了。”枝理子瞪大双眼居高临下，丝毫没有恃宠撒娇的迹象。“怎么？你以为我在开玩笑？”
“这只能当作开玩笑嘛！”
“你别不当回事儿！”女人正颜厉色地说道。“这也是我深思熟虑的结果。”
“那不合适。”
“为什么？”
“数额过大。你应该查查我的腰包再说。”
“一千万日元对你来说，简直算不了什么。”
“你想叫我渎职，挪用银行的钱款？”
“别吓唬我。你是能够办到的。”
“很不幸，我只是一个职员而已。就算是当董事的，大不了也就是个相互银行的董事，工资也就跟其他公司的科长不相上下。”
“你别把我当傻瓜。我是看你有这个本事才下定决心的……我已经向银座的酒吧交过定金了。”
“你有不少钱嘛！”
“定金用不了多少钱，我把你给我的零花钱攒起来了……你不要胡思乱想。我是想要无拘无束地干自己的事儿，今后一直干下去。”
“了不起嘛！”
“什么时候给钱？再过一个月定金就到期了。”
“看来已经到了摊牌的时刻。”弘治冷笑着说道。“一旦开始金钱争夺，感情也就到头了。”
“是呀！赡养费嘛！”女人纤细的手指间夹着香烟，深邃绿色的翡翠戒指在指间盈盈闪亮。这也是弘治给她买的，当时花了七十万日元呢！
“我看透了你的心，才跟你谈事儿的。我最讨厌男人先提出分手，搞得我提心吊胆……那当然，我也不是没得到你的关照，从大阪搬到东京也是多亏有你帮忙。可是，我也为此付出了青春的代价。”
“你是说为了我吗？当时你不也只有依靠我吗？你说你付出了青春的代价，这可跟我毫无关联，是你自己舍弃的。我没必要听你埋怨，我也作出过很大的牺牲。”
“你是说钱吗？”
“不只是钱！”
“啊、”女人点点头。“你是说你夫人？你是说为了我你跟你夫人感情不和、对吧？”女人开始发出冷笑。“可那是没有办法的事。我也打算跟你一辈子，以前我死心塌地地跟你，也是你的责任。我哪里做得不好？……我不愿意哀求你别跟我分手，也不愿意听别人风言风语。我一旦发现对方心中没有我，自己先撤。”
“我再确认一下，是不是有人在你背后唆使。”
“真是小人度君子。你利用我在夫人和浅野之间搞鬼把戏，真是个阴谋家。不过，你放心。不，或许分手对你我双方都好。我背后没有阴谋家，所以才向你要求自立的全部本金。”
女人毫不退缩，但眼角含着泪水。盐川弘治察觉到枝理子眼中的泪水，是因为悔恨至极呢？还是因为诀别的悲伤？弘治望着枝理子愤然提出赡养费的表情想，这个女人多少有些生猛，但心地还是纯情一片。长期的交往即可证明这一点，从大阪移居东京也是为此，而且现在又眼泪汪汪。这个女人说自己心中已经没有她了，实际上他确实对她失去了兴趣，但并非因为另有新欢。
可以说，这是枝理子的恃宠放纵，因为他对弘治还很依恋。女人与男人分手，或是在得知完全被抛弃，或是在她另有心仪。而眼下的枝理子两者都不是，恐怕还是心中暗存担忧，突然爆发而索要赡养费。
“一千万日元太多了！”他嘴角浮现出微笑。
“不多！”
“太多！”
“绝对不多！”
“我认为太多。我最近资金不足，从今年年底到明年更是捉襟见肘。也就是说，如果我给了你一千万日元，实际的代价却要高得多。”
“吝啬鬼！”枝理子噘起嘴来。“你能办得到的。”
“办不到！我顶多不过是个相互银行的董事。”
“但是，你可以想办法。我拿不到一千万日元就不走。”
弘治抿嘴一笑。“那赡养费一分不给。”
“……”
“如果不给你赡养费，我也赚了，你也可以永远住在这里。”
枝理子表情僵硬地望着弘治。他从女人的表情中看出难以掩饰的喜悦。弘治心想，现在不能放走这个女人，还得再多利用利用，至少在信子以此为由提出离婚之前，必须将她留在手边。从长岗的丈人家贷款之后，可以不必返还，本来计划中就是要白吃白拿的。为了实现这个计划，枝理子必须在她的掌控之中。
“你真无赖！”枝理子瞪着弘治。
“没有什么无赖不无赖。说到底，你还不能离开我。”
“你太自命不凡了！”
“我在说明事实……你说你向银座酒吧交了定金，这肯定是撒谎。”
“你真坏！”
“如果是真的，你拿来收据给我看。”
“我没有那玩艺儿。”枝理子已经撑不住了，这在她的表情中暴露无遗。
“这种一戳就穿的小把戏，对我不起作用。”
“……”
“一千万日元，你真是漫天要价！”
“哎哟，难道我不值那么多吗？”枝理子脸上渐渐显出笑意，虽然略带羞涩，但却按捺不住。一直怒视着弘治的双眼，也恢复了原有的媚态。
“就连你自己，也不会估价太高吧？”
“啊？你太小看我了！”
“我没小看你。不过，真到我解放你的时候，会得到超额报答。”
“谁知道能不能靠得住呢？吝啬鬼！”
“说真心话，你不想离开我，对吗？”弘治向坐在正对面的她伸出手去。
枝理子将自己的手藏在桌下，这是最后的抵抗。“不行！你别想拉拢我。”她已经完全失去了自我。
“好了，别这样说了，咱们和好吧！”结果，他握住了枝理子的手。他作出热烈握手的样子，却暗中使劲向身边拉。枝理子上身前倾，被从椅子上拉了起来，在桌边踉跄着倒向弘治。弘治将枝理子放在自己的膝头。她轻舒玉臂挽住男人的脖颈，斜身倒下，压得椅子吱呀作响。弘治抱住她，吻着她的嘴唇。女人吊在他的脖颈上，将自己的脸凑过去。
“你真滑头！”她挪开嘴唇说道。
“哪里滑头啦？这是理所当然的嘛！。”
“不，你滑头！轻而易举地就让我就范。”
“理所当然的嘛！我爱你呀！”
“你根本就不爱我。我知道你在想什么！”
“你以为你知道，其实你有眼无珠。你还要离开我吗？”弘治用力搂紧女人纤细的躯体。女人在他的臂腕中挣扎般地扭曲了脸，弘治立刻知道自己的计策大功告成。