记者会的隔天，就在距真人家最近的殡仪馆举行真人的丧礼。
古手川着丧服夹杂在出席者中，站在接待处旁。而上司兼搭档渡濑，此刻正在本部为指挥调查人员及应付媒体而忙得不可开交。
鼻孔呼出的气是白的，不由得搓起没戴手套的双手。
蓦然仰望天空。
昨日开始下起的雪大致还算平稳，但未曾停止。雪粒不大，细雪虽不致造成路上积雪，可确实让气温下降了。根据新闻，今早首次出现今年以来的零下低温。在殡仪馆高悬的黒白布幕衬托下，温柔飘舞的雪花更显鲜明。当往生者是一名小孩时，多半如此吧，出席者皆为生命太过短暂而不胜唏嘘。
若说悼念死者的心情，古手川有过之而无不及。
身体、心灵，都好冷。然而，自己无权诉苦，因为强忍冤屈的小百合正在会场中担任丧主。而且自己现在站在这里，并非为了送真人最后一程，而是或许有可疑人士会来到会场，得张大眼睛看仔细。
正如纵火犯会出现在纵火现场，杀人犯也会按捺不住地跑来观看被害人的丧礼。况且这是集世人关注的命案还留下犯罪声明，这种表现欲强烈的凶手就更不在话下了。即便荒尾礼子的丧礼在长野举行，搜查本部也派员到场，指宿仙吉的丧礼自然也是，所有出席者全都拍照存证，目的就是为了确认是否有跟死者不相干的人物混在其中，是否有格格不入的异类混在其中。之后比对这超过五百张的照片与这场丧礼上收集到的照片，如能找出共同的出席者，便是一大收获了。目前混杂在会场中的数名搜查员也应该和自己一样，正拿着隐藏式数字相机拍下出席的每一个人。
先前拍下的五百张脸孔已经缩小拿在手上了。古手川不仅注意来到接待处的人，连徘徊在场外的人也不放过。亲手杀死真人并加以解剖的凶手，连在这种哀伤时刻也正看着前来悼念的人而暗自冷笑——这么一想，自然眼露凶光。
告别式于午后三点结束。
花了那么多工夫，收获却少得出乎意料，加上丧礼中还冒出趁乱诈驱香奠这种事，让古手川心情坏到极点。回到本部后，一眼看见异样的东西。
正面的整片墙上贴满一张饭能市的放大地图。当中，泷见町、鎌谷町和佐合町都打上红色圈圈，这是尸体的发现地点吧。然后，和绪方町一样，鎌谷町和佐合町里有小小的红圈，这是被害人的家吧。大地图前面，聚集了表情不耐烦的渡濑，以及一课的几个人。
“喔，回来了？辛苦了。”
“班长，这是画出凶手的行动范围吗？”
“嗯，这个叫做地区侧写。如果凶手不是随机杀人，而是以姓名为根据来挑选被害人的话，那么这个方法就有可能了。连续杀伤事件的犯罪方法可以分成三大类，知道吧？”
这种分类法，渡濑曾经以从前在市内发生的事件为例说明过。
“嗯。一是碰到就攻击，二是跟踪然后攻击，三是等对方接近自己时攻击……是这样吗？”
“如果青蛙男是根据什么名单来选定被害人的话，就有可能符合第二种犯罪模式，也就是跟踪被害人然后攻击。那么，接下来我们就必须推测凶手的行动模式。一样大致上有三种模式，一是以自家为据点出去行凶，二是以自家以外的住所为据点出去行凶，三是边做什么或者制造出什么状况后，等待猎物自投罗网。但从这三起命案都是以特定人物为目标这个事实来看，第三种模式这类等待机会上门的可能性很小。那么，只剩下一或二了。如果这样的话……”渡濑用下巴指着地图说：“凶手有可能是从被害人的家开始跟踪的，因此，三名被害人的家，以及三个犯罪现场，如果之后能找到凶手的足迹，然后标示在地图上的话，就能慢慢缩小凶手的行动据点。如果范围能够限定在十公里以内，就有可能采取车轮战了。”
“说到这，科搜研的报告好像还没出来呢。从三个现场，除了纸条以外，还有找到其他共通的东西吗？比方说血渍或毛发之类的。”
“没用。”渡濑摇头说。
“现场采集到的毛发就有三百六十九人份，全都送DNA鉴定了，但到现在都没找到任何这三个地点共通的东西来。还不只这样，也完全没有跟警察厅的档案数据相符的。总之，就是要核对的东西太多了。血渍也是只有被害人的血渍而已。从沙坑留下的鞋印已经找出鞋子的种类了，但那是中国大量生产的鞋子，光在埼玉县就有好几千双，已经交代他们下去查了，但我看没什么指望。最后就只剩收集目击情报了，偏偏这家伙简直像是夜行性动物，专挑没有行人的地点和时间来作案。可怕的是。不知道是这家伙太熟悉地理环境或是太好狗运，竟然都没人看见疑似凶手的可疑人物。真太可怕了。那，你那边的状况怎样？”
一报告在殡仪馆并未发现可疑的出席者后，渡濑火大起来。
“没有明显的进展，是怎样？屋漏偏逢连夜雨吗？”
“屋漏偏逢连夜雨……又发生什么事了吗？”
“嗯，你一直守在殡仪馆还不知道吧，今天早上九点左右，町田市发生命案。被害人叫做榎木田谦作，五十五岁，做不动产的。命案现场就在自家的客厅，尸体旁边有一张青蛙男的纸条。”
“榎、榎木田！”
古手川不由得靠近渡濑，但是——
“别慌，那纸条上的字全是计算机打的，行凶的方法也是一刀刺进心脏，明显就是模仿犯干的。不，这种状况应该叫做搭便车犯吧？辖区的动作很快，已经主动传唤被害人的弟弟，现在正在听取案情说明，好像刚刚开始做笔录了。被害人的财产从以前就一直被人虎视眈眈，就在这时候碰上这个五十音顺序杀人事件，刚好被害人的名字是‘エ’开头的，所以凶手就趁这时候下手，让人以为是青蛙男干的，但我们并没有公布青蛙男的笔迹和犯案手法，所以最关键的这个点是没办法模仿的。只不过，警视厅好像从上到下乱成一团。”
“为什么？”
“青蛙男的行凶对象没扩大到饭能市以外的地方算是好的，如果他下手的目标延伸到市外的话，等于恐怖和不安也都会扩大。另一方面，虽然町田市这起命案明显是故弄玄虚，但出现模仿犯就不妙了。如果调查再没进展，仍然无法锁定嫌犯特征的话，很可能就会出现第二、第三个模仿犯了。”
换句话说，表示警视厅给搜查本部相当大的压力了。警察厅的身影已经若隐若现，调查权被拔掉只是迟早的问题了。
“算了。这样还算好的。”
“还有、别的吗？”
古手川说话的嘴形就像吃到难吃东西似的。此时，眼前的电话响了。渡濑斜瞥了一眼，说：
“接！接了就晓得了。”
不明所以地拿起听筒。
‘喂……’
传来压抑似的男人声音。
“喂，这里是搜查本部。”
‘拜托啦，公布出来。’
“咦？”
‘还咦咧，装什么蒜啊，把资料公布出来！保护市民生命财产安全是警察的责任和义务啊。’
“公布什么数据？”
‘那还用说，当然是青蛙男啊，你们那里早就有嫌疑犯的名单了吧，快把那些家伙的姓名地址告诉我。’
“蛤？你到底凭什么这么要求？再说，你到底是谁？”
‘我是名字以“エ”开头的一个市民啊。’
阴郁的声音终于让古手川明白了。这个声音是被狼吓坏的小羊的声音。
“……这样啊。你的不安我们明白，但警察不能随便把侦查中的秘密公布出去。”
‘你这种说法，刚刚接电话的警察已经说过，我都听到烦死了。要顾虑到嫌犯的人权是吧？你们警察总是这副义正辞严的样子，把加害人的人权看得比被害人还重要。哼，因为死掉的人又不会起来抗议。但你们要知道，那坏蛋接下来的目标都还活着啊，而且是每天提心吊胆地活着。八万个善良市民和一个杀人魔，到底哪边的人权比较重要？’
“就算我们有怀疑的人，也未必就是凶手，所以……”
‘所以说啊！所谓嫌疑犯，不就是有前科的家伙或者那些神经病，我们要的就是那些人的数据。只要知道谁有嫌疑，我们也可以帮忙监视啊，又没有要加害那些人的意思。或者，你们警察可以把他们隔离到什么地方去吗？’
这是什么歪理啊。一旦变成自己的事，人们就会大言不惭地说出纳粹式的言论。
几个月前吧，佐贺县有数名警察把一名智障者的行动视为可疑而加以追踪，集体暴行的结果，就是发生把人整死的不幸，当时，舆论把警察的缺乏见识和粗暴之举批得体无完肤。但状况一变成可能危及自己时，就会说出相反的话来了。这就是所谓的善良市民，真让人不敢置信。
“这种无理要求，你认为我们警察会接受吗？”
‘哼，刑警先生，你声音听起来还很年轻，还没结婚吧？’
“这有什么关系？”
‘这次被杀的是一个七岁的小孩啊，我也有一个同样年龄的女儿。’
语调突然低落。
‘当然有关系。如果是自己一个人就不说了，但像我们这种有家的男人，可是担心家人担心到神经耗弱啊。你想想，如果你的老婆、小孩被人那样杀害呢？晚上我当然不准他们外出，但连白天我都会担心到没法安心工作。每次看见新闻都要抓狂了。怎样？你能体会一点我的心情吗？’
古手川沉默片刻。冰冷掉的手、消失掉的笑容，这些苦闷，古手川比任何人更能感同身受。心中裂开的空虚、无法诉说的失落感，如今又生生刺痛着自己。
‘拜托啦，刑警先生。’对方的声音带着哀求。‘我的家人比我还重要，我必须保护他们，这是我为人父亲的责任。我现在跟你说我的地址，半径十公里就好。请把这个范围内有前科的人或是精神异常的人跟我说。’
“不行啦，那个……”
支支吾吾时，一只手从旁伸过来夺走话筒。
“喂，我这里有个好点子。”渡濑用低到趴在地上的声音说：“你这么希望隔离的话，我们就依妨碍公务执行把你隔离进看守所。你要说你的地址，那好，省得我们查。电话有录音，你直接说就行了，只是。我们署里的看所守都是单人房，可没有全家人专用的，你要吗？”
持续一阵无言后，对方挂断电话。
“一早这类电话就他妈的打个不停，造成正常业务的电话都打不进来，一楼柜台那边处理不了，就把电话转来了。因为不是从前那种打来责骂、诉苦或骚扰的，反而不知如何处理是好。”
渡濑一脸厌烦的原因就是这个？
“啊。说到这，正经的电话倒是有一通。”
“谁打来的？”
“御前崎教授打来郑重拒绝。他说，他很明白我们的用心良苦，但基于医师的道德良心，还是无法提供患者名单。为了慎重起见，他还问过东京都内的精神科医师，得到的回答也都一样，然后跟我们郑重道歉。真是循规蹈矩啊。”
循规蹈矩这个词，果然和那位老教授的气质很搭。这种个性，在渡濑这一辈应该被视为美德吧。
“可是，已经有三个无辜的人受害了啊。这种时候还高谈什么医生的道德良心，怎不用他精神医学界权威的身分，说给那个下流报纸的混账东西听。”
“这个新闻题材，那个混账东西早就抓到了。好像已经有报社要采访敎授，只不过他们还在等待时机。”
“时机？”
“现阶段就像刚刚那样，市民的怒气和不满全都冲着警察来。但，要是发生第四、第五件命案，你看着吧，市民的矛头早晚要指向精神科医师的。到那时候，他们想写什么就写什么，谁也拿他们没辄。通常医生和律师对外界的批评感觉上都比较迟钝，一旦沦为众矢之的，医德这种冠冕堂皇的理由能不能撑下去就是个问题了。依我看，御前崎教授只是现阶段先这么回答，恐怕他考虑的事情也和我一样。换句话说，这时候他跟他的学生、还有交情好的精神科医师们说好，就等于有个缓冲，等到情况紧急时就容易取得共识。我想他多少存着这种心理，毕竟是昭和初年出生的人啊，活到这把年纪也不是白活的。”
古手川立即撤回刚刚的想法，哪里是什么美德，还不就是心机重的人在彼此试探吗？
“话说回来，警察厅的担心也就可想而知了。饭能市民疑神疑鬼、就要抓狂的恐慌状态要是扩大到外县市甚至全国，你看好了，全国的警察不但要对付犯罪，还必须警戒市民的行动，提防擦枪走火。到那时候，我们要负责的可就不只是日常业务了。我们和民间不同，没办法雇用派遣或打工，所以每个警察都会工作爆量，结果呢，强行犯抓不到，
小偷也抓不到，青蛙男就更别想了。”
只要看到在场搜查员的脸色，便知道这绝非担心或发牢騒而已。他们每个人都接过多少通这样的电话了？人人面露疲色，连多闲扯一句都不愿意。才一天就搞成这样，再这么无限期持续下去，警察的功能铁定麻痹。谁会料得到才三件命案就发浑如此大的威力呢。
可话说回来，若能预料得到，就表示青蛙男并非单纯的精神异常者，而是长于奸巧的高度智慧犯。
总之，不会只是个残虐的妖怪，或许我们现在正在面对的。是个不折不扣的恶魔。
古手川背脊一凉，发现脖子上爬满鸡皮疙瘩。