罗永平听了顾锦朝的吩咐，都暗自记下来。这些事交给曹子衡比交给他好，他打算和曹子衡商量着来。他虽然没有签卖身契，但他也算是顾家的家奴，更明确的说，他就是顾锦朝的人。一荣俱荣一损俱损，如果顾大小姐以后嫁了个不好的人家，他们这些人也好过不了。
顾锦朝喝了口茶，打算等顾怜她们过来再走。罗永平便下去拿了新罗缎庄的账本给她看。顾锦朝看着窗外，发现正有一辆青帷马车驶过干净的青石道，停在了*酒楼前面。马车车头挂着一盏犀花纹羊角琉璃灯，驾车的是一个高大的汉子。
顾锦朝立刻认出这是陈家的马车，陈家的马车都用了犀花纹羊角琉璃灯，十分稀罕……但是陈家不是在宛平吗，怎么会到大兴来？
这个来大兴的又究竟是谁？
她挑开了蓝色细布的窗帘细看，马车停下来后，那汉子就撩开了车帘，一个着灰色大氅，蓝色直裾的男子从车上下来。男子长相俊朗又儒雅，一双眼眸更是幽深不见底。他下来之后大汉立刻放了车帘，恭敬地请他往*酒楼里去，一旁有个穿黄褐色程子衣的中年男子迎了上去。
顾锦朝看得眼皮一跳，陈三爷怎么会到大兴来？那穿黄褐色程子衣的男子她也认识，常帮着陈三爷办事的卫指挥佥事江严。她想看得真切一点，又把窗帘挑开了一分。
陈三爷却似乎感觉到有人在看，隔着一条人流，往这边看了一眼。
顾锦朝立刻放下窗帘，陈三爷出门一向不喜欢众人围拥，也不带侍卫。他那个马车夫胡荣是个练家子，能徒手劈断碗口粗的大树。但他堂堂阁老。户部尚书二品大员，会闲着无事跑到大兴来喝茶？顾锦朝看了一眼，那*酒楼面前还停着几辆马车。她招了一旁的伙计过来吩咐了几句。让他去*酒楼打探一番。
伙计很快就跑去了，不一会儿就回来跟她说：“……大小姐听小的细禀。小的们和*酒楼的伙计时常说话，人都混得熟。小的去问他们却不肯说。小的去看了马车，那作陪的是咱们大兴的郑大人，还有好几辆看着不寻常的。小的猜测，这应该是京城里来的大官……”
这绸庄的伙计倒是机灵，顾锦朝让青蒲打赏了他几颗银裸子。
大兴的郑大人……那就应该是户部左侍郎郑蕴了。
顾锦朝觉得此事不太寻常。
但这朝堂之上的事，和她倒也扯不上太大的关系。她更不想和陈家有什么关联。
顾锦朝觉得她不该多管这些事。
再一会儿顾怜和顾澜两人去看了别的绸庄铺子过来，顾怜瞧了顾锦朝一眼。笑着问：“锦朝堂姐选了这么久，也不买一匹罗缎吗？”
顾锦朝连声称‘不必’：“……我出门是没带多少银子的，还是算了吧。”
陈永媳妇就笑着道：“您可别客气，太夫人说了，您和澜堂小姐的花销她都一并给了的。”
顾锦朝说自己实在也没有喜欢的，三人说了一会儿才踱出绸庄。
陈彦允沿着*酒楼的楼梯而上，江严跟着他身后低声道：“张大人已经把事情吩咐好了，那司庾主事却不太听话，被郑大人调去了司度……若是东窗事发，即刻就能除去他。”
陈彦允颔首。淡淡道：“你和那个司庾主事谈，若是泄密出去，即便是他的家人……也不要怪我们心狠……”话还没说完。已经到了二楼楼台，早等候在旁的郑蕴拱手笑道，“陈大人贵客来迟，等候您多时了。”虚手一指，请他先落入席中。
陈彦允淡笑道：“路上遇到犬子，多交代了几句。几位大人来了便先吃着，等我做什么。”
陈彦允解下大氅递给胡荣，席上的除了大兴几个官员，还有同样贵为阁老的谨身殿大学士王玄范。大家向陈三爷行礼。陈三爷又和王玄范见礼。
王玄范就笑着说：“刚见三爷楼下驻足，看了对面的苏杭罗缎铺。我瞧着门口可有两个出门游玩的世家小姐在，别说三爷了。这样的青春好颜色，谁都想多看一眼。”又叫了小厮过来，让他下去问问是哪家的姑娘，“……能进了咱们三爷的眼，肯定是不一般的啊。你们陈家的人，个个都跟不近女色一样。”
陈彦允摸着酒杯，沉声笑道：“王大人叫我三爷我可担当不起，论年龄资历，王大人强过陈某许多。”这个王玄范，除了好色的毛病别的都好，他家里的姬妾通房多达三十几个。王玄范一向和他不对盘，两人同在张居廉麾下谋事，有冲突是在所难免的。
王玄范脸上笑容一僵。论年龄资历，他当然一点不差陈彦允，但是内阁之中他却要屈居陈彦允之下。他实在是有点不甘心，要是陈彦允不是张居廉的门生，他能这么年轻就进入内阁？
他随即又哈哈大笑，拍了拍陈彦允的肩道：“上次张大人听闻满朝文武皆称你为三爷，也笑称了一句。可把大家笑个好歹。张大人如此器重你，实在难得啊。”
正说着，刚才派下去的小厮上来回话了：“……禀王大人，说是大兴顾家的二小姐和堂小姐。”
王玄范就问：“哪个大兴顾家？”
随即坐上就有人接话：“王大人不知，咱们大兴这顾家出美人啊，那可是远近闻名的。佥都御使顾大人的大女儿嫁去了沧州，他二女儿还没及笄的时候，就和姚阁老的第二子定了亲。听说那分出去的顾郎中家，那个大女儿更是难得的容色绝佳，可惜名声不好，提亲的人并不多。”
王玄范笑着问陈彦允：“三爷要是看中了哪个，不如就去顾家说一声，娶回去做个妾还是可以的。”
陈彦允看了王玄范一眼，才笑了笑：“……王大人多虑了，我不过是以为见到熟人，才多看了一眼。你可别含血喷人，我不喜好这些。”
王玄范觉得他那一眼着实有些冰冷了。
他想了想，没觉得自己说的哪句话不对。陈彦允的脾气可是出了名的好，但要是把他惹怒了，那也不是好过的……难不成，他还真是看上了那顾家的小姐？
王玄范留了个心眼，打算回去之后把顾家这两个小姐好好摸清楚。
酒过三巡，众人都十分酣畅。
陈彦允几杯酒却越喝越觉得清醒，他望向窗扇，外面阳光正好。
他起身朝窗扇走去，想吹吹风。江严连忙上前想扶他：“三爷……”
陈三爷看了他一眼，江严就觉得十分惊心。小声问一句：“不如下官找了房给您休息片刻？”
陈彦允摆摆手道：“……去叫胡荣过来。”
他走到窗边往外看。下面就是无比繁荣的德众坊，林立的店铺茶楼，积雪铺满了房顶的街沿，阳光照得雪地格外刺眼。刚才那家苏杭罗缎铺前面停了一辆马车，一众仆人簇拥着三个年轻女子上车，那个穿蜜合色折枝纹冬袄，湖色挑线裙子的女子落在最后面，抬手理颊边的发，笑着和身边的丫头说什么，手腕下滑下一只墨玉镯子。
胡荣过来给他披上大氅，小声道：“刚不就是这姑娘在看咱们吗？您看她做什么？”
陈彦允笑着道：“她倒是……一点都不记得我了。”
上次在纪家，他随着纪家众人去看纪粲和陈暄的新房，就听到顾锦朝评说自己的画，“画虽然大气，但这种‘会当凌绝顶，一览众山小’的气魄，若是放在普通读书人身上，却显得太虚浮了……我看倒还不如一幅墨竹图来得清雅。”语气十分认真。
他是嘉靖三十一年两榜进士，钦点的榜眼。如今又是东阁大学士，两朝元老。从未曾听到过有人评说他的画作虚浮。他倒是不觉得生气，顾锦朝转身看到他，却被吓了一跳，却并未表现出熟悉之感。
想想也是，他们不过两面之缘，顾锦朝那个时候又还小，怎么会记得呢。
胡荣却疑惑地道：“您原先见过她？”
陈彦允的手指轻轻敲着窗沿，沉思了片刻。
原本该无忧无虑地生活在深闺里，等着嫁人之后相夫教子，但恐怕她是不能如愿了……顾家要是离乱，哪里还谈得上安逸生活。政治斗争总是要有牺牲品的……原本觉得不应该管的，却又于心不忍。
实在是不应该啊。
他闭了闭眼睛，低声道：“你去找了纸笔过来。”
……
顾锦朝刚上了马车，青蒲收了轿凳，本来也要上去了。却被一个人扯了扯衣袖，她回头看一眼，却见是一个陌生的大汉。这人飞快把什么东西递给她，轻声道：“给你们家小姐……”他就好像没事人一样走开，这过程快得仿佛只是他闲逛了一圈，并没有做什么事。
这人是谁？他要把东西给大小姐？
青蒲望着那人的背影，十分肯定这是个练家子，而且身手不俗。
她按了按手中的东西，觉得似乎是一张纸卷，便不动声色地纳入了袖中。陈永媳妇正在和赶车的马夫说话，吩咐他车要赶得稳妥一些，又给了一个银裸子的赏钱。
马车这才动起来，一行人跟着马车后面往顾家而去。青蒲手按着这枚纸卷，手心竟然有些出汗。
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