个人私章——这件事还是头一次听说。跟沾血指纹一样，这也是审判时未曾出现过的情报。直觉告诉吉敷，这可是一条头等情报。虽然理由不明，但直觉就是这么觉得。
“私章不见了？你能再说得详细点儿吗？”
吉敷再次坐了下来。
“你让我说得详细点儿，可我只记得这些了。”恩田润一一脸不快地说。
他似乎对吉敷居然会对这件事感兴趣感到有些费解。
“私章不见了，这件事真的有那么重要吗？”
“目前还说不清，但与案情有关的每一件事都很重要。德村曾经见过当时已经退休了的友田刑警，是这么回事儿吧？他肯定听友田亲口说过什么。”
“对，当时他是来调查案件的，曾经见过友田。”
“他应该是来调查河合一家灭门惨案的吧？”
“那是当然。”
“案发之后，私章就从河合家里消失了？”
“应该是这么回事吧。不过我已经记不太清了，只说是找不到了，不知是不是被人偷走了。”
可能会有“河合家遗失物品一览表”这类初期搜查文件存在。但凡遇上较大的案件，搜查官大多会列个这样的表格。虽然在留档备案这方面并不存在什么全国性的规定，但大部分人都会这样做。或许就是在留档的时候，警方才发现私章不见了的。对河合家状况比较了解的人，曾经做出过有关丢失物品的证词。证词的内容自然与钱财和贵重物品有关，但据说除了钱财之外，还有其他一些物品失窃。然而，审判时并没有人提到这些。也是因为当时恩田并没争这一点。
“德村有没有看过文件？”
“文件……”
“比方说‘遗失物品一览表’之类的搜查资料，那上面或许会记载私章丢失的情况。”
润一歪着头想了想：“不记得了，毕竟是很久以前的事了。”
“大概是什么时候的事呢？”
“大概有十多年了吧。我真是一点儿都记不得了。”
“除此之外，是否还有其他东西遗失？”
“其他的，就没听说过了。”
“股票、存折，或者土地文书之类的呢？”
“这我就不清楚了。不过我记得听人说起过，好像河合家中并没有丢失过股票或地契之类的文书。”
“是吗？这个情报非常重要。感谢你。”
看到吉敷再次起身道谢，不知为何，恩田润一得意地挺起了胸。一种自己比刑警还厉害的快感彻底压倒了他。
“河合民夫还有亲戚在世吗？”
如果有的话，应该能从他们口中打听到河合家里的一些情况才对。私章不见了，是否表明凶手打算用它来进一步榨取河合家的钱财呢？吉敷首先想到的是存款。在哪家银行存过钱，只有本人才清楚。储蓄者死后，警方在意想不到的地方发现存款这种事时有发生。因此，即便存款被凶手盗用，也很有可能不被周围的人发现。但如果是亲戚的话，在某种程度上应该更了解河合家的财政状况。
“没有，都死光了。”
“都过世了啊……都有怎样的亲戚呢？”
“之前他弟弟弟媳还住在盛冈，不过去年今年相继过世了。”
……老案子总会出现这种问题，随着相关人员的相继死去，事态会变得越来越不明。但唯有刑罚还在。血亲死了，目击者死了，负责的刑警死了，除了当时刚刚二十出头的峰胁，如今就只剩被告了。监狱中的规律生活反而让人长寿，这样的事实，让人不知该如何评论。
“他弟弟弟媳是否有孩子呢？”
“有是有，不过全都不在这儿住了。夫妇俩生的都是女儿，全都嫁出去了，不是秋田就是青森。我也不大记得了。”
吉敷点了点头。看来这条线索暂时还不能操之过急，想要抓住它还得花些时间。此时追查下去，也没法获得什么有用的线索。
“那么，除了他弟弟弟媳以外，你知道他们还有其他亲戚吗？”
“不知道。”
“过世了的也行。”
恩田润一又歪着头思考了一阵，但吉敷觉得他就只是装装样子罢了。
“我不清楚。”
“那……河合一家死后，有没有听说过河合家的积蓄少得惊人这类传闻？”
“不大清楚，毕竟当时我还只是个小孩。”
“是吗？那么，伐木场后来怎么样了呢？”
“听说交给其他人经营了，具体情况我也不大清楚。遇上这种情况，一般都会交给其他人来经营的吧？”
“那家伐木场现在还在吗？”
“已经不在了。”
“没了？关门停业了吗？”
“对。”
“交给其他人时，他弟弟弟媳是否在场？”
“这我可就不清楚了。”
“说得也是，是我失礼了。你知不知道有谁了解此事呢？”
“不清楚。”
“是吗？那么，你知道友田刑警的家住在哪里吗？”
“完全不知道。了解当时情况的人如今全都死光了。”
润一的语调听起来似乎有些不耐烦了。
“我知道了。问了这么多，真是感谢你，你的话对我很有帮助。”
说完吉敷低下了头。或许是心里感到有些不快的缘故，润一并没有还礼。
吉敷走出店门。店外日头西斜。这一次，他并没有往北上川而去，而是走向了杂货铺。
私章丢了。而把这件事告诉给润一的，却是从钏路跑来查案的律师德村。德村怎么会知道这个？事情的根源就在当年逮捕恩田的刑警友田身上。如此说来，警方当年很可能制作过“河合家遗失物品一览表”这类调查资料，后来友田以私人身份将这些资料保存了几十年。恐怕当年友田曾给德村看过这东西。德村是在十年前得知这一情报的，那时距离案发也已经过去三十年的时间。若不是友田有意保留，这些资料恐怕早就不复存在了。
这位姓友田的刑警是个怎样的人呢？是凭工作年限混到主任级别的，还是名副其实的主任？当时他是警部还是课长？最后又是从怎样的职位上退下来的？从之前了解到的情况来看，他的职位似乎并不是很高。有关这一点，倒也可以去东京拘留所找恩田询问。但老实说，吉敷实在不想去小菅。去见囚犯这种事，一次的话倒还能搪塞过去，去的次数太多，就很难编造出合适的理由来了。峰胁倒是应该知道些情况，但要从他嘴里套出话来，可并不是件容易事。
可是，如果这个姓友田的前任刑警能把保存在姬安警署中的搜查资料带回家保管的话，也就很有可能把现场的沾血指纹等重要搜查资料也带回家去。如果能够发现这些东西，重审的大门就能打开，恩田的胜利也就有望了。法院若对这种已经定案的陈年旧案开启重审大门，审判基本上就等同于走一个程序了，肯定会无罪释放的。
再转念一想，又觉得友田不会保管沾血指纹资料这类危险证物。因为这是一起警局十分重视、主管刑警还因此受过表彰的要案，关乎警方所有人的面子。毫无疑问，友田肯定会把它处理掉的。
总而言之，根源还是在私章上。吉敷也搞不明白，自己为何会对私章如此在意。可是在听到这件事时，内心深处确实出现了强烈的反应。仿佛有人在他的耳畔低语，告诉他这是走近真相的重要一环一般。
不知为何，吉敷总想去会一会这个友田，可是据说他已经去世了。既然如此，那就去见见他的亲属，可吉敷不知道他的家在何处，甚至不清楚他是否还有家人。就算有，既然友田保留了当刑警时的资料，想要从那么一堆数量庞大的资料中找到“河合家遗失物品一览表”来，也绝非是件轻松容易的事。还会给他的家人添麻烦。
可吉敷还是想试试。他有办法找到友田的家，那就是去找菊池。出面恳求盛冈署内部的人，要找到友田的家也就不再是什么难事了。署里保留有历任警员的姓名信息簿。查到之后就到友田家走一趟，如果能找到其亲属的话，就找亲属确认一下，是否还保留着友田留下的搜查资料。凭自己的身份，这也不是什么办不到的事。然而那些民间的支援者和律师却无法做到。
杂货铺前有处公用电话。吉敷插入电话卡，借助于陈年地址簿上的记录，摁下了盛冈警署的号码。电话被接起后，吉敷请对方转到刑事课，并报上了菊池的名字。等了一会儿，接起电话的男子问吉敷是谁，吉敷告诉他自己是樱田门一课的人，问对方那边是否有个姓菊池的刑警。对方询问菊池的全名叫什么，吉敷却回忆不起来，毕竟两个人上次见面已经是很久以前的事了。
吉敷说自己不清楚菊池的全名，不过能确定这个人是盛冈署的刑警，估计已经升任警部或警部补了。可对方告诉吉敷他们那里并没有这个人。吉敷又问是不是调任了，对方说或许吧，也可能是辞职了。并说自己在这个课干了六年，从来没听说过有哪个人姓菊池。
吉敷只得放弃，转而问当年负责恩田案件的友田刑警家住何处，问对方能否查一下。对方再次问要找的人叫友田什么，可吉敷同样不知道友田的名字。听到吉敷说不知道，对方又问恩田事件是什么时候的案子。吉敷说是昭和三十三年的，负责的警署是姬安署。对方一听，立刻回答说案子年代久远，又是其他警署经手的，根本无从查起。
吉敷本想再追问一番，最后还是打消了这个念头。一般来说，在不同警署任职的警察之间的关系都不怎么好，几乎不会协助帮忙。吉敷彻底死了心，挂断电话。菊池的这条线索也断了。
一边悠闲地朝盛冈站方向踱去，吉敷一边在脑海中整理思路。曾出庭作证说案发当日在河合伐木场附近看到过恩田的伊达屋老板去世了；河合的弟弟弟媳去世了；那些逮捕恩田的刑警之中，有可能保留着“河合家遗失物品一览表”的搜查官也去世了；而那个曾经以盛冈署员身份与吉敷一同参与过案件调查的刑警消失了、杳无音讯。这样子可怎么去追查“遗失物品一览表”！
如今还活着的人，就只有峰胁、恩田幸吉本人和他的妻子儿子了，另外藤仓兄弟也可以算在其中。想让峰胁协助自己，这根本是不可能的；而恩田润一当时还是个孩子，什么都不知道，就算知道些情况，也派不上什么太大的用场，对方的态度极不合作。在这一点上，藤仓兄弟的情况也一样，当时他们还小，什么都不知道。
吉敷有种碰壁的感觉，碰的还是一堵以前从未遇到过的墙壁。吉敷不是资料课的人，也从未在那里待过，从来没有遇到过这种案件有关人员全都死光，导致搜查行动陷入困境的情况。
回过神来之后，吉敷才发现自己又回到了石割樱这里。他想起了通子。还是夫妻的时候，两人曾无数次一起观赏过这株樱花。为何自己总对恩田的案子念念不忘？仔细想想，确实是因为通子的存在。之前一直没有意识到，真正的根源其实就在这里。这件发生在盛冈的案子背后，总有通子淡淡的身影。恩田事件的第一发现者是藤仓兄弟，不久之后，这两个人又亲眼目睹了通子过失杀人的现场，最后还谋划了一出欲将通子陷害为凶手的命案。
如今所有的线索都断了，吉敷心中萌生出一种想去见见这对兄弟的愿望。是在札幌的拘留所吧？真想飞到札幌去，与这对被告兄弟见上一面，或许对方会说出些重要情报来。
但这种想法还是由通子而起的，恩田事件和通子并没有关系，那两个家伙也没什么可说的。他们是自己亲手逮捕的，使他们中的一个这辈子都要在牢狱中度过，另一个受到死刑的审判。面对一个把自己推上被告席，之后又使自己被判死刑的人，他们是什么都不会说的。
从优先顺序上来说，首当其冲的是德村律师。如果今后还打算继续追查下去的话，就该先飞到钏路去见见德村。德村应该知道友田在盛冈的住址，毕竟他曾经亲自去过一趟。同时，他可能听说过恩田事件发生的时候，友田刑警究竟处在怎样的立场上。或许他还知道友田生前保存了哪些搜查资料。还有，如果友田是名优秀的刑警，当时他究竟有过怎样的想法？吉敷觉得距离现场不远处或许有水源，友田是否也曾有过这样的想法呢——
尽管钏路是一处曾经留下过痛苦回忆的地方，让吉敷有些踌躇，但既然要做，还是应该去一趟。吉敷心想，自己该去的地方不是札幌，而是钏路。只不过眼下还不清楚德村所在的事务所是哪一家，只要查明了这一点，就能很容易地查知其位置了。要去的地方是钏路，那里与东京不同，律师的人数并不算多。而且一般办公楼大都在车站附近，通子的小店和据井的事务所都是。吉敷乐观地认定，到了当地，只要翻阅一下电话本就能立刻查到。
然而，眼下还有一件令人
担心的事，那就是如今德村年事已高。吉敷只在出庭为钏路广里案作证时瞥见过当时坐在律师席上的德村。当时的德村就已满头白发，身形消瘦，看起来已届古稀之年。就算他的实际年龄要比看起来的小，至少也得有六十出头。如今距离那次见面已经过去了十年，说不定他已经去世了。