福岛文男驾驶的那辆小货车在流经大阪南部的大和川堤防被人发现。那一带属于住吉区的我孙子，大阪府立高中就在附近，是那所高中男子田径队的学生发现了福岛文男。那名学生每天早上都在堤防上晨跑，今天在跑步途中不经意地看了一眼弃置在路旁的小货车，结果就发现了尸体。
住吉署和大阪府警总部的侦查员接获通报后，在上午八点多赶到了现场，立刻在堤防旁拉起了封锁线，但其实那一带原本就很少行人来往。
死因是后脑部的创伤，警方原本研判是被前端锐利的凶器重击所致，但随即在小货车车斗角落发现了疑似被害人的血迹和毛发，推测可能是撞到那里导致死亡。
“真让人怀念的景象啊。”
大阪府警搜查一课的漆崎眺望着大和川，用力深呼吸后说道：“我以前常在这里游泳。”
“在这么脏的河里游泳吗？”
身高一百八十公分的新藤低头看着漆崎问。新藤明年将迈入而立之年，漆崎是比他资深几年的前辈，但身高比他矮了将近二十公分。
“以前这里的水还算干净。”
说着，漆崎将视线从灰色混浊的河水移到蓝色小货车的方向。“指纹已经采集完毕了吗？”
“已经采完了。”
新藤回答。“方向盘上除了被害人的指纹以外，还有很多其他人的指纹，但车门上有擦过的痕迹，无法采集到完整的指纹。”
“是喔……”
漆崎用手指抚摸着小货车车斗旁写的字。上面写着“N建设”几个字。
“据说是生野区的一家公司。”
这是住吉署的一位姓尾形的胖刑警刚才告诉他的。“但是被害人并不是那家公司的员工，只是和那家公司的董事长是从小一起玩到大的朋友，他昨天说要借用小货车一天。”
“是喔。”
从被害人身上的驾照得知他名叫福岛文男，住在生野区，今年四十岁，身高一百六十公分的小个子。发现他的尸体时，他身穿鼠灰色长裤和深蓝色上衣。除了驾照以外，皮夹中还有五百六十圆和过期的马票，以及三根没有装在烟盒里的希望牌短烟，和印有商店街广告的手巾。所有东西都放在运动外套的口袋里。
死者文男的妻子雪江快九点时，坐着警车来到现场。两个男孩也跟在雪江身后下了警车，他们是文男的儿子，大儿子友宏读六年级，小儿子则夫读二年级。
雪江面无表情，好像睡着了一样。不知道是否因为丈夫去世深受打击，她脸色苍白。虽然原来五官就长得不错，化妆后应该有几分姿色，但她满脸憔悴，再加上衣着打扮很落伍，完全破坏了她的外型。
确认尸体后，刑警带她上了警车，向她询问相关情况。漆崎和雪江坐在车后座，新藤和住吉署的尾形坐在前座，由新藤负责记录。隔着挡风玻璃，可以看到友宏和则夫站在提防上眺望着河面。
漆崎最先问了文男的职业，雪江吸了一口气后，小声地回答：“他目前失业。”
“原来如此。”漆崎面不改色。
“所以，目前由你养家？”
“对，”她回答：“我在一家名叫奇尔得玩具的公司上班。”
漆崎看着尾形，似乎在问他知不知道那家公司，尾形轻轻点头。
漆崎打听了他们甚么时候结的婚、家庭成员和文男之前的公司等情况后，又问：“你先生是甚么时候出门的？”
“昨晚十一点左右。”
“这么晚啊，他平时也会这么晚出去吗？”
“有时候会在这个时候出门去喝酒，但昨天是第一次开车出去。”
“你知不知道他去哪里？”
“他没有告诉我，只带了钱出门……”
“钱？多少钱？”
“差不多两、三万。”
是喔。漆崎点了点头。现场没有发现这些钱，所以，也有可能是窃贼所为……
“他出门时情况怎样？有没有甚么和平时不一样的地方？”
雪江好像没有睡醒，反应慢了一拍才回答说：“他好像很慌张，无论我问他甚么，都不回答。”
“白天呢？也很慌张吗？”
然而雪江摇了摇头。
“白天我上班去了……所以不太清楚。”
“你先生经常开小货车出门吗？听说这辆车是借来的。”
“我不清楚，因为以前从来没这样过。”
“是喔……”
“你知道你先生为甚么来这里吗？”尾形也插嘴发问。
“不知道……”雪江偏着头。
“他在这一带有没有熟人？”
“应该没有。”
“你知不知道他最近和甚么人来往？如果你知道的话，也请你告诉我们。”
漆崎问，她偏着头。
“我想他应该常去酒吧或是赛马场，我不是很清楚……不好意思。”
“他最近的态度呢？有没有甚么和以前不一样的地方？”
“……”
“有没有人打电话给他？”
“这几个月都没人打电话给他。”
“是吗？”漆崎叹了一口气，看了看尾形，用眼神问他有没有问题，他也摇了摇头。于是，漆崎感谢雪江协助调查后，就让她下车离开了。
福岛文男住的公寓位在生野区的大路旁，附近一整片都是门面不到十二尺的出租公寓。那个区域路很窄，到处都是单行道，不熟悉附近路况的人，根本没办法把车子开进去。
漆崎和新藤这两名刑警搭乘地铁在附近的车站下车后，一路向人打听，终于来到了那栋公寓。在大阪市区内移动，搭乘大众运输系统比开车快很多。
他们今天是来向公寓的所有住户打听福岛家的情况。由于今天早上才发现尸体，住户中还没有人知道命案的事。当刑警上门查访时，他们都再三追问到底发生了甚么事，但两人都没有告诉他们文男被人杀害的事。
向差不多一半的住户打听后，他们了解到，福岛家最近家暴的情况很严重。文男失业后几乎每天喝酒，每次喝酒，就会在家里发酒疯。
“真佩服他太太居然受得了，还有，他平常到底都做了甚么？”
大部份人都误以为文男犯了甚么罪。
走访了几户人家后，他们来到福岛家的隔壁，门口挂着“山田”的门牌。敲门后，一个瘦女人满脸不耐烦地探出头。女人大约五十多岁，当他们亮出警察证后，她露出警觉的眼神。
“我们想打听一下福岛先生的事。”
漆崎开了口，女人立刻反问：“他果然出事了？”眼中流露出好奇的眼神。
“果然……难道之前发生过甚么事吗？”
女人双眼发亮，似乎早就等着刑警问这个问题。
“昨天晚上，我听到很大的声音，我从窗户往下看，发现福岛太太正在阻止他。”
“阻止他？阻止他甚么？”
“当然是阻止他出门啊。他开着小货车准备出门，他太太对他说：‘老公，你等一下。’还说：‘你不要把钱拿走。’”
“结果，他还是出去了吗？”
女人用鼻子哼了一声，“我从来没看过他哪一次听过他太太的话。”
“昨晚几点的时候？”
“呃，我想想……”
女人不知道为甚么看了一眼漆崎的手表。“我记得是十一点左右。”
和雪江的供述相同。
“然后呢？”
“然后就结束了。啊，对了，十一点半左右，我又看到了福岛太太。她来向我打招呼，说她老公半夜回来可能会吵，希望我多包涵，还带着儿子一起来。福岛太太真的很辛苦……她老公到底做了甚么？”
“不，他并没有做甚么。”
漆崎对那个女人说，希望她提供任何有关福岛家的线索，那个女人如鱼得水般滔滔不绝。虽然她所说的和他们向其他邻居打听到的内容几乎完全一样，但这个女人似乎特别喜欢添油加醋。
“那个欧巴桑真爱说话。”
漆崎看了一眼手表，忍不住咂着嘴。听完山田德子的喋喋不休，大幅超过了他们原先的时间安排，却没有任何收获。
离开福岛所住的公寓后，两名刑警顺便去了N建设株式会社。从公司的地址研判，应该离公寓不远，实地走访后，发现比他们原本想像的更近。以距离来说，相差不到两百公尺。沿着公寓前那条路往左走，在第二个街角右转，就是那家公司。公司的停车场随意停了好几辆大货车和拖板车，其中也有几辆和在命案现场相同的小货车。
他们左右张望了一下，看到一栋像组合屋的简陋房子，似乎是公司的办公室。
可能已经接到了住吉署的通知，公司的人已经知道了命案的事。他们坐在一张做工粗糙的沙发上，见到了小川董事长。小川脑满肠肥，西装的扣子好像随时会绷开，皮肤晒得黝黑、油光满面，一看就知道是暴发户。
“我说他喔，人真的没办法预料下一刻会发生甚么事。”
小川不断嘟囔着，看起来却不难过。
“你和福岛先生是怎样的朋友？”
漆崎问，小川抱着手臂。
“我们是小学同学，所以算是从小一起玩到大的朋友。小时候，我们经常一起做很多坏事。最近也有来往，我们一起去赛马场。不过，每次只要听他的话，就绝对不会中。”
小川豪爽地笑了起来。
“福岛先生开的小货车好像是你公司的？”
“对啊，昨天他突然说要借一辆小货车，我就借给他了。”
“几点的时候？”
“差不多五、六点。”
漆崎没想到福岛那么早就来借车。
“他没有告诉你借小货车要干甚么吗？”
“呃……他好像说要搬甚么东西。我昨天也很忙，没时间细问。”
“他经常向你借车吗？”
“偶尔啦，不光是阿福，只要是熟人来借车，我都会很大方地借给他们，反正对我来说，并没有太大的损失。”
“他说要借多久？”
“原本说好今天早上要来还车，但即使稍微晚一点，对公司也没甚么影响。”
“今天早上……所以，福岛先生打算半夜也要用车吗？”
“应该吧，反正他想怎么用是他的自由。”
“深夜的时候，这里会锁门吧？所以他要到早上才能归还吗？”
“不，这里即使半夜的时候也不会锁门，我跟他说，只要停在那里就好。因为车身上写着大大的N建设几个字，也不会有人来偷。”
“原来是这样……”
漆崎又问了他，知不知道可能是谁杀了福岛文男，以及福岛有甚么朋友后，离开了那家建设公司。小川对福岛的死并没有特别的想法，正因为如此，他的意见不带有任何主观的成见，不过，两名刑警还是无法从中找出任何线索。