皇家秋猎的猎场就在京城西北边的丰阳,那里有大片山林草地,是野兽经常出没的地方。
潇潇小丫头被秋猎这个甜头勾着,难得第一次,又快又准确地学会了往日半个月都学不会的功课,出发那天,牵着南玉的手走路都是跳着走的。
与她形成鲜明对比的是柳盈盈身边的三公主,她年纪比潇潇小两岁,却安静守礼,一步一行都像个小淑女。
有段时间,宫里有言论把她们姐妹放在一起对比,都说三公主行为得体有公主的样子,暗暗贬低潇潇像个野丫头,说这些话的人,被南玉直接从严处置,此后宫里再也没了这样的声音。
南玉握着女儿又小又软的手,眉眼含笑,别人养孩子她没法管,但是她养的女儿,绝不会是压抑天性,循规蹈矩的复制品,潇潇是皇后养女,她会让她学文化,学思考,开拓她的眼界,培养她的艺术修养,让她成为一个优秀的公主,一辈子都活得潇洒自在。
正想着,看到远远的,锦绣站在外围神色有异地望着她。
南玉让潇潇先登车,招手让锦绣过来。
两人当着众人说了一番离宫后的嘱咐,锦绣趁机将一个小纸条塞入南玉的手中。
南玉面不改色地接过,上车启程一段路后,才将手中的纸条摊开:各宫已得知消息。
结合锦绣刚才闲话时几次暗示,她确定,这是说柳盈盈怀孕的事泄露出去了。
抬手将纸条放入水中化开,南玉揉了揉眉间,直觉这一趟秋猎会比上一世还精彩。
到猎场已经是夜里,行宫早有宫人打扫布置,主子们一到就能入住。
皇帝派张从书来问皇后和潇潇身体怎么样,得了一切都好的回复,便进了柳盈盈的寝殿歇下。
这三年,皇帝对柳盈盈越来越宠爱,除了有新鲜感的新人,其他人都比不上柳盈盈。
南玉自己不喜欢皇帝,当然也不会要求皇帝喜欢自己,对此都是听之任之,倒是后宫其他女人,越来越吃醋嫉妒。
三年前,“送孩子”事件后,南玉择机让柳盈盈吃了个闷亏以作警告,柳盈盈很识时务,再也没暗地里针对南玉,南玉对此很满意,至于她是在蛰伏还是真的打消了心思,那就谁也不知了。
综上所述,只来了个别妃嫔的行宫,这一晚过得很是平静。
第二日,南玉被潇潇缠着带她去骑马,一出行宫就遇见了等在门口的太子,跃跃欲试要和南玉比试。
南玉爽朗一笑,让潇潇在一边给自己助威加油,当真甩起马鞭与太子比了起来。
除了最初不能欺负人太过,南玉后来与太子的比试都是全力而为,所以太子很少有胜的时候,这次也一样,跑马一个来回,从林子里第一个钻出来的是南玉。
潇潇举着双手在边上不停地跳,尖叫着喊:“母后好棒!母后又赢了!”兴奋不已。
南玉一扯缰绳,停下,回身往后看。
太子比她慢了一个马身,很明显的差距,脸色不太好看,但心服口服,看到南玉得意洋洋地看过来,哼了一声,看向潇潇:“没良心,我输了你那么高兴?”
潇潇对此很有经验:“太子哥哥也好厉害!但是母后比你大,肯定比你厉害呀,没关系,除了母后,太子哥哥是最厉害的!我最喜欢太子哥哥了!”
太子脸上的不快早就没了,嘴角微勾,看向南玉:“我一定会超过你的!”
南玉笑:“好,我等着。”
一大早,皇后和太子赛马,许多刚出门的人都撞见了,太子小小年纪骑术了得,皇后本以为是个弱质女流,没想到骑术精湛堪比武将,这场比赛让不少人惊叹。
心存好奇的,想办法打听皇后怎么会骑马,不出一天,关于皇后天资聪颖、学什么都快的小道消息就传遍了行宫,隐隐的,也有些许不赞同的声音,女人怎么能做这些粗鲁的举动?最终因为南玉名声太好,这些行为被她的支持者们归为一切都是为了激励太子,对太子言传身教。
头一天,许多文臣还没从舟车劳顿中换过劲,官方没有什么安排。南玉带着潇潇在猎场周边骑马,陪她逛了一圈。
第二天是小型围猎,那是男人们的游戏场,女人只能呆在行宫,甚至带血的猎物都不会被送到家眷面前,因为胆小的女人们会被吓得做噩梦……
南玉不知道是哪个男人自信地决定了女人的胆子只有这么点大,让女人下厨的时候难道不知道鸡鸭鱼也是要宰杀的?
但是当南玉想要出门,一个个妃子、命妇忧心忡忡地跑过来劝说,听她们描述着猎杀动物是多么腌臜的场景,您凤体贵重决不能碰这样的事情……南玉感觉一拳头打在棉花上,无力可着。
南玉一个个看过去,所有人都理所当然地认为,男人可以去狩猎,女人应该留在这行宫,等着男人们回来。
行宫的天也是四四方方的,如此一来,出不出宫有什么差别?
南玉假装听劝,等众人走后,她带上心痒难耐的潇潇,牵了自己的马出去逛了。
她也没想着去狩猎大型猎物,就是不愿意困守在行宫,带着潇潇在猎场外边沿帮她找小兔子、野鸡。
可能是林子深处的狩猎动静太大,外围有不少小猎物跑出来,南玉抽箭射中了两只兔子一只锦鸡,让侍卫们去捡,自己等在原地回答女儿的十万个为什么。
母女俩正说这话,一个身影从林子里骑马出来。
南玉的声音一顿,又缓缓微笑:“好久不见。”
秦豫自从走进她的视线,就只顾深深地看着她,手中的缰绳也松了,任凭马儿往她的面前走。
听到她笑着打招呼,他也跟着勾起嘴角:“好久不见……你……一切都好吗?”
南玉点头,摸了摸好奇看着他的潇潇脑袋:“都好,这是潇潇,已经是个小姑娘了。”
秦豫低头看向乌溜溜眼睛望着他的潇潇,微微怔忡:“和你……很像。”不是外貌像,是小姑娘眼里的快活与机灵,特别像小时候的南玉。
南玉还不曾说话,潇潇就接上:“那是,我是母后的女儿嘛!”
南玉和秦豫都笑了,对她说:“是,你是娘娘/我的女儿。”
小姑娘从小知道自己的生母是谁,但是不妨碍她认对她最好的母后为母。
说到这,秦豫又看向南玉:“我猜你定会出来,在外围走了一圈,果然看到你们了。”眼里带着一丝开心。
南玉:“秋猎不出来玩,舟车劳顿是为了什么?”
秦豫赞同地点头:“我来过好几次,这边都熟悉,陪你们逛逛?皇上他们打猎在更深处,我知道哪些地方人少,不会打扰你。”
南玉正好想和他聊聊近况,欣然应下,不过还是问了一句:“皇上不会找你?”
秦豫:“打猎散开是正常的事情,我们约好了会合的地点时间。”
南玉点头,见捉兔子和锦鸡的侍卫回来了,就指挥他们送到行宫去,让太医上个药,以后给潇潇养。
侍卫们见如今正得圣宠的陈公公在,没多想,领命去了,留下三人继续跟着。
两人一边说着主仆分开后很正常的叙旧,一边往秦豫所指的猎场去,南玉隐晦问他:“你的事办得怎么样了?”
秦豫神色轻松,带着一丝兴奋:“差不多了,不过冰冻三尺非一日之寒,还得找个好时机。”
南玉理解地点头,看过来的目光盈盈带着欢喜:“恭喜你。”
秦豫就觉得自己的开心得到了理解与分享,一下子这份开心变成了双份,全都涌动在心底。
他们两人说话云里雾里,潇潇听不动,也不喜欢这么慢悠悠的骑马,就想让侍卫带她去玩,南玉同意了,叮嘱:“就在这边上,不许离开我眼前。”
于是五个大人一个小孩,就暂时停留在一片空地上,南玉与秦豫挨得近一些说着话,另两个侍卫戒严,一个带着潇潇骑马跑来跑去。
潇潇大声笑着,声音盖过了他们说话声。
秦豫突然往她这边靠了靠,声音低沉严肃地提醒:“猎场最近似乎有异动,今天过后你呆在行宫莫出来。”
南玉惊讶地看过去:“皇上知道?”
秦豫微微摇头:“我无意发现一些小细节,不确定,不好上禀。”
南玉觉得他发现的十有**是真的,就是不知道,这一次,这个陷阱是谁设的,针对的是谁?
她这个靶子皇后还是柳盈盈?亦或者不是后宫的人……
南玉没有应下不出门,秦豫忧心忡忡,还想再劝,但潇潇他们回来了。
小丫头想回去看兔子,还有就是饿了……
秦豫一路送她们回到安全的行宫范围内,这才折返回去。
傍晚皇帝狩猎回来,先把南玉说了一顿,又想教训潇潇,但最终在女儿的眼泪攻势下揭过不提,还答应了女儿养着两只伤了后腿的灰白兔。
皇帝看了看兔子的箭伤,猜到南玉是故意射中这个部位以便活捉,想再说教的心思也歇了,皇后这天分真是让人嫉妒,文也就算了,武都能轻易练成这样。
潇潇很生气,怀疑是秦豫“背叛”了她们,向父皇通风报信。
南玉拍拍她的背哄着她转移注意力,没说自己早就知道秦豫会把这件事禀报皇帝,不然,皇帝从他人口中得到消息,就不会只生气她们跑去打猎,而是怀疑她和秦豫有勾连了。
随着时间推进,男人们的打猎越来越热闹、浩大,她们这些女眷则每日在行宫范围内走一走瞧一瞧,等着男人们带着猎物凯旋,妃子们还攀比着皇帝的赏赐。
太子一直惦记着和南玉比一次打猎,但是向来宠他的皇帝却一口否决,坚决不允许,为此,一连几天都闷闷不乐。
到丰阳的第十天,皇帝一行人外出打猎时发现了一个风景极美的地方,因着太子潇潇以及皇后都曾表示过想要让女眷出去玩,皇帝就想着,带皇后、女儿来这边玩一玩不错。
第十三天,皇帝带着女眷出行,没有叫上大臣们,只带着皇后、柳盈盈,以及潇潇、太子。
原本三公主也要带的,柳盈盈说她身子弱,把她留在了行宫。
柳盈盈不会骑马,皇帝将她圈在身前,而南玉则带着潇潇。
太子出门后就跃跃欲试,总想着找机会和南玉比试一场。
南玉感觉自己就像皇帝和柳盈盈谈情说爱的电灯泡,柳盈盈虽然与皇帝说话压低了声音,但是她离得近,又练了内功心法,听得一清二楚,尴尬不已。
没办法,默默往后退了半个马身。
柳盈盈回身与皇帝对视的时候见到了,脸上的娇笑越发灿烂。和从前的低调隐忍不同了,自从小产升位昭仪,她就开始渐渐张扬,这也是正常,不然谁会把她这个一宫主位放在眼里?
南玉没放在心上,谨慎观察着周围。
她心头突突跳,走得越久,越觉得有异常,虽然跟了一串侍卫,却直觉今天就是出事的时间。抱着怀里的女儿,她有些后悔不把人留在宫里了,就是小丫头太精明,想留恐怕也留不下。
南玉苦笑一声,越发小心谨慎。
一行人虽然速度不快,但都是一路往前跑马,而且猎场早就提前一日清场了一次,大家心中并没有太多的防备。
当异变发生时,所有人都措手不及。
先是打头阵的侍卫突然间落马倒下,正与柳盈盈说着话的皇帝未能及时反应,紧跟着摔下马去。
南玉眼疾手快勒马在原地,同时长鞭一甩,勾住了太子手里的缰绳,将他的马同样制停。
身后的侍卫有没停住往前冲中招的,有及时停下的,损伤者大半。
南玉看向地上,倒下的马全都腿部受伤,她往地面上方相近的距离仔细观察,阳光发射下,有几处偶尔闪过微光。
“绊马索!”而且是非常隐晦坚韧的绊马索。
“陛下、娘娘,前面有埋伏,我们快退!”侍卫跑下去搀扶皇帝。
话音刚落,南玉紧张到变调的声音响起:“快上马!”
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