春日的阳光洒进富丽的殿内,投影在趴在桌案上熟睡的人身上。
窗外的海棠开得正灿烂,花摇鸟鸣风拂过，嘈杂声却传不进温暖的殿内,反而衬得殿内分外静谧。
突然,自走廊传来的细碎脚步声打破了室内的寂静。趴案熟睡的人微微蹙起眉来,不适地动了动。
“殿下。”有人轻轻在他耳边出声。
衡玉微微蹙起眉,意识一点点回笼，睁开眼睛，缓了片刻眼神才完全清明起来。他看着跪在一旁的小内侍,示意他说话。
“殿下,陛下已经从御书房出来了，现在正往这边走来。”小内侍年纪不算大，但在他身边还算得用。一见衡玉醒来立刻三言两语把自己刚刚了解到的情况告诉衡玉。
衡玉挥手，“退下吧。”
他自己则坐直,理了理衣襟，端正跪坐在书案前,随手拿起手边的《中庸》装模作样翻看起来。
不多时,门外再次响起脚步声，随后是放轻了的行礼声。
有人掀开帘子，随后有脚步声在室内响起,在空寂的殿内清晰回响。
衡玉学着原身的做派站起来,对来人行了一礼。
礼还没行完，景渊帝已经亲自上前扶住了他，拍拍他的手道:“吾儿就是有孝心,父皇告诉过你多少回了，见到父皇不用多礼。”
他刚刚行礼的动作敷衍随意，也亏得景渊帝还能够夸奖他。
内侍总管刘诺是景渊帝的心腹，他低着头站在景渊帝斜后方，垂下头向衡玉恭恭敬敬行了一礼。
衡玉顺着景渊帝的力道跪坐在他旁边，“父皇，身为儿子，自当要孝顺；身为臣子，也该恪守礼仪。”
寻常人家称父亲，皇室称的却是父皇，其中差别还不明显吗。
景渊帝欣慰笑了笑，原本紧锁着的眉头渐渐松开。
他望着摆有好几本书册的案桌，指着那本摊开的书，好奇道:“玉儿刚刚在看什么书？”
衡玉不甚在意回道:“不过一些打发时间的闲书罢了。”
景渊帝望了一眼书籍，见衡玉轻轻掠过这个话题，原本也不再好奇，只是一眼扫过去时突然瞥见一行极为熟悉的字句。
“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫现乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也……”
景渊帝伸手把《中庸》拿起来，把摊开的书扉首段内容念出来，随后冷冷一笑，随手把书册扔到殿下，“看来朕还真是给你挑了一个好老师啊，竟然教你读《中庸》。”
景渊帝刚刚念的那一句话出自《中庸》，这句话其实就是围绕一个中心意思展开——告诫众人，身为君子，即使是一个人独处的时候，也要谨慎以待。是为君子慎独。
景渊帝这句话一出，站在衡玉和景渊帝身后的刘诺简直恨不得自己什么都没有听到。
庆朝以儒治国，《中庸》位列四书之一，所以景渊帝这句话，与其说他是不喜《中庸》，倒不如说他是不喜衡玉读《中庸》，不喜他像刚刚那句话说的一样，君子慎独。
他这个最喜爱的儿子，有他护着，哪里需要时刻战战兢兢。
其实这件事景渊帝还真是错怪翰林院掌院了，诸位年纪相当的皇子一道上课，四书五经又是儒家经典，他自然是要讲的，并非是故意让衡玉一人去研读《中庸》。
“《中庸》是那些大臣才该研习的东西，玉儿若想看书，便去御书房挑书就好。”景渊帝才一说完，又改了主意，“罢了，迟些朕让刘诺把书给你送来。”
即使贵为皇子，难道不也是君王的臣子吗。
景渊帝这句话中透露出来的信号太过明显，几近明示。
衡玉却根本不接他的话茬，转而对景渊帝道:“父皇，快到用午膳的时辰了，我们一道去淑华宫陪母妃用饭吧。”
这具身体如今已满十二岁，早就从淑华宫搬出来住了，每个月只能固定去见皇贵妃两次，但他时常陪着景渊帝一道去淑华宫，每个月见到皇贵妃的次数比其他皇子要多了很多。
若是其他人这么明晃晃不接他的话茬，即使宽厚若景渊帝定也会心有不满，但这是他最宠爱的妃子为他生的孩子，也是他最喜爱的孩子，所以景渊帝根本没把衡玉的冒犯放在心上，笑着点头，命刘诺退下摆驾。
景渊帝上了御撵，衡玉站在御撵边上无语半晌，还是决定先顺着原主原来的做派一道上了御撵。
以前身为公主的时候，即使坐上御撵，也不过是臣子口中一句“盛宠”罢了；但作为皇子坐上御撵，传达出来的又是一种信号了。
他母妃如今贵为皇贵妃，凤位虚设的情况下执掌后宫，又深受景渊帝宠爱，是这后宫中风头最盛的人不错。
但问题是，虽然皇后病逝，但在此之前皇后还是留下了一个嫡子的。
诸皇子中，衡玉排行第八，子以母贵，深受皇恩，但他三皇兄也是子以母贵，为诸皇子中唯一嫡子，如今又在边境血战，战功卓绝。
两位皇子之间差了八岁，衡玉如今才十二岁。衡玉想到这，状似随意地抓住景渊帝的手。
景渊帝无奈看他一眼，也乐得衡玉与他这般亲近。
衡玉指尖微动，感受景渊帝的脉搏跳动。
脉搏虚弱无力，他的父皇身子已经衰败下来了，却一直坚持着想立他为储君。
问题是他名不正言不顺，内阁之中支持他的人寥寥无几，这也是他父皇近些时间一直与内阁闹得不愉快的根源所在。
而且……做皇帝劳心劳力，衡玉已经做过皇帝了，其实他现在对这个位置并不是很感兴趣。
“父皇，听说二舅舅向你求官了？”衡玉出声问道。
即使原身对于政事一向极少理会，也听说了这件事，可想而知这件事到了如今闹得有多大。
景渊帝点点头，还以为衡玉是担心内阁阻挠，使得他二舅舅的差使没有着落，便出声道:“前任江南巡盐御史三年期满卸任，这一职位就此空缺下来。江南盐政又事关重大，朕自然要选值得信任的人去。还有比你外家舅舅更值得信任的人吗？”
衡玉握着景渊帝的手，沉声道:“若父皇是为我与母妃考量，便拒绝二舅舅的请求，依照内阁的建议选派另一位官员就任江南巡盐御史吧。”
江南富庶，盐政又是一国财政主要来源之一，以他二舅舅那副吃相，若真当了巡盐御史，无论是对江南，还是对姜家，长久来看都绝不是好处。
内阁的确有驳回权，但若是皇帝一意孤行他们又能如何呢。这件事僵持到最后，景渊帝一定会成功。
但若日后其它皇子上位清算，姜家危矣。
再进一步说，就算日后是他登基为帝，即使他能容得下姜家，也绝容不下胆敢染指盐政的二舅舅。
景渊帝听完衡玉的话后，第一反应是有人在衡玉耳边说了什么，联想到《中庸》，他立马就联想到皇子的老师——翰林院掌院萧鸿云身上，“是有人在你耳边嘴碎了吗，玉儿无需多虑，这件事父皇自然会处理好。”
景渊帝眼里闪过几分阴霾，对于那些胆敢在后面乱嚼舌根的人心生不满。
其实景渊帝会这么扶持姜家，除了皇贵妃的面子，主要还是因为衡玉。
内阁不支持他，姜家却不同。
姜家本一寻常农户，兴衰皆系于衡玉与皇贵妃身上，依附于他与皇贵妃。
若是姜家得势，势必会反过来支持衡玉，做他最坚定的附庸。
帝王的确可以一意孤行立他心爱的子嗣为帝，但没有朝臣的支持，这个帝王，势必是个孤家寡人，政令不通。
景渊帝希望他百年之后交到衡玉手中的江山，富饶而安稳。
衡玉也不多说，只是摇头，“父皇听我的就是，若是两位舅舅再来烦您，您就让他们过来找我。姜家不能为父皇分忧，至少也不能让父皇挂心。身为外戚，骤然而贵已是幸事，子弟前程就让他们自己去挣吧，若无才无德，也可富贵一世，若是有才能，父皇和内阁难道还会亏待了他们不成？”
他这一番话说得极为得体，即使是皇贵妃和姜家两位舅舅过来找景渊帝，最后也只能埋怨到衡玉身上。
而最后那句话，又全了他父皇在内阁面前的面子，不让他与内阁多起争执。
“玉儿懂事了。”景渊帝欣慰叹道。
说实话，嘉庆帝是宠爱皇贵妃，也是真的宠爱衡玉。但他不是昏君，会更属意原身，也是因为原身聪明，颇有政治智慧。
只是原身被娇宠惯了，虽然聪明，行事也肆意张狂。
也许原身也一直觉得最后那个位子会属于自己吧。
这个话题结束，御撵也到了皇贵妃的淑华宫中。
淑华宫是皇贵妃建制，即使景渊帝纵容，他母妃在用度上从不曾有过半分僭越，把自己的分寸把握得很好。
衡玉和景渊帝一起走进殿内，他向皇贵妃行了一礼，三人用过午膳后，衡玉一边与景渊帝、皇贵妃对话，一边在心里默默思索局势。
——虽然原身不把其他皇子放在眼里，但对于那位威胁最大的三皇子一向颇为关注。
甚至于他与三皇子私下的关系并不像其他人眼中那样势同水火。
这还要说起一桩幼时的事情了。
原身幼时有一回避开宫人跑去冷宫区域玩耍，最后迷了路，兜兜转转最后碰上了三皇子裴衡雍。
当时刚刚迈入少年行列的裴衡雍将原身抱回淑华宫，一路上知道他心里害怕，一直在絮絮说一些话转移原身的注意力。明明是原身贪玩偷跑出去，裴衡雍却把事情都揽在自己身上。后来他被景渊帝罚禁足半个月，原身还溜去看过他，给他带了甜点。
只是到后来，因为周围人的态度影响，原身就很少有机会与裴衡雍接触。小孩子又健忘，到后来两人才没什么交集。
但原身其实一直隐约记着裴衡雍帮过他的事，这几年每当裴衡雍出了什么事情，他总会出声为裴衡雍解围，使他受到的责罚不至于太过严厉。
其实在衡玉看来，这位三皇子当皇帝挺好的，性格也和善，而且对于原身帮他说话的事情也猜到了一些，凭着这个就不用担心将来他会容不下自己。
就算三皇子对他有意见，衡玉自己也有时间布局，足够自己将来和母妃活得肆意。
所以他现在对当皇帝的兴趣并没有那么大，他现在更想当一个缩在幕后默默搞事游戏人生的庶皇子啊！
待景渊帝离开淑华宫前去勤政殿处理政务，皇贵妃才拉着衡玉闲聊。
然后……她就听到了自己儿子的志向。
一向笑得娴雅、口才极好的皇贵妃突然失了声，脸上的笑容都僵住了，半晌方才恢复从容。
她目光沉沉，带着逼人的气势，“我儿，你知道自己在说什么吗？”