顶着章明林欣慰的眼神,章元敬不禁有些头疼,实在是这眼神太慈爱了一些，要知道以前他家林二叔虽然也疼他,但却是正正经经的男子汉，而这会儿明显向着他奶奶靠近啊。
章明林却压根不觉得自己不对劲，笑呵呵的说道：“平安啊,哎,以后也不能叫你小名了,你现在可是秀才公了,得叫你章秀才。”
章元敬一听,连忙撒娇说道：“林二叔,您可是我叔,想叫我怎么就叫我什么，难道我考中一个秀才,连家里头长辈都盖过了？”
章明林摸了摸下巴，笑着说道：“那可不是,秀才那就是有了功名，见到县太爷也不用下跪了,这可是读书人才有的好事儿,再说了,你可不是一般的秀才公，而是案首！小三元！”
章元敬心中无奈,暗道就是以前的时候,赵大人也没让他怎么下跪啊,他只能说道：“林二叔，您要跟我这么客气的话，以后咱还怎么相处？”
章明林哈哈一笑，说道：“哎，我就是有些反应不过来，总觉得你还是个孩子呢，结果一转眼儿就长大了，还成了秀才公，日子过的也太快了。”
心中带着几分感慨，看着眼前的半大孩子，章明林心中是高兴的，为章家，为三婶子，为已经死去的章明亭，也为孙氏和章铃兰他们，有了平安在，他们未来的日子就不会太差。
一瞬间想了许多，最后化成了一声叹息：“你那几个哥哥要是有你半分出息，我也就不愁喽，等咱们回去，你奶奶他们还不知道怎么高兴呢。”
章元敬一听也乐呵起来，笑着说道：“咱很快就能回去了，不过消息传得快的话，奶奶他们估计已经知道了。”
这会儿不能直接走，是因为知府大人依例宴请这一届的秀才，三日之后就在府内举办荷花宴，别人的宴请可以不去，知府大人的也不去的话，那就是得罪人了。
所以不管是李子俊还是章元敬，得到消息之后都没有打算直接走，反倒是为了荷花宴准备起来，听说这位包知府最是爱好风雅，章元敬有拜读过这位的文集，那时候还暗戳戳的想过，若试卷是这位知府出的话，自己的头名估计不太能拿到。
等到赴宴那一日，章元敬出门一看，他家师兄穿的那叫一个花枝招展，一拢朱衣，玄纹云袖，衬托的他鬓若刀裁，眉如墨画，面目俊朗，英气逼人。
原本李子俊也是个英俊的，只是这么一打扮越发出色，只见他微微挑眉，含笑朝着章元敬看来，颇有几分美男子的架势，只是一开口就坏菜了：“你穿的也太朴实了吧！”
章元敬看了看自己，素白色的底衣，外头是淡蓝色的长衫，不说多么出色吧，看着也算是赏心悦目了，当然，主要是他年纪小，个子不高，模样也不是李子俊那种男性俊朗的，反倒是偏向女性的秀气一些，若是穿朱衣的话就更加了：“我觉得挺好的啊。”
李子俊一脸你怎么这么笨的看着他，说道：“秀才能有五十多个人呢，要是穿的不出彩的话谁看得见你？再说了，你本来个子就矮，还穿的这么低调，到时候知府大人一眼就扫过去了，吃亏不吃亏啊。”
敢情这位穿成这样还是有实际意义的，章元敬心中感激，但还是说道：“左右我是案首，知府大人总能看到的，再说了，他就是再喜欢我也没用啊，我年纪太小了。”
正因为年纪小，章元敬并不打算继续考乡试，再有一个他已经拜师了，知府大人的青睐对他的用处极小，因为等他真的考举人的时候，这位知府早就翻篇了。
因为无所求，所以章元敬倒是镇定，李子俊见他这幅模样也就没有再劝，只是拿出一块玉佩来，低头给他挂在了腰上，一边说道：“好了，这么一来好多了，哼，那些个人都是势利眼，咱也不能太差了，可不能白瞎了小师弟的好相貌。”
章元敬囧囧有神的跟着李子俊赴宴去了，李承业亲自把他们送到了门口，因为只是请了这一届的学子，所以他目送儿子和师弟进了门就先回去了。
除了赵大人，章元敬还是第一次跟做官的打交道，走进知府宅邸，他就品出几分不同来。
带路的丫鬟容貌只是端正，身上半新不旧的衣裳却是好料子，嘴角带着微微的笑意，并不显得谄媚反倒是让人觉得如沐春风，说起话来有条有理，可见是用心调理过的。
章元敬这会儿倒是明白过来为什么李子俊要换衣裳了，太差的衣服，估计人家丫鬟的都比不过，到时候说不得有些丢人。
看了看路过的亭台楼阁，章元敬定了定心，他科考的原始目的只是想让家里头日子好过一些，不管将来走向哪里，走到哪里，不忘本心就不会迷失。
反正他家境就这样了，没必要打肿脸充胖子，章元敬倒是很想得开。
荷花池边，座位是早就已经排好了的，作为案首，章元敬自然是坐在最前面的位置，距离李子俊隔得老远，他回头看了一眼，正巧看见李子俊对着自己挤眉弄眼。
章元敬噗嗤一笑，回头打量了一下这个大厅，说是大厅，倒更像是一个四方形的凉亭，周围只是用薄纱垂了一下，隐隐约约能看见盛开的荷花，倒是应了荷花宴的名头。
“哼！”一个冰冷冷的声音在耳边响起，章元敬抬头一看，倒是个熟面孔，那位在他们进考场之前频频找茬，据说是前几年府试案首的孙梁孙秀才正在对面坐着呢。
孙梁的眼神可绝对不是友好的，勃发的怒气几乎要择人而噬，不知道的还以为他们有啥深仇大恨呢，章元敬眨巴了一下眼睛，直接无视了他。
章元敬的态度显然让孙秀才更是生气，他甚至顾不得这是哪里，冷笑着说道：“章秀才，见到人难道连个招呼都不打吗？”
章元敬挑了挑眉，暗道莫非姓孙的秀才都这么讨人厌：“还请问贵姓？”
孙秀才心中恼怒不已，断定他肯定是故意让自己难堪，一想到自己居然被一个八岁的孩子压在头上，他只觉得老天不公，恨不得走过去狠狠揍他一顿。
章元敬见他只是张大了鼻孔不说话，索性也就不再理会了，量他有些理智就不会再闹。
果然，孙秀才虽然气愤恼怒，但想到马上就要入场的知府大人，到底是压下了怒气。
知府包大人没让秀才们多等，很快就出现了，让人意外的是他身边还站着一个人，一个看起来仙风道骨，带着浓浓仙气儿的人。
“学生参见知府大人。”一群学子齐齐起立，恭敬行礼。
知府包大人朗声一笑，摆手说道：“今日文会，各位秀才不必多礼，这位是庐山书院白山长，有缘相见，也算是你们的老师。”
“见过白山长。”这话跟刚才的不同，不少学子偷偷抬头打量这位仙气十足的白正堂山长，大概不能相信看起来这么和善的一人，居然出了那么刁钻的考题。
幸好在座的至少也考中了，这会儿怨气不是很大，放到外头的话白山长可能会被生吃了。
知府大人一落座，眼睛就往左手第一的位置看去，虽然早知道今年的案首外加小三元年纪不大，但看见章元敬一副小孩儿的模样还是有些吃惊。
不过在官场多年，包大人神色的变化几乎让人看不出来，神情十分自然的说道：“不错不错，山长出的题虽难了一些，却也选拔出一批真材实料的才俊。”
白正堂摸了摸自己的胡子，眼睛也往章元敬的方向看去，忽而问道：“这就是咱们的小三元吧？看着活脱脱还是个孩子的模样。”
包大人哈哈一笑，又说道：“听说你原本猜他是个三十出头的，这次你可猜错啦。”
白正堂倒是完全不在意，笑着说道：“马有失蹄，人有失策，不奇怪。”
说完这话，他直接话题一转，笑盈盈的看向章元敬，“章元敬，你的卷子倒是答得不错，八岁的孩子，倒是比许多大人都想的清楚明白。”
被他这么一看，章元敬只觉得自己后背都在发麻，这辈子加上上辈子，他可不就是三十出头了吗，这位白山长绝对不是那么好糊弄的。
章元敬想了想，只好如实答道：“学生心里头是这么想的，也就这么写了。”
“哦，你想的不错。”白正堂似乎相信了这话，看了看章元敬，觉得虽然年纪小但进退有度，但是也十分难得，忽然就起了心思，开口问道：“章元敬，你可愿拜我为师？”
章元敬微微一愣，随即毫不犹豫的起身说道：“学生谢过山长厚爱，只可惜学生早已拜师，只怕没有这个荣幸。”
白正堂挑了挑眉，又问了一句：“你可想好了？”
章元敬只是说道：“一日为师终生为父，多谢山长厚爱。”
白玉堂也不是个强人所难的，只是点了点头让他坐下，这之后就没有再关注章元敬，倒是让暗处的李子俊有些心急，生怕自家师弟太诚实得罪了人。