2-25
冷风凛冽，白桦林落叶纷飞, 玄衣男人墨发飞扬, 手持一柄泛着寒光的利剑, 划破虚空, 直指一袭白衣, 相貌冷峻的年轻男人。
一道血光闪过，白衣男子无声倒下。
耳边响起系统提示：攻略对象已死，本次任务判定为失败。
“不行——”
空旷的房间响起一声低呼，沈眠睁开眼眸，却原来是个梦。
他镇定下来, 坐起身，昨夜躺在身旁的男人已然消失不见, 他心底莫名一慌，唤道：“沈麒，沈麒。”
无人应答。
倘若那男人在附近，听到沈眠唤他, 必然老老实实应答，既然没有回应, 该是不在屋里。
这个时辰, 他能去哪。
门外传来侍婢的应答声：“公子，主子此时不在府上, 有何吩咐，只管使唤奴婢们去做。”
沈眠揉了揉眉心，问道：“他去哪了。”
“奴婢不知, 只是子时皇城里敲响丧钟，整整八十一响，主子得了消息，便急匆匆出门去了。”
大丧，乃是帝王丧讯。
沈眠道：“他可曾留下什么话。”
“不曾。”
沈眠微微拧着眉，手指搭在桌案上有节奏地敲击着，发出一声声笃笃的声响。
项天祺该是进宫去了，几个皇子如今都仰仗着他，该助谁登上那个位置，项天祺应该已经做好打算了。
倘若是他，必然挑选最好把控的那个。
——四皇子，云澜。
一则，是因其生母柔妃家世不显，没有盘根错节的外戚顾虑，二则，是因为云澜相较云珏，云浩两兄弟，少了几分鲁莽，多了几分优柔寡断。
这样的人，往往更容易把控。
但如今上京的形势，实在不容乐观。
前有从晋州揭竿而起，打着兵谏名义起兵谋反的魏明海，后有盘踞在上京，手里握着十万兵马的云城。
此二人，一个来势汹汹，一个野心勃勃。
皇帝这一死，留下一个乱世。
***
沈眠不关心皇帝谁当，他只想保住项天祺的小命。
可这人完全不知道他的良苦用心，每隔几日回来一次，见着沈眠，就跟饿狼见着小羊羔似的，眼睛都发绿光，把人压在榻上又亲又摸，解了馋就走，压根不给沈眠开口的机会。
转眼过去三两个月，沈眠被拘在府里，虽然不能出门，外面发生了什么，他也大致可以推算出来。
唯有一件事，让他很是不安，那便是魏霆的去向。
这日，阿牛回来接他。
这个从前粗莽的男人，此时身着银鳌铠，头戴龙鳞盔，跨坐在战马之上，竟显出几分威风凛凛。
沈眠掀开车帘，问道：“我们这是去何处？”
阿牛勒马停下，挠了挠脑袋，问道：“莫非天祺没有告诉你？咱们这是去新的府邸。”
沈眠道：“我已有好几日不曾见过他。”
阿牛了然地点点头，道：“这倒也是，天祺如今正忙，四殿下登基，任命他为内阁首辅，他年纪尚轻，又没有功名在身，朝里那些老家伙都快闹翻了天，可新皇就是一意孤行，谁的话都不听。”
沈眠略一沉吟，道：“有侯爷从中斡旋，倒也不是难事。”
阿牛连连颔首，说道：“此番永乐侯确是出了不少力，他人脉广，又与朝中不少重臣交好，而且天祺素有才名在外，加上扶持新帝有功，谁又敢当真为难他。”
沈眠道：“二皇子与三皇子又如何了。”
阿牛道：“两位殿下涉嫌谋害先帝，已被大理寺收押，倘若定了罪，恐怕要剥夺姓氏，受天罚。”
所谓天罚，乃是大晟朝对皇族的一种刑罚，受天罚者，必定是犯下滔天罪行，天理难容的千古罪人。
沈眠微微阖眸，暗道，项天祺果真好手段。
阿牛见他面色不虞，便道：“倘若两位殿下当真是弑君杀父的恶贼，实乃死不足惜，公子不必可怜他们。”
沈眠抬眸看他，短短时日，从前憨实木讷的人，如今多了几分世故，只是眉宇间仍是带着凛然正气。
沈眠忽而问道：“阿牛兄对天祺的事情，又知道多少？他一介白衣，年纪轻轻成了内阁首辅，难道你不觉得，此人很是可怕么。”
阿牛似乎不曾料到他会有此一问，也是怔愣了片刻，才缓缓说道：“实不相瞒，我这人脑子笨，空有一身蛮力，小时候给人家放牛，不慎把牛打死了，我爹娘都嫌我是个废物，只有天祺跟我说，我是有真本事的人。”
“天祺他娘是治不起病去世的，他在他娘墓前立誓，将来必做大官，做好官，让天下百姓不必挨饿受冻。不论旁人如何看他，在我眼中，他就是个好人，他若做坏事，那也一定是为了帮助更多的人。天祺曾说过，有舍才有得，人生在世，难免要有取舍，端看值不值得。”
有舍，才有得？倒也有几分道理。
沈眠垂眸一笑，道：“阿牛兄，多谢赐教。”
合上车帘，他兀自思索，或许正是因他不够“舍得”，项天祺才迟迟不肯交付真心。
项天祺自小无父，年幼丧母，心比天高，却处处遭受折辱，他如今所拥有的一切，或是强夺而来，或是算计而来，他看似傲慢，目空一切，又何尝不是患得患失。
如他这般人物，即便动了心，也是要给自己留下退路的。
攻略他，攻身为下，攻心为上。
沈眠瞄了眼直播间，观众正在为他出谋划策，他心里还有点感动，定睛细看，顿时气得脑壳疼。
——咳咳，多做几次，做着做着……就有感情了（霸道总裁文中毒ing）
——要我说，这种缺爱的男主，最好给他生个漂亮宝宝，分分钟融化在亲情里！
——前面生宝宝的站住憋走！我给你加个buff！！！
——不仅要生，生完还要带球跑~~赤鸡~~
——你们是不是忘了，没剩几个月期限了，宝宝会胎死腹中的qwq
沈眠：“……”
说得好像他真能怀上似的。
新的府邸，也是叫沈府，比从前那座不知气派多少，家仆成群，各个规矩本分，比之永乐侯府，也是不遑多让的。
只是始终不曾见到项天祺，听府里下人说，魏明海率军打到岳城，势如破竹，岳城守军不敌，节节败退，项天祺被皇帝派去督战。
任务期限只剩下两个月，沈眠终于急了。
如今是由春入夏的时候，天气渐渐回暖，但夜里风凉。
沈眠想起电视剧里的桥段，干脆演一出苦肉计，把自己熬病了，那人总该回来了吧。
他连外衫也不披，就一个人在后院里踱步，不曾想，会看到项天祺。
凉亭里，这男人月下独酌，身着内阁首辅的朝服，腰间悬着一块质地上乘的玉白环佩，脚踏绣金蟠龙靴，比起几个月前，周身气场截然不同，他已然懂得收敛锋芒，光华内敛，气势却越发骇人。
“你何时回来的。”沈眠问。
项天祺道：“今日，刚在宫里吃了酒席，没喝过瘾，淮儿要陪我一起喝吗。”
沈眠走到近前，被他浑身的酒气熏得直皱眉，夺过他手里的酒壶，道：“深夜饮酒，怎么也不叫上阿牛，你嫌命长了？”
项天祺低低一笑，已然醉得不轻，抬手把沈眠拽到怀里，道：“不必担忧，魏家军已经退守晋州，你的魏大哥，也回去奔丧了……”
沈眠一怔，问：“魏明海出事了。”
项天祺不曾答话，他灌下一口酒，低头渡给了沈眠，两人在唇舌间过了几招，终是被推送进了沈眠的喉间，烈酒烫喉，沈眠轻咳起来，醇浆玉液便顺着他樱色的唇瓣流淌而下。
绝色美人沾了酒香，颜色更甚，项天祺醉得不轻，只险些以为自己尚在梦里。
他指腹抚上沈眠的唇瓣，细细摩挲，透出些许狎昵。
他低笑道：“我与他无冤无仇，原也不想杀他，各为其主罢了。他打着兵谏的名义，一路南下，眼看中原腹地就要失守了，破了岳州，接下来就是上京，他不死，死的就是城里无辜的百姓。”
“我无错，亦无悔……”
沈眠问：“既然无悔，为何又醉成这样。”
项天祺挑起眉梢，道：“我这是高兴。”
他勾起唇，又自顾饮了一杯酒，道：“我原先以为，对他，我总该有几分愧疚的，若非我设计逼他交出虎符，魏明海也不会急着造反，可奇怪的是，我心底并无波澜。”
说到这里，他轻笑一声，道：“也对，日后我还会杀许多许多人。魏明海不是第一个，也不会是最后一个。”
“云霆，云城……所有阻碍我的人，我都会一一清除。”
沈眠道：“这样做，你觉得开怀吗？”
项天祺捏住他葱白的指尖，在他细腻白皙的手心里落下一个轻吻，低喃道：“你在我身边，别的都不重要。”
沈眠被男人按在胸膛上，鼻息间皆是浓烈的酒香，良久，他轻轻叹了一声。
“这些日子，我时常想起从前，那时，我还是成王妃，你也只是个下等奴仆，盛夏时候，永乐侯府莲花池边上，你一身狼狈地立在人群里，却比谁都贵气几分，我一眼便看到了你。”
“那时的项天祺，和我眼前的沈麒，当真是同一人吗。”
项天祺道：“你便当做是两个人吧，项天祺做不到的事，沈麒替他做到，项天祺不敢触碰的人，沈麒替他去抢，去夺，有什么不好。”
沈眠道：“你是这样想的？”
项天祺道：“是。如今的我，只是沈麒。”
沈眠凝望着他，久久未语，不知过了多久，那双清冷漂亮的眸子里，蓦地沁出一抹水光，他迅速垂下眼睫，掩饰外泄的情绪。
项天祺抬起他的下颚，问：“为何要哭，我对你做尽坏事，强占你身子的时候，你也不曾掉过一滴眼泪，为何要在此时流泪。”
沈眠淡道：“你看错了。”
“看错？”
项天祺抚上他泛红的眼角，忽而俯下身，吻住少年轻颤的眼睫，重重吸吮，沈眠终于受不住，睁开了眸子，晶莹的水珠断了线般掉下来。
他缓缓问道：“你是不是曾在娘墓前发过誓，将来要做大官，做好官，造福百姓。”
即便簌簌落着泪，他的嗓音仍是清澈分明，不染尘埃。
项天祺蹙眉问道：“阿牛和你说的？”
沈眠不答，自顾言道：“倘若不是因为我，你今春殿试，想来已然拔得头筹，得偿所愿，你可以做好官，做大官，辅佐明君，建功立业。倘若没有沈淮这个人，项天祺，便还是那个清风朗月的项天祺，都是我的错，倘若没有我……”
“我暗暗期许，倾慕的人，也不会就此消失。”
项天祺猛然一震，瞬间醒了酒。
他呐呐问道：“你暗暗期许，倾慕的人，是我？”
沈眠轻启粉唇，嗓音蒙上一层寒霜，冷冷道：“不是，我倾慕的人，已经消失。你不是他。”
仙人动了凡情，大抵便是如此情状，眉目如水墨画般清冷出尘，偏那双漂亮的眸子里藏着无限哀恸，堪比鲛人泣珠，更叫人怜惜。
项天祺自以为铁石心肠，这一刻，五脏六腑都被捅穿了一般，疼得他青筋暴起，只有将怀中之人抱得再紧几分，才稍稍缓解。
他终于记起，那年盛夏，廊下微风拂过，少年被众星拱月般簇拥而来。
一袭白衣胜雪，眼角下方一颗淡绯泪痣，娇艳动人，眸光流转，便胜却万千星辰，精致的眉眼微微弯起，干净得不似尘世凡人。
这谪仙似的人，却亲切握住他的手，笑问：“公子与我有缘，交个朋友如何。”
是他，推开了少年想要靠近的手。
他自以为卑微渺小，不敢靠近他，全盘否定、抛却了过去的那个项天祺。
他强占少年的身子，对他百般折辱，禁锢，生生断了那一点情丝。
项天祺垂眸看去，怀中的少年一如往昔纯粹天然，而他，却成了玩弄权术，卑鄙肮脏的权臣。
到了如今这般地步，全是他作茧自缚。
人生若只如初见。
***
耳边响起一声提示——任务进程：100%
直播间：
——撒花撒花！！！
——撒fafa~~~~~
——恭喜！！下个任务再接再厉！！
沈眠着实松了口气。
这次倒是没急着走人，关键是没想好怎么死。
项天祺用衣袖擦拭他脸颊上的泪，动作轻柔，见沈眠止住了泪，便把他抱回房间，安置在榻上。
男人抚了抚他柔软的发丝，轻声道：“时候不早了，你好生安歇。”
沈眠问：“你不做么。”
项天祺胸口一窒，许久闷声说道：“我不会再碰你一下。”
“为何。”
男人沉默片刻，哑声道：“你不喜欢。”
沈眠心下好笑，他要是不喜欢，谁能碰他一下？他刻意戳项天祺的心窝，道：“那从前，为何要做。”
项天祺哑声道：“那时，我只想让你正视我，把我记在心上。”
沈眠蹙了下眉，却忽而瞥见一道寒光，这画面，他曾在梦里见着许多回，他蓦地起身，扯住项天祺的手腕，挡在他面前。
利刃破空的声响，接着，便是穿透锦缎，切入皮肉的声音，室内光线昏暗，待那人察觉到不对劲时，已然来不及收手。
鲜血低落在地板上，一滴，两滴……很快地面染了一滩血迹。
沈眠向后倒下，被项天祺接住，他眼底被铺天盖地的恐惧覆盖住，终于想起，这世上还有“报应”一说。
他颤声道：“淮儿，淮儿……”
“来人，快去请御医，请御医！”
项天祺显然已经慌到极点，每一个音节都在发颤，抱着沈眠的臂弯颤抖得厉害。
沈眠摇头，道：“不必白费功夫了。”
他话未说完，蓦地咳出一口血沫，他抬眼看向对面的男人，轻声道：“魏大哥，淮儿对不住你，你祖父的命，就用我的性命来偿还，可好？”
魏霆眼里尽是惊慌失措，他快速出手，点上沈眠周身几处大穴，才道：“不要说话，我带你回紫云峰，师父一定能救你。”
沈眠摇头，蹙着眉，白皙精致的脸蛋一寸寸失去血色。
“我自己的伤，我自己清楚。”
魏霆眸中染上一片血红，他咬牙问道：“为何离开紫云峰，为何要回来找他，又为何……拼死救他。”
沈眠视线逐渐失了焦距，缓缓说道：“我无法看着他死，他待我不好，我却偏动了心。魏大哥，我原想忘记上京的一切，真心去喜欢你的。你说要与我成亲时，我也是真的高兴。紫云峰那一夜，你若没有舍我而去，该有多好，”
魏霆痛不欲生，眼中尽是悔恨。
沈眠的嗓音渐渐弱了下去，低喃道：“更早，在成王府，也是你先舍我而去的……到头来，始终对我不离不弃的，竟是百般折辱我，伤我至深之人。”
项天祺目眦尽裂，眼眶疼得发涩，却一滴眼泪都流不出，他眼底极致的伤痛，逐渐被一抹疯狂所取代。
沈眠看出了他的意图，硬是吊着一口气，交代道：“你的命，是我救下的，我不准你死，你便不能死。替我，好生教导洲儿，替欣儿，寻一门好亲事，还要孝敬爹娘，替我……祭拜生母……”
“我想安静地走，你们，不必来打搅我……”
交代好一切，他阖上眼眸，终是香消玉殒。
***
三年后。
陵安二年，陵安帝昏庸无能，不理朝政，重用宦臣，致使朝局动荡，百姓民不聊生，辅政大臣沈麒起草禅位诏书，联合百官，迫其退位。
同年春，成王云城登基为帝，史称康武帝。
夏初时节，上京已然被暑气所笼罩。
城西一个小别苑里，沈嬷嬷在庵堂里，给一个灵牌擦拭干净，道：“主子，转眼你已经去了三年，是否已经转生去了？”
“倘若还没喝下孟婆汤，就给夫人托个梦吧，省得她日夜惦记你。也教训教训二公子，你这一走，就没人管得住他了，他谋了个校尉的官职，就想去紫云峰给你报仇，那可是阎罗殿啊，还好叫首辅大人拦下了。”
“害了主子的魏霆，听说已经远走大漠了，没人敢告诉二公子，怕他为了寻仇，又去域外闯荡。”
说着，她留下泪来，拜了一拜，抹泪离去。
沈府。
书房之内，项天祺仰头饮了一口酒，抬起眸，眼中尽是痴迷。
却原来，房间里挂满了同一人的画像，或微微蹙眉，或垂眸浅笑，或酣睡正香，或朦胧欲醒，甚至是被疼爱时双眸迷醉的神情……每一幅，皆美到叫人移不开眼。
“云城竟想要追封你为后，痴心妄想，你已入了我沈家的宗祠，便是我的妻，旁人休想染指。”
他握紧一根素白玉簪，置于唇边轻吻，道：“你要我做好官，我做到了，你要的太平盛世，我也给你了，事到如今，你也该原谅我了，是不是。”
恍惚间，他似乎看到画中走出一个少年，一袭白衣飘然，冷清绝美的容颜，只轻轻一笑，便美得不可方物，直把人心魄都给吸了去。
“淮儿，淮儿……”
项天祺蓦地往前扑去，却只扑得一个空，他摔在地上，酒水洒了一地，掌心划到碎瓷片，顿时一片鲜红。
浓烈的酒香混杂着血腥味，将室内淡淡的墨香覆盖了去。
男人低低一笑，呢喃道：“来世，我去寻你。”
***
是夜，沈府走水，内阁首辅大臣沈麒，葬身火海。
作者有话要说：
更啦~敲粗长！