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“这本书只有一个目的，那就是帮助你解决两大问題：如何突破语言的障碍，提高自己的交谈与沟通能力；如何与工作、生活中的人和谐相处，并能有效地影响他们。”
这段话是1937年此书出版时的开篇语。当时很多人认为这本书很实用，但销售量未必有起色。因为当时美国出版商出版了20多万册图书，但销售业绩却非常寡淡。一位知名的大出版公司的负责人告诉卡耐基，他们的公司拥有75年的出版经验，可是每出版8本书，就有7本书是亏本的。虽然卡耐基对自己的作品信心十足，但是保险起见，出版反商还是决定只起印5000册，试探一下市场。让人始料不及的是，这本书非但一夜之间种轰动全美国，也很快就传遍世界，成为最畅销的图书之一，先后被翻译成了36语言和文字。
这本书不但是世界上最畅销的作品，同时也是卡耐基思想和教育的精华，是他于1955年去世后留给世界的宝贵遗产。如今，这本书的销量还在继续增加中。
其实在早于这本书20多年前，卡耐基就在纽约开课，做成人教育。许多来这里上课的学员，大都是因为在社交中感到胆怯和拘束，其中不但有政界要员、商界人士，也有普通人。他们以前多半是这样一种情形：当站起来说话的时候，他们会感到手足无措，特别是面对很多人——即使是熟识的人，他们也会语无伦次，甚至连一句完整的话都说不出来。他们感觉自己完全失控了。
最初，卡耐基只开设有关演讲的课程，但随着课程的深入，他发现这些人不仅在讲话的技巧上需要迫切训练，而且在每天的社交场合中，更是亟须如何与人相处的方法。而这方面的技巧卡耐基自己也相对匮乏。他迫切希望能拥有一本教给他与人相处的书，那将是一本无价之书！
如何突破语言的障碍，提高自如表达和与人沟通的能力；如何与人相处，获得别人的喜欢和认同，进而有效地影响他人——这是每一个人面临到的难题，不管你是个生意人，还是政府官员；不管你是公司白领、建筑师、工程师，还是家庭主妇。
为此“卡耐基基金会”专门做了一项调查。调查结果显示：约有15％的人认为成功是由于人的技术和知识，而另外85％的人则认为是由于“人类工程”即人格和影响别人的能力。后来，芝加哥大学和青年会联合学校进行过一次调查，也得出了同样的结论。
卡耐基知道成年人需要什么，但他们所需要的书还没有写出来。于是，他便萌发了著书的念头，以便让人们少走弯路，从中受益。
为了准备这本书，他下定决心要不惜一切找出各年代与此主题有关的各种实用思想。他几乎读遍了与“语言”、“演讲”、“与人相处”、“沟通”这些主题有关的所有资料——报纸专栏、杂志专文、法庭的记录、名人传记、古代哲学家和当代心理学的著作等。此外，他还专门聘请了这方面的专家，拜访了许多名人，如发明家马可尼和爱迪生，政治领袖富兰克林·罗斯福，商业巨子欧文·扬，电影明星克拉克·盖博和玛丽·皮卡佛，以及探险家马丁·詹森等，他想方设法去挖掘他们在处理人际关系方面的艺术。他花了一年半的时间跑遍各地图书馆，查漏补缺。
15年后，这些实验和研究便集结成了教程。它们创造了魔术般的奇迹，魔术般令人震惊，许多人都因为应用了这些成功法则而改变了他们的生活。
譬如，一些成功的企业家运用本书所提到的方法之后，完全改变了自己的生活哲学，把团队中的“敌人”变成了朋友；很多销售人员运用了这些法则后，他们销售的记录骤然提高，许多过去无法获得的客户现在成了他的新客户；公司的高级职员得以顺利地升职加薪；那些游离在组织边缘的人不但解除了失业警报，还提高了待遇；那些参加培训课程夫妻的生活更美满幸福了；还有一些毕业于知名大学的学员认为在这里获得的东西要比在大学4年所学的还要多。
他们的改变确实令人难以置信，包括他们自己。他们发现，自己能够在众人面前侃侃而谈了，他们在训练过程中培养出来的那种自然洒脱的气度，也让他们的朋友、家人或顾客另眼相看。他们开始在建立自己的信心的同时，游刃有余地处理和他人的关系，从而影响到他们的整个人生。
的确，卡耐基的著作与他的富有启发作用与脚踏实地的教学方法一样成效卓越。
本书会帮助你发现、开发那些被“习惯糟蹋了”的能力，克服性格中的“魔鬼”，让你成为更受欢迎的人，更能赢得他人由衷的合作，进而成为一位有影响力和强大气场的人。
但是需要注意的是：不要抱着投机的心态来学习。这种态度只会使我们一无所获。你应该首先给自己制定一个计划、确定一个目标，然后踏踏实实地为这个目标努力。当你专注于这个目标，并付诸精力与行动时，那么你离成功就不远了。
2013年5月26日