“如果你对我说：‘我们坐下来谈谈吧。如果人们意见不合，让我们了解彼此的原因，究竟存在什么问题。’我们马上就会感到彼此没有距离，感觉我们分歧很少，而共同点倒很多。而且会发现只要我们有耐心、有诚意，有彼此沟通的希冀，我们就终会沟通。”
“人类的个性需要爱，也需要尊敬，”诺曼·文生·皮尔博士在论及专业喜剧家时这样说，“人人都有一种内在的价值感、重要感和尊严感。伤害了它，你便永远失去了那个人。因此，当你爱一个人、尊敬一个人时，你也建造了他，而且，他也同样地爱你，敬你。
“一次我和一位艺人同上一个节目。我和他并不十分熟悉，但从那次会面后，我从报章杂志里了解他有困难，我想我明白其中的原因。
“我安静地坐在他旁边，就快该我讲话了。
“‘你好像不紧张吗？’他问。
“‘啊，不，我当然会，’我说，‘当我在听众面前站起来之前，我总稍微有点紧张。我尊敬听众，这种责任感令我略感紧张。难道你不会紧张吗？’
“‘不会，’他说，‘为什么要紧张？观众会照单全收的，他们都是上了瘾的鸦片鬼。’
“‘我不能同意，’我说，‘他们是你至高无上的裁判，我对听众怀着莫大的尊敬。’”当读到有关此人声望下跌的消息时，皮尔博士确信，原因在于他采取的是与人敌对的态度，而不是赢得人心的态度。对于想把一点什么给予别人的我们来说，这真是客观的一课。一位无神论者向威廉·巴利挑战，要巴利证明无神主张的错误。巴利非常安详地拿出表来，打开了表盒说：“如果我告诉你，这些小杆、小轮、弹簧是自己做成自己，再把自己拼凑在一起，并开始转动的，你是不是要怀疑我的智慧？当然你一定会。但是抬头瞧瞧那些星星。它们颗颗都有自己完美而特定的轨道和运动——地球与行星们围绕着太阳，每天在太阳的引领下以160万余公里的速度运行。那些星星每颗都是另一个太阳，各领自己的世界，在太空里和我们的太阳系一样往前奔去，却不必担心会碰撞、干扰或者混乱，一切安静、有效，而且有控制。这样的现象，你相信它们是自己发生的，还是有人将它造成如此的？”
如果他一开始就反驳说：“没有神？别再像驴子般倔了，你根本不知道自己在胡说些什么。”结果会怎样？一定是引起一场咬文嚼字的大战，根本无益。这位无神论者可能会一怒而起，疯狂死命地为自己的意见而战，像只被激怒的山猫。因为就同奥佛斯锥博士说的一样，他们排挤他的意见，他珍贵而不可缺的自尊受了威胁，他的骄傲已岌岌可危，所以他就要反抗到底了。
骄傲既然是人性中一个基本而且容易被引燃的特性，如果聪明的话，是不是应该让一个人的骄傲为我们所用，而不是去和它作对？怎样做呢？照巴利的样子，展示给我们的对手看，让他感觉到，我们建议的与他已经相信的某些事情其实也很相似，这样就会让他容易接受，而不拒我们千里之外，避免相反或对立的理念在他头脑里滋生，来破坏我们的讲演。
巴利细心地展示了他对人的尊重，然而大多数人都缺少这种能耐，能够和一个人携手进入对方信仰的城堡中。他们错误地认为，要攻占城堡，只有对它猛轰，把它夷为平地。会有什么结果？敌意一旦产生，吊桥即刻收起，大门紧闭，身披盔甲的弓箭手拉开了长弓——头破血流的战争上场。而逞勇斗狠之后，总以平手结束，因为没有任何一方可以说服对方一丁点。
我现在推荐的这种方法其实并不新颖，很早就被圣徒保罗采用。他在以斯山上对雅典人做的著名演讲就使用它——而且非常熟练，即使经过19个世纪，我们仍然赞叹不已！他接受过全部的教育，改信基督后，凭借自己激情洋溢的辩才，成为基督教的主要拥护者。他来到雅典——伯里克里斯之后的雅典，已经越过了光荣的巅峰，走下坡的雅典。《圣经》记载：“所有的雅典人和寄居该地的异乡人，都把全部时间用在传闻和打听新事物上。”
没有收音机，没有电报，没有通信新闻稿，这段日子里，雅典人总是在每日午后抓点新鲜事来谈论。保罗正是这个时候来到，就有了新鲜事啦！他们挤在保罗的四周，觉得好玩，又好奇又起兴儿。他们把他带到艾罗培哥斯，对他说：“我们可不可以知道你所说的新教义是什么？因为你为我们的耳朵带来了新鲜的东西，我们想知道究竟是什么意思。”
他们这是在邀请他演讲。保罗一口答应。他正是为这些才来到这里的。大概是站在拍卖台上或一方石块上，像所有的演讲家一样，一开始都有点紧张，也许双手还搓了几下，开口前清了清喉咙。
然而，保罗却不能完全地赞同他们的措辞：“新教义……新奇的事物”，这是可怕的东西。必须把这些概念干干净净地抛弃，否则他们就会变成是宣传相反意见的沃土。他不希望把自己的信仰当成新奇的、怪异的事情来讲。只有把自己的信仰和雅典人已经相信的事实联系起来或者做比较，才能避免异议。但是怎样开始呢？他想了一会儿，想出了很好的计划，然后展开了他千古不朽的演讲：“你们雅典人，我知道你们对一切事物都非常迷信。”
有些译本为：“你们非常具有宗教热诚。”我认为这样好一点，更准确一些。雅典人信奉多神，非常热诚虔敬，以此为荣。先称赞他们，让他们喜欢，他们就会对他感到亲切。在讲演里还有一条法则，要用例证支持论述，保罗就这么干了：
“当我路过这里，发现了你们的虔诚。我看到一处神坛，上面题着‘献给不知名的神’。”
你瞧，这就证明了他们的虔诚。他们很害怕会忽略了任何一位神祇，竟然建立神坛献给不知名的神。这有点像多项目的保险，对一切没有察觉到的疏忽与无意的遗漏提供保险。保罗提到这特别的神坛，就指出自己不是在奉承，而是说明自己的评论是观察后的真心赞赏。
这样就可以有一个再适合不过的开场了：“你们一无所知但崇拜的神，我将把他宣告给你们。”
“新教义……新奇的事物？”只字未提。他只是解释有关一位神祇的一些事实，而这位神祇他们早就信奉但还不了解的。你看，保罗把他们本不相信的事情和他们已经狂热接受的相联系——这便是他高超的技巧。
他宣讲自己救赎与复活的教义，引述了希腊人自己的一位诗人的一些诗句，这样他就结束了。有人嘲笑他，但其他的人却说：“我们还想听听你讲的事。”
在说服他人使得印象深刻的演讲中，我们的问题只是：如果一味想把自己的理念灌进听众的心里，只会让相反或对立的理念不断地滋生。长于此道的人，说起话来魅力无穷，深深影响着他人。这就是我另外一本书《人性的弱点》里讲的法则可以派上用场的地方。
几乎在你每天的生活当中，你都可能遇到和你意见不同的人进行谈论。你不是经常需要在家里、在办公室里、在各式各样的社交场合里赢得人心，让他们和你的思想一致吗？想想你的方法有没有需要改进的地方呢？你怎么样开始？有没有使用林肯和马克米兰的智慧？要是回答是肯定的，你真是一位少有的外交人才，一位心思缜密的高手。记住伍卓·威尔森的话吧：
“如果你对我说：‘我们坐下来谈谈吧。如果人们意见不合，让我们了解彼此的原因，究竟存在什么问题。’我们马上就会感到彼此没有距离，感觉我们分歧很少，而共同点倒很多。而且会发现只要我们有耐心、有诚意，有彼此沟通的希冀，我们就终会沟通。