诉说生命的启示，这是所有人都愿意倾听的。但是经验告诉我，这个观点不是很容易被人接受，因为大家都觉得自己的经历带有隐秘性，而且太琐碎、太局限。他们宁愿扯一些一般性的概念或者哲理，或者天马行空地讲一些长篇大论。
几年前，我在芝加哥的康拉德希尔顿饭店倾听学员们的汇报演讲。一位学员在演讲中说：“自由、平等、博爱，这些是人类字典中最伟大的思想。没有自由，生命便无存活的价值。设想一下，如果我们的行动处处受到限制，会是怎样的一种生存状况？”当他讲完这段话的时候，我向他发问，是什么样的经历让他产生了这样的感受。于是，这位学员给大家讲了一个震撼人心的故事。
原来，他曾是法国的一名地下斗士，在纳粹的残酷统治下，他和家人遭受了种种难以想象的屈辱。在演讲中，他以生动形象的语言，讲述了自己和家人是如何逃过秘密警察追捕来到美国的。最后他说：“今天，我走下密西根大街来到这家饭店，能随意自由地来去。我经过一位警察的身边，他也并不注意我。我走进饭店，也需要出示身份证。等会议结束了，可按自己的意愿，去芝加哥任何地方。因此请相信，自由是值得奋斗的。”话音刚落，全场便报以热烈而持久的掌声。
从这位学员的经历中我们不难看出，把自己的热忱与经验融入谈话中，是打动人心的好办法，也是必要的条件。如果你对自己所要讲的话题都不感兴趣，又怎么可能打动别人呢？
我平时很少看电视，但最近有个朋友推荐我看一档针对家庭主妇开办的电视节目。朋友告诉我，这档节目有一个观众参与的环节，收视率很高，一定能引起我的兴趣。的确是这样的，我看了几次，很欣赏主持人与观众之间互动式的谈话，而观众的说话方式也引起了我的注意：这些人显然都不是职业演讲家，也没有经过什么沟通艺术的训练，甚至言谈话语中经常念白字。可是这丝毫不影响他们所演讲的内容，他们讲话的时候，一点没有紧张和恐惧，完全出于本色，很能吸引观众的注意力。
怎么会这样呢？让我来告诉你答案吧！这些看上去再平常不过的人，之所以能抓住全国收视观众的注意，就因为他们谈的是自己——不管是自己最难为情的时刻，还是自己最美好的回忆，或是如何与自己心爱的人邂逅……他们没有刻意地为自己演讲的内容拟定提纲，也不关心什么用词造句的技巧，然而他们却获得了观众的欣赏，他们完全倾注于自己所要讲的事情，诉说生命对自己的启示。
诉说生命的启示，这是所有人都愿意倾听的。但是经验告诉我，这个观点不是很容易被人接受，因为大家都觉得自己的经历带有隐秘性，而且太琐碎、太局限。他们宁愿扯一些一般性的概念或者哲理，或者天马行空地讲一些长篇大论。比如说，我们渴望听新闻，他们却给我们讲社论。当然，我们不反对听社论，但是得由权威的媒体开演说。因此，对于普通人来说，还是谈谈生命对你的启示吧，这样才能让更多的人成为你忠实的听众。
爱默生非常喜欢倾听人们的谈话——不论对方身份多么卑微，他都会耐心地聆听。因为他觉得自己可以从他们每一个人身上学到不同的东西。我一生中听过的演讲或谈话，恐怕比任何人都多。老实说，一个讲演者叙述生命给他的启迪时，不管经验是多么的琐碎、多么的微不足道，我都不会感到枯燥乏味。
几年前，我们培训部的一位教师为纽约市立银行资深的官员开设了当众讲话的课程。在银行这种单位工作的人，事情多得分身无术，很少有时间为了一次演讲做好充足的准备。实际上，他们有着自己的思想、个人的信念，也懂得从自身的角度去看待问题，他们拥有丰富的工作经验，这一切都为他们积累了充足的谈话材料，只是他们自己并没有意识到这一点。
记得有一个周五，一位来自上区银行的杰克逊先生来到训练班，准备参加这次由45个人组成的训练班。来之前，他在报摊上买了一份《弗贝杂志》。在前往上课所在地——联邦储备银行的地铁上，他找了一篇题为“十年成功秘诀”的文章来阅读。他之所以阅读这篇文章，倒不是因为对它特别感兴趣，而是想从中寻找到一些谈话的材料，以便上课的时候有素材供他使用。训练课开始一小时后，他站起身来，准备把这篇准备好的文章讲得妙趣横生，让大家对他刮目相看。结果呢？我想所有人都能够猜得到。他并没有把阅读到的东西“消化”成自己的东西，更没有从中吸收到自己“想要说”的东西。他想从文章里发掘一些有深度的内容，可是除了引用以外，他并没有阐述出什么内涵，他的整个仪态和音调明显地透露出这一点。以他这样的方式演讲，怎么可能期望听众比他自己更感动呢？他不断地提及那篇文章，说作者怎么样讲，可是却没有提到自己是怎么样想的。他的整个演讲，似乎是在为《弗贝杂志》做宣传，遗憾的是自己的东西少得太可怜了。
他讲演完毕，老师说：“杰克逊先生，我们对你讲的那位作者并不感兴趣——不知他是何方神圣，他也不在这儿，我们也见不着他。我们倒是对你和你的观点有兴趣。告诉我们你是怎么想的吧，不要谈别人怎么讲。把更多的‘杰克逊先生’放在演讲里，下星期再用同样的题目进行讲演好吗？把那篇文章再读一遍，问问自己是否同意作者的论点。如果是，以你自己的观察经验来论证。你如果不同意，告诉我们为什么。就让这篇文章成为一个引子，引出你自己的讲演。”
在老师的引导下，杰克逊先生重新阅读了一遍那篇文章，他忽然发现，其实自己对其中的一些观点并不赞同。于是，他从自己的经历中搜索出一些相关的事例，并以自己身为银行主管的经验，来详尽阐述、论证自己的观点，对文章的论点进行反驳。他的第二次讲演，充满了由自身背景所得的理念，不再是翻抄杂志文章的内容，他给我们的是自己矿场里的“矿石”，自己铸币厂里铸制的“钱币”。果不其然，他的这次演讲获得了意想不到的效果。