林肯在少年时代，就读于一所乡村学校，这所学校的地板是用碎木铺成的，而且，为了防止阳光照射，学生们把课本撕开用其油渍纸贴在窗玻璃上。当然，他们保留了一本教科书，上课时，由老师大声朗读，学生们随之跟读。这样一来，学校好似陷入了一片沸腾的海洋，周围的人们也因此称之为“喧嚣的学校”。
在这所“喧嚣的学校”里，林肯养成了一个终生的习惯：每当需要记忆时，他总会大声朗读。每天早晨，他一来到斯普林菲尔德的律师事务所，就马上躺在躺椅上，把一条并不灵巧的长腿放在旁边的椅子上，大声朗读起报纸来。
“他令我烦透了。”他的同事说道，“几乎难以忍受。我曾经问过他为什么那样朗读，他回答道：‘当我大声朗读时，有两种感官参与其中，一是听觉感官，二是视觉感官，因此，这会更有益于记忆。’”
林肯的记忆力非常出色。他这样描述道：“我的大脑就像一块钢铁，虽然你很难在它上面留下些什么，但是，一旦留下了，便很难抹去。”
所以，为了调动起你的听觉和视觉，就应行动起来，像林肯那样去做。
最理想的记忆方法当然不仅包括去听、去看，我们还应触摸它、嗅闻它，并且体味它。但是，最重要的还是视觉。因为，我们是视觉记忆的动物，通过视觉留下的印记将会存留一段时间。比如说，我们通常能记住一个人的模样，却忘记了他的姓名。据分析，从眼睛到大脑的神经要比从耳朵到大脑的神经功能强大二十五倍。难怪，中国有句谚语说：“百闻不如一见。”所以，要把需记忆的姓名、数字和演讲提纲记录下来，先看一下，再闭上眼睛，然后使之形象化为火红的字体以辅助记忆。
马克·吐温是怎样学习不带笔记而演讲的？在马克·吐温演讲生涯的最初几年里，他总是要借助于笔记，但视觉记忆帮助他最终克服了这个痼疾。在《哈珀的杂志》里，他给我们讲述了这一故事的来龙去脉：
通常，我们很难记住日期，因为日期是由数字来表示的：数字往往显得平淡无奇，无法给人以深刻的印象；同时，它们没有形成一幅图画，视觉记忆自然就无用武之地了。
的确，日期图画能帮助我们进行记忆。甚至我们可以这样说，图画，尤其是你亲手构组的图画，能帮助你记住几乎一切东西。但最关键的一点你必须牢记：亲手构组图画——这是我的经验所得。
三十年前，我每晚都要发表一段演讲，而在讲演前，我必须先把它完整地记诵下来，为了避免失败，我只好在一张纸上写下一些提示。这些提示往往是句子开头的部分，共有十一个，它们大致如此：那个地区的天气——那个时代的风俗——在加利福尼亚人们从未听说——这十一个提示大致勾勒出了每一次演讲的主要内容，并且，它们的确保证了我不会遗漏某一个演讲要点。但是，它们看上去是如此的相似，而且难以构组一幅图画，以至于我虽然用心记忆，但对它们的顺序总是不敢完全确定。所以，我只好把提示放在身边，在演讲过程中不时地看上一眼。
有一次，我不知把提示放在哪里了，你简直无法想象那个夜晚我是多么地恐慌！由此，我明白了必须采取新的应对措施。于是，按照演讲顺序，我把提示的首个字母用墨水写在了手指甲上，就如“I、A、B”这种形式。
第二天晚上，我就登台使用了这个方法，但遗憾的是，这个办法并未达到预期的目的，因为，我要不时地看看我的手指头，一会儿，便不知哪个手指头刚刚使用过了。也许，此种方法会让我不致遗漏讲演的要点，取得一定的成功效果，但同时，这也会导致了公众的好奇心——他们无法理解：这位演讲者好似对自己的手指头兴趣甚浓。有几位听众甚至在演讲结束后询问我的手怎么了。
这时，构组图画的主意令我眼前一亮！而在使用了这种方法以后，我的烦恼终于烟消云散了。在两分钟之内，我就绘制了六幅图画，这些图画代替了提示句子的作用，而且，简直完美得无与伦比。在构组出图画的同时，我马上就可以把它们随手扔掉，因为，只要一闭上眼睛，它们就浮现在我的脑海之中。
虽然，这场演讲发生在四分之一个世纪以前，而且，我已有二十年不再想起它了，但我仍可从这些图画中复写出来——这些图画仍铭印在我的记忆里。
曾经有一次，我凭借记忆作了一场讲演，在讲演中，我试图使用在这一章里涉及到的材料。于是，我把这些材料用图画构组了出来，例如：在人群喧嚣和乐队伴奏中罗斯福正在阅读历史书籍；爱迪生看着一株樱桃树；林肯在大声朗读报纸；马克·吐温在面对听众时，擦拭手指甲上的墨水印迹。
那么，我是怎样记忆图画的顺序呢？通过序号吗？不是，因为这样并不容易。我的方法是把序号转化成为图画，并使之与表示要点的画面结合起来。举例来说：序号“一”听起来极像“跑”，于是我用一匹奔跑的马儿表示“一”，罗斯福就骑在这匹马上，在他的房间里读书；序号“二”听起来好像“动物园”，于是，我就想象着爱迪生看着一株动物园里的樱桃树；序号“三”极像“树”，于是，我把林肯画成蜷缩在树顶上对着他的同事大声朗读；序号“四”好像“门”，我就想象着马克·吐温倚站在门框上，面对听众边发表演讲边擦拭其手指甲上的墨印。
读到这里，很多人可能会觉得这种方法荒唐可笑。而这个方法的确有些荒唐，但正是如此，才使其成为一个有效的记忆工具，因为，记住古怪荒唐的事情相对来说要容易得多，相反，通过序号来记忆则会很容易忘记。比如说，按照我的方法来回忆第三点讲演内容，我只需问自己在树的顶端有什么呢，马上，我就看到了林肯。
出于自己使用上的便利，我把从一至二十的数字都转化成了相应的图画，储备在一边。如果你肯花费半小时对这些图画数字加以记忆的话，那么，无论提问哪幅图画，你都能准确而自如地说出它们的序号。
下面就是这些图画数字，请尝试记忆，你会发现饶有趣味：
（1）跑——一匹奔腾的赛马；
（2）动物园——把第二点内容放在动物园里；
（3）树——把第三点内容画在树顶上；
（4）门或野猪——听起来像“四”的任何东西或动物；
（5）蜂房；
（6）病——想象成戴有红十字臂章的护士；
（7）天堂——街上铺满了黄金，天使们在弹奏竖琴；
（8）大门；
（9）酒——酒瓶倒在了桌子上，酒水流了出来，并把桌子上的东西冲到了桌下；
（10）在丛林深处的、石洞里的野兽之洞穴；
（11）一个十一人的足球队，在球场上疯狂地跑着，他们踢向高处的正是我要记住的东西；
（12）搁置——假设一个人把架子上的东西推向后面；
（13）受伤——血从伤口中流出来，染红了第十三个演讲要点；
（14）求爱——一对夫妇正坐在某处亲热；
（15）举起——强壮的、大家熟悉的约翰·苏黎万正把某物高举过顶；
（16）拍打——一场拳战；
（17）加酵母——一位主妇正在揉生面团，并把第十七个讲演要点加进面团里；
（18）等待——一位女士正在丛林深处的交叉路口等人；
（19）钉住——一位女士正在哭泣，她的泪水正滴在你要记忆的第十九个要点上；
（20）丰饶角——在羊的角里盛满了鲜花、果实和谷物。
如果你愿意，你可尝试这种记忆方法，花一些时间记住这些图画数字。如果你想自己有所创新，你也可亲自构组这些图画。比如“十”，你可假想为“鹪鹩”或“自来水笔”或“母鸡”——一切听起来类似“十”的发音的事物皆可。假设你要记忆的第十个演讲内容是“风车”，你可构组“母鸡”坐在“风车”之上的画面，或者也可让“风车”把墨水注满“自来水笔”。然后，当你需要回想第十个演讲主题是什么时，一定不要去考虑“十”，你只需去想母鸡坐在哪里即可。你可能不以为然，但试试看，你就会以自己的记忆能力使众人目瞪口呆，至少，你也会觉得其乐无穷的。