一声尖锐啸声骤然响起，直冲云霄，他们回头看去，巨大的烟花在苍穹炸开，万点璀璨，照亮了身后的郡守府。死寂的城中由此隐隐有了动静，从四面八方传来，原本空旷漆黑的街道上，一户户人家的灯亮了起来，接连远去，绵延开一片辉煌灯火。
他们对视一眼，反应迅速地退到最近的巷道里。不多时门户纷纷打开，持兵器的人从屋中跑出，集结成队，同样的黑衣打扮。是叛党。
答案就此昭然若揭。为什么叛党会凭空消失，为什么整个寿春城全是男人，不见女子？因为这个城被化作了别样的军营，客栈供食，民舍供居，根本就已经没有百姓，只有叛党隐匿在户！
一入寿春，犹如入瓮。难怪韩仲文梁进他们行径如此大胆，只因有恃无恐。
莫说他们两个眼下情况不佳，就算是毫发无伤，恐怕也难以直面这满城兵甲。长街灯火处最是危险，一些像他们正隐蔽在的狭窄小巷还昏暗无人，勉强算的上安全。然而一骑快马从郡守府中奔出，沿途呼喝，叛党得令立刻四处搜寻了起来。
苏世誉不禁皱了眉。虽说早在宴前，为了应对变故，苏世誉就让苏白驾车藏在一个偏僻巷尾等候消息，但是那里离此处尚有一段距离，还要但愿他藏得足够好，别被叛党先一步发现了。
一队黑衣人已经慢慢搜了过来，几个人谨慎地迈进漆黑的巷口。
黑暗中苏世誉听到身旁人低低叹了声气，握着的冰凉手指忽然从掌心抽离。楚明允闪身迎了上去，雪亮的剑弧划过虚空，带起泼墨般的血雨，尸体倒地的重重闷响接连响起，巷外的其余人紧跟着涌了进来。
他竟还能丝毫不落下风。
身后是死路，自然是向外杀出。苏世誉凝神强催内力，动作虽艰滞却也解决了几个人，眼看又有黑衣人转而扑了上来，利刃劈面砍来之际他挡下对方手腕，刀锋距眉目不过分寸，陡然间他却难以再推开半点了。他皱紧了眉，果然是那虚软无力感又绵绵漫上了肢骸，内力在经脉里凝绝不通，被催动撕扯得生疼。
一只手忽然按在了黑衣人的头顶，街道上的灯火依稀漏了进来，苏世誉能看到素白的五指微微收拢，面前黑衣人口鼻顿时溢血，眼前的刀随之摔在地上。
楚明允眉眼阴冷，一手提剑，一手揽过苏世誉，掠出巷子在长街疾行。被先前打斗声吸引来的另一队黑衣人在后方紧追不舍，拐过几个岔道后他们又迎面撞见另一队黑衣人，前后俱堵，无路可行。
苏世誉环顾一眼，发觉身旁正巧是他们曾投宿的那间空客栈，楚明允显然是有意为之，搂住他的手又紧几分，继而足尖点地，猛地纵身携他凌空跃上了楼，破窗而入的刹那间回身削断客栈悬幡，幡布当头盖下，引得底下生了混乱。而他们穿过回廊，进入最里的房间，推开窗再度跃下，衣袍翻飞，有细细的风声过耳，还有楚明允愈发清晰的喘息。
他们先前曾检查过这间客栈的所有房屋，自然熟悉，也就清楚这窗外也是条狭窄的巷，而且正与苏白所在的地方曲折连通。毕竟眼下情形再沿途过去实在困难，楚明允索性就抄了这么个近路。
落地时以剑拄地稳住身形，他忽然放开苏世誉，整个人不禁后跌了两步险些摔倒，被人及时扶着腰稳住。可苏世誉方一触及他腰际，却感觉到他猛地一颤，自己也摸到了满手温热黏腻。
苏世誉微微变了脸色，“楚……”
楚明允揽住他的脖颈，抢先低哼道：“疼。”
苏世誉就再也说不出他什么来，只得道，“我给你把脉。”便将手伸向他的腕，楚明允却往回一缩，连带着人也退靠在青石墙上，又滑坐在地，长剑脱手落在了一旁。
他们俩都已经习惯了在黑暗中视物，苏世誉清楚地看到楚明允脸色难看到了极致，却抬眼冲他扯出一个苍白的笑来，“世誉，”声音也轻飘飘的，“我这次……只怕真的是要……”
苏世誉抓着他肩头的手骤然收紧，指节青白，垂着眼一言不发。
“世誉，”楚明允盯着他瞧，气若游丝，话音里隐约还含着笑道：“你……再亲我一下吧？也算是，让我死而无憾了。”
苏世誉缓缓对上楚明允的眼，墨色眼眸里暗潮汹涌，他的手竟是在不自觉地发抖，喉头哽咽，半点声音都发不出。苏世誉一点点地小心地将对方抱在怀里，下巴紧贴着他的鬓发，深深地闭上了眼。
搜寻的人似乎还远在别处，青石窄巷里寂静无声。
楚明允在他怀里，忽然就笑了出声，“我还等着你亲我呢，这算是什么意思？”
这声音毫不虚弱，苏世誉一怔，“你……”
楚明允直起身，伸手捧住他的脸捏了一把，眉眼盈盈的带着笑，“逗你的。这么容易就不行了，那我还打什么仗？”
说着就要站起身，苏世誉抬手一把扣住他的手腕，楚明允又是要挣，却被不由分说地扯了过去，三指搭脉，楚明允看到苏世誉脸色登时变得比他更难看。
脉象虚浮耗竭，方才那副命悬一线的样子才更像是他该有的模样。
楚明允有些心虚地瞧他，“你现在想通了再来亲我也还来得及……”
“楚明允。”连名带姓，不带情绪，苏世誉看着他。
“苏哥哥……”
“闭嘴。”苏世誉撕下衣料，动作小心地将他腰间伤口一层层包扎好。
楚明允看着他难得面无表情的脸，温声细语道：“世誉，我有没有说过你生气的时候特别可爱？”
苏世誉看了他一眼，“说过。”
“……”失策。
楚明允后知后觉地想起当初谭敬案时撕的那两页账目，半晌，他道：“……那还是当我什么都没说吧。”
苏世誉没应声，处理好了伤口后揽过他的肩头。楚明允抬手及时拦下，“哎，刚才在府里你都不让我抱，这会儿我也不让你抱。”
苏世誉深深地看了他一眼，轻叹了口气，拉过他的手臂搭在肩头，扶着他站起了身。
巷外远远地传来了脚步声，其中隐约还夹杂着马蹄音，呼喝吵嚷，愈发清晰，愈发靠近。
苏世誉扶着楚明允正往巷里走的步履一顿，皱紧了眉。因为有脚步声也正从巷尾传来，不过是一个人的足音，不疾不徐，悠悠回响，自远而近。
苏世誉按紧了楚明允，另只手拾起地上长剑，却忽然意识到对方脚步声极为轻盈。
柳云姿自黑暗中一步步走了出来，目不斜视地行经他们，仿佛未见。继而她脚步微顿，深吸了口气，小跑到巷口张口就唤：“子铭——啊！”
她一声惊呼。对方也慌忙收刀，正是从郡守府骑马而出的人，带着一队黑衣叛党堵在巷口，惊疑不定，“夫人？！您怎么会在这儿？”
“我……你们这是在干什么？是有什么歹人吗？”柳云姿声音里透着焦急，“你可见到子铭了？一不留神他就跑出来了，我都找了好一会儿了，都没见他人影！”
“小少爷在外面？”对方也是一惊，“这可不妙，万一被挟持做人质了……”
“什么挟持？”
“夫人莫急，”对方忙道，“我们的人正在全城搜寻，一定能先找到小少爷的！眼下城里不安全，我先送您回去。”
“不必了，这里离得也不远，你不用管我，快，快去找子铭！”她心急如焚。
“是是。”对方应着，又犹疑道：“夫人，您身后这条巷子……”
“我已经找过了，什么都没有。小孩子脚步快，约莫是跑远了。”柳云姿道，“拜托了，一定要尽快找到他！”
“好，夫人放心，属下一定会将小少爷安全带回！”对方向后吩咐一声，催马先行，其他人紧随着离去。
渐渐又重归安静，柳云姿伫立巷口远望，片刻后回转过身来，神情平静，哪里还有半分焦急。
看着柳云姿走到他们面前，苏世誉淡声道：“多谢韩夫人出手相助，只是不知有何缘由？”
柳云姿看着他们，良久，叹息道：“只求大人能饶我夫君一命。”
楚明允瞧的饶有兴致，闻言忍不住笑了，“韩夫人，你这话说得可真奇怪啊。现在明明是你夫君想要我们两个的命，哪里轮得到我们饶他？”
柳云姿神情淡淡，“今夜无论两位大人是生是死，赢的人都不会是他。与其如此，我希望两位大人脱险之后，能放过我夫君。”
“你倒真提醒我了，”楚明允道，“韩仲文一个接任来的郡守，怎么可能调动得了淮南王的余党，他背后的究竟是谁？”
“大人若能放过我夫君，待我一家平安后，作为答谢，我自然会传信告知。”柳云姿道。
楚明允咽回喉头涌上的腥甜，低低咳嗽了声，笑意微冷，“你这是在谈条件？不答应的话要如何，出去再把那群人叫回来吗？”
柳云姿摇了摇头，“我既然决定帮大人，便不会再反悔，以大人两命换我夫君一命，并不过分吧？”
“你凭什么觉得我需要你的帮忙，难道我杀不出去吗？”楚明允嗤笑。
“可我已经帮了大人了，大人也的确承了我的恩情。”柳云姿看向苏世誉，“苏大人是君子，一贯是有恩必报的，当作是我卑鄙也罢，只求大人高抬贵手，放过我夫君性命。”
楚明允笑意更深，“不巧，这位君子这会儿心情可正差呢……”
苏世誉看了他一眼，楚明允默默闭上了嘴。
苏世誉复又将目光落在柳云姿身上，叹了口气，“夫人既然这般明晰事理，当初也好，眼下也罢，为何还要如此执迷不悟？”
须臾沉默，柳云姿微仰起头，眼底泛上一丝泪意，却轻轻地笑了，柔声答道：“大人，并非不悟。”