那女子一阵猛烈咳嗽，竭力开口：“……多，多谢，求你们……求求你们……”
“你想做什么？”秦昭问道。
“吸气。”杜越把着她的脉，提醒道。
“长安——！”女子哑声道，“我要去长安，求你们……长安……还有多远？”
“这就是长安。”秦昭看着她。
“……已经到了？……终于，终于到了。”女子闻声挣扎地要爬起身，眼中隐约有亮光闪烁，“带我……去官府，去进宫，去找皇上！”她不住咳嗽起来，杜越帮她顺气，眉头皱的死紧。她固执地提声，一双眼紧紧盯向远处，“救救我们，皇上，京城的大人们！……我们淮南……已经变成炼狱了啊！”
秦昭俯下身去，“淮南怎么？不是正在打仗？”
“不是打仗，那不是打仗，那是恶鬼在吃人！他们不打，他们抢，他们烧了房子，他们都在杀人啊！”一字字像是从齿缝中咬出，女子不住地咳血，点点殷红溅开在草色上，“那群狗官的良心都被他们自己吃了！……我爹不肯答应，不肯跟他们为伍，他们就一路追杀我全家！他们怕，他们不敢让我们到长安来！可是……可是我还是到了……”
秦昭神色凝重，正欲再问，女子突然攥紧了杜越的衣袖，手指用力到痉挛颤抖，“你是不是大夫？你是不是大夫？……你，求求你！救救我！……大夫，我家人被杀光了，只剩我了……我不能死……我还没见到皇上，我还没……”
话音卡在喉中吞吐不出，戛然而止。
杜越只觉袖上一松，便见到女子瘫软地倒在地上，声响沉闷。他瞪大了眼，怔了一怔，随即在身上不停翻找起来。
秦昭伸手探了探，果然已无鼻息，却不肯瞑目。视线扫过女子的腰腹，他不禁微诧，轻按过后起身叹了口气，却见杜越动作利落地抽出卷袋，一手抚开铺展在地，泠泠寒光中抽出几根银针便要刺下。
秦昭拦下了他的手，“够了。”
“放手！”杜越手腕用力，却挣而不脱。
秦昭放缓了声音，“杜越……”
“放开我，你他妈放开我！”杜越恼了，扭头瞪着他，“她刚才还在叫我大夫，她求我救她！”
“她肺腑被震裂过半，能撑到刚才已是罕见，你还能怎么救？”
“我能救活，我手下就从没死过人！”杜越喝道。
“……医者也终究会有不能救回的。”秦昭低声道。
杜越狠狠地甩开他的手，上前半跪在女子身旁，冷光一晃而闪，施针处处精准，收手时却清晰触到那具身体凉了下去。他手指一颤，似是被冰到，杜越呆愣愣地盯了半晌，竟不知所措起来。
“杜越。”秦昭道。
“我手下没死过一个人，一个都没有。师傅医术那么高明，我全部都学会了……”杜越声嘶，忽而无力，瘫坐在地上埋首抱住自己。
一线线的月光透过枝叶漏下，山林幽邃。
秦昭在他面前蹲下，“生死无常，我们应当习惯。”
“我不想习惯。”他声音闷闷的，半晌，道：“小时候，我娘本来想让我跟表哥一样当官儿，我也觉得挺好的。后来我跟邻家小哥哥跑去池塘玩，他染了风寒，没几天就死了。我觉得那个大夫真没用，就是个小小的风寒怎么可能要了命，肯定是他用错了药才害死了小哥哥。那个小哥哥家里人也这么想，去找那个大夫讨说法，可那个大夫被堵在房里也不肯说什么，然后就搬离了金陵，我更觉得是他的错。那之后我就天天缠着我娘说，我不想当官儿，想要学医，我成了大夫后绝对不会成为那种人。”
灯盏方才被搁放在一旁，在他青衫上晕染单薄暖色。秦昭无端恍惚，不由地伸出手想去触那衣上灯火。
“可是师傅总告诉我，我不应该以为医术无所不能的，他也救不了所有人。那种无能为力的感觉很难受，而且大夫忘不了死在手下的病人，哪怕那些人的亲人都忘了，可大夫是没办法忘记活生生的人命在手里没了的感觉。”杜越道，“所以我师傅说看我这样就做不好大夫，因为我肯定受不了。那时候我听了这话特别不高兴。”
“她说自己不能死，可是我救不了她。秦昭，我从来没有眼睁睁看着病人在我手底下断气。”沉默半晌，杜越忽然开口，“……原来是这种感觉。”
秦昭静静地看着他，目光一分分柔和深沉下去，手揽过他的肩，将他抱在怀里。杜越埋头在他怀里，伸手抱紧了他，手指青白冰冷，死死抓在他的肩头，终于无可抑制地哭了出声。
脖颈一片滚烫潮湿，秦昭慢慢收紧了手臂。
“秦昭，”他压下抽泣，低低道，“今晚哭过，我就习惯。”
“好。”秦昭应道。
弦月西下，天光破晓。
楚明允斜倚着窗，远望黑羽鸟振翅飞远，复又收回目光看向推门而入的秦昭，“怎么了？”
秦昭几步上前，一眼看见他手中握了张纸，“哪里又有消息了？”
楚明允漫不经心地扫了眼，“你先说你怎么了。”
他将昨夜里那女子的话仔细复述了一遍，楚明允盯着手中信纸，唇边浮现一丝笑意，似是饶有兴致。待秦昭话音落下，楚明允点了点头，才道：“朝廷派洛辛征讨淮南的军队，眼下如何了，你猜猜看？”
秦昭想了想，“他们出发已过半月多，应该是抵达淮南与叛党交战了。”
楚明允笑了声，“猜错了。”他将信纸递给秦昭，“那支军队在抵达淮南的第二天就不见了，同淮南王叛党一起，一夜之间就凭空消失了。”
“他们消失的毫无痕迹，被叛党所占的城池，也成了空城。”他直起身，边往内屋走去边脱下外袍，信手抛到一旁桌上。
秦昭见他动作，诧异道：“师哥，你干什么？”
“更衣，”楚明允一手松开衣襟，头也不回，“进宫。”
秦昭把信放下，走出了屋还不忘回身将门关上。
回廊下仍点着灯，禁军统领疾步走上前来，对他恭敬道：“劳烦首领通报一声，陛下命主上即刻入宫。”
☆、[第五十三章]
朝廷派去了七千士卒征讨淮南叛党，如今却兵戈未动地踪迹全无，何况还是同叛党一齐凭空消失。一时间千万种揣度盘亘在众人心头，唯有一种猜测在触不到底的朦胧空白中反复闪过，渐而清晰，呼之欲出。
“洛辛叛变！”
殿中一语笃定，岳宇轩出列，继续道：“陛下，这一切再显而易见不过。我大夏军队训练有素，从来都是见虎符行动，如果不是持有虎符之人下令，怎么会出现全军都失踪的情况？”
百官多是点头附和。陆仕也认同道：“的确，哪怕是夜里遭到突袭，七千多人，也总该有几个生还的。更别说那叛党，消失的真是让人摸不着头脑。”
“是洛辛叛变的话，那就没什么摸不着头脑的了。”岳宇轩道，“他在长安的这些日子辛苦伪装，说不定就是为了博取信任，好从朝廷偷走机密和军队给淮南叛党。”
几个臣子忍不住道，“早就说他是淮南王余孽，带回来任用就是引狼入室！”
“正是，况且我们兵部里尽是军密，也不知道被他给知道了多少。一旦被叛党掌握了，那后果可是不堪设想！”
“怎么就全都认定洛辛反叛了呢，”兵部侍郎许寅忽然开口，“再怎么说，洛辛可是苏大人亲自从淮南带回来的人。”他语气不阴不阳，言辞中偏生出一种暗示来。
苏世誉神情淡然，毫无波澜地看去了一眼，并不开口。
几个苏党官员急忙替他辩白，“陛下明鉴，洛辛那副样子实在蛊惑人心，苏大人也只是无辜受骗啊！”
有楚党官员冷笑了声，“苏大人这般的人物，也是会跟我们一样轻易看走眼的吗？”
“你这话是什么意思？”陆仕大为不满，提声道：“你是想说苏大人是存心放洛辛入朝的？是不是还想再说洛辛的事苏大人也有责任？”
“陆大人稍安勿躁。”许寅道，他看向楚明允，“兵家之事，这朝堂上谁也不如楚大人清楚的，不知楚大人如何看呢？”
他这话抛的巧妙极了，眼下两方虽针锋相对，可苏党毕竟是受累处了劣势，苏世誉又默然不语，此时只消楚明允的一句打压，苏党必然无力相抗。
可楚明允闻言却蹙了眉，不耐烦地瞥去一眼，“出征讨伐的人是我选的，你觉着我能怎么看？”
许寅顿时变了神色，张了张嘴答不上话，只得讷讷地退回位上。
捉摸不透这两党大人的态度，百官中无人敢再擅自开口。适才还激烈争执的殿上转眼安静，御炉香雾无声缭绕。