“putu？”东加语几乎全是以拼音的方式发音，我若听不懂复述一遍，超过四十岁的资深同事莉西，就会以接近拼音的英语重复一遍。要是这样我还是不懂，我就会从外出时随身携带的小包包里，拿出英日的小型字典来查。
我服务的学校是日本所谓的国高直升女校，上课全部以英语进行，所以字典是我的必需品。话虽这么说，也不能完全不懂东加语。
我就任两个月时，在我负责的家政课小考中，发现学生作弊。学生说书桌不平可不可以拿东西垫，我同意了，但一看，下面却抄了满满的笔记。而且是东加语。
东加学校升级的规定比日本严格。若是只差一、两岁的姊妹，到了高年级常看到姊姊和妹妹的学年反而顚倒的状况。所以大家都很拼，这我能理解，可是作弊是要不得的。总不能让学生以为这家伙不懂东加语很好糊弄，往后两年都被看轻。
我当场警告她，结果她低声说“palaku”。我说我听不懂，却也没有任何人帮我翻译成英语。换句话说，绝对不是什么好话。虽然这是头一次直接有人对我说这个词，但她们聊天时就经常提到。
回家之后，我査了东加语/英语字典。英语是“irritate”，我又去查我的好伙伴：字典，结果就是简简单单的四个字“让人火大”。跟家庭日本高中女生一样嘛——尽管有点莞尔之感，但火大的是你老师！我火了 ，就用东加语造了“我也很火大”这个句子，第二天上课立马拿出来用。
还以为被我这么说学生会咋嘴喷舌，结果她却很高兴地说“原来你懂啊”还问我“我感到非常不愉快。”的日语要怎么说——她只能复诵到“我感到非常”，就说句子太长而放弃了。
就这样，我就任过了九个月，日常生活用的东加语也差不多都听得懂了，英语字汇也增加了。
“funeral”
不用查字典我也知道是“葬礼”。“谁的？我也要参加吗？”我接着问。原来是前校长去世了，傍晚四点所有教职员都要到她家去，你也一起来。“服装呢？”我问，他们告诉我“穿黑衣去”。
我万万没想到来到东加会参加葬礼，所以并没有从口本带素净的黑衣来。服饰店也没有卖。也没时间让我买布回来做，所以我去向尚美姐借。
尚美姐并不是我所属的国际志工队队员，而是住在东加的一般日本人。
学校虽然位于闹区，但前校长的家离机场很近，所以我和年轻的东加老师们一起上了大型长车的货台，车行驶在由日本公司盖的一条凹凸不平的“一亿日币路”。今晚也必须走这条路。
“圣诞假期有没有人从日本来找你玩？”
坐在旁边的音乐老师莫亚娜问我。她在纽西兰学橄榄球的情人回来了，过了一个幸福的假期。我本来想保持沉默，但想想反正到了明天就会人尽皆知了。所以我决定在事情傅开前先说。
“我朋友今晚要搭半夜那班飞机从日本过来。”
她立刻追问是男得还是女的，我一回答是男的，整个卡车货台便人声欢呼。笑我说“moa”要来啊。东加语“moa”是用来指交往中的异性，但正式的意思是“鸡”，所以应该不算是“情人”，而是稍微轻一点，用来指“男友”吧。事实上 ，我们的关系比那再沉重一点。
卡车货台上，不断发出针对我的“moa”的问题。这时候，问的大多是名字、职业以及父亲的名字。
头一次被问到这个问题时，我感到十分困惑。
心想他们以为我是名人的孩子吗？一面对父亲是个一般的上班族感到抱歉，一面回答说“我是松元诚司的孩子”，他们也就满意地点点头，也骄傲地把自己父亲的名字告诉了我。常然，我不认识。我还以为是政治家这类在国家身居要职的人，一问起职业，得到的都是木匠啦、在市场工作啦？这些普通常见的职业。
这个国家的人非常重视家庭，一定是认为自己能够在这里，要感谢让自己出生在这个世界的父母吧。
他叫柏木宗一，职业是银行员，父亲的名字叫……叫什么来着？他好像说过，似我不记得了。
每隔几百公尺，就会出现一座教堂。
东加的国民百分之九—五以上都是虔诚的基督教徒。
我在日本也没参加过基督教葬礼。基督教之下有各式各样的教派，我所服务的女校是属于卫理教派，在东加王国里是国王也信仰的一大教派，但要不是来到这里，我恐怕连名字都不会知道。
再加上这里是太平洋正中央的常夏之岛。说到基督教只会想到圣诞节的我，印象中圣诞节是在下雪的宁静教堂庄严肃穆地度过的感觉，但我能想象在这里一定不会是这样。
南国小岛的基督教。半年前，曾经发生过这样一件事。
我住在学校腹地内女生宿舍隔壁的教职员宿舍。白墙配上蓝色屋顶的小平房，像是绘本里会出现的那种可爱小建筑。
这里虽然有电，却没有电视，晚上我大多都是一个人看书、备课，安安静静地度过，但那一天，莉西说要我教她怎么做女用长裤，带了缝纫机来找我。
东加女性是不穿裤装的。她们平日的服装是围上像一片裙般长及脚踝的传统服饰图贝壳奴，上面再穿及膝的连身洋装。听说东加男人很喜欢雨天。这是因为？当女人为了闪躲凹凸不平的道路上形成的水洼，而稍微撩起图贝奴的裙襬时，能够瞥见她们的腿。
至于莉西在这个延续着也许日本也曾经有过的美好旧时代的东加，为什么会想做长裤，为的是做生意。她趁学校放假的星期六，在海滨市场开店。
周未的市场会有许多外国观光客造访。走在海边的女性们都穿着图案漂亮的宽松棉长裤。莉西注意到了。虽然是裤子，但长度长，又不会显露出腿的曲线，再加起来又很舒适。似是，东加的服饰店没有卖。东加人也不太知道怎么做。
就在这时候，我去了莉西的店面。穿的是T恤和棉裤。莉西一开口就问我那条裤子是不是从日本带来的。
我一回答说，我是买了服饰店卖的南国小岛风味的布自己做的，她就要我教她，还约好要到我家来一起做。我一直以为莉西是要做一件自己穿，结果她买了一大堆布想做好拿到市场卖，所以我们两个一直到深夜还在缝纫机前埋头苦干。
大概深夜一点左右。突然，门口有人敲门，响起女孩子着急地叫“莉西、莉西”的声音。不知道是东加人这样，还是只要都是人就会这样，在学校内发生的事情没有人不知道，所以宿舍里的学生也都知道莉西来我家。我想，她们应该连我每晚吃什么都知道。
一开门，女孩就汽奔莉两西边，喘着气说：
——莉西，不得了了！梅蕊被恶魔附身了！
我在脑海中翻译完毕之后，蛤啊？——歪着头，一脸“别闹了，你这是在耍我吗”的样子去看莉西，只见她大喊“这可不得了！”猛然站起。然后以三倍于平常的速度整理好衣服和头发，将像是竹帘的民族服装塔瓦拉用力系紧，便夺门而出。
女孩跟在莉西身后，我也奔向女生宿舍的某个房问。莉西在房问前停下来，命女孩去拿椰子油过来。女孩从自己的房间拿来一个小瓶子，莉西便倒了满满一手心的油，往我的脸颊上擦。
脸、双臂等等露出肌膺的地方全都帮我抹遍了。
——恶魔讨厌椰子油的味道。
莉西这么说的同时，也在她自己的脸和手臂抹油。来看情况的女孩子们也互相帮忙抹起油来。
然后，终于要进房的时候，莉西粗壮的手臂制止了我。
——里耶不能进去。你不是基督徒，会被恶魔附身。恶魔会从门出去，你在窗户那边看就好。
我的翻译应该没错。我乖乖听莉西的话，隔着面向走廊的百叶窗往里面看。
女孩子躺在床上，呼吸急促，微微打颜。莉西在她全身轻轻洒上油，没有栓上瓶盖， 直接将瓶子放在她枕边——开始祷告。
我边看莉西祷告边想，那个痛苦的女孩了会不会是气喘？我曾经看过大学时代的朋友佐纪发生同样的症状。
是不是应该别杵在这里，飞速骑脚踏车去叫德国医生才对？想是这么想，但也觉得这样可能是多此一举。这个国家有这个国家的做法。我又不知道“气喘”的英语怎么说，有没有相对应的东加语都还是个问题。
正当我脑想着这些时，女孩的状况渐渐稳定下来，呼吸也平静了。莉西伸手擦掉了了额头上的汗水，得意地出来说：
——恶魔走了！
当晚，莉西决定要在女生宿舍过夜。她将装着椰子油的瓶子塞在淮备一个人回家的我手中。
——恶魔应该还在这一带，你拿着这个当护身符。放在床边就不会有事了。
我道谢接过来，一回到家，便照她说的放在寝室的床边。不知道是冲过冷水澡油也冲不干净，还是那瓶椰子油的关系，我鼻子里间到的都是椰子油甜甜的味道，但觉得“啊——好累”躺在床上意识朦胧时觉得好像有什么在保护我，心想除魔真是太厉害了就沉沉睡去。这算是香氛效果吗？
用椰子油来除魔，应该不是傅统基督教的做法，可能是这个国家特有的，而且是南国小岛特有的风俗吧。