锦棠今儿穿的是女装。
浅青色绢面罩纱长衣, 牙白面的长裙，发髻高绾着，也是尽量把自己往朴素庄重里打扮。
眼看双十, 她恰在自己人生最美好的年华。
一张瓜子般的小脸，明眸艳色, 掩不住的少女之气。
遥遥从礼部大院的门上走进来，左右环顾了一圈，便直奔大堂而来。
陈淮阳的生母余凤林, 也是这般天生有一股子少女气质的妇人, 心思活泼，轻跃, 也极富感染力。
在陈淮阳和陈淮誉小的时候，生平最幸福的事情，就是跟着生母余凤林一起拿着虾米到河边钓鱼, 或者跟着她, 到无人的荒径，古宅之中捉蛐蛐儿。
还要带着蛐蛐儿上街，跟人斗上一斗，赌上俩小钱儿。
赌赢了, 一人一只冰棍儿，母子仨人一起吃，甭提多高兴了。
要给他祖母捉住了, 一大俩小，母子仨儿都要受责斥。
余凤林身为母亲，也是儿媳妇，无论婆婆怎么训斥，死皮赖脸的叫着娘, 往陈老太太身上缠着。
陈老太太虽气，怄不过她缠人的功夫，笑一笑也就过去了。
不过，私下里陈老太太也总是叹息，说自己这儿媳妇，作个小家碧玉可以，但要为大前妇，终归上不得台面。
但那样的娘，于陈淮阳和陈淮誉来说，是普天下独一无二的。
确实，正如陈淮誉所预料的那般。
在六年前，陈淮安和罗锦棠初初成亲的时候，就在陈家有人去过秦州，并且，见过陈淮安，也见过罗锦棠。
而那个人就是陈淮阳。
陈老太太在到京城之后，听说陆宝娟每年都按时给陈淮安寄银子，却从未去渭河县看过自己另一个宝贝大孙子，心里便有些不舒服。
到底自己的亲孙子，也是为了给自己的父亲赎罪，叫陈杭一家不必捅出当年陈澈射杀陈嘉上的事情来才一直生活在渭河县的。
在听说他即将要成亲后，遂让大孙子陈淮阳带了份大礼，到渭河县去恭祝陈淮安和罗锦棠成亲。
虽说当时兄弟还不能相认，但总归，陈淮安也是陈家的孩子，让哥哥去参加一下他的婚礼也是好的。
陈淮阳那般的深爱着自己的母亲，对于陈淮安那个外室子和即将要成亲的妻子可没有一丁点儿的怜惜，但他终归也好奇，好奇父亲在外与别人生的孩子是个什么样子。
于是，他千里而赴，换了一趟又一趟的马车，便直赴秦州。
但因为他途中走的太慢，中间自己的小厮陈其开还病倒在半路，又耽搁了些时日，等到渭河县的时候，陈淮安和罗锦棠两个已经成亲了，非但成了亲，俩人已然过了如胶似漆的新婚期，开始吵架了。
陈淮阳才过渭河县那座桥，便见罗锦棠挎着个小包袱皮儿，哭哭啼啼的准备要酒肆去。在她的身后，一个身高八尺，肤色古铜，虬筋蟒臂的男子正在追。
罗锦棠生的，就跟年青时的余凤林一模一样。
她回过头来，啐了陈淮安一口，道：“滚，滚去吃你的酒，和离，咱们今儿除了和离，再无话说。”
陈淮安道：“酒乃我的本命，好糖糖，你也吃上一口你就知道酒是个妙东西，就为丈夫吃了两盅酒而哭哭啼啼回娘家，这像什么话？快回来。”
陈淮阳在桥的另一侧站了许久，然后一路跟随到酒肆外，听完这莫名其妙，没头没脑的吵架，是因为对于罗锦棠的好奇心，还进罗家酒肆打了一壶酒，然后到隔壁的香油坊，与陈杭二哥家的儿子，炸香油的陈果果一起聊了许久。
乡里人嘛，朴实。
有京里来的，细皮嫩貌的人打听隔壁罗家酒肆，打听酒肆的大姑娘嫁了谁，陈果果边磨着香油边吃着酒，便把陈淮安和罗锦棠是怎么成亲的，罗根旺又是怎么瘫痪的，一股脑儿，说书一般讲给了陈淮阳听。
至此，陈淮阳才知道，陈淮安就是他的三弟，而那个肖似于他母亲余凤林的女子，是他三弟的妻子。
陈淮阳千里而来，连小厮都病倒在半途，听完陈果果一番杂夹着方言，半懂不懂的话儿，就离开了渭河县。
离开的时候，他的心里除了愤恨，便是极度的厌恶。
原本，无论陈老太太还是陈澈，大家都以为陈淮安在渭河县那么个穷乡僻壤的蛮荒之地，应该过的很凄惨。
为父赎罪嘛，也许只是在陈杭家作个长工，替人家做苦活儿，干苦力，在陈杭家的地位还不如条狗。
结果呢，陈淮安非但在渭河县过的很潇洒，有肉有酒，不必像他一样整日刻苦读书，还能有一房相娇貌美的妻室。
他过的实在是，神仙般的日子。
当时，陈淮阳没想过像陈淮安那么混蛋的一个酒徒，混账东西能有上京城，能有跟他争陈家领头羊的一日。
他以为陈淮安昏昏绰绰，会永远在渭河县做一个滥赌酒鬼，欺负着一个肖似于他母亲的女子，直到他的那一天。
他从来没有看得起陈淮安那个弟弟过。
也从未把他当作自己的对手。
但他最无法忍受的，是陈澈的野种，居然会娶到一个相貌与他母亲生的一模一样的女子。这让陈淮阳觉得愤怒，觉得自己和母亲都受到了羞辱。
他当时再也忍不住，便修书一份，寄到了岭南，把陈澈的外室陆宝娟，以及她生的儿子陈淮安，还有陈淮安娶了一个肖似于余凤林的妻子，诸如种种事情，全告诉了母亲余凤林。
本来，他以为母亲知道此事之后，必定会痛恨父亲，并丢下父亲，然后从岭南回到京城，不再陪着父亲在那缺衣少药的穷山僻壤之中吃苦的。
谁知道在他把信寄过去之后，余凤林没有闹，没有声张此事，而在一年后，她就病逝了。
而私底下告诉过余凤林她丈夫养着外室和外室子的事儿，因是陈澈和陈老太太严防死守，勒令全家人要瞒着余凤林的，陈淮阳在干过之后随即后悔，生怕父亲要扒了他的皮。
不过好在他干了，他娘接到了信，这件事就此了了，迄今为止，除了他自己没有别人知道。
在罗锦棠到京城之后，陈淮阳便一直在暗中暗暗的观察于她。他觉得她放/荡，轻浮，令人厌恶，但同时也不得不承认，这女子虽说相貌与他母亲相仿，但脾气性子完全不一样。
他有时候会想，徜若母亲有罗锦棠这样的硬脾气，在知道外室子之后，是不是会吵会闹，而不是全然闷憋着自己，直到死的那一天。
总之，在他见过罗锦棠六年后，终于，在这大衙里见面了。
罗锦棠依旧是往日爽朗的样子，捧起坛子酒来，笑着讲起了自家锦堂香的传承，从天山上的千年融冰之水，讲到老窖深储八十年的沉酿，再到调酒时的口感配比，倒是一丁点儿的私也不藏。
讲到最后，她捧出酒盏来，开坛，斟酒，金黄色的酒液如丝如滑，于正午的阳光下拉出一道细而不断，悠长绵醇的丝儿来。
随着酒液淌出，扑鼻一股醇香顿时于整座礼部大院里弥漫开来。
递给陈淮阳酒盏时，锦棠一手敛着衣衽，轻轻叫了一声大伯。
陈淮阳接过酒盏来，却不吃酒，反而转口问了一句：“弟妹，淮安近来可还好。”
锦棠以为陈淮阳这般难缠，不给情面的人，是不会提及陈淮安这重关系的。
既他问了，也只得回一句：“他如今是北直隶御史，正在河北赈灾督政。”
陈淮阳微抬了抬头，秀致到颇有几分娘气的眉头挑了挑。
原本坐着的，匠风酒的东家任贵之便站了起来，笑着说道：“陈传胪当初大闹御街，咱们满京城谁人不知。
皇上器重他，据说也是因此，宫中用酒只用锦堂香。罗东家，咱们皆是作酒的，也皆得有口饭吃，您是陈传胪的内人，仗着夫威，两年时间猛然崛起，这京城的生意，总不能让你一个人全霸占了吧。”
陈淮阳也是一笑，和着任贵之的口吻说道：“弟媳站在这里，本侍郎若不选她的酒，也怕兄弟回家要跪搓板儿，诸位，你们说怎么办？”
右侍郎和诸位主事们，因为锦堂香的酒质，口感，一并坛形，其实心里是认同，想要用锦堂香的，但因为陈淮阳这一句，所有人都闭了嘴，没人肯多说一句。
匠风的东家任贵之继续说着：“什么天山融冰之水，什么八十年的沉酿，您真正站在这里，所仰仗的，不就是陈传胪与他身后的陈首辅，陈家吗？”
这样一说，别家酒坊的东家们也纷纷站了起来，指指点点起来：“仗势欺人啊这是。陈传胪当初还在御街上为举子们找公正了，如今自己上了位，还不是与别人一样，连生意都要给咱拢断了。”
更有人说：“陈侍郎，既您早说内定锦堂香不就完了，叫我们来，难道只为了耍猴，就为给罗锦棠一人鬓上贴花儿？”
甚至渐渐儿的，有几个都骂的过分了，咬着牙骂起脏话来。
推椅子的推椅子，砸板凳的砸板凳，若不为罗锦棠是个妇人，此时只怕都能高声骂起娘来。
这时候，徜若礼部的官员们制止一下，东家们也就不闹了。
但是，偏偏非但无人制止，陈淮阳还阴阳怪气的来了一句：“便内定了锦堂香，也非是本官内定的，你们冲着本官吼的甚？”
前院已经闹成一团了。
奉首辅之命，礼部尚书陆延年亲自捧了一盏盏酒过来，双手递于首辅陈澈。
首辅脸色阴沉，眸中仿积蓄着雷霆一般的怒火，缓缓抿了口酒，随即将那酒盏递给陆延年，双手负于身后，站在高高的台阶上，仿如狼顾，冷冷盯着大院之中正在吵吵嚷嚷的人们。
而于那人群之中，除了着便衣的商人，着官服的礼部官员，最为鲜艳，也最为明亮，挺着股子傲气高高抬起胸膛，据理力争的，是个才不过双十年华的女子。
也是这一群大男人之中，唯一的女子。
她是这京城之中，无人不知，无人不晓的女酒商，罗锦棠。