早些时候, 锦棠和葛青章两个一人一顶斗笠，顶着烈阳就出了城。
此去一天半，就能到河西堡了。
河西人惯经风吹日晒, 其实没人喜欢戴斗笠，所以沿途而行, 人人都顶着一张油红酱赤的脸。而锦棠戴的这斗笠，是葛青章买的。
他出门的时候把身上所有的钱全分给了几个妹妹，到了凉州府, 依旧是抄书, 抄书而卖，赚得八个大钱来, 给他和锦棠一人买了一顶斗笠。
不过，世间除了葛青章自己，没有人知道他过的有如此艰难。
他如今唯一等的, 就是考科, 徜若考科能得第一，秦州府会奖励他一笔至少二十两银子，届时，把银子做安家费, 他至少可以有两年的时间不回渭河县，到那个时候，锦棠去哪里, 他就跟着，自己抄书赚学费，陪她做生意，倒是极好的。
“河西堡的酒坊开起来，只能供河西一带的市坊之用。酒这东西运送起来艰难, 你肯定不会在这儿安家。下一家酒坊，要开在何处？”葛青章问道。
锦棠心中亦在谋划下一家酒坊的地址。她侧眸，笑嘻嘻的问：“表哥的意思呢？”
葛青章道：“西安府就很不错。”他其实是想，越过关山，老娘想追也追不来。
锦棠笑着摇头：“表哥，下一间酒坊，咱们得把它开到京城去。你还未去过京城，不知道京城是个什么样的地方。那地方达官贵人多，六两银子一坛的酒，人都是拿它当水饮，届时，咱们可以赚成千上万的银子。
徜若你愿意，不要总是出去抄书，只替我画坛贴，我包了你的束侑，供你到考上会试为止。”
上辈子她过的艰难，葛青章也艰难，这辈子，只要她肯迈步出去，有锦堂香酒，她就能让大家的日子都过得好起来。
葛青章笑了笑，柔声道：“好。”
锦棠心中其实还有一点担心。往凉州走，一路畅通无阻，但要从凉州到河西堡，虽说不过一天半的路程，但这西北边陲之地格外的乱，凭着这连杀只鸡都不会的表哥，能把自己送到河西堡吗？
神武卫的人破城而出，于田野上扬起一股黄尘，就在葛青章回头的瞬间，将锦棠和他俩人团团围困。
先上前的是胡传。
高瘦，阴郁，苍白的侍卫长拨开马阵，策马至前，提着剑鞘指上锦棠，道：“罗娘子，暂且留步，我家指挥使有几句话要问你。”
锦棠与葛青章对视一眼，悬及勒停了马。
这时，所有的卫兵一律后撤，以扇形环绕，而林钦一袭玄色襕衫，高瘦挺拨，勒马而旋，就在大路中央。
他记得这大姑娘的丈夫，非是她身边这个看起来清瘦俊秀的少年，不过，也未多说什么，极简短的，只说道：“大姑娘，本使往秦州去过飞鸽传书，康维桢并不曾托你于本使带什么酒。”
锦棠既敢提着酒闯大都督府，自然也有自圆其说的办法。
她于马上和葛青章相视一笑，道：“让大都督见笑了，锦棠不过是初到河西开辟酒坊，想着这凉州的用酒，无处能比得上军中，所以自荐一坛，是为着自己的生意着想。
若是大都督吃着酒好吃，把往后大都督府的酒，改河套老窖而换作锦堂香，徜若吃着不好，就当锦棠白送你一坛子了。”
其实，锦棠藏的私心恰也是，看能不能把凉州大都督府的用酒给谈下来，若能谈下来，她将会有一大笔稳定的收入。
林钦依旧在看这小妇人的眉眼，熟悉，格外的熟悉，愈看，就愈觉得俩人已然相识不知有多少年，但他总是想不起，自己究竟于何处见过这女子。
而这女子身上黑色的短打衫子，其布料，恰就是他那件磨穿了胳膊肘儿的，中衣上所补着的。
这就可以说得通了。
胡传将她拘在内书房，她看到他的衣裳破损，于是从自己身上剪了两块布下来，缝在了上头。
“大姑娘是要往河西堡？”林钦忽而问道。
锦棠未语，葛青章上前，说了一句：“恰是，我们皆是老实本分的百姓，来此，也为生意而来。大都督是兵，与我们当没什么牵扯吧，我们能否走了？”
这位林大都督瞧着锦棠时的目光让葛青章非常不舒服，是以，他策马上前，就堵到了锦棠前面，护住了她。
真要再僵持下去，就成个调戏民女了。
林钦策马，绕着锦棠与葛青章转了一圈，眉目温霁，在胡传并他的手下们看来，这冷面的上司，今天实在有点太反常，他脸上的颜色，从未有今日的温和。
他道：“从凉州往河西堡，虽不过百里路程，但最近羌人四处作乱，并不太平。罗家酒肆的锦堂香味道确实很好，徜若能在河西开辟酒肆，本使自然也会大量购之。
既大姑娘是来我凉州行商，本指挥使自然有义务保护大姑娘的安全。胡传，派一队咱们神武卫的自已人，护送罗家大姑娘，前往河西堡。”
胡传马上出列，应了声是。但随即，他又觉得有哪么点子不对劲儿。
他的义妹陆宝琳要来凉州看他，他只肯出五两银子雇辆驴车，还说自己从不假公济私。
这大姑娘非亲非故，分明还想以美色/诱惑他来着，他一派便是一整队的神卫武前来护卫。
不过，既是大姑娘，而非个小奴子，胡传觉得这就很好了。
至少，大都督还没有因为三十未婚就走入邪癖之道，起狎玩奴子们的心了不是。
葛青章听这大都督还要派人护送自己，下意识的便想要拒绝。
锦棠断然上前一步，道：“那就多谢大都督了，小女必定不负您的期望，早日酿出好酒来。”
河西之乱，是锦棠起先没有预料到的。
这时候有林钦的神武卫护送，她会安全很多，而且，以她对林钦的了解，他还真的并非是个强取豪夺，见了女子就起色心之人。
上辈子有缘无份，最终生死永隔的俩个人，这辈子能以酒相知，相交，淡淡的相处，她能以自己微弱，绵薄，但又虔心诚意的力量呵护着他，这样也很好呢，是不是？
离去时锦棠扬了扬手中的斗笠，蓝天碧野之间，面色仿如春晓，由一队神武卫簇拥着，转身离去。
*
白云楼外，大道朝天。
就在目送着锦棠离去之后，林钦转身策马，刚准备要回城，谁知白云楼上，伴随着一声尖叫，从天而降一个叫烟熏成个焦炭似的女子下来。
林钦策马疾驰，于这女子落地之前，冒着断胳膊的风险，就把她接到了怀里。他定晴一看，才发现这是首辅黄启良家的女儿，黄爱莲。
黄爱莲的姑母黄玉洛，和林钦是谈婚论嫁过的。不过，黄玉洛入宫伏侍早已年迈的皇帝，而林钦，则因为黄玉洛在皇帝面前的美言，是皇帝面前，第一得力的指挥使。
为着这个，林钦也不能不给黄爱莲面子。
往外咳了几口烟，黄爱莲总算缓了过来。
要说，她也是幸运。
骡驹将她击晕，然后放了一把火，本来是要给烧死的。
但是，昏迷之后的黄爱莲因为暂时闭了气，并没有吸入太多浓烟，直到醒来之后，屋中已是燃燃大火，而门又推不开。
曾有在梦里做学生的时候，经常演习的急救经验叫她懂得打湿帕子，捂住口鼻，然后，她便开始疯狂的捶门。
但这时候，骡驹假装是个喝了酒撒酒疯的酒客，正在二楼打砸门事，压根就没有人注意到三楼上着火的事情。
砸不开门，凭着天生对自己的狠劲儿，黄爱莲狠命掰开窗子，于三层楼上一跃而下，就落到了林钦怀中。
大难逃生的黄爱莲于林钦怀中爬起来，不可置信的望着四野，咬牙半晌，对着林钦说了句：“上官，麻烦你送我回京城去。”
她直觉自己怕是惹到了谁，至于尿循的陈淮安，当然早不知道跑哪儿去了。
蜷承林钦的马上，黄爱莲所有的头发几乎全叫热火给烤没了，抿成一捋一捋的黑油贴在脸上，一股子皮肉焦糊之后的刺鼻臭气，她紧咬着牙齿，正在庆幸自己总算死里逃生。
却不料，紧接着，她就发现自己凉州府的白云楼，因为牵扯到羌人作乱，被查封了。
而她父亲黄启良也因为她的牵连，就皇帝怀疑了好一阵子，若非皇后黄玉洛的擀旋，首辅之位差点就要不保。
至此，黄爱莲元气大伤，很长一段时间在家里养伤，连京城都不曾出过。
作者有话要说： 林钦：我从不假公济私……
胡传：呵呵……
陈淮安：我终于把黄爱莲给干掉了……
作者：呵呵……