大乾二十九年，先皇殡天，新皇即位。
后世史书记载，这一年便是长达十二年的大纷乱之始。
自大乾二十年以来，各地动荡不断，起事者甚众，八方呼应，仿佛已经成为一种风尚，谁若是没造过几次反，简直都有些见不得人似的。
以及天灾*连年不断，朝廷忙于拆东墙补西墙，每日像疲于奔命一样，苦苦地守着这份风雨飘摇的江山社稷。
大乾二十九年，舟粤之地十四州连番战乱，蓬莱、东越等地流民组成义军，趁火打劫，流民将领自立登基，延边靠海自称“东越上国”，人模狗样地请了国书，昭告天下，公然反了。
新皇使大军讨伐，然而朝廷军队走到了一半，便赶上了这片大陆最大的一场地动。
平叛军还没找到叛军，自己便先被崩塌的山峦砸死了几千人。地动波及到蓬莱、东岳、秦河、淮西、吴楚等五六个州，大周山因地裂下限了百丈，西山壁坍塌了一半。
可怜“东越上国”新上任的国君当时正在巡视他的新宫，险些给修了一半便坍了的皇宫压死在下面，吓破了胆子，屁滚尿流地都来得及解散他的文武百官，便先带着他那后宫佳丽们收拾细软逃走了，朝廷平叛军便这样损失了几千人和全部辎重，班师回朝……大捷了。
这场闹剧还仅仅是个开始。
众人不知道，剧烈的地动正是三大教宗密约被毁的结果。
同时，舟粤十四州叛军不敌朝中剿匪军，此时领头的几个悍匪趁机将军队带入了原本“东越上国”的地段，心安理得地鸠占鹊巢起来。
官服还未曾捂热乎的东越上国的“文武百官”们本着“有奶便是娘”的思想，纷纷不管三七二十一，与原本的舟粤十四州流寇军合为一体。
原来流寇军的第一把交椅“黑麒麟”披红挂绿，牙缝里还夹着没剔干净的菜叶子，便沐猴而冠地坐上了龙椅，成了东越上国的第二任皇帝。
此后，该国皇帝换了七八任，总共历时一年半。所以后世百姓也将这个神奇的“东越上国”称为“走马灯国”。
东越上国的开国皇帝虽然是个颇为传奇的二百五，但是不知是走了什么狗屎运，选的地方相当不错，蓬莱以南并上东岳大部的这块地方，要平原有平原，要粟米有粟米，四周是无数小丘以及天然形成的林子，山间无数奇珍吃食，是块肥沃之地。
此地用兵更又新奇之处，这些土皇帝们平日穿金戴银，剿匪军来了也不含糊，招呼一声便迎战，战无不败，然后一头丢盔卸甲，一头钻进山林中，在那山间洞中躲几日，全当像平阳帝都的皇帝那样，出去行宫避暑了。
等剿匪军扫荡一番入驻城中，这群自封的“王侯将相”们又时时骚扰，烧杀抢掠无所不为，挂着丞相的衔还兼着土匪的买卖，抢完便跑，被抓住了便投降，过几日跑出来继续抢劫。
无论军队辎重还是寻常百姓，都十分不堪其扰。
然而他们的运气也是好的，剿匪军通常在这里驻扎不到一年半载，便又有其他的地方出事，于是这些个仿佛一块抹了油的万能砖的剿匪军，只得又换上其他的编制，到其他地方去剿新的匪。
一旦他们这东墙被拆去补西墙，那些个山林中做土匪的“上国”文武百官便又摇身一变趁虚而入，简直像是一块狗皮膏药，没皮没脸，怎么也甩不脱。
一个“皇帝”死了，千万个“皇帝”前仆后继地爬起来，为了防止争权夺势，他们还想了个办法，各自有编号，号小的死了，号大的排在后面顶上，按手印磕头上香为誓，这队伍竟十分有秩序，几年不见有加塞挤队的，倒也堪称奇迹。
第二年新皇改年号为普庆元年，单是这一年，这“走马灯国”几次三番地作乱，便轻而易举地将国库给掏空了，而三大教宗这时候正修补密约研读经典，自顾不暇，整个大陆都在混乱。
各地税收越加繁重，百姓苦不堪言，仿佛成了恶性循环，死路一条便去造反，再将已经摇摇欲坠的国家拖往更深的深渊。
新皇下罪己诏，随后当朝大怒，发作了颜甄等一干重臣，又以雷霆手段斥责颜甄身为群臣之首，全无作为，尸位素餐祸国殃民，将其下狱。
颜甄跪倒在地，平静地三呼万岁，在无数老臣撞柱子的嚎叫中蹲大狱去了。
新皇帝王心术，玩弄平衡之术，一方面斥责了颜甄，一方面却反而对同为密宗出身的邹燕来委以重任，一边安着教宗的心，一边暗中收拾着皇权。
随后新皇本人就干了一件更加祸国殃民的事。
他斥责颜甄加税祸害百姓，加税使得苛政猛于虎，然而朝廷要打仗，要四处赈灾，要开支，要钱。新皇推行仁政收不上税，便只好自登基后一切从简，削减宫人数量以及各宫日常用度，御膳每日份利削减过半，土木更是碰都不碰。
传说皇宫中西北角有玉鹤殿，乃是新皇宠妃居所，一日因大风掉落了两块琉璃瓦，宠妃哭哭啼啼地来撒娇，要求重新修缮，竟惹得穷疯了的新皇大怒，认定这是个败家娘们儿狐狸精，从此竟将她打入冷宫——可见贫贱夫妻百事哀。
然而还是不够，钱是挣出来的，不是省出来的。主要在开源，节流不过权宜之计，此时到底杯水车薪。
于是普庆皇帝想了三天三夜，便想出了一个馊主意——铸币。
按常理来说，铸币需要金银，然而若要有金银，估计那位玉鹤店的主子也就不必去冷宫里整日嚎丧了。所以普庆皇帝铸币所用之物，乃是一种布票，在布匹上加盖印章，锁边以特殊的工艺做成特定形状，上写普庆通票，便能当金银，上有书写的特定金额。
普庆皇帝自以为是个好主意，洋洋得意地将这些布票发行出去，然而他低估了朝廷缺钱的程度，一批不够，另加一批，到后来赶制通票的工人夜以继日已经赶不及使用了，便一切从简，将锁边及图案全部省去，只朝廷在“普庆通票”四个字上加盖印章便可使用。
一时间通票铺天盖地而来，各级官员所报数量越来越大，更有甚者，随便拿一批不知什么草纸破布背到京中，坐地哭穷一番，便可以随意在上面写上数额，求朝廷盖章写字。
普庆皇帝还没从他这绝妙的主意中洋洋自得够，民间便传出了格律不平的长短句，唱道：
神笔一支起平阳，点纸成金有普庆。高才！昔日家徒四壁郎，如今万金若等闲。惶恐！平阳纸贵米更矜，万两白银值半碗。如何？俺只道，盛世安康，皇上万岁万万岁。
高才的普庆皇帝没想到，他这通票成了一个笑话，家家户户猪圈羊圈里扔着一捆，由于也盛行过一阵子，市面上便连金银流通都被祸害得混乱不堪，有些地方竟干脆以物易物起来。
这一发不可收拾，只把普庆皇帝折腾得焦头烂额。邹燕来等人趁机联名上书，要求朝廷废除通票布票纸卷，并起复颜甄。
群臣皆跪地复议，普庆皇帝感觉自己成了个孤家寡人，心中对颜甄的憎恨与畏惧更上一层楼，然而却也无可奈何，只得挥手批复。
这一场混乱无疑给了顾怀阳等人浑水摸鱼的好机会。他虽然一直暗中动作，更有施无端等人偷偷联合散部修道门派，集合川流细涓以成江海之势，以各种阴谋诡计分别捣毁密约七大阵眼，却并不上台面，甚至偶尔还出兵，装模作样地帮助朝廷剿个把山寨的匪徒，本想等时局再乱一些，家底再厚一些再有所动作，谁知便出了普庆通票这么一桩事。
通票圣旨才一下来，施无端便算准了这个笑话的结局，海宁郡虽地处偏远，却是第一个背着大额草纸破布进京哭穷的，同时发动商会，从四处搜罗通票卷，大量交易通票，之后，又分以各种渠道，将网罗来的大量通票神不知鬼不觉地兑换等价金银。于是等通票一文不值、直到被废的时候，有心人才惊讶地发现，市面上的金银竟比之前还要少，也不知都去了什么地方。
乌烟瘴气——除了乌烟瘴气，简直无所形容普庆的这破破烂烂的江山。
颜甄复职以后第一等事便是追查金银下落，同时密信三大教宗，召唤各大门派与大周山集会，眼下局势纷乱复杂，迫在眉睫，不说别的，单就密约失效一事，便已经叫人胆战心惊。
邹燕来等人也密谋放出了大周山会盟的消息，果如白离所料，原本还在谨慎观望的施无端等人因为海宁一夜暴富，又加上练兵多年，蠢蠢欲动，已经打算磨刀出手，此刻韬光养晦多年的红巾军就像一只张开了嘴的野兽，随时准备上獠牙。
施无端的第一个目标，便瞄上了不周山会盟。
普庆二年末，三大教宗领袖齐聚大周山，施无端偷偷调兵遣将，布下陷阱。
白离未曾露面会盟，他出关以后，几乎只见邹燕来一人，在平阳帝都深居简出，像看热闹一样地看着这些人你方唱罢我登场，如今终于也准备动手了。
从始至终，他心里从未曾有过皇室或者朝廷，只装着一个人，一件事。
一个人，是那个伤他至深，叫他爱之深恨之切的男人。
一件事，是要剔除自己身上所有的软弱，不顾一切地变得强大、再强大一点。
总有一天，世间没有能束缚他之物，总有一天，世间没有能阻挡他之事。
那小院子里，被血所缚，任人宰割的事，发生一次足够了。无端，这些许年了，如今你我可又要碰面了。
这个时代已经降临，所有人都已经入局。
然而英雄也好，美人也罢，尽管都是钟灵毓秀的人物，却也都是要看时局的，哪怕你盖世英雄，绝世美人，一生的光阴也不过浅淡的几笔，对了时局，便能走得远一些，错了时局，也不过被湮灭在滔滔浪潮之中。
纵然万般不甘，也不过归根到底一句——恨此生为人，江河万古，无能为力。
石破……又怎么会让天惊呢？