紫微真人夜色中乘鹤入京。
守城兵丁只见一道白影划空而过，再抬头时，紫微真人已经飘然落地，从怀中取出令符。
守城将领见是紫微真人，哪还敢细看令符，指挥兵士放行，恭恭敬敬送到门边。
一个小兵今夜是头回轮值，诧异问道：“紫微真人既能驭仙鹤，怎不干脆飞到紫极殿前去？”
另一个举着戟尖轻拍他的脑袋，打得铜盔“嗡嗡”直响，小兵抱着脑袋直晃，等他晃完，老兵方才道：“若是有人能直入禁宫，还要你我何用？”
说着冲四方望火楼使了个眼色。
就见望火楼上的十数架机弩直直对准宫门，显然是紫微真人一现身，这些弓箭手就早已有了准备，若是他敢直入禁宫，便将他射落下来。
小兵咽了口唾沫，立直身子，不敢再言。
紫微真人收起仙鹤，门前已经有步撵等着，入宫坐撵，他还是外臣中的第一人。
可他摆一摆手，并不上撵，大步流星，宽袍大袖甩在身后，步撵紧跟在后，太监提着灯，一路小跑，先还能跟在他身后，没一会儿他就绕过宫门而去。
几人抬着步撵，竟追不上他。
圣人就坐在紫极殿前的高台上，身上披了斗篷，远望紫微真人自宫道而来，白发紫袍，快的好似一道虚影。
小监送上温茶，圣人低头饮上一口，只这一口茶的功夫，紫微真人便已从宫道到了紫极殿玉阶上。
“深夜露重，圣人怎么出来吹风？”
紫微真人明明须发皆白，可从外宫城走到内宫城，连气都不喘。
圣人仰头望天：“真人每日观星，想来必有所得，今夜星光大盛，我便也瞧瞧，这些星星能说些什么。”
紫微真人长眉一抖：“陛下既心有所感，不如占上一卦。”
圣人颇通八卦，但并不常卜，听紫微真人这样说，起了兴致：“也好。”
小太监奉上茶来，紫微真人接过来并不喝，手掌托着茶盏往上一托，茶盏茶盖儿凌空而起，又稳稳落在地上，一滴香茶也没有漏出来。
紫微真人一手捏着拂尘柄，以茶沾湿拂尘，握在手中，似只大毛笔，在紫极殿前的石台上转腕挥毫，画就一个阴阳八卦。
圣人就以这个八卦来占，随手一卜。
主卦得了一个乾卦，主元、亨、利、贞，倒是个好卦，圣人眉头一挑，再掷客卦，客卦落在面前，又得一个乾卦。
上乾下乾，两卦相叠。
圣人眉间郁气一散，哈哈长笑两声。
这卦不必紫微真人来解，他也明其意，乾卦相叠，乃是上上第一卦，困龙得水登天阙。
他缠绵病榻已久，出来吹风也得太监们抬着，得这一卦竟自从榻上站了起来。
小太监伸手要来扶，被他一把推开，不柱拐杖，自己往前走了两步。
扶着石栏，外望宫城：“他会自己送上门来，看来是真的。”
茶渍渐渐干涸，八卦不再现显，只余两个相叠的乾卦还留在紫极殿前的玉石台上，紫微真人目光一扫，敛住目光。
两个乾卦虽是好卦，可死、惊、休、伤，四门临格。
并非困龙得水登天阙，而是乾龙伏地死无生。
圣人一无所觉，胸中浊气尽吐，仰天一叹：“叫他多活十六载，也算全了……全了缘份。”
是何缘份，二人心知肚明，咽入口中不说。
说完便柱杖入殿，紫微真人跟在身后，入到殿内，便有人奉上碧玉茶盏，盏中汁液色泽沉沉。
掀开盏盖，汤色一浮，香味似药似花，药香之中又有极淡的一丝血腥气。
圣人紧皱眉头，掩住口鼻，取过茶盏，仰头饮下。
他得了两个乾卦，本就精神大振，又饮了新药，脸上浮现一层血色，以帕按唇，嫌白帕染渍，将那沾了药汁的帕子扔进盆中。
小太监很快便将玉盏撤下。
圣人饮了药，方才谈起正事：“奉天观这些日子，可有异动？”
“虽有异心，但无异动。”紫微真人掀掀眼皮，“八王入京，胜局已定，圣人无须担忧这些。
话音刚落，就听见轻轻鼾声。
圣人靠在榻上，已然熟睡，直到此刻，紫微真人方才近前一些，想从榻上男人暮气沉沉的脸上瞧出一点少年时的影子。
可无论怎么看，都已找不到原来的面貌。
紫微真人退出紫极殿，七徒弟袁一溟已经在殿外恭候，一见紫微真人出来，躬身道：“师父。”
紫微真人上下一扫：“你方才怎不在？”
袁一溟赶紧道：“药引入药，徒儿从来都是亲自看着，不敢有丝毫差错。”
紫微真人年虽老迈，但神识极灵，闻见他身上有一股水气，似是方才沐浴而来，却并不点破，只对他道：“你办事尽心，圣人多有所赐，但修道之人，不染凡俗，此心不可改。”
袁一溟方才立直，听了这话又再躬身：“徒儿明白，绝不敢犯戒律。”
“道在师传，修在己，你能明白自然最好。”
袁一溟脸色微红，却隐忍不言，躬身送走了紫微真人，这才转身回到药宫中去。
随手拿起书册，沉脸坐在案前。
小道童送茶进来，将茶盏搁在他身边，袁一溟眼睛盯着经卷，伸手去取，手背不知碰着什么，绵软柔滑。
猛然转头，目光一触，立即站起身来，推开经卷茶盏：“你怎么在此？”
“我怎么不能在此？”那人娇滴滴说完，便往袁一溟坐过的椅子上一坐，两只脚叠起来勾在桌上。
取过经卷，粉舌微吐，葱白指尖一沾软舌，沾了些香津，再用指尖去拈书页。
袁一溟僵立在案边，目光看向屋外，见四下无人，这才微微松一口气。
“道童”娇声轻笑：“怎么？你怕啦？”
虽身穿道衣，可这道童纤腰丰胸，肌肤白腻，分明是个十分美貌的女人。
袁一溟后退一步，目光一丝一毫也不敢看向她去：“你走罢，此处不是你该来的地方。”
“所以我才乔装打扮而来呀。”说着她站起身来，在袁一溟面前缓缓转了个圈，“你看，我扮得像不像？”
袁一溟又退半步，她蜂腰长腿，曲线玲珑，哪像个道童？
只看一眼，便想到方才的事，闻见她袖口领口泛出的荷露香，把脸一撇，硬声道：“娘娘，请你自重。”
乔装成道童到药宫来的，不是旁人，正是肖贵妃。
她“扑哧”笑了一声：“让我自重，袁道长怎不自重？日日在我眼前，装得老成持重，把人骗了去，又摆这个脸色给谁看？”
袁一溟鼻翼翕张，双拳紧握：“娘娘慎言，贫道……”
他“贫道”两个字刚出口，贵妃便往前一步，脚下一软，“哎哟”一声，倒在袁一江身上，两只小手紧紧攥住了他的袖子。
她既扮成道童，便脂粉不施，素面微抬，妩媚天然，咬唇轻唤：“袁大人……袁郎……”
圣人抵不过这一声唤，袁一溟也是一样，他明知那天是她动了手脚，诱他犯戒，可自己未能持住，也是罪过。
这一扑一抱，她浑身便似没了骨头，癫倒缭乱立时浮现心头，他待要退，后背已经抵到柱上，退无可退了。
肖贵妃两只手环抱住他，把脸按在袁一江胸口，发冠一散，乌云如瀑：“你是袁郎，我是蛮儿，袁郎既同蛮儿相好，就要百日千日相好。”
两条雪藕似的胳膊，软答答勾在他颈上。
“你…你…”袁一溟被逼到极处，不得不与她对视，目光一触，便似火星燎原，张臂将她一抱。
贵妃自知得计，哼笑一声，笑音微翘，似只小钩，勾动人心。
袁一溟虽生得面白似书生，却孔武有力，将她抱进内室。
云破月出，枝影摇曳。
贵妃抱着一床素被，趴在袁一溟的肩上，手指绕着他的发丝：“圣人欲在城内立朝天宫，你说该选谁当掌教？”
袁一溟倏地清醒，握住她的手，只觉掌间香腻，软若无骨，心还耽于余韵，神却已经回窍：“什么意思？”
“我说了要同袁郎千日万日的相好，又岂会只贪这一夕欢愉？”肖贵妃下巴搁在袁一江身上，“你调的药，圣人是很满意的。”
多加那一味药引，便多续几日的性命。
肖贵妃熟杏子似的嘴唇一翘，艳媚之中又有几分烂漫：“袁郎，你当朝天宫的掌教，我当皇太后好不好？”
袁一溟心神震荡，半晌不语。
肖贵妃攀坐起来，唇边含着他一缕发丝：“你师父还有多少年好活，就算没几年可活，紫微宫也不是你的。”
袁一溟坐起身来，谈及紫微真人的寿数，他脸上便现出怒容来，便被贵妃两根玉指按住：
“我可没让你篡宫夺位，是让你自立门户，从此你师父指掌紫微宫，你掌朝天宫，既不负师徒情分，又能与我朝夕相对，岂不两全其美？”
不等袁一溟说话，肖贵妃便披起道袍，趁天色未亮，离开药宫。
回到关雎宫，肖贵妃往榻上一软，双目一阖，由着宫人替她擦身换衣。
浮香掀开她身上薄纱，取了九琼玉肌膏来，替她抹在身上红痕处：“娘娘，这么去药宫到底太冒险了些。”
肖贵妃脸上天真妩媚之情尽去，懒洋洋道：“不给他一些甜头，他怎肯松嘴。”说着翻了个身，露出雪背，让浮香将九琼玉肌膏抹到背上。
只要一夜，红痕尽去，她明日圣前侍候，不能留下破绽。
“紫微真人就是个撬不开的老蚌壳，他既不肯说派两个徒弟离京干什么，那我也只好想自己的办法了。”
两个徒弟，一个是袁一溟，一个是岳一崧。
离京半年，不知带回来一个什么人，那人被严密看押，圣人连她都不肯透露，不知究竟是什么要紧的人。
圣人原已病重，又突然回春，眼看都能下地了，他病重之前，她从未想过圣人若死了，她要怎么办。
可如今她想的却是圣人不死，她又该怎么办。
不能从紫微真人处得到只言片语，就只有在他两个徒弟身上下功夫。
肖贵妃想到岳一崧，鼻尖一皱，面上露出些厌恶神色来：“好在掌管药宫的是袁一溟，不是那个紫棠脸的吊眼。”
探听秘事还是次要，要紧的是与药宫，圣人饮的药，都是从药宫中端出来的。
只要稍稍动些手脚，他这命也就续不成了。
浮香抹完了药，替肖贵妃穿上纱衣，看她未施脂粉，却双颊生晕，退出帘外，取了茉莉粉来，细细给肖贵妃拍上。
掩住她颊上红晕，点起安神香，这才轻道：“若是他还不肯说呢？”
肖贵妃哼笑一声：“他拿那东西当药引，又能是什么心慈之辈，他不是不肯，而是不敢。”
“把他的胆子喂得大些，自然就敢了。”