中央首长马上要来了，市委、市政府在金龙宾馆召开接待中央首长的专题会议，接待处这边钱亮亮、黄金叶参加了。常书记、王市长亲自到会，分管工业和财政的副市长蒋大妈、市公安局局长、主管保卫工作的副局长李二哥、两办秘书长、宣传部的大刮刀、电视台台长和市报的总编等等都参加了会议。还有几个钱亮亮不认识的人在座，经过常书记介绍，才知道一个是省公安厅的副厅长，一个是省委副秘书长，姓章，他们是来给首长打前站的。还有两个是省电视台的台长和省委机关报的总编。
这种会议照例由常书记主讲，常书记在这次会议上总算揭了谜底，说出了那位即将到来的中央首长的名字，在场的人都不由得暗暗激动。
“首长到我们金州市来视察是对我们一百六十万金州人民的关怀，也是对我们金州市各项工作的巨大鼓舞和支持，我们一定要扎扎实实、精心组织，坚决做好这次接待工作，决不容许发生任何问题。我的第一个要求就是，今天我在会上说的事情都是保密的，到会的每一个人都要坚决执行保密规定，在上级没有正式通知我们可以公开报道之前，对首长的任何情况都不准向外传播。下面请王市长说说这次接待工作的具体要求。”
王市长摊开了笔记本，戴上了老花镜，然后才开始部署具体工作：“中央首长到我们金州市就住在金龙宾馆，你们金龙宾馆把总统套间准备好，没什么问题吧？”
黄金叶胸有成竹地说：“没问题，首长就是现在来，马上就可以住进去，包括他的随行人员。”
“唔，”王市长满意地点点头，“在金州视察工作期间，进餐一律安排在金龙宾馆，对了，老沃呢？把他叫来，餐厅工作可是非常重要的一环。”
黄金叶说：“没关系，他没来我过后给他传达。”
钱亮亮说：“还是把他叫来吧，首长在金州期间每顿饭都在金龙宾馆餐厅吃，他是具体管事的，有什么要求让他亲自听听有好处。”
黄金叶只好让服务员去叫窝头，王市长就接着说：“关于治安保卫方面的问题，由市公安局负责，金龙宾馆要积极配合，关于这方面的问题请省厅的领导讲讲。”
省公安厅的副厅长便开始说：“首长安全保卫工作的总体原则是内紧外松，万无一失。首长特别要求，不管他住到什么地方，不准驱赶宾馆的住客，外出活动不得鸣警笛阻塞交通扰民，一切都以不影响地方正常的工作和生活为原则。这样一来，对我们的安全保卫工作增加了许多困难，也提出了更高的要求。所以，首长住地的安全保卫人员一律着便装，佩戴工作人员胸牌，需要佩带武器的由市局的同志报个名单，人数、照片、守卫位置都要有详细资料，我们审定后，上岗前半个小时配发武器。穿警服的同志人数要控制，不要给人一种戒备森严、如临大敌的感觉，既要保证首长的绝对安全，又不能制造紧张气氛。”
市公安局的李二哥插话说：“如果不对宾馆现有住宿人员采取措施，让首长跟其他客人混住在一起，安全保卫工作就没法搞了，我的意见还是要对金龙宾馆现在的客人进行清理，该调整的调整，从现在开始不要再接待新的客人了。”
常书记马上赞同：“这个意见对，我们要对首长的安全负责，公安局治安处派人配合金龙宾馆保卫科马上就进行这项工作。保卫人员明天就开始正式进驻金龙宾馆。另外，警笛可以不鸣，开道的警车还是要安排，特别是首长通过的道路一定要保持畅通，否则一堵车可就耽误大事了，再万一出现点别的问题，我们没办法向党和人民交代。”
市公安局局长说：“这没问题，每天首长出行的路线事先安排好，安全、交管同时进行，通过管理手段来控制每个路段的车流，保证畅通无阻不会塞车，关键是首长的出行路线要准确。”
这时候省委章副秘书长说：“这件事情我插句话，首长每天的日程安排虽然事先有，一般情况下也不会有大的变更，可是有时候也会有些小的变化，这就需要我们的接待人员随时跟首长的随行人员，特别是秘书和保卫人员保持密切的联系，如果有什么变化及时通知有关部门。另外，首长每天的出行路线要严格保密，除了必要的人员之外，其他人员一律不得泄漏。”
常书记说：“跟首长随行人员联络的事由钱处长负责。”
大家的眼睛便都朝钱亮亮瞅，钱亮亮上任以来虽然也接待过大官，可是像这么高级别的中央领导却还是头一次接待，他不知道该怎样跟首长身边的工作人员打交道，这是他从来没办过的事，心里不由得惴惴不安。
“好吧，我尽力去做。”
“不是尽力去做，而是要万无一失保证做好。”常书记脸色非常严峻，好像钱亮亮已经做错了什么似的。
“还有一件事情，就是宣传报道工作，”省委副秘书长又说，“宣传报道要等到首长离开以后才能公开见报上电视，宣传稿件也必须经宣传部统一审核才能采用，还有，参加报道的记者一定要搞好政审，还有，要注意搞好与从北京来的随行记者的关系。”
常书记插话：“也要搞好与跟随首长前来采访省级媒体记者的关系，积极支持他们的工作。”
这话是对大刮刀说的，大刮刀一边忙着在笔记本上记录，一边连连点头：“好，好，好。”一点没有了平日的霸气。
省委章副秘书长客气道：“省上来的记者没关系，重点还是北京来的记者。”
这时候窝头推开会议室的门露了半个脑袋窥探了一下又马上缩了回去。王市长叫他：“老沃，进来。”
窝头把门推开一道刚刚可以供他身体挤进来的缝隙，从门缝挤进来之后做出夸张的扭捏紧张神态站在门边上问：“刚才他们叫我来开会，我是不是走错了？”
王市长说：“没错，你过来坐下。”又对省上来的人介绍，“这是我们金龙宾馆的餐饮部经理老沃，首长能不能吃得满意、吃得舒服、吃得卫生安全就靠他了。”
省委章副秘书长便跟他客气地点头致意。市公安局的李二哥跟他熟悉，便抢先对他下指示：“窝头，明天我的人就进驻金龙宾馆，一天二十四小时不能离开，工作餐你得安排好，辛苦点没啥，别把我的弟兄们给饿着。”
窝头说：“李二哥，你给我下不着指示，我上面有领导，你上面也有领导，到时候该怎么办，我听我的领导的，你也得听你的领导的，对不对？”
李二哥一下子就让他给噎住了，钱亮亮却明白，窝头是一个自尊心特强的人，李二哥当众管人家叫窝头，并且摆出了居高临下的姿态，窝头肯定非常反感，故意晾他一家伙。看到李二哥不尴不尬的难堪，钱亮亮心里暗暗好笑。
常书记说：“沃经理说得有道理，这次接待工作是一项非常严肃的工作，一定要严格按照管理程序办事，层层负责，克尽职守，不准利用职权对自己工作范围以外的事情指手画脚。”常书记这么一说，李二哥的脸更是涨得通红，似乎刚刚从酒场上下来，而酒又是免费的。窝头有了常书记的支持，非常得意，跳起来给每个与会者面前的茶杯里续水，充当了一回临时服务员。常书记乜斜了他一眼，继续往下说：“总体上由我跟王市长全盘负责，其他各部门各负其责，钱处长要多辛苦一些，这几天你就不能回家了，除了正常的服务、沟通以外，还得做好联络工作。至于工作人员的就餐问题，安全保卫人员、值班司机还有因为接待需要不能回家的工作人员都统一在宾馆吃工作餐，四菜一汤，不准喝酒，啤酒也不行。”
这个会开得严肃认真，时间一长与会人员就都有些疲劳，省委章副秘书长开始打哈欠，好像吸毒者犯了毒瘾，常书记马上宣布会议到此结束，会后各有关部门按照会议精神积极准备，明天再开一次碰头会，由各有关单位汇报接待工作准备情况。
与会者纷纷起身离去，窝头也要走，常书记留住了他：“小沃，你留一下。”黄金叶便问：“如果没我什么事，我就走吧？”常书记说：“你也留下，怎么能没你的事呢？从现在开始每一项工作都有你的事。”
章副秘书长也没有走，却不打哈欠了，好像过足瘾了，又精神起来。钱亮亮怀疑他刚才打哈欠是不是给常书记传递散会的信号。
“王市长，章副秘书长，咱们把首长就餐的事情定一下吧。”
王市长跟章副秘书长异口同声地说：“定一下，定一下。”
常书记看看秘书长，对王市长和钱亮亮他们说：“首长的饮食还真有点问题，章副秘书长说，首长在省里的时候对饮食要求挺严格的，一定要四菜一汤，多一样菜就让撤下去，这还真不太好弄，小沃，你说说你的看法。”
“请教章副秘书长您一下，这位首长口味是南方的还是北方的？”窝头问。
章副秘书长茫然地说：“好像北方南方的都行。”
窝头说：“这你就失误了，俗话说知己知彼百战百胜，你连首长的口味都没有摸清，怎么给首长做饭？”
窝头这话对着省委副秘书长说，无论是内容还是口气都很不恭敬，常书记忍不住瞪了他一眼，却没说什么，因为大家都不能不承认，窝头说得有道理。章副秘书长说：“你说得有道理，可是我们哪能知道呢？给你说，我还真的问过首长的秘书，首长的秘书光嘻嘻笑，临了告诉我首长没什么口味，什么都行。”
窝头说：“秘书哪敢透露，这是首长的秘密，这要靠我们自己去琢磨，去想。秘书长，您总知道这位首长是哪里人吧？”
章副秘书长说了那位首长的籍贯，然后又说：“那只是他的原籍，人家从小在外面上学工作，口味说不定早就变了。”
窝头又刨根问底地追问那位首长在哪上的学，都在哪些地方工作过等等，好在这些倒也不是什么秘密，首长上任的时候中央电视台、《人民日报》向全国人民报告的简历都说得清清楚楚，章副秘书长就又说了一遍，当然比中央电视台和《人民日报》说得更加详细一些。窝头抿了嘴眯了眼睛不吭声了，好像是走了神。王市长激他：“老沃，怎么了？行不行？不行我们就请秘书长从省上带厨师过来。”
窝头说：“王市长，论公你是我的领导，论私你是我的大哥，这话说得太不给我面子了吧？你们想想，首长出来视察，对自己要求严格，他哪能到什么地方就告诉人家我爱吃什么什么地方的菜，我的口味是什么什么呢？爱吃不爱吃他都得吃，还得保证四菜一汤，当官也有当官的难处，你以为首长也像你们这个级别的小官，跟我们这些大老炊没贵没贱地称兄道弟，什么好吃吃什么，什么好喝喝什么呀？人家要讲身份，讲形象，更要注意影响，所以有时候就不得不委屈点自己。”
常书记不爱听了，制止他：“你别胡说八道了，跟王市长没大没小的，说你的想法。
”
窝头跟常书记的关系没有那么铁，也就不敢跟常书记像跟王市长似的那么痞，马上一本正经地说正事儿：“我估计首长不管怎么说还是对家乡风味有感情，我是这么想的，首长家乡的口味是咸中带甜，清淡为主，所以我们安排食谱的时候还是以首长家乡风味为主，以我们的本地风味为辅，上学时代呆过的地方就没必要那么重视了，俗话说穷学生穷学生，现在首长官大了，可是上学的时候照样穷，那时候只能在学生食堂吃，不可能对当地的风味有什么感觉，所以我不敢保证首长能开恩品尝我们这边的拿手菜，却敢保证让首长吃得比在省上吃得舒心、合口。”
王市长又骂他：“八月十五还没到呢，你别蛤蟆鼓气装牛，话说得太大了吧？我就不相信你能比省上的厨师还高级。”
窝头说：“厨师混到一定程度，手艺也都差不多了，真正能决出水平高低的就靠这儿了。”说着用粗胖的手指了指肥硕的大头，“聪明来自脑袋大，到时候你就看着吧，有章副秘书长作证，首长在我们这儿吃得要是不比省上好，你就撤我的职，让我扫厕所去。”
常书记说：“小沃的话听着倒有些志气，我们尽力而为，又要让首长吃得好，又不能违反了首长的原则。小沃，如果这次你搞得好，我跟王市长奖励你。”
窝头受到书记的精神鼓励，又来了劲头，说：“我们搞分餐制，每道菜上来由服务员分到每个人的碟子里，一分谁也说不明白吃了几个菜，多弄几个菜首长也不知道。对了，刚才王市长说八月十五还真提醒我了，大后天就是八月十五，首长在我们这儿过八月十五啊，中秋节总不能还让首长四菜一汤吧？”
章副秘书长说：“到时候再跟首长商量吧，我想八月十五改善一次伙食总不为过吧？
”
王市长说：“老百姓家里过八月十五也得改善改善伙食，首长来了八月十五还能让首长吃四菜一汤？绝对不行。”
章副秘书长说：“但愿你王市长能上些好货又不挨批评。”
常书记说：“过节改善生活人之常情，首长绝对不会大过节的因为我们多上了几道菜批我们。好了，吃的就研究到这儿，再到客房看看吧。”
于是黄金叶赶紧在前头带路，把大家领到了四号楼。
来到总统套间，章副秘书长连连摇头：“够呛，够呛。”
常书记问他：“怎么够呛了？不够标准？”
“不是不够标准，是太够标准了，我估计首长可能不会往这里头住。在省里的时候，我们也是给他安排了总统套间，他没住，就住到了一个普通的套间里头，反而把我们闹了个措手不及。”
王市长冒了一句：“客随主便嘛，这还不是为了安全，要是首长都这么较劲，可真不好接待。”
常书记扯了他一把：“王市长的意思是这套房子闲着也是闲着，首长住到这里安全保卫工作好做一些，也能休息得好一些，没有别的意思。”
章副秘书长说：“我明白王市长的意思，跟我说没用，有本事等首长来了亲自给首长解释去，就说让他客随主便，首长要是真的能随你们的方便，我求之不得。”
王市长来了劲头，对章副秘书长说：“你以为我不敢说？如果首长不往这里头住我就真说，让他客随主便，看看首长怎么回答。”
章副秘书长笑了，对常书记说：“老常啊，碰上这么个牛板筋搭档日子好过还是不好过？”
常书记说：“靠的还就是老王这种牛板筋劲儿，现在干事情多难？尤其是行政一把手，处在各种矛盾的焦点上，没有点不屈不挠的牛板筋的战斗精神真就不行。”
王市长让常书记挠到了痒痒肉，挺感动地说：“老常啊，有你今天这几句话，苦点累点操心点都值了，理解万岁嘛。”
常书记马上说：“不过我看你还是听章副秘书长的话，韧性、战斗精神固然可贵，用到首长身上怕不太合适，还是主随客便吧，先这么安排着，同时再准备一套普通套间，如果首长执意不肯住总统套间，也不能像你那样逼着人家主随客便。”然后对黄金叶吩咐，“就按我刚才说的办，两套方案，都要备好，千万不能出娄子。”黄金叶连连答应。
王市长说：“行了，就这样了，吃饭吧，我真有点饿了。”
黄金叶一听这话又赶紧先跑到餐厅安排去了，钱亮亮陪着书记、市长还有省委的章副秘书长一行到了餐厅，就见省公安厅的副厅长已经在市公安局局长和李二哥他们的陪同下开始吃了，见他们一伙进来就纷纷起身让座，章副秘书长说：“你们是一个溜子的，我们不骚扰你们。”正好这时候黄金叶过来请他们到密封餐厅进餐，常书记就过去请省公安厅副厅长一起到密封餐厅就餐，市公安局那帮人便也纷纷帮着常书记推省公安厅的副厅长跟常书记他们走。常书记说：“首长来了肯定在密封餐厅进餐，你事先体会体会对安全保卫工作有好处。”
副厅长就向市公安局那帮人告辞跟了常书记他们朝密封餐厅走。钱亮亮在这种场合下只能跟在他们的后面，觉得后面有人扯他的衣襟，回头一看是李二哥，李二哥悄声说：“哥们儿，从明天开始我们就得进入一级战备，今天给兄弟们上点辣的成不成？”
钱亮亮点点头，招来一旁的服务员吩咐道：“给他们这桌上两瓶白酒，只能两瓶，不能多，啤酒就上金州大啤，敞开管够。”