当楚怀瑾回家时后, 楚夫人才得知一切, 知道什么都晚了。
楚夫人不敢置信, 自己的儿子是什么性子，她最了解不过，可这会儿不但顶撞了她, 还行窃偷了东西，甚至无半点悔改之意。
“娘与你说了多少遍, 那婚约不能退！那可是长宁侯府！”楚夫人怒气冲冲地道：“没了侯府助力，你可想过你自己？日后你入仕途，走的会有多艰难？”
“难道在您的心中，我一无是处，若是没有其他人相助，便一事无成吗？”楚怀瑾反问：“若是要靠侯府才能立得起来, 那楚家即便是交到我的手上, 也不能如娘你期待的那样光耀门楣。还是您觉得，是长宁侯府会倾尽全力助我们楚家？还是以顾小姐能力，便能担得上一家主母？”
楚夫人脱口而出：“满京城的人都知道你有多厉害，怎么可能做不到？”
“既然您觉得我能做得到，那我更不必靠侯府。”楚怀瑾从未有现在这般清醒过：“您只看侯府势大，可侯府到底只是一个外人，楚家出事时, 侯府岂会帮我们？还是您觉得，顾小姐一人便能力挽狂澜？”
顾思凝无知浅薄，窃人名誉还沾沾自喜, 手段低劣。他已经看尽了此人不堪的那面。若是未出下药之事，他尚且还能隐忍，可如今，他却是一点也忍不住了。
他浑浑噩噩时，也并未想过未来。那日从侯府回来，整个人浸在水中，却是彻底清醒过来。
楚家的责任在他身上并不假，可他并非是楚家的傀儡，他也有自己的想法。婚约变换并未他意愿，顾思凝的做法更是让他忍无可忍。他倒还要感谢顾思凝，若顾思凝只是一个安安分分普普通通的大家闺秀，他或许便会按着楚夫人安排的路走，忘了叶明蓁，安心过自己的日子。
可顾思凝不是。
只要一想到日后他会与这样一个人成婚，在那一瞬间，什么责任，什么风度，全都被压了下去，让他再无别的想法。
即便是没有了叶明蓁，他也不该堕落至此。
叶明蓁遇着了那么大的事情，离开侯府之后，尚且没有自暴自弃，重新靠着才学回到众人眼前。比之叶明蓁，他回想自己所作所为，都觉得瞧不上眼。
也难怪叶明蓁会不再喜欢他。
是他咎由自取。
楚怀瑾对楚夫人道：“婚约已经退了，无论您说再多，此事已经改变不了。从明日起，我会从家中搬出去。”
楚夫人原先还想要继续提婚约，一听这话，当即也顾不上别的了，“你搬出去做什么？那婚约的事情，娘也不与你计较了，娘再给你找一门亲事就是了。好端端的，你为何要搬出去？”
“秋闱在即，我出去安心读书。”
“读书？！”楚夫人可不信，她好声劝道：“你不喜欢凝儿，那婚约退也退了，你喜欢谁，娘再给你去提亲，好不好？你不是喜欢叶明蓁吗？明日娘就找人上门提亲，这样总行了吧？”
楚怀瑾听在耳中，不禁觉得好笑：“若是她并非定国公的女儿，您还会答应吗？”
楚夫人一噎，说不出话来。
她心里不知后悔过多少回，若是婚约没换人，与他们楚家定亲的那就是定国公府。
“这样有何不好？你喜欢叶明蓁，她又出身高门，于我们楚家来说也极大的助力，岂不是两全其美？”
“两全其美？”楚怀瑾绷紧了脸，道：“您想的这样好，怎么就知道她会答应。她已经被楚家骗过一回，难道还会再凑上来，等着您下次又看中哪个高门，再将她的婚约给其他人吗？”
楚夫人不敢置信，又急又怒：“在你心中，我就是这样的人？我这还不是为了你，为了我们楚家着想！”
“明日我就会搬出去，至于我的亲事，也不用您操心了。”
“你这话的意思，难道是打算连我和你爹都不打算认了？”楚夫人怒极反笑：“好，好啊。就一个叶明蓁，就让你变成这样，也幸好我没让她过门，要不然，恐怕你整颗心都偏到了她身上去，眼里哪里还有我这个娘。”
“秋闱在即，我只想好好准备考功名。”楚怀瑾冷静道：“你们是我爹娘，我是楚家的人，无论您怎么想，这些事情都改不了。我并无其他意思，只是想安心读书，若是您要多想，那我也没有其他办法。”
楚夫人险些气昏过去。
“怎么了？难道你还想换一个爹娘？我和你爹辛辛苦苦将你培养到这么大，你为了一个外人，打算连爹娘都不要了！？”
“我并没有这样的意思。”
“你若是没有，为何还要特地搬出去？”楚夫人怒不可遏：“你让外人该如何看我们楚家？难道要旁人觉得，是我们把你逼走了吗？！”
楚怀瑾重重叹了一口气。
他疲惫地道：“您何时能考虑我的意愿。”
楚夫人张口，看着他，忽然没了话。
“娘，我会考□□名，入朝为官，靠我自己把楚家撑起来。往前那么多年，我的每一步都是你们安排好，我也想按着我自己的想法，走我自己想走的路。”楚怀瑾说：“我并非是要违逆你们的意思，我只是……想要一个两全之策。”
他一直想要一个能两全的办法，可一直想不出来。
楚夫人重视门第出身，叶明蓁若是农户女，便一直没法让楚夫人满意。
他想了许久，却被人一通骂醒，他想要的两全只是他无能逃避的借口。
直到被逼到绝路，他才想明白。
世上本无十全十美，只是他做的越少，越是无能，想要却得不到的才越多。也并非是所有人都会事事迁就他。
“娘，你就给我一段时日，让我好好想一想吧。”
楚夫人怔怔地看着他，直到他转身走了出去，都有些回不过神来。
……
叶明蓁并不知楚家与侯府发生了什么事。
只是她如往常一般，应邀前去参加文人聚会时，才从别人闲聊时得知楚怀瑾的近况。
听说他在京城租了一个小院，与那些进京赶考的书生们一起，每日专心读书，除此之外，竟然也开始卖文章贴补家用了。
叶明蓁瞠目结舌：“他何至于如此？”
旁边人小声道：“听说楚公子被退婚了。楚公子在外的日子过得可不太好，楚家似乎还不给他银子，要不然，哪至于卖文章？”
叶明蓁张了张口，一时竟无话可说。
等聚会结束时，叶明蓁与其他人告别，上了自己的马车。
她还未坐稳，便听到外面有人喊了一声：“叶姑娘。”
叶明蓁好奇地撩起车帘，就见楚怀瑾站在外面，他身姿挺拔，长身玉立，如往常一般风度翩翩。叶明蓁的视线却微微往下移，落到了他的衣裳上。
看着是新，但可不是什么好料子，不像是楚怀瑾常穿的。
难不成楚怀瑾也不是楚家亲生的了？
楚怀瑾轻声问：“我能否……与你说几句话？”
作者有话要说： 脸好痛
昨天刚说眼看着定时更新有望了，今天就因为昨晚失眠而挣扎着爬不起来了……