叶明蓁还未走出宫门, 就被齐承煊追上了。
叶夫人如今对他横挑鼻子竖挑眼, 当即便将叶明蓁挡在身后, 神色冷淡地问：“太子殿下有何要事？”
齐承煊苦笑，他看向叶明蓁，叶明蓁却是轻轻侧头避开了他的目光, 他只能道：“孤可否与叶姑娘说几句话？”
“小女与殿下可并未有什么话能说的。”叶夫人提醒：“太子殿下可得知道这是大庭广众之下，记得避嫌。”
“孤只说两句, 两句就好。”齐承煊抿了抿唇，寸步不让：“夫人为何不听听叶姑娘的意思呢？”
叶夫人险些气得失去了言语。
她还没找人质问那个齐公子是什么意思，太子竟然还拿话堵她了？！
他堂堂太子，隐瞒身份哄骗良家姑娘，也不觉得丢人！
叶夫人刚想说点什么，便感觉衣角被身后的人拽了拽, 她顿了顿, 回头看去：“蓁儿？”
叶明蓁好声好气地道：“娘，我也想听听太子殿下想要说什么。”
叶夫人一噎，却是没法像对齐承煊那样咄咄逼人，只能不甘心地侧过身让她过去。二人并未走远，皇宫这么大，两人只站在不远处，叶夫人肉眼便能清楚的看到他们的一举一动, 只是隔了一段距离，风送过来的声音也变得模糊不清。
齐承煊踌躇地道：“叶姑娘……”
叶明蓁轻轻颔首：“我是该称呼您为太子殿下，还是齐公子？”
“……”齐承煊当机立断, 立刻垂下眼眸：“对不起。”
“殿下何错之有呢？”叶明蓁说：“殿下帮了我这么多，也并未做过错事，不必想要与我道歉。只是先前您隐瞒了身份，并未告知我真身，太子殿下身份尊贵，也理应小心谨慎，这也并非是您的错。”
她的话说的好听，像是主动给齐承煊台阶下，唯独语气古怪，虽并未听出怒意，可齐承煊却是立刻明白了她压抑的忿忿。
“是我的错。”他主动低头：“我不该隐瞒你，隐瞒即是欺骗，是我骗了你在先。”
叶明蓁煞有其事地点了点头，问：“不知民女何时帮过殿下的忙？何时救过您的性命？又是什么恩情值得当今太子殿下屡次报答却不求回报？”
“……”
这一桩桩数出来，他骗了人还不少。
打从他第一回出现在叶明蓁面前时，自称瑞王府下仆，便已经是开始在骗叶明蓁。可齐承煊又无法说出解释的话来。
他总不能和叶明蓁说：因为我前世喜欢你，所以今生特地想方设法来追求你？
在这之前，他与叶明蓁并未见过面，情急之下，甚至连能一个像样的借口都找不出来。
齐承煊在心中暗恼。他从被立为储君起，就从未遇到过这般令他慌张无措的事情，哪怕他的决策面临群臣反对，他也能舌战群臣，一个一个劝服，可这会儿叶明蓁轻飘飘几句话，却将他问得哑口无言。齐承煊头一回知道，自己的口舌竟然如此笨拙。
他张了张口，只得又重复了一遍：“对不起。”
“您何错之有呢？”
“虽然我一开始隐瞒了身份，可我所做的一切，全都是出自我真心。”齐承煊诚恳地道，他的视线一眨不眨地看着叶明蓁，并不移开，也让她清楚的看见自己眼中的真诚：“我想帮你，对你说的话也句句都是出自我本意，除去身份之外，我并无其他欺骗隐瞒你之处，你眼中见到的，便是本来的我。你不必将我当做太子，只把我看做齐公子就是。”
叶明蓁摇了摇头，提醒：“若是您不是太子，齐公子也不会存在。齐公子是假的，太子却是真的。按照您的意思，却是让我相信假的，不相信真的吗？”
齐承煊一时无话反驳。
实则他自己也清楚。
若是他一开始就以太子身份出现在叶明蓁的面前，与叶明蓁也不会有今日的情谊。齐公子得过她的恩情，如此才能理直气壮地给叶明蓁做事却不会被她拒绝。可太子不同，太子既不认得叶明蓁，太子的一切好意，叶明蓁也不会接下。
叶明蓁待人客套疏离，他费了好大的力气，才让叶明蓁主动接纳他，如今身份一暴露，竟是前功尽弃。
正因如此，他先前才会畏手畏脚，如今这场面，当真是验证了他的犹豫。
他只能又说了一声：“对不起。”
“殿下既然没错，为何要道歉呢？”
齐承煊被问得险些招架不住。
若是叶明蓁愤怒生气，大声质问，他甚至也不会如此，可偏偏叶明蓁仍然是如往常那般平平淡淡的模样，她越是表现的不在意，齐承煊才越慌。
他低声祈求：“我只是不知该如何去见你。若是我以太子身份出面，你定然不愿意接近我。听闻你被侯府赶了出去，我急匆匆来寻你，等回过神来时，便已经站在了你面前，我那时不知该如何是好，情急之下，才做了糊涂事……”
叶明蓁静静地看着他。
“我说再多也是错，我骗了你在先，如今我说再多也是狡辩。”齐承煊顿了顿，索性破罐子破摔：“我早该告诉你，可我只担心你会不理我。”
“民女也并非无理取闹之人。”
“是，你不会无理取闹，你只会借口避开，而后再也不会见我。”
叶明蓁想了想，太子对她十分了解，她也的确会这样做。
若是今日齐承煊没有跑出来拦住她，等回去之后，她便会安安分分做自己的国公千金，太子不能再隐瞒身份来找她，她也不会主动去寻。时间一长，二人也会自然而然淡下。
“我做这些，的确都是出于我的私心。”齐承煊坦然道：“既是私心作祟，我也不敢求你原谅，只能往后想方设法补偿，齐公子是假的，可我是真的。你只当重新认识我，我光明正大以太子身份与你来往，你如今是国公府千金，我们也不算……”
齐承煊忽而一顿。
他灵光一闪，想起了什么，道：“叶姑娘可否记得，先前还答应过我？”
“什么？”
“叶姑娘曾允诺给我一个补偿，如今可否能应验了？”
叶明蓁瞠目结舌，万万没想到他这会儿竟敢如此厚颜无耻地提起这回事。难道某些人是忘了，那个补偿是他如何花言巧语骗过去的？
她还没想到，某些人的厚颜无耻比她想象之中的更不要脸一些：“我只要叶姑娘答应我，今日之后，还会与我来往，我找叶姑娘时，叶姑娘不得找借口避开。”
“这……”
“这理应不过分，也在叶姑娘的意愿之内。”齐承煊顿了顿，又落寞道：“还是叶姑娘决定从今往后再也不原谅我，也不愿意再见我一面。”
“……”
叶明蓁哑口无言。
她实在是想不明白，这好端端的，为何又变成了她的不对了？
叶明蓁险些气笑，道：“我平日里对齐公子也毫无隐瞒，以为齐公子也是如此。”
这话可是太子殿下当初亲口说的，如今她反过来拿它堵人。
可对面的厚颜无耻程度比她所见的还有更加更加不要脸，只见某人坦然道：“若是叶姑娘也想要我一个补偿，也并非不可，我求之不得，叶姑娘只管开口就是。”
“……”
叶明蓁深深地看了他一眼，无话可说。
她只能道：“虽然殿下隐瞒我在先，但此事也绝不到断交来往的程度。”
至于如何来往，她就在国公府里，连交给书肆的文章都有人上门收取，出门的机会少，见到太子的时候更少。
但这样就足够了。
知道她不会不搭理自己，齐承煊便长舒一口气，彻底放下了心。
“叶姑娘言出必行，我自然相信叶姑娘。”
叶夫人频频往这边看来，解决了心事，齐承煊也不再留人。
离开前，叶明蓁忍不住问：“您当初为何要帮我呢？”
齐承煊忽然沉默下来。
叶明蓁等了许久，也没有等到他的答案，就在叶明蓁以为他说不出理由，失望地要转身离开时，忽然听他轻轻道：“叶姑娘，你相不相信一见钟情？”
他的表情十分认真，可却又像是觉得自己这个理由不够可靠一般，垂下眼睑任由长睫遮掩眼眸，不敢看她。
叶明蓁怔住。
她的嘴唇动了动，张开又合上，似乎有什么话想说，可最后还是闭上了。
她急匆匆地转过身，回到了叶夫人身边。
叶夫人连忙把她拉住：“蓁儿，你没事吧？”
叶明蓁冷静地应道：“娘，没事，我们回家吧。”
她脊背挺得笔直，只有藏在袖中的手用力捏紧了袖口一处衣角，修剪得圆润整齐的指甲险些要将上好的锦缎掐出丝来。
叶夫人盯着她的耳尖，心中摇了摇头。
太子这事做的实在是混账，她的女儿性情平和，鲜少与人动怒，方才两人的对话她也没听清，但隐约能听出叶明蓁声声质问。别看她的蓁儿面上平静，可今日却被太子气得耳朵都红了。
作者有话要说： 瑞王：鹅鹅鹅！狗男人！
太子：别急，下一个就是你。
瑞王：……