瑞王近日可实在是不好过。
他也不知道发生了什么, 那日从望春楼回来之后, 太子对他就百般刁难, 连他上青楼的事情都告诉了皇后，惹得皇帝皇后各把他叫去训了一通话。实在倒霉。
他一个人在府中苦思冥想，却想不出一个所以然来, 只能再想方设法地讨好太子。
要说讨好太子最好用的办法，那不就是叶姑娘吗？
见着了叶明蓁本人, 瑞王也就不想着买书了，兴致冲冲地跑了过来：“叶先生！”
叶明蓁还是头一回见到他如此客气，还有些受宠若惊：“瑞王殿下？”
“叶先生近日可是带了新的文章过来的？”瑞王大喜：“那正好，也不必交给书肆等他们印了，直接交给本王就好，本王花……花十倍银子买！”
书肆开的价格不低, 十倍银子, 那可当真是高价了。
叶明蓁莞尔，余光瞥见书肆掌柜，却见掌柜一脸惊恐地看着自己，好似也不明白她为何会认识瑞王，又是惊恐又是不解，还有几分紧张。毕竟瑞王平日的名声可不太好。
可对也明着来说，瑞王这样直来直去的, 哪怕是有坏心思，也比其他人好。
她大大方方地将自己的文章拿了出来：“瑞王殿下若是想要，就直接拿走吧, 反正也是没人要的。”
瑞王愣了一下，接过去时还有些没反应过来，他翻了翻，见里面果真是叶明蓁的文章。瑞王回头看了一眼书肆掌柜，又看了一眼她，饶是他脑袋不太灵光，也能发觉有什么不对劲了。
“叶先生的文章不是要拿来换银子的？”他一脸凶相地转身瞪书肆掌柜：“怎么回事？叶先生的文章你们也不要？是瞧不起叶先生还是瞧不起本王？”
掌柜欲哭无泪：“这……草民也不敢啊！”
“你不敢？你有什么不敢？叶先生的文章写得这样好，连本王这个不爱读书的人看了都想读书了，这样好的文章，你都不拿出来卖，不是瞧不起本王是什么？”
瑞王心中思忖着，这事定要去太子面前告告状。
他手里捏着文章，心中也不慌了，又按照太子先前的吩咐，声音洪亮道：“非但是叶先生的，本王近日可喜欢读文章，你给本王多拿几本书出来。”瑞王一口气报了好几个名字，都是大家耳熟能详的先生。
他也不认得这些人是谁，反正是太子说的。
铺中书生听见动静，都朝这边看了过来，目光之中满是稀奇。叶明蓁就在旁边，众人知道了她就是近来闻名的叶先生，竟也来不及看她，个个先去瞧瑞王。
要瑞王能读书，那可比母猪上树都难啊！
掌柜不敢耽搁，连忙按照瑞王的吩咐，将他要的那些书找了出来。汇集各朝大儒，现世才子，其中也不乏女先生的诗集，堆得高高的，瑞王身后的那些打手各抱了一摞，场面很是壮观。
瑞王大大方方的付了银子，也没忘记给叶明蓁，而后带着身后打手大摇大摆离开。
趁此机会，叶明蓁也飞快离开，走了与瑞王相反的方向。
留下铺中诸位书生交头接耳，而后小声议论起来，说的全都是瑞王开始读书了的话。
瑞王的马车直接进了宫。
他片刻也不敢耽搁，一路火急火燎地狂奔进东宫：“哥！哥！不好了！”
齐承煊忙着公务，闻声从桌案后抬起头来，瞥了他一眼，见他跑得衣冠不整气喘吁吁的模样，立刻移开了视线，摆手让宫人端上茶水，然后又继续低头批阅起来。
“哥，是关于叶姑娘的事情。”
齐承煊这才来了几分兴致，连忙放下毛笔，兴致勃勃地问：“她托你给孤带话了？”
“没有。”瑞王摇头，从怀中摸出手稿递给他：“我今日是想去书肆问问有没有叶姑娘的新书，谁知道叶姑娘的文章竟然不在书肆里卖了，叶姑娘还将这几篇文章给我，说是没人要了。我一听就觉得不对，立刻就来找你了。”
齐承煊接过，低头翻起手稿，口中又问了一句：“她给你的？”
瑞王意识到什么，敏锐地抬起头来，立刻拍着胸脯保证：“哥，你放心，你说的那些我都记着呢，避嫌，我懂得！我喊她叶先生，连话都没有多说一句，还把你上回说的那些书给买了，保证不让人怀疑，也不让旁人知道我与叶姑娘的关系！”
齐承煊这才满意。
而后没过多久，他又冷哼了一声，挑剔说：“你能与她有什么关系？”
瑞王：“……”
太子手中的书稿翻了几页，他又厚着脸皮凑了上去：“我本来是想问问叶姑娘本人的，可你说让我少去找叶姑娘，我就没把人叫住。哥，这是不是叶姑娘出事了？”
“嗯。”
“是长宁侯府？还是那个顾家的小姐？”
齐承煊没有回答，他把手稿整理好，沉思片刻后，道：“你去替孤办件事。”
……
这次叶明蓁回来后没交银子，叶母立刻察觉出了问题来，她追根刨底地盘问，才知道书肆不收文章了的事。
叶母哑然，安慰道：“不收就不收了，娘多去接一些活，家中也不是非要你这些银子。”
叶明蓁避而不答。虽说书肆不收文章了，可她平日里若是即兴来了灵感，也依旧提笔写下，一段时间后，竟然积攒了不少。
叶母看在眼中，心中担忧，却不知该如何是好。
也幸好，清明就要到了，家中事情也变得多了起来，她不敢让女儿一个人多待，怕她多想，就拉着叶明蓁一块儿忙活。家中的事情干完了，也还要拉着叶明蓁出去外面走，去看山看水，走亲访友，几日里，便将村中的人都见了个遍。
叶家村不大，村民们也是沾亲带故的，见着了谁都是自家的亲戚。饶是叶明蓁记忆出众，一番认下来也有些记不住。
等清明那日，叶明蓁一早便与叶父叶母一道出门，去山上扫墓。叶家村的祖坟都在一处，上山路上遇到了不少熟悉的村民。叶父带了锄头，一到便开始清理杂草。叶母与叶明蓁在一旁将带来的东西摆上。
叶明蓁有些怅然。去年这个时候，她也在顾家祠堂祭祀老夫人。她在襁褓时就被老夫人抱走养，年幼时由老夫人悉心照料，在侯府老夫人对她最好，可惜老夫人去的早，后来她就每年在老夫人忌日时去寺庙小住几日，给老夫人祈福。
离开了侯府，连老夫人都不是她的奶奶，连再对老夫人牌位说说话都不行。
叶明蓁有些难受，悄声问叶母：“娘，过几日我能否去庙中拜拜？”
叶母正出神，不知在想些什么，听她说话恍惚了片刻，好久才应道：“好，娘与你一起去。”
叶明蓁才放下了心。
三人都祭拜过之后，才慢慢往山下走。走到一半时，叶父叶母却忽然停了下来。
“蓁儿，你一个人先回去，我和你爹还有其他地方要去。”
叶明蓁停下脚步，有些困惑：“山上还有其他祖先未拜过？我与爹娘一起去就是了。”
叶母犹豫，不知是否该应下，才朝叶父看了一眼。
叶父沉声道：“那就跟上吧。”
叶母叹了一口气，才应了。
山上植被茂盛，郁郁葱葱，有些路平日里被人走得多了，就成了岔路小道，如果不是走熟了的人，十分容易迷路在山上。也不知是不是叶明蓁错觉，走上这条偏僻的岔路之后，叶母的情绪一下低落下来，连她小声说话，也应得心不在焉了。
这处岔路远离了祖坟，往里面走之后，就没见着什么人了。叶父步子迈得大，走在前面带路，没一会儿便把两人甩得远远的，等叶明蓁到时，他正在弯腰除草。
这儿竟有一座小坟，没有墓碑，叶明蓁也不知里面埋得的人是谁。
叶母轻轻松开了她的手，将篮子里剩下的东西拿了出来，摆在坟前，而后便在坟前坐了下来。等叶父将杂草除完了，便与她一道坐下，看着小坟发呆。
二人沉默不言，唯有情绪恹恹，周身萦绕着伤心的气息。叶明蓁几次想张口，都觉会打扰他们，也就将心中困惑吞下，站在一旁不说话。
过了晌久，二人才像是想起了她一般，叶母飞快地抹了一把脸，才扶着叶父站了起来。
“蓁儿，让你等久了。”叶母眼睛还有点红：“我们该回去了。”
叶明蓁点了点头，扶着她慢慢往山下走。她到底是心中好奇，回头看了那座小坟一眼。显然叶父叶母经常过来，春天刚生的杂草都没有多少，没有墓碑，坟前摆了一个陶罐，刚才叶母收拾的时候，还放里面放了新摘的野花。
野花被风吹的微微摇晃，几滴露珠落了下来，融入深褐的泥土之中。坟上新添过土，也被风吹下了几层浮土，洋洋洒洒落在方燃尽的纸钱灰堆里，又随纸灰一道被吹扬起，在空中浮浮沉沉。
若不是十分重要的人，也不能在死后还被这样精心照料。
“娘，那里面的是谁？”