自从赴宴回来以后, 顾思凝就再也不敢出门。
她身为长宁侯府的千金, 身份尊贵, 又刚回来不久，尽管出了这样的事情，但还是有人上门递帖子相邀。可顾思凝觉得没脸, 生怕赴约之后会被人笑话，便全都推了。
那一日众人的讥笑嘲讽仿佛刻在了她的心魂上, 让她一回想起来便战战兢兢。她想了许久，想过自己会如何大出风头，想过从今以后那些贵女都唯她马首是瞻，想过前世她所见过的属于叶明蓁的一切，日后都会属于她。
可不过是一首诗，就将她想象的一切都毁了。
非但是她, 连顾夫人都对她有些埋怨。
“凝儿, 你分明是有才学的人，那本诗集里的诗都是你亲自写出来的，为何……为何偏偏在诗会时，用了她的？”顾夫人想起来都有些不敢置信。
当真叶明蓁的面念出叶明蓁的诗，还宣称这是自己的，她做了这么多年的长宁侯夫人，就从未遇到过这样丢人的事情！
可到底是自己的亲生女儿, 顾思凝一皱眉头，看着这张与自己相似的脸，她心中的火气就消了一半。
“娘, 这……这都是巧合。”顾思凝狡辩说：“娘，就算是那日出了丑，可我这本诗集也不是骗人的。那些诗都是你看着我写出来的，我究竟能不能写得出，没有人比你更清楚了。”
“我自然是相信你。”顾夫人叹了一口气，道：“可那日诗会在场这么多人亲眼所见，我们侯府再厉害，也堵不住这么多人的嘴巴。这些时日，这件事情已经在外面传了遍，原先你的诗集大出风头，这会儿也是满京城的人都知道了。”
“这……”顾思凝想到什么，连忙问：“那楚公子呢？楚公子也知道了吗？楚公子怎么说？”
“全京城的人都知道了，楚家当然也知道了。凝儿，你放心，楚夫人已经与我通过气，她并不会将此事放在心上。”顾夫人安慰道。
至于楚怀瑾是什么反应，她却没有说。尽管楚夫人没提，顾夫人隐约也知道，楚怀瑾的反应应当是不太好。
叶明蓁自幼与楚怀瑾定下婚约，两家来往多，她也知道楚怀瑾是什么性子。顾思凝的事若是出在别人家，她定会幸灾乐祸，可出到自己家，顾夫人就十分头疼了。
自己的亲女儿才刚回来没多久，就惹出了这么大的麻烦，哪像是从前……顾夫人一晃神，想起从前的叶明蓁。叶明蓁还在顾家时，向来是只给侯府挣脸面，从未让她操心过，虽说是她的女儿，可除了日常请安之外，她连见得都少，常常是从下人口中得知叶明蓁在外又做了什么什么，也都是值得夸耀的事。
“楚公子嘴上不说，心里肯定介意。不说楚公子，还有其他人……”顾思凝捂住了脸，一想起这件事，便觉得羞于见人：“娘，我该怎么办啊！”
顾夫人也想问问，她为何偏偏拿叶明蓁的诗当自己的呢！
她安慰道：“凝儿莫慌，京中的流言，你爹已经派人去处理，至于其他人，他们也得给侯府一个面子，不会再多嚼舌根。没人提起，等过些时日，大家便将这件事情给忘了，到那时，你再出本诗集，便不会有人再记得这件事了。”
顾思凝有些不甘心，这会儿也只能应了。
“娘，还有叶明蓁！”
“叶明蓁？”
“是啊！”顾思凝连忙说：“别人是忘了，她肯定会记着。她原先就在侯府，现在成了一个农户女，怎么会甘心？要不然，也不会抓着机会来长公主府露脸了。别人就算将这件事情忘了，可她肯定不会忘，若是她屡次提起，那我的名声，还有侯府的名声，不就都没了吗？”
顾夫人听着，脸色也变得凝重。
“你说的不无道理。”
“娘，我有个更好的主意。”顾思凝忙打起精神，振奋道：“说起来，这件事情也和叶明蓁有关，只要叶明蓁表态，说自己不放在心上，日后旁人定也不会再说了。”
“这……叶明蓁恐怕是不会答应。”
“娘，这都是她欠我的。”顾思凝垂下眼，露出一副可怜巴巴的模样：“当初若不是她娘见钱眼开，将我二人调换，我也不会离开侯府这么多年。若是我早出生在侯府，写出那首诗的人本该也是我。她在我们家养了那么多年，得了那么多的恩惠，这会儿开个口也不过是举手之劳，若不是有在侯府养了多年，她现在也只是一个农户女，哪里有机会进长公主府？哪里能过那么多的好日子？”
顾夫人眸光微动。
顾思凝抓着她的手，接着说：“娘，你可不知道我从前过得什么日子。我是娘的女儿，本该是在侯府有下人伺候，万事都不用我动手，还能陪在娘的身边，也不会分别那么多年。可在叶家，我还要给他们干活，吃不饱穿不暖，平日碗中连块肉没有，连吃个鸡蛋都要看眼色……”
顾夫人不禁动容。
她母族也是京中世家，自小锦衣玉食，一听自己的亲女儿流落在外时过得这样苦，心中剩下那些火气也没了。
即便顾思凝真的有哪里做得不对，那也不是她的错。若是顾思凝在她身边长大，经她教养，如何会差？定会比叶明蓁更好。就算有错，也是那个鸠占鹊巢的假千金的错。
到底是血浓于水的亲女儿，她从前对叶明蓁不假辞色，更别说亲近。可见到了自己的亲女儿，那迟到了十六年的母爱便如潮水一般泛起，恨不得将所有的好东西都给她，哪舍得她受一点委屈。
顾夫人一口答应下来：“你放心，这事交给娘。”
……
和书肆谈好了每隔一段时间要交几篇诗文过去，叶明蓁也不必再每日进城，她带了笔墨纸砚回家，便专心在家写起文章来。
叶家村虽然地处偏僻，可青山绿水，风景秀美，她有空便与叶母一道在四处走走，帮着叶母做事，家中她屋子窗外那块地种下的花种也冒出了芽，等明年开春时便会开满院子。叶明蓁每日去摘新鲜的花放在屋中，她捡了个家中破了口的旧陶罐，虽不及花瓶精致，却也朴实可爱。
过了几日，她结合这些时日的变故经历，整理出几篇诗文，坐着叶父的驴车进城交到书肆，回来后带来了第一笔酬劳。
叶母原先对她这活计有些不敢置信，每日见她写文章时也偷偷去看过几眼，她不认字，也只能看出叶明蓁的字写得好看，仅此而已，不敢相信她动动笔头就能挣来银子。直到叶明蓁把诗文交了，把银子放到她的面前，叶母一颗心才落到了地上。
她不禁感叹：“难怪大家都想要读书，我本以为读书是要考功名，做大官，可能考功名做官的也都是男人，不成想读了书还可以换银子。”
叶明蓁微微笑道：“娘原先还不信我，如今可信了？”
叶母哪里还能不信。
平日里她也见过不少寒窗苦读的书生，现在她看那些书生，看来看去，好像都没自己女儿厉害。至少那些书生日子过得窘迫，还不如她女儿会挣银钱。
叶母如今不用出门摆摊，却也闲不下来，歇了几日后，近日又接了绣花活，每日拿着针线忙。叶明蓁劝了几回，没劝住，只好自己也拿起绣花针想要给她帮忙。
可她还没绣几针，一时不察，锋利的针尖戳到了手指头，戳出一滴血珠来，把叶母心疼的不行，连忙把她赶走：“这些活哪里用得着你，从前凝儿在家里时也没帮过忙，你如今能挣银子，便已经是十分厉害了。你的手那是写文章用的，可不是用来干这些粗活的。”
叶明蓁讪讪，拿着绣花针还想再帮忙，却见叶母动作利索地拿剪刀将她方才绣的那几针拆了。她瞅了瞅，对比叶母，自己缝得实在是歪歪扭扭，无法见人，只得放弃。
好在叶母也听她的话，知道自己身体不好，接的活也不多，每日只在白天做一段时间就歇下，可同样的，也挣不了多少银子。等叶母交了活，结了钱，再对比女儿写文章挣的，也不禁为这悬殊的差别而恍惚。
她习惯地想要分出一点给女儿做零花，却窘迫地发现叶明蓁手中的余钱比她还多。她平日写文章得来的，大头交到家中，剩下一部分用来买笔墨，一部分供给日常，有余钱还能给叶父叶母买些东西。
拿到女儿买的东西时，叶母忽然便生出了与叶父一样的酸涩感。
她已经费心做到最好，能给的全都给了，更多的连她自己也从未想过。几十年的生活她已经知足，伸手碰不到的东西，便想也不曾想。可前一个女儿总觉得不够，后一个女儿则是身体力行地告诉她：还能更好，再好一些。
顾思凝百般索求，叶明蓁想要的东西一样也不少，她想搬到京城里，想买大宅子，这比顾思凝从前要的衣裳首饰还难太多。但叶明蓁却从不朝她伸手开口，她只是自己迈出了脚，一步一步走。
山不来就我，我去就山。
叶母看在眼中，别人平常不敢做的事情，到了叶明蓁那，好像是再理所应当不过。
她耳濡目染，平日里绣花时，她手上动作飞快，多年干活这些动作已经刻在了她的本能里，还能频频出神。
叶明蓁并不知她的想法。
她如往常一样带着写好的文章进城，从书肆出来后没多久，就被人堵在了路上。
来人穿着侯府下人的衣裳，看着还有几分面熟，对她道：“叶姑娘，我们夫人想请你去府中坐坐。”
作者有话要说： 二更来了！