这场宴席参加的都是女眷，太子与瑞王作为外男，并不会身到宴席之中，可若是有谁能在此次宴席上博得头筹，定然能让两位殿下注意到。
要是被太子相中，做了太子妃……
场中不少人都精神一振，心思各异，再看向旁人，也偷偷带上了几分审视。
齐承煊与瑞王待在花园旁边一处小楼里，在此地能看到底下花园众人，却又不会让其他人看见。等宴席开始之后，那边贵女们所做的诗则会由下人誊抄过来。宴席还未开始，长公主便留在这边陪着两位侄子。
“太子也就罢了，怎么今日连瑞王都有这番兴致？”长公主稀奇地道：“平日里瑞王不是向来不爱读书？在宫中时，更是连功课也不乐意做，每每都得要太子在后头逼你。怎么这回我没有邀请你，你还主动来了？”
“瞧姑姑您说的，我原先是不爱读书，可今日与往日不同。”瑞王心说：他可不是来赏诗文的，他是来看戏的！
想到此处，他偷偷看了太子一眼。
齐承煊抬眼与他视线对上，瑞王立刻转回头，一本正经地道：“这要聚集京中这么多人可不容易，也是姑姑有办法，听闻姑姑连民间才女都请了过来，这场面实在难得一见，我最爱看热闹，若是不来瞧瞧，岂不是可惜了？”
长公主笑了笑，又看向太子：“你也是，平日里可不爱凑这些热闹。你母后特地叮嘱了我，让我在这些人里替你好好相看。若是你有中意的人选，回宫后可得记得告诉皇后。”
齐承煊：“……”
齐承煊看了弟弟一眼。
瑞王了然，熟练地从怀中掏出一本书来，说：“听闻姑姑今日设宴是要赛诗，我特地还去搜罗了几本诗集来献给姑姑。我事先读过，觉得里面有几首诗写得极好。”
长公主的注意力果然被转移：“你也会读书了？”
“姑姑可别小看我，为了赴姑姑这场宴，我也特地读了好几首呢。”说到这，瑞王又偷偷看了太子一眼，齐承煊的面色正直得不得了，还像长公主一样满脸好奇。
瑞王一边将诗集递给长公主，一面在心中腹诽。
这诗集是哪来的？当然是太子给的！
瑞王也不知道太子是从哪里找来的诗集，今日马车在长公主府门口停下前，太子忽然派人将他叫了过去，而后将这本诗集交给他，命他转交给长公主。这会儿他交出去了，太子却又装作是不知道的样子。
瑞王老老实实按照太子的吩咐说：“我这人向来不懂什么诗词歌赋，看的顺眼就是好了，也分不出好坏。可姑姑是懂得，不如姑姑替我看看，到底好不好，若是好，回头我也要到母后面前夸一夸。”
长公主顿时来了兴致，立刻翻开看了起来。
这本诗集她却是没有看过，里面的确有几首写得极好，长公主仔细看完，见猎心喜，正要与他们二人分享，回头一看作者，顿时一愣。
“顾明蓁？”
齐承煊状似不经意地问道：“是京中哪位出名的先生？”
“倒也不是。”长公主迟疑道：“是长宁侯府先前那位姑娘。”
“先前那位？”齐承煊思忖片刻，问：“姑姑今日是否也请了她来？”
长公主看向身边丫鬟，丫鬟道：“请帖送到了叶姑娘手中，这会儿叶姑娘已经到了。”
再看这里面的诗，长公主顿时觉得有些不一样了，“早就听闻顾家的姑娘才学出众，果真是名不虚传，我看也不比现在这位差。”
长公主近日对顾思凝颇有赞誉，无论见着了谁，都得拿出来比一比。
齐承煊微微一笑，说：“今日正巧，姑姑也能让她们二人比试一番，到底是谁比较厉害，高低立见。”
“长宁侯府先后两位姑娘，竟都才学过人，我也未听过长宁侯夫人多出色，倒是会教养姑娘。”长公主说着，又连忙吩咐丫鬟：“不知府中是否还有叶姑娘别的诗集，你去找找。”
丫鬟得了令，连忙出去了。
长公主翻着手中诗集，越看越是喜欢，一时竟舍不得放下。她边上只有两个侄子，瑞王一听就头晕，只有一个太子配合她。
长公主抓着字词细细都评阅完了，忍不住说：“这样年纪，作诗就该是如此。我上回看到的那本诗集，写的诗好是好，可于一个未出阁的姑娘来说，到底是太沉重了一些。这首倒好，天真烂漫，合该是这个年纪该作出来的。”
齐承煊笑而不语。
他最是清楚不过，叶明蓁写诗，前后差别大得很。未出嫁时，还不经世事，平日里的消遣也只在闺阁之中，诗词生机勃勃，积极向上。后来出嫁以后，随楚家经历了不少事，作品也跟着一起沉重起来。再后来，叶明蓁就不写诗了。
虽说是后来的诗更出名一些，可出嫁之后写得少，其中多数都被顾思凝放进了自己的诗集里，剩下少数，也不适合在今日这个场合发表。
齐承煊问：“姑姑今日打算定什么题目？”
长公主早早就已经定好了题目，与他说完，摸着诗集还有些恋恋不舍：“赛诗还未开始，就让我见到了这样好的诗，若是之后没有人能写得比这更好，反倒有些遗憾。”
“既然如此，姑姑为何不换个题目？”
“换题目？”
“题目不同，反倒不好比较。姑姑想要见到比这首更好的诗，不如定下此诗相同的题目，让所有人都来作。顾家的两位千金都在此处，姑姑早就想看两位比试，也或许这位……”齐承煊点了点诗集：“这位叶姑娘，写得能比从前更好。”
长公主眼前一亮：“你说的有理。”
“侄儿唐突，这题目早就定下，换起来或许不方便？”
“题目本就是即兴而来，旁人谁也不知，换一个也无伤大雅。”长公主高兴说：“这诗本就是写春日，这会儿园中百花盛开，反倒还应了景。”
齐承煊颔首，附和着说了几句期待的话。
很快便到了宴席开始的时候。
长公主起身准备离开，正巧丫鬟过来说了几句，她面上顿生喜色：“她当真来了？”
瑞王好奇：“是谁来了？”
“是定国公夫人。”长公主忙不迭起身来：“这可真是位稀客，我得亲自去接才好。”
……
所有宾客都到齐之后，很快便到了宴席开始的时候。
长公主过来时，身边还跟着一位美妇，打扮素雅，瞧着面生，可长公主十分重视，非但挽着此人的手，还拉着此人一同坐在首座。
叶明蓁与众人一道行了礼，隔得远远的，忍不住多看了一眼。
“娘。”虞曼音小声打听：“长公主殿下身边的人是谁？”
叶明蓁同样竖耳去听。她从前赴的宴不少，可从未见过这位夫人。
虞夫人姿态端庄，小声应道：“那是定国公夫人。”
两人这下明白了。
她们虽未见过国公夫人真容，可却听说过不少关于定国公府的事情。定国公乃天子跟前重臣，位高权重，备受重用。关于定国公的传闻不少，国公夫人的名声却不显。
听闻国公夫人身体不好，缠绵病榻，即便是重大宴席也鲜少出门见客，场中众人也只有寥寥几个见过。虞夫人也是早年见过一面，这会儿才认了出来。
虞夫人心中惊奇：“定国公夫人向来不喜欢热闹，也就长公主有这面子，才能将人请来。”
另一边，顾思凝也小声向顾夫人打听。
顾夫人面色古怪，但也还是向她说明了此人身份。
“定国公？”顾思凝恍然大悟。
她上辈子也听说过国公府的事情。长宁侯府在京中已是显赫，却仍然不及定国公府。可定国公地位虽高，府中却空荡荡的，膝下并无子女。听闻是国公夫人生产后没多久，孩子就被奸人掳走，下落不明，夫人大受打击，自此一蹶不振。至少直到顾思凝重生之前，都未听说过人找回来的消息。
都这么多年过去，说不定尸骨都化成灰了。
定国公夫人与长公主一道坐在首位，她神色恹恹，面上难掩病容，也是听长公主说着话，这才提起精神一些。
长公主拉着她道：“我邀请你这么多回，你难得肯应我出门，正巧今日热闹，也让你来瞧瞧。”
皇帝登基时，定国公作为皇帝的左臂右膀，为皇帝出生入死，也招惹了不少敌人。国公府出事时，定国公被皇帝叫去，才叫人钻了空子。出事之后，皇帝心中颇为内疚，长公主感同身受，今日见她肯来，心中不知道有多高兴。
定国公夫人目光扫过场中众人，多是青春年少的姑娘。她收回视线，不知想到了什么，出神片刻，才朝长公主轻轻颔首：“今日我是沾了殿下的光。”
长公主不由得在心中叹了一口气，连忙给婢女使了一个眼色，开始今日的诗会。
大丫鬟上前一步，等众人都看过来之后，才公布了此次赛诗的主题。
春。
顾思凝本是胸有成竹，听完题目之后却是一僵，慌慌张张地朝着顾夫人看去。顾夫人也是满脸惊讶。
怎么是写春日？
不是说写白雪吗？