赵枝枝和双生子从花园离开后, 两位小公主特意在花园停留片刻,算着三人差不多已经到达皇后宫中,她们也往回走。
回到皇后宫中时, 赵姬正端坐大室, 她的身旁,两位小王子浑身脏兮兮,像是刚在地上打过滚。
公主们见惯双生子的调皮任性, 她们面色寻常, 安静地坐到一旁。
“公主。”赵姬见到她们,低眸问好。
公主们朝赵枝枝颔首:“赵姬。”
皇后听说公主们从外面回来了, 这才从寝屋出来。入了大室, 先是瞧见软席上端坐的赵枝枝。不是她想看她,是赵姬太惹眼,即使是坐在不起眼的角落里, 阴影覆掉赵姬大半身形,也依然叫人一眼瞧见。
皇后立马将目光收回, 放到她的两个妹妹身上。
一来一回, 免不了比较。
令人更加不快的是,她的两个妹妹此时正悄悄地盯着赵姬看。
皇后略为心烦, 只好不再看妹妹们,她最终将视线锁定在她的两个儿子身上。
她的两个儿子,正在学毛虫爬行蠕动。
“我是一只虫,努力爬啊爬。”姬泰山说。
姬冬冬覆在姬泰山身上:“我是一只威武的大螳螂,我要吃了你这只虫。”
皇后头疼, 迅速将视线移开。
她往后退几步,给身边的宫人使了个眼色,宫人出声提醒大室内自得其乐的众人:“皇后来了。”
大室内衣料窸窣,赵枝枝不发呆了,双生子不扮虫了,公主们不再暗悄悄盯着赵枝枝看,大家起身迎接皇后。
皇后从赵枝枝身侧而过时,特意侧头看了她一眼,眼神淡淡的,没有任何情绪。
赵枝枝被皇后猛地一盯,她怔了怔,随即露出个含蓄的微笑。
皇后快速走开。
“阿光,一一,来。”皇后在华丽的小榻上席地而坐,顿时高出端坐软席的众人一截,她朝双生子招手。
双生子没有动,他们时刻谨记太子的叮嘱。
决不能离开赵姬半步。
姬冬冬:“我们脏得很,不想弄脏母后的衣裳,在软席上坐着就好。”
姬泰山:“是呀是呀。”
唤一遍唤不动,还能勉强遮掩过去,唤第二遍再唤不动,那就真的没脸面了。今日皇后绝对不允许任何落气势的事发生,她果断放弃让双生子上前的想法,改唤两位小公主。
儿子喊不动,妹妹一喊就动。两位公主亲昵地围着皇后坐,热情之余不失高雅的公主风范,皇后欣慰至极。
皇后和公主们说家常话,一炷香的时间过去后,仍是没有提起赵枝枝。
公主们察觉出这其中的微妙气氛,她们下意识看了看赵枝枝。
赵枝枝腰杆坐得越发直。
双生子很快反应过来,有时候他们和一大堆贵族家的小孩子玩耍时,也会这样对那些不招他们喜欢的小孩。
姬冬冬大声和赵枝枝说话,姬泰山也叽叽喳喳说起来。
双生子的大嗓门盖过大室内其他声音。
皇后被吵得耳朵疼,为了制止双生子,她不得不转眸望向赵枝枝,出声唤了她一声:“赵姬。”
赵枝枝恭敬垂眸:“赵姬在。”
皇后漫不经心地抚着公主们的手,问她们:“可曾有人对你们失礼?”
小娥一愣,小绿已经张嘴答道:“没有呀。”
皇后直接问赵枝枝:“赵姬向两位公主行过礼了吗?”
小绿明白过来,但她明白了也还是说:“行过了。”
小娥犹豫半晌,也跟着说:“赵姬见到我们就行过礼了,行了两次。”
“两次?”皇后皱眉。
小绿:“一次殷礼,一次帝台礼。”
赵枝枝起身:“公主们远道而来,赵姬不胜欢喜,赵姬愿意再次向公主们行礼。”
皇后:“不必了。”
赵姬已经行过两次礼,无论是殷礼还是帝台礼,都没有落下。若再在礼数上为难她,只会显得她这个做皇后的小气。
双生子赶紧将赵枝枝拉回去坐下,赵枝枝才刚坐下,就听到皇后说:“赵姬,跳支《绿袖》吧。”
宫人们纷纷伸头来探。今日大室内外伺候的宫人们格外多,是皇后特意调过来的。
自愿在宫人们面前跳舞,和被命令在宫人面前作舞,是不一样。
不等赵枝枝回应,已有人先一步替她答道:“母后,进宫的路上,我和一一打闹的时候差点摔下马车,幸好赵姬及时相救,为救我们,赵姬脚扭了,所以今日作不得舞。母后若想看舞,我和一一为母后作舞。”
姬冬冬的谎话,说得光明正大,他冲赵枝枝眨眨眼,拉起姬泰山就往大室中央,跳起不知道是什么舞的舞。
皇后面色黑沉,无奈双生子跳舞跳得太欢快,还有两位公主捧场打起拍子,她只好收起脸上的不悦,也挤出一个笑容来。
“跳得真好。”皇后道。
双生子在大室中央乱舞了一刻钟,气喘吁吁地坐回赵枝枝身边,额面满是汗。
赵枝枝拿出巾帕替他们擦汗。
皇后眉头又蹙起来,她清清嗓子,唤赵枝枝:“赵姬,听闻你有副好嗓子,不如唱一曲为我们助助兴。”
赵枝枝才刚张开嘴,姬冬冬喘着气抢在她前头对皇后道:“我们也想唱歌!”回过头,小声同赵枝枝说,“我们先唱,你再唱。”
王子高歌,便不能再说助兴一词。
双生子仰起脑袋,咿咿呀呀地唱起殷人的童谣。稚声稚气,五音不全,不算太难听,也称不上好听。
有双生子的抛砖引玉,赵枝枝随后唱起帝台的古调,歌声一出,满室惊艳,连皇后都差点听呆了。
她瞪大眼,不由自主屏住呼吸,身体像是瞬时失去所有的知觉,浑身上下只剩两只耳朵。
短暂的震撼后,皇后很快清醒过来,但这清醒并没有半分用处,她视野所及的人,皆沉醉在赵姬歌声中。
皇后忽地后悔起来,早知赵姬的歌声会魅惑人心,就不该让她唱歌。
皇后好几次想要打断赵枝枝的歌声,思来想后,最终还是没有开口。
赵枝枝唱完一曲,小绿公主痴痴问:“还能再唱一曲吗?”
皇后立马阻拦:“下次再唱吧。”
再唱下去,骨头都得被她唱软!
皇后尝试转移大家对赵枝枝歌声的注意力,吩咐人端来小食。
皇后原本的打算是软硬并施,硬的虽然失败了,但软的还是得继续,只有这样,才不会被人说她故意为难赵姬。
皇后指了指赵枝枝案上的小食,闷声闷气说:“赵姬,这是我今日特意命人做的小食,只有宫中才有,你尝尝。”
赵枝枝:“多谢皇后。”
手刚伸出去,被人打落。一看,是双生子如临大敌盯着她面前的小食。
赵枝枝很紧张,她不敢吃皇后的小食,显然双生子比她更紧张,他们也不想她吃皇后的小食。
姬冬冬咻地一下站起来:“母后,我们已经带赵姬来和你问过好,现在我们要去别处玩,就不陪你和两位小姨了。”
姬泰山:“我们走啦!”
说完,两个人一前一后牵起赵枝枝,飞快往外跑,仿佛身后会有老虎追上来,一刻都不肯慢下来。
眨眼的功夫,人跑没影了。
大室没了声响,空气凝固,死一般的寂静。公主们胆战心惊地偷瞄皇后,皇后气得满脸通红,半晌回过劲,重重捶榻,咬牙切齿:“姬冬冬!姬泰山!”
宫道上,拽着赵枝枝飞奔往花园跑的双生子一人一个大喷嚏,因为打喷嚏的缘故,两个人脚步慢下来。
姬冬冬揉揉鼻子,收回朝后探查的目光,松口气道:“母后没有派人追上来,可以放心了。”
姬泰山扶着墙喘气:“累死我了,累死我了。”
赵枝枝拍拍他的背,又替姬冬冬擦鼻子,柔声道:“多谢你们刚才为我解围。”
姬冬冬和姬泰山相对一视,两个人同时满足地笑起来。笑完之后,姬冬冬拉着赵枝枝的手晃了晃:“赵姬,你知道我们为何不让你吃小食吗?”
赵枝枝点点头,弯下腰,假装不知道原因,神色认真:“为何?”
姬冬冬:“因为我怕小食里下了巴豆。”
赵枝枝:“巴豆?”
姬冬冬继续道:“上一次,母后和莫夫人就给新进宫的美人下了巴豆,正好王父召了新美人,那一夜宫里可热闹了。”
虽然这样说出来不太好,但总比赵姬误会母后下毒强。巴豆并不会要人性命,最多就是让人出丑而已,他不想让赵姬认为母后是那种害人性命的大坏人。
况且小食里有巴豆只是他的揣测,他太紧张了,太想完成殿下分派的任务,所以才会拍落母后的小食。
姬冬冬伸出小拇指:“这件事只说给赵姬听,赵姬千万不要告诉别人。”
赵枝枝勾住他的小拇指:“嗯,我发誓,绝对不会告诉别人。”
姬冬冬望着赵枝枝说:“赵姬,你不要害怕,母后心肠不坏,母后只是、只是比较笨而已,她不是坏人,你看她连对付新美人都用巴豆这种小孩子才会使的手段,连我和一一都比她更会捉弄人。赵姬不要害怕母后,母后真的不是坏人,等她发现你的好,她一定会像喜欢莫夫人那样喜欢你。”
姬泰山附和:“是的是的,母后会喜欢赵姬,赵姬别怕。”
赵枝枝既愧疚又感动,她没想到,自己有一天竟然会被两个孩子保护。为了保护她,他们甚至和自己的母亲作对。他们保护了她,还想办法同她解释,他们的母亲并不是坏人。
两位小王子的心像宝石一般纯净珍贵,他们本该快快乐乐地玩闹,却因为她,生出许多不该有的忧愁来。
赵枝枝内疚至极,她忙忙道:“莫要担心,我知道皇后不是坏人,皇后是你们的母后,她有你们两个孩子,你们是世上最善良可爱的人,将你们养大的皇后又怎会令人害怕?”
双生子笑起来:“那就好,那就好。”
接下来的时间,双生子带着赵枝枝在王宫到处游玩,王宫各处飘荡着双生子的笑声。
黄昏日落时,昭明出现在双生子面前。
“你什么时候来的?”双生子郁闷,他们不是很想看到昭明。因为昭明一出现,赵姬就得回去了。
昭明没吱声。他一直都在,只是无人发现而已。
太子已经知会过陛下,陛下准许他今日藏在宫中。这件事赵姬和两位小王子都不知情,所以他最好不要提。
双生子叹口气,恋恋不舍地朝赵枝枝挥手告别:“下次也要陪我们玩。”
“好。”赵枝枝信誓旦旦地应下,随即转身往外走。
昭明没有立刻跟上去。
他返回去,取出两件木牌,上面是太子亲手刻的“英勇无双”四字,木牌上还刻了两位王子的大名。
昭明:“殿下说,两位王子做到了自己答应过的事,值得褒奖。”
双生子一眼认出字是谁刻的,他们欢喜地将木牌挂腰间,同昭明道:“告诉殿下,我们做的可好了!下次殿下还有什么事,尽管吩咐便是!”
昭明:“喏。”
双生子对着木牌兴奋了一阵,他们忽然想到还在宫里等他们回去的鲁皇后。
姬冬冬提议:“我们采些花回去送给母后吧。”
姬泰山点头:“好,我要将花园里最漂亮的花摘下来送给母后!”
姬冬冬:“送一百朵!”
王宫通往帝太子专用大道的侧门处,赵枝枝乘着轺车朝夕阳余晖散开的方向而去。
赵枝枝疑惑问昭明:“来的时候,好像不是这条路?”
昭明没回答,他指了指前方,侧门尽头处,正停着一辆华丽的青铜大车。
太子来接她回家了。
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