鲁皇后嫁入殷王室后, 就再也没见过两位小公主了。
她离开鲁国的时候，公主们还是稚童，一眨眼八年过去了, 她们已经长成亭亭玉立的少女。
八年未见, 鲁皇后仍能一眼认出自己的两位妹妹，她准确无误地唤出两位公主的名字：“小绿，小娥。”
可是妹妹们却不认得姐姐了。
小绿公主比小娥公主年幼一岁, 她往小娥身后躲, 轻声问小娥：“姐姐，那是谁？”
小娥看着推门而入的鲁皇后, 这个人很眼熟, 可她不敢相认，她下意识牵着小绿往屋里躲。
“是天子的皇后吗？”小娥鼓足勇气问。她看到门后那些宫人了。
鲁皇后跑上前将两位公主抱进怀里，哽咽道：“是我, 是姐姐。”
公主们在鲁皇后的怀抱中缓缓松开害怕紧张的心弦。
这个怀抱她们认得，曾经无数个日夜, 她们都被姐姐抱在怀里哄睡。
她们的母亲死得早, 是姐姐一直照顾她们，后来姐姐走了, 就再也没人抱过她们了。
屋里起了哭声，三个人抱做一团。
鲁皇后为两个妹妹擦眼泪，柔声道：“好了，莫哭了。”
她温柔的一声低哄，却换来两个妹妹战战兢兢的惊慌。她们立刻将脸上的眼泪擦干净, 张着水汽朦朦的眼，听话乖巧地仰起脸，好让鲁皇后看清，她们没有哭了。
鲁皇后心头一刺，像是被针扎了一般。好不容易平静下来的心绪再次掀起涟漪，她重新将两个妹妹抱进怀中。
她轻轻拍着她们的背，低声道：“我这就带你们进王宫。”
两位公主连忙道谢，她们恭敬地垂下眉眼，像曾经在王上面前那般，她们向鲁皇后宣示自己的忠诚。
她们熟练地低下头，习以为常说着那些她们应该说的话，她们不用跪伏到地上，就能显出自己的卑微。她们很早就学会这种向人示弱的方式，公主是高贵的，公主的臣服也该是高雅不失礼数的。
低贱的人屈从高贵的人，高贵的人屈从更高贵的人。在两位公主眼里，鲁王是更高贵的人，鲁皇后是更高贵的人，整个殷王室的人都是更高贵的人。
小公主们的卑躬屈膝，优雅而慎重，她们并不担心鲁皇后会因此不喜，她们认定鲁皇后会为此高兴。王上很喜欢她们的顺从，他总是夸她们贤良淑德，全天下的公主都该像她们这样。
鲁皇后胸腔里像是堵了一团棉花，她觉得哪里不对，可她又说不出来哪里不对，她心里难受，没由来地难受。
不该是这样。鲁皇后在心里说。她将两位妹妹往怀里扣得更紧，这样她就不用看她们脸上被驯服得像家犬一样的神情。
“我是你们的姐姐。”鲁皇后怔怔地说，她也不知道该说些什么，才能让她们不必再说那些话，她翻来覆去重复这一句话。
公主们将嘴闭上，从鲁皇后开口说话那刻起，她们便自觉听她说话，全身心地投进她说的话里。直到鲁皇后自己停下来。
“有什么想问我的吗？”鲁皇后说累了，她将话抛给两位公主，“问什么都可以。”
公主们停顿片刻，短暂的寂静后，小娥轻声试探：“姐姐，帝天子会赶我们走吗？”
鲁皇后一愣，“当然不会。”
小娥小心翼翼看着她，问：“可我们之前都进不了城，帝天子真的会准我们入王宫做客吗？”
鲁皇后不想让她们两个害怕，她选择善意的谎言，随便找了个借口，让公主们相信，因为传递消息的人出了差错，帝天子不知道她们的到来。
公主们毫不犹豫地相信了，小绿忍不住露出高兴的笑容，她兴奋地问鲁皇后：“姐姐，我们是不是不用走了？”
鲁皇后：“是。”
小绿：“我们以后就和姐姐住一起了？”
鲁皇后：“对。”她握过两个妹妹的手，语气坚定：“你们只管放心在王宫住下，将这里当做自己的家。”
这下连谨言慎行的小娥也笑起来，她虔诚地向鲁皇后献上自己的臣服：“我们都听姐姐的，姐姐让我们做什么，我们就做什么。”
回王宫的路上，沿途的风景让两位公主稍稍放松下来，车里渐渐有了欢声笑语。
鲁皇后向妹妹们说起殷王室的人和事，所有的人都说完了，就是没提帝太子。
小绿想问不敢问，看向小娥。
来之前，王上说了，她们是来做太子妃的，至于她们两到底谁做太子妃不要紧，只要太子妃是鲁公主就行。
寻常联姻，一个公主就可昭显诚意，送两个公主，诚意加倍，是天大的诚意。看在双倍诚意的份上，殷王室定会从她们两个中挑选一个。这话是使臣告诉她们的，为了让她们放心。
可事情并不像使臣说的那么容易。
小娥思忖半晌，主动提及帝太子：“姐姐，帝太子是个什么样的人？”
鲁皇后许久方答：“是个让人害怕的人。”
公主们一愣，被鲁皇后的回答吓到。小绿道：“可我听说，帝太子是个年轻英俊的美男子，他的笑容像春风一般，他浑身闪着金光，在他面前，日月星辰都黯然失色。”
小娥悄悄瞪小绿一眼，小绿缩回去，嘴里继续低语：“来往的商人都这么说，我没有乱说。”
小娥对鲁皇后道：“姐姐，小绿平时不这样，见到你太高兴，所以才会如此，我向你保证，以后她再也不会胡乱说话了。”
小绿知道小娥是为自己好，她点点头：“姐姐，我再也不乱说话了。”
鲁皇后心中叹口气，对两位妹妹的唯唯诺诺束手无策，她只能寄希望于以后，她们能放心地将她当姐姐，只将她当姐姐。就像以前那样。
“帝太子确实生得俊朗。”鲁皇后拍拍小绿的手背，又抚抚小娥的面庞，语重心长道：“不要怕，你们想说什么，就说什么。”
刚发誓闭嘴不言的小绿立马道：“帝太子生得俊，他一定有很多女人吧？他有几个孩子？”
鲁皇后：“没有孩子，他只有一个女人。”
小绿瞪圆眼：“只有一个女人？”
鲁皇后：“他只有一个赵姬。”
小绿：“我知道这个赵姬，她跳的《绿袖》是天下最美的舞，大家都说，赵姬是世间最美的女子，连王上都这么说。”
小娥添一句：“还有你最近新学的枝字，据说也是出自她之手。”
姐妹俩对望一眼，忧伤地叹口气，不说话了。
鲁皇后见两位妹妹垂头丧气，她心里不是滋味，她不想让她们这么沮丧。
若要顺利当上帝太子妃，后面的难事还多着呢，现在才刚开始，怎能就此颓然？
鲁皇后鼓舞两位妹妹：“莫要长他人志气灭自己威风，她只是个宠姬而已，你们是公主，就算要担心，也该担心别国来的公主。”
姐妹俩想想觉得也是，她们可是公主啊！
她们只需向那些比她们高贵的人低头，赵姬再厉害，她也只是个宠姬。谁家还没个宠姬？
往后她们若做了帝太子妃，帝太子要继续宠爱赵姬，她们不会阻拦他。谁会跟个宠姬过不去？
小绿想到什么，她问：“赵姬凶吗？她飞扬跋扈吗？爱欺负人吗？太子只有她一个人，是不是因为其他人都被她赶跑了？”
如果赵姬爱欺负人，那事情就得另当别论了。她们不会忍让的。
鲁皇后不知该从何说起。事实上，她对赵姬的了解，并不比两位妹妹多。
她才见过赵姬一面，而且还是在集宴上远远地望着，连句话都没说上。她两个儿子对赵姬的了解，都比她多，他们已经去过云泽台三次，高高兴兴地去，高高兴兴地回，没一次探到她想知道的事，就连谈到赵姬时，她要多问几句都不行。
鲁皇后叹口气，公主们慌张，以为皇后是想到赵姬才叹气，小绿有些急：“看来赵姬真的很凶了。”
鲁皇后决定让公主们自己见一见赵姬，反正以后都是要见的，晚见不如早见。
见完了，心里也好有个数。
鲁皇后将自己的打算告知妹妹们：“过几日我便召赵姬入宫。”
鲁皇后一直都想见见赵枝枝，她想这件事想很久了，过去只是有想法，不一定非要做，但现在不同，她的两位妹妹来了，她需要让她们安心下来。一件神秘的事一个神秘的人，只会令人心生不安，若是不清楚不了解，那就掀开纱看清楚下面藏的是什么。
鲁皇后从未觉得赵枝枝是妹妹们的挡路石，其他想做帝太子妃的公主才是挡路石。但若她的妹妹们在赵姬身上浪费太多心思，只会得不偿失。为此，她必须宣赵姬入宫。她得让妹妹们知道，这只是个宠姬而已。
鲁皇后没有直接让自己的宫人去请赵枝枝，太子宠爱赵姬，绝不会让赵姬随随便便被一个宫人接进宫。鲁皇后使计让双生子去云泽台，没有明着说，但大家心知肚明，皇后要让赵姬入宫。
鲁皇后做好准备，要请上三四次，太子才会松口。去请人的双生子也是这样想的，连赵枝枝自己也是这样想。
当太子挥挥手让她进宫好好游玩的时候，赵枝枝还以为自己听错。
“那我真去了。”赵枝枝站在寝屋门口，回头望姬稷。
姬稷埋在竹简里没有抬头：“去吧去吧。”
赵枝枝大声：“我想在宫里待到酉时才回来，一一种了很多漂亮的花，我早就想去看看了。”
姬稷：“行行行，别在宫里吃夜食就行。”
赵枝枝心里一咯噔，一连串发问：“为何不能吃夜食？难道会有人在里面下毒吗？宫里的吃食，我是不是最好不要碰？”
“不让你吃夜食，是因为你要和孤一起吃夜食，你在宫里吃饱了，晚上谁陪孤用食？”姬稷看向她，笑道：“你要是怕，就别去了，省得提心吊胆。”
赵枝枝：“谁怕了，我才不怕。”
她再次强调：“我不怕。”
说完，牛气哄哄地走了。
家令见赵枝枝真走了，他捏一把冷汗，回身瞧太子，太子端坐几案后面，专心处理公务，完全没有将人追回来的意思。
家令在云泽台为赵枝枝操心惯了，其中挡下的暗箭有多防不胜防，没有人比他更清楚。赵枝枝忽然往宫里去了，就像一朵悉心养在大室中的花朵，突然前往狂风暴雨的远郊，怎叫人不担心？
家令大着胆子提醒太子：“要让臣备车吗？”
太子睨他一眼，似是不满被人打断了思绪：“备车作甚？”
家令继续大着胆子道：“殿下不去宫里吗？”
太子：“不去。”
家令没辙，余光瞥见软席上赵枝枝新得的玉人小像，赵姬很喜欢这个玉人小像，走到哪里都要拿在手里把玩。他两眼一亮，道：“赵姬忘记她的玉人了，臣给她送过去。”
太子：“放下。”
家令怏怏将手缩回去。
“你能有这份心就够了，枝枝去宫里的事无需你操心，你去忙你的吧。”太子轻描淡写说道，重新拿起羊皮卷钻研公务。
家令应下：“喏。”心想，要是赵姬有个好歹，太子殿下你可别狂怒。
王宫，鲁皇后打发两位公主去殿外逛逛。
鲁皇后不知道双生子已经顺利接到赵枝枝，她没抱多大希望，一次就能让赵姬入宫。她不打算让妹妹们知道，召赵姬入宫是件艰难的事。这会让她这个做皇后的姐姐，很没有面子。
“天气好，去捕蝴蝶吧。”小绿公主提议。
“秋天哪有蝴蝶？”小娥在帝台王宫住了些日子后，没再像以前那般拘谨，说起话来连声音都响亮了些。
小绿：“有的，阿光说帝台的秋天也有蝴蝶。”
小娥公主不信：“定是阿光骗你的。”
小绿公主觉得自己不会被七岁的外甥骗：“昨天他还捕了一只，我看到了。”
小娥公主无奈：“那我们去花园瞧瞧。”
前往花园的途中，姐妹两个避开宫人，说起悄悄话。
赵姬今天也许会入宫，她们听到了。
至于为何是也许，她们也不清楚。
在她们看来，皇后召见太子的宠姬，宠姬定是要前来相赴的。
“姐姐到底召没召赵姬？”小绿公主好奇问。
小娥公主回答不出来：“可能没召，应该是赵姬自己想入宫，姐姐还没想好到底让不让她来。”
这样一想，事情就合理了。
小绿开始想赵姬入宫后的事：“如果她来，见到我们，不行礼怎么办？”
小娥：“那就让她行礼。”
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