今年过年的宫宴, 由鲁皇后亲自操持，莫夫人从旁协助。
除殷王室外，殷国各贵族们也会入宴, 酒宴的席位, 夜宿的宫室，每一样都要细细安排好。
去年过年，因为刚除了帝台旧贵, 为昭显殷王室帝威, 去年的年宴比往年都要重要，所以由太子督查操办。今年没什么要事, 且太子已搬去云泽台, 是以办年宴的事又重回鲁皇后手中。
鲁皇后很是在意今年的年宴，这是她做皇后以后，干的第一件大事。
当王后和当皇后是不一样的, 前者是一国之母，后者是天下之母。
第一年他们刚来, 事事憋屈, 年宴也不能办。第二年扬眉吐气，大办年宴, 但年宴是太子办的，没她什么事。终于等来这第三年的年宴，她绝不能让人看笑话。
莫夫人小心提醒：“这次年宴，太子殿下那边就先别安排宫人陪侍了。”
鲁皇后自己也明白，她试了两次都没能成功, 第三次未必能行。她也不是吃饱了没事干，整天只想盯着太子的后院。比起趁着年宴给太子送陪侍，年宴本身更重要。
鲁皇后看了看参宴名册，凝眉：“三王子要六个席位？”
莫夫人解释：“茹茹今年新得一男一女两个孩子，除了王妃和两位夫人外，他想将今年生过孩子的两个如妾也带过来见见世面。”
鲁皇后没再说什么，除姬阿黄想要的六个席位外，额外多允了两个席位：“茹茹前年折了两个孩子，今年能再得两个孩子，是天降喜事，既是过年，便让他高兴高兴，再添两个席位，让他再多挑两个喜爱的姬妾陪伴年宴。”
莫夫人甚是感激：“妾替茹茹谢过皇后。”
鲁皇后感慨：“听说茹茹还认了个乐奴生的孩子？”
莫夫人点头：“对，茹茹说，只要是他播下的种，无论母亲贵贱，皆是他的孩子。”
鲁皇后动容：“那孩子虽不能冠姬姓，但有一个愿意认他的父亲，何尝不是一件天大的幸事。茹茹能够不畏世俗目光，倒叫我刮目相看。”
鲁皇后命人去取长命锁，取了三个，但只公然赏赐两个，剩下一个，悄悄塞给莫夫人：“给那个乐奴的孩子也送一个。”
莫夫人收好长命锁，眼中欢喜，越发觉得鲁皇后善心可贵：“多谢皇后。”
鲁皇后重新看回名册，“咦，太子要了两个席位，他要带谁来？”
莫夫人也好奇：“太子每年都是独坐席位，今年要携人伴宴，倒是稀奇。”
每每这个时候，鲁皇后就叹息不已。从前太子住在王宫时，居所之事甚是严谨，里里外外犹如铁桶，半点风声都透不出，如今搬去云泽台，云泽台里任何事，除非太子自己告知，否则无人能探出。
目前为止，对于云泽台，她只知道两件事。
一件，是太子将云泽台中大部分贵族女贬做宫人。
另一件，则是太子召寝，召的赵家之女，召寝册上写，此女名叫赵枝枝。
太子召寝后，她曾打听过，这个赵枝枝，是帝台从前有名的美人。城中人提到赵家，除了那赵家家主捡便宜得到的三年相国之位外，便是这位赵姬。
听说这个赵姬，身份卑微，虽有美貌，但最是胆小。是名副其实的怯美人。
“太子要携的人，会是那个赵姬吗？”
“太子不像是会携女子参宴的人，也许要携的是个门客。”
鲁皇后下意识放轻声音，用两个人才能听到的声音同莫夫人说：“说起那个赵姬，以太子的性子，我实在想象不出，他会有这份耐心，留一个胆小怯弱的女人在身边。”
莫夫人悄声：“可能因为那女子生得太过美丽？”
鲁皇后不以为然：“天天盯着看，再美的的人也成了两只眼睛一只鼻子一张嘴的寻常物。换做其他人，这份美色的威力或许会不一样，但那可是太子，一个从七岁起就严于律己的人，你要说他为美色所迷，这可能吗？”
莫夫人想了想觉得也是，“若是为美色一见倾心，只怕那女子早就命丧黄泉。”
鲁皇后：“可不正是这个理？这赵姬若真如传闻中那般怯弱胆小，早就死了不知多少遍。我们这位太子殿下，最讨厌麻烦的事麻烦的人，他也许会因为男儿本能召寝美人，但你要他天天对着一个除了美貌一无是处还爱哭的女人，不用别人动手，他自己就先将人掐死了。”
莫夫人笑出声：“皇后说得对，妾也觉得，太子应该不会对这种女子上心，留在身边，或许另有他用。”
鲁皇后想到什么，问：“这人真的还留在云泽台吗？她在没在，我们也没法知道。”
“肯定在，前些日子我还听说这位赵姬在云泽台闹出一件事。”莫夫人将云泽台外赵锥寻女被拒的事告诉鲁皇后。
鲁皇后听完，颇为惊讶：“没有父亲，只有主人？她真这么说了？”
“真的，许多人都听见了，此言一出，虽有忤逆不孝之嫌，但不知为何，城中许多寒士夸她忠君高节，是天下少有的奇女子。”
“能有决心说出这番话，确实少见。”鲁皇后忽然领悟，“也许这就是太子留她在身边的原因。她有忠心，又有美貌，用作间人再好不过，等时机成熟，太子大概会送走她，可怜这女子，不知要被送往何处做间人？”
莫夫人也觉得是这样：“太子给了她召寝之名，单为这份荣恩，无论她将来去往何处，都会记着太子这份好。”
两个人唏嘘不已。
太子的行事作风，总是令人望而生畏。
鲁皇后忽然问：“不知将来是否能有人得到太子的一片真心？”
莫夫人觉得难：“一时的真心也是真心，能像陛下这般雨露均沾便已很好了。”
鲁皇后又问：“你说，若不为发泄，太子会喜欢什么样的女子？”
莫夫人：“从前茹茹也问过，那时太子还想着娶着帝公主，除帝公主外，若能另做选择，他说他会娶沉稳大气，能将事情料理得井井有条，能撑起殷王室的女子。”
鲁皇后捂嘴笑：“这个回答，确实像太子会说的话。”
莫夫人见她笑，她也笑起来：“像鲁公主就很好，若是鲁公主，定能博得太子欢心。”
“你又没见过我的妹妹们，怎知她们好不好？”
“妾虽没见过皇后的妹妹们，但妾眼前就有一位鲁公主，这位鲁公主贤惠端庄，可见其他鲁公主必也是高雅之人。”
鲁皇后笑着伏在莫夫人身上：“你这张巧嘴，惯会讨人喜欢。”
莫夫人温柔拍她背：“能讨皇后喜欢，是妾的福气。”
鲁皇后笑了会，将所有人的席位都安排好后，拣出一个显眼的席位。
莫夫人一看便知这个席位是为谁所设：“已经第三年了。”
“她来不来是她的事，总之殷王室不能薄待她，她的王父让出了帝天子之位，就算如今的帝天子成了殷人，她也仍是大夏尊贵的帝公主。陛下也是这个意思，他特意同我嘱咐过，年宴不能忘了她。”
“今年肯定不会来了，她还在外面住着，不知打算什么时候回帝台。”
鲁皇后合上竹简名册：“等她想嫁人时，大概就会回来了。”
年宴于大年三十黄昏时分开宴。这次的年宴，盛大热闹，鲁皇后虽忙昏了头，但忙得甚是满足。
能够容纳五百人的大殿里，熙熙攘攘坐满了人。
人人互相寒暄，客气又周到。
鲁皇后坐在最前方，头颅高高抬起，腰背挺直，庄重正坐。
这次的年宴，她没什么不满意的，处处都按照她的心意行事。唯一遗憾的，就是没能看到太子要携的伴宴之人。
太子明明要了两个席位，席案边却只坐了他一个人。
太子不是要携门客吗，那个门客呢？
姬稷端坐席间，姿态淡雅，面上不见半点神情。
受完所有人的鞠礼后，他带领众人向姬重轲鞠礼。
鞠礼完毕后，姬稷坐回去，举杯喝酒，酒沾唇瓣，脑子里浮现今日午时同赵姬喝酒的微醺娇态。
他原本是想带赵姬赴宴。
皇后差人来问今年年宴要留几个席位时，他没有想太多，替赵姬要了一个席位。
赴宴算不得什么大事，他只是想让赵姬凑凑热闹，顺便尝尝王宫厨子的手艺。
他三天前将此事告知赵姬，结果赵姬这三天都没睡好。
今天中午，她同他喝酒，喝得脸都红了，紧张兮兮问他：“殿下，要是赵姬做了什么失礼的事，殿下能原谅赵姬吗？”
他以为出什么事了，问她：“你做什么失礼的事了？说来孤先听听。”
赵姬道：“还没做，赵姬怕自己会做，赵姬没有赴过宫宴，害怕自己会犯错。”
他这才知道她三天没睡好的原因。
原来是为了赴宴之事。
他试过安慰赵姬，让她不要害怕，可是赵姬仍然无法放松。
他越说，她越焦灼难安。
她气都呼不过来，一遍遍在他面前行各种各样的礼，请他纠正：“殿下，赵姬是不是应该这样伏下身？脑袋还要再低点吗？”
他带她去荡了会秋千，她才稍稍平复下来。
他问她：“是不是不想去？”
赵姬小心翼翼望着他：“可以不去吗？”
他答：“当然可以。”
赵姬长长吁口气。
他没想到，他的一时兴起，竟给赵姬带来这么大的困扰。
他没有带过谁出宴，这是第一回。换做别的女子，大概会很高兴能和他一同出宴吧。
也就他的赵姬，比起人前出风头，更愿意待在云泽台哪都不去，默默地等他回去。
他心中高兴，却又为他的赵姬惆怅。
赵姬害怕人多的陌生地方，更害怕所谓的大场面。
兴许明年会好点。
姬稷吃着酒，看到食案上的新鲜果子，全是太官园所植，专种冬天吃不到的蔬果。耗费大量钱财，才能勉强奉上年宴所需的分量。这些果子平时吃不到，也就年宴和初一祭祀大礼才拿出来。
姬稷派人将自己食案的果子收起来，悄声吩咐昭明：“将这些给赵姬送去，这些都是夏天才能结出的果子，让她尝个新鲜。”
众人见姬稷突然将果子收起来，以为怎么了，也纷纷将食案上的果子收起来。
虽然不知道太子为何这样做，但他们跟着做，肯定不会有错。
或许是太子嫌这蕴火之室养出的果子太过奢靡，铺张浪费，所以才让人收起来。
鲁皇后本来吃酒吃得正开心，见底下人忽然收起食案的果子，她也紧张起来。
这果子有不妥之处？
鲁皇后心中忐忑，想要找莫夫人商议一番，无奈莫夫人坐得太远，她够不到，只好退而求其次，求助身边正在大块吃肉看俳优谐人看得哈哈笑的姬重轲。
鲁皇后拽拽姬重轲，小声问：“陛下，臣妾命人奉上的果子好吃吗？”
姬重轲一双眼睛仍盯在前方，专心看表演：“好吃。”
鲁皇后：“那为何大家都将它们收起来？”
姬重轲：“啾啾先收的，你问啾啾去。”
鲁皇后朝前面看了眼，太子神情沉静，淡眉黑眸，不苟言笑。
鲁皇后收回视线，她哪敢直接问？
左思右想，鲁皇后决定试探一番。
今日的年宴，她绝不允许出现任何瑕疵。
鲁皇后让人去取她特意多留的一份，那份果子原是想着留给双生子明天吃，明日祭祀大礼后，用多出的这份果子犒劳两个儿子。
鲁皇后命人重新给太子食案呈一份果子。
果子呈上，姬稷纳闷，怎么还有？不是说每个人只够一份吗？
前方皇后投来的视线甚是急切，姬稷眉头微皱。
姬阿黄伸手讨姬稷食案上的果子：“殿下，你这里怎么多出一份？我嘴馋，能不能赏我一个？”
姬稷满足他：“给你。”
姬阿黄：“殿下自己不吃吗？”
姬稷犹豫半晌，拣起一个果子咬了口。
鲁皇后心中石头落地，重重松口气。
太子愿意吃果子，说明这果子并无不妥之处。
席间各人也先后拿出刚才收起的果子吃起来。
鲁皇后重新开始吃酒，姬重轲回头看她：“刚才还愁眉紧锁，现在又高兴了？”
鲁皇后抿抿酒，将喝剩的酒递到姬重轲唇边：“陛下尝一口？”
姬重轲笑着喝下：“下次莫要再独自烦恼，你有何不解之处，直接问啾啾就行，你虽只比啾啾大几岁，但啾啾待你，却甚是尊敬，你何必畏手畏脚。”
鲁皇后敛眸：“臣妾知道了。”
姬重轲不再看她，转回去继续看表演。
鲁皇后扫视前方太子的食案，再看看别人的食案，大家敞开了胃口吃，她心里彻底平静下来。
酒过三巡，殿里轻歌曼舞，众人欢声笑语。
一舞姬姿态曼妙，舞了三曲，仍有人意犹未尽，让她再舞几曲。
舞姬大胆热情，众人面前跳一圈，最后停在太子案前。
留了片刻，太子毫无反应。
众人一看，太子殿下竟睡着了。
舞姬自觉耻意，迅速离去。
姬阿黄笑得半死，喊醒姬稷：“殿下？”
姬稷眼皮半阖，昏昏越睡：“何事？”
姬阿黄：“方才那舞甚是动人，殿下毫无兴趣？”
“什么舞？”
“那个红衣女子跳了半个时辰，我不信殿下一眼未看。”
姬稷想起来：“哦，是她啊，怎么了？”
“如此艳丽之舞，殿下竟毫无兴趣？佳人都被殿下羞走了。”姬阿黄痞笑，问：“难不成殿下看过更动人的舞？”
姬稷淡淡道：“确实看过。”
姬阿黄来了兴致：“在哪？改天我也去瞧瞧。”
姬稷不说话了。
姬阿黄追问：“殿下，大年三十，喜庆日子，莫要吊人胃口。”
姬稷瞥他一眼，“你若看过《绿袖》，便不会为俗物动容。”
姬阿黄摇头：“《绿袖》？”
姬稷：“天底下最美的舞。”他想起赵姬，昏沉的意识又清醒了三分，“天底下最美的人，跳天底下最美的舞，那种画面，你看过一眼就不会忘记。”
姬阿黄心痒得不行：“殿下，带我去瞧瞧吧，后日好不好，明日要祭祀，后日无事，就后日吧。”
“不行。”
“为何不行？”
姬稷眉眼浅笑：“因为能做此舞的人在我的云泽台中，那舞只能我看。”
姬阿黄恍然，不再强求，背过身嘟嚷一句：“小气。”
姬稷耳朵动了动，听到了这句，神情未变，懒得理会。
时间一晃而过，年宴即将结束。
再过一个时辰，就是新的一年了。
席间有不胜酒力的，逐渐离席，去外面吹风，或是回皇后安排的宫室歇息。
明日一早便是祭祀大礼，在座的这些人，大部分都要参加。
鲁皇后有条不紊地安排宫人为提前歇息的人引路，才刚忙完，忽然见太子朝她而来。
鲁皇后一口气顿时提起来。
太子对帝天子鞠礼，而后对她鞠礼，对帝天子道：“王父，儿子困顿，今晚就不陪您了。”
姬重轲：“好好歇息。”
鲁皇后连忙唤人搀扶：“还不快伺候殿下回居所？”
太子：“不了，孤今日不在宫中歇息，孤回云泽台。”
鲁皇后一愣：“都这么晚了还回去？在宫里歇下吧，明日一早还要行祭祀大礼。”
“多谢皇后关怀，孤明日早些起来便是。”
鲁皇后不明白他为何非要回去。云泽台虽靠近王宫，但一来一回仍要耗费时间。若是回去，太子最多睡两个时辰又要起来，明天一整天都是祭祀大礼的事，在宫中歇息不好吗？
这话鲁皇后没有说出口，太子坚持的事，她不好多劝，只能看着太子走出大殿。
鲁皇后嘀咕：“我哪里安排得不好吗？”
姬重轲笑着扯扯她脸蛋：“你啊，不懂男人的心，啾啾这是急着回去抱女人，你劝他作甚。”
鲁皇后大惊：“不可能吧……”
意识到自己的失态，她立刻敛神问：“陛下从何知晓？”
姬重轲：“朕也曾年轻过。”
鲁皇后尚未从震惊的思绪中回过神，敷衍地靠进姬重轲怀中：“陛下现在也很年轻。”
姬重轲笑笑不说话。
建章宫。
赵枝枝今夜睡得不早不晚。吃过夜食后，刻了几十遍雅字，洗了澡洗了头发，头发刚烤干，她就睡下了。
今晚宫中摆宴，她这里也摆了宴。
南藤楼和建章宫的人都来赴宴了。
奴随寺人小童们不能用食案，她将饭菜都摆到地上，供大家自取。
虽然她不能加入他们一起吃，但她在旁边吃得也很开心。
今晚没能和太子入宫赴宴，她颇为自责。
但比起自责，她更多的是轻松。
赵枝枝躺在被窝里，检讨了一会，很快沉沉入睡。
梦中正与太子一起荡秋千，荡到高空，激动得快要叫出来时，忽然一阵寒风从身后吹来。
赵枝枝打了个激灵，迷迷糊糊从梦中醒来，察觉正有人钻进被窝。
她睡得神志不清，眼睛困得只剩一条缝，浑身上下都是软乎乎的。
虽是如此，她还是唤出了声：“殿下？”
太子从身后抱住她：“继续睡吧。”
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