他告诉她，他父亲是军队里的职业军官，他家住过美国各地的军事基地，搬家搬得很频繁。“从小到大，我学会了不依恋任何人或任何地方。”他告诉她，他父亲是个感情不外露的人，实际上，他显露任何感情时都显得很尴尬，无论是悲伤还是喜悦。“我学会了掩饰我所感到的东西。”他告诉她，他参军后——参军是一个职业军官的儿子很自然的选择——接受的特殊行动训练使他更能控制自己的感情。
“我有一个教官很喜欢我，休息的时候和我一起谈话。我们经常谈论哲学问题，很多话题是关于在非人的条件下怎样生存下来而不变得野蛮。比方说怎样对杀人作出反应，或者怎样应付看见一个好友被杀的场面。他给我看了一本书里的一段话，那上面讲到大脑和感情的问题，我一直都没忘。”
德克尔一直紧张不安地盯着后视镜里的车前灯。车辆越来越少了。但他一直在超车道上开，不想被右边偶尔开过的几辆车挡住去路。
“他给你看的是什么？”贝丝问。
“‘我们作出重大决定的时候，命运会不可避免地降临到我们头上。我们都有感情，感情本身不会对我们有所损害。但如果我们那些有关感情的想法没有得到控制，这些想法就会对我们有所损害。训练会控制我们的想法，而我们的想法会控制我们的感情。’”
“听起来他像是在试着给你的感情加上许多缓冲器，这样你就几乎感觉不到什么感情了。”
“是过滤器，旨在以特定的方式理解感情，这样感情就总是对我有利了。比方说——”德克尔感到一阵凄苦。“星期六夜里我的两个朋友被杀了。”
“是为了帮你找我吗？”贝丝好像很难过。
“我为他们感到悲哀。这种悲哀老是要压倒我，但我对自己说，我没有时间，我必须使我的悲哀延期，直到我能够以适当的方式向他们致哀。要是我那时不集中精力活下来，我将来就没有可能哀悼他们。我到现在仍没有找出时间向他们致哀。”
贝丝重复着他讲给她听的那段引言里的一句。“‘我们的想法会控制我们的感情。’”
“我以前就是这样生活的。”德克尔又看了看后视镜。一对前车灯正以惊人的速度越靠越近。他摇下司机座旁边的车窗，开上禁超车道，左手把住方向盘，右手抓起埃斯珀兰萨的手枪作好准备。如果那辆车从他左边开上来，想要在这段荒凉的州际公路上把他撞翻下去的话，他就开枪。
那辆车的前灯现在再亮不过了，德克尔的后视镜里那强烈的反光非常眩目。德克尔突然减低车速，这样那辆车的司机还没机会踩刹车，车就会从他旁边冲过去了。但那辆车不只是冲过去了；它继续向远处冲去，看轮廓是辆大些的轻型货车。红色的尾灯消失在黑暗中。
“他的时速肯定有90，”德克尔说，“我可以隔开一点距离跟着他，也用他那个速度开车。要是有一个摩托车警停在州际公路边上，那辆货车就会起到掩护我的作用。摩托车警会先看见它的，也肯定会去追它。我就有时间减慢速度逃过去了。”
车里又静了下来。
“这么说，”贝丝终于说话了，“感情使你不舒服？你今年夏天的确骗过了我。”
“因为我那是在有意识地改变自己，敞开心扉，让自己有所感觉。你第一天走进我的办公室时，我已经准备好了，生平第一次，准备好堕入爱河。”
“而现在你觉得被骗了，因为你爱上的女人并非她自称的那个人。”
德克尔没有回答。
贝丝继续说：“你在想，也许变回原来的那个你更安全些，你可以拉开距离，不让自己感受到任何可能使你受到伤害的感情。”
“我这样想过。”
“后来呢？”
“让我的自尊见鬼去吧。”德克尔捏了捏她的手。“你问过我想不想重新开始。我想，因为另外的那个选择让我非常害怕。我不想失去你。如果我不能和你一起度过余生，我会发疯的……我想我终究没有恢复原状。”
他对自己说，你还是恢复原状的好，你必须让我们两个人活过今晚。