“斯蒂夫，有人要见你。”接待员在内部通话机里说。
“我马上来。”
“不必了。”另一个声音从对讲机里传了过来，使他吃了一惊——他当时就听出这个富于性感的圆润声音是谁的了。“我认得路。”
德克尔站在那儿，心急剧地跳动着。不一会儿，贝丝走进办公室。与昨天她那身深色套装截然不同，今天她穿着亚麻宽松长裤和与之配套的棕黄色茄克。在这身打扮的衬托下，她那金棕色的头发格外醒目。她看上去更加光彩照人了。
“你怎么样？”德克尔问。
“很兴奋，今天搬家。”
德克尔没明白她的意思。
“昨天夜里，我决定不再等待，马上搬过去。”贝丝说，“那房子里的家具和设施都是配备好的，让它空着似乎是件憾事。于是，我打电话给房主，问他在我购买房屋的文字工作完成之前我可不可以先把房子租下来。”
“他同意了吗？”
“他真是太好了。他说我可以从你这儿拿到钥匙。”
“你当然能拿到钥匙。其实，我可以开车送你去。”
在办公楼外繁忙的街道上，德克尔为她打开切诺基乘客座位的门。
“我这一夜翻来覆去睡不着，一直在想我做的这件事到底对不对。”贝丝说。
“听起来和我初到此地时一样。”
“你是怎么解决这个问题的呢？”
“我问自己我还有没有别的选择。”
“结果呢？”
“我没有别的选择，”德克尔说，“至少，别的选择全部意味着向那种侵蚀我生命的东西屈服。”
贝丝凝视着他的眼睛。“我理解你的意思。”
德克尔钻进汽车时，朝街对面扫了一眼，感到内心的某个地方突然绷紧了。在一群漫步的旅游者中间，有一个人站着一动不动，德克尔的防范本能立刻注意到了他。引起德克尔怀疑的是，这个一直盯着德克尔的人一看到德克尔注意他，马上就转过身去了。他背朝街道站着，假装对商店橱窗里的西南部首饰感兴趣，但他却是盯着前方而不是向下看，这表明他其实是在观察橱窗里的映像。德克尔开车离去时，从后视镜里看到那个人转过身来盯着自己这个方向。此人头发不长不短，中等身材不胖不瘦，年龄大约三十五六岁，相貌平常；他的服装也很普通，而且颜色暗淡。在德克尔的经历中，这种丝毫不起眼的外貌与衣着决不是巧合。这个人唯一引人注目之处是他那肥大衬衫没有遮盖住的宽肩膀。他不是旅游者。
德克尔皱起了眉头。他问自己，是不是又来审查我了？他们是不是要看看我目前的表现，看看我是调皮捣蛋还是规规矩矩，看看我对他们是不是仍然构成威胁？
贝丝对他说着有关歌剧的什么事情。
德克尔没听清楚。“什么？”
“我很喜欢它。”
“我本人是个爵士音乐迷。”
“那么你不想去喽？我听说圣菲歌剧院是第一流的。”
德克尔终于弄明白她在说什么了。“你是在问我愿不愿意和你一起去听歌剧？”
贝丝轻声一笑。“你昨天可没有这么迟钝。”
“什么歌剧？”
“《托斯卡》。”
“噢，是这样，”德克尔说，“既然是普契尼的，那我就去，如果是瓦格纳的，我可不去。”
“聪明的家伙。”
德克尔做出一副兴致勃勃的样子。拐弯时，他盯着后视镜，看有没有人跟踪自己。他没有发现任何异常情况。也许我看错了那个盯着我的人。
见鬼。